Se de loyale!

„Hvem skulle dog ikke frygte dig, Jehova, og herliggøre dit navn, for du alene er loyal?“ — Åbenbaringen 15:4.

 1. Hvad sagde J. F. Rutherford om sin forgænger C. T. Russells loyalitet?

JOSEPH F. RUTHERFORD, der i 1917 efterfulgte C. T. Russell som Vagttårnsselskabets præsident, indledte sin tale ved broder Russells begravelse med at sige: „Charles Taze Russell var loyal mod Gud, loyal mod Jesus Kristus, loyal mod det messianske riges sag. Han var helt igennem loyal, ja, loyal indtil døden.“ Et flot skudsmål af en trofast tjener for Jehova Gud. Hvilken større ros kan man give et menneske end at sige at vedkommende har bevaret sin loyalitet, at han eller hun har været helt igennem loyal?

 2, 3. (a) Hvorfor er det en stor udfordring at forblive loyal? (b) Hvem forsøger også at bryde de sande kristnes loyalitet?

² Det kræver noget at være loyal. Hvorfor? Fordi det strider mod menneskets selviskhed at være loyal. De der mere end nogen andre har været illoyale mod Gud, er kristenhedens præsteskab. Der har heller aldrig før været så megen illoyalitet på det ægteskabelige område som i dag. Ægteskabsbrud er almindeligt. Illoyalitet er også udbredt i forretningsverdenen. Herom er der blevet sagt: „Mange ledere og andre erhvervsfolk . . . mener at det i dag kun er fjolser og tossehoveder der er loyale over for deres firma.“ Man ser ned på folk der er „alt for loyale“. „Man bør først og fremmest være loyal over for sig selv,“ siger en direktør for et konsulentfirma der blandt andet rådgiver om ledelsesstrukturer og lederemner. Men at tale om at være loyal over for sig selv er en total fordrejning af ordets betydning. Det minder os om det der siges i Mika 7:2: „Den loyale er forsvundet fra jorden.“

³ På et meget mere afgørende plan angriber Satan og hans dæmoner os for at få os til at være illoyale mod Gud. Det er derfor at kristne i Efeserbrevet 6:12 får at vide: „For os er kampen nemlig ikke imod blod og kød, men imod regeringerne, imod myndighederne, imod verdensherskerne i dette mørke, imod ondskabens åndemagter i det himmelske.“ Vi må derfor lytte til advarselen: „Vær ædru, hold jer vågne. Jeres modstander, Djævelen, går omkring som en brølende løve og søger nogen at opsluge.“ — 1 Peter 5:8.

 4. Hvilke tilbøjeligheder gør det vanskeligt at forblive loyal?

⁴ Noget der gør det vanskeligt at være loyal er de selviske tilbøjeligheder vi har arvet fra vore forældre. Der siges i Første Mosebog 8:21: „Menneskehjertets tilbøjelighed er ond“ — og selvisk — „fra ungdommen af.“ Vi har alle det samme problem som apostelen Paulus, der sagde: „Det gode som jeg gerne vil, det gør jeg ikke, men det onde som jeg ikke vil, det praktiserer jeg.“ — Romerne 7:19.

Ordets betydning

 5, 6. Hvad er loyalitet, og hvordan er ordet blevet defineret?

⁵ Ordet „loyalitet“ er meget betydningsmættet. Det hedder således i Hjælp til forståelse af Bibelena: „Der synes ikke at være noget dansk ord som nøjagtigt udtrykker den fulde betydning af de hebraiske og græske ord, men gengivelserne ’loyal hengivenhed’ og ’loyalitet’ er tæt på at have samme betydningsindhold. De bibelske begrebers fulde betydning fremgår af den sammenhæng hvori de anvendes i Bibelen.“ Angående ordet „loyalitet“ har man i Vagttårnet kunnet læse følgende: „Hvad har begreberne trofasthed, ærbødighed, kærlighed, forpligtelse og troskab tilfælles? De er alle facetter af egenskaben loyalitet.“ Mange egenskaber er altså forskellige facetter af egenskaben loyalitet. Det er bemærkelsesværdigt hvor ofte Bibelen knytter loyalitet sammen med retfærdighed.

⁶ Følgende definitioner kan også medvirke til at klarlægge ordets betydning: ’Loyalitet kan betegne en vedvarende og pålidelig trofasthed og troskab, der ikke rokkes af tvivlrådighed eller fristelser.’ ’Loyalitet indebærer at man holder ord eller forbliver tro mod den institution eller de principper man føler sig moralsk bundet til; ordet indeholder ikke blot tanken om troskab, men betyder også at man ikke lader sig lokke eller overtale til at svigte denne troskab.’ De der forbliver trofaste trods prøvelser, modstand og forfølgelse kan derfor med rette kaldes loyale.

 7. Hvad er forskellen på loyalitet og trofasthed?

⁷ Loyalitet er imidlertid ikke helt det samme som trofasthed, hvilket kan illustreres med et eksempel. I den vestlige del af De Forenede Stater findes der en gejser som springer cirka en gang i timen. Den springer så regelmæssigt at man kalder den „Old Faithful“ (gamle trofaste). Bibelen taler også om at noget livløst, som for eksempel månen, kan være trofast, eftersom den er pålidelig. Salme 89:37 omtaler månen som „et trofast vidne i skyen“. Der er altså noget af Guds livløse skaberværk der kan omtales som trofast eller pålideligt, men det er ikke i stand til at nære hengivenhed eller vise andre moralske egenskaber, som for eksempel loyalitet.

Jehova, indbegrebet af loyalitet

 8. Hvem har ifølge Bibelen først og fremmest vist sig at være loyal?

⁸ Det er hævet over enhver tvivl at Jehova Gud har sat det bedste eksempel med hensyn til at vise loyalitet. Jehova har været loyal over for menneskene og har endog været villig til at ofre sin søn for at de kan opnå evigt liv. (Johannes 3:16) Vi læser i Jeremias 3:12: „’Vend om, du troløse Israel,’ lyder Jehovas udsagn. ’Jeg vil ikke lade mit ansigt være mørkt af vrede mod jer, for jeg er loyal.’“ Også Åbenbaringen 16:5 taler om Jehovas loyalitet: „Retfærdig er du, du som er og som var, den Loyale.“ I Salme 145:17 står der: „Jehova er retfærdig på alle sine veje og loyal i alle sine gerninger.“ Jehova er så loyal at det i Åbenbaringen 15:4 hedder: „Hvem skulle dog ikke frygte dig, Jehova, og herliggøre dit navn, for du alene er loyal?“ Om nogen er loyal er det Jehova Gud.

 9, 10. Hvordan viste Jehova sin loyalitet over for Israel?

⁹ Især det fortidige Israels historie indeholder talrige vidnesbyrd om Jehovas loyalitet mod sit folk. I dommertiden faldt israelitterne den ene gang efter den anden fra den sande tilbedelse, men Jehova fik igen og igen ondt af dem og frelste dem. (Dommerne 2:15-22) I de fem hundrede år hvor Israel blev styret af konger, viste Jehova sin loyalitet over for nationen.

¹⁰ Jehovas loyalitet fik ham til at være tålmodig med sit folk, hvilket fremgår af Anden Krønikebog 36:15, 16: „Jehova, deres forfædres Gud, sendte imidlertid bud til dem ved sine sendebud, idet han sendte dem igen og igen, for han havde medlidenhed med sit folk og med sin bolig, men de drev spot med den sande Guds sendebud og ringeagtede hans ord og gjorde nar af hans profeter, indtil Jehovas forbitrelse var vokset mod hans folk i den grad at der ingen lægedom var.“

11. Hvilken trøst og tryghed giver det os at vide at Jehova er loyal?

¹¹ Jehovas loyalitet motiverede apostelen Paulus til at skrive det vi læser i Romerbrevet 8:38, 39: „Jeg er overbevist om at hverken død eller liv eller engle eller regeringer eller noget nuværende eller noget kommende eller kræfter eller højde eller dybde eller noget andet skabt vil kunne skille os fra Guds kærlighed, som er i Kristus Jesus, vor Herre.“ Jehova giver os følgende forsikring: „Jeg vil ikke på nogen måde slippe dig eller på nogen måde forlade dig.“ (Hebræerne 13:5) Det er afgjort en trøst at vide at Jehova Gud altid er loyal.

Jesus Kristus, den loyale søn

12, 13. Hvad viser at Guds søn er loyal?

¹² Jesus Kristus har til hver en tid sat det fuldkomne eksempel med hensyn til at efterligne Jehovas loyalitet. Derfor kunne apostelen Peter med rette påpege at Salme 16:10 gik i opfyldelse på Jesus Kristus, sådan som vi læser i Apostelgerninger 2:27: „Du vil ikke efterlade min sjæl i Hades, og heller ikke vil du lade din loyale tjener se forrådnelse.“ Jesus Kristus kaldes med rette ’den loyale tjener’, eftersom han er fuldstændig loyal over for sin Fader og over for Guds lovede rige. Satan forsøgte først at bryde Jesu uangribelighed ved at friste ham og prøve at få ham til at optræde selvisk. Da det ikke lykkedes, greb han til forfølgelse og forårsagede til sidst Jesu død på marterpælen. Men Jesus forblev loyal mod sin himmelske Fader, Jehova Gud. — Mattæus 4:1-11.

¹³ Jesus Kristus har været loyal over for sine disciple og har holdt det løfte vi læser i Mattæus 28:20: „Se, jeg er med jer alle dage indtil afslutningen på tingenes ordning.“ Han har holdt dette løfte ved loyalt at lede sin menighed fra pinsedagen år 33 frem til i dag.

Ufuldkomne mennesker der var loyale

14. Hvilket eksempel satte Job i forbindelse med at være loyal?

¹⁴ Kan ufuldkomne mennesker også være loyale mod Gud? Det viser Jobs eksempel at de kan. Satan stillede her sagen på spidsen. Var Job loyal mod Jehova Gud, eller tjente han blot Gud af selviskhed? Satan hævdede pralende at han kunne få Job til at vende sig fra Jehova ved at udsætte ham for modgang. Da Job havde mistet alt hvad han ejede, alle sine børn og selv sit gode helbred, sagde hans kone til ham: „Forband Gud og dø!“ Men Job var loyal, for han sagde til hende: „’Du taler som en af de uforstandige kvinder taler. Skal vi blot tage imod det gode fra den sande Gud og ikke tage imod det dårlige?’ Og i alt dette syndede Job ikke med sine læber.“ (Job 2:9, 10) Job sagde endog til sine såkaldte trøstere: „Om han [Gud] så slår mig ihjel, vil jeg dog håbe på ham.“ (Job 13:15, New International Version) Intet under at Jehova godkendte Job, men sagde til temanitten Elifaz: „Min vrede er blusset op mod dig og dine to venner, for I har ikke talt sandt om mig, sådan som min tjener Job.“ — Job 42:7, 10-16; Jakob 5:11.

15. Hvad siger Bibelen om Jehovas tjeneres loyalitet?

¹⁵ Alle de troens mænd og kvinder der er beskrevet i Hebræerbrevet, kapitel 11, var loyale. De var ikke alene trofaste, men også loyale når de blev udsat for pres. Vi læser at de „ved tro . . . stoppede løvers gab, slukkede ilds magt, undslap sværds æg . . . Ja, andre fik deres prøve i form af latterliggørelse og piskeslag, ja mere end det, i form af lænker og fængsel. De blev stenet, de blev prøvet, de blev gennemsavet, de døde idet de blev myrdet med sværd, de gik omkring i fåreskind, i gedeskind, mens de led nød, trængsel, mishandling.“ — Hebræerne 11:33-37.

16. Hvilket eksempel satte apostelen Paulus i forbindelse med at være loyal?

¹⁶ De Kristne Græske Skrifter omtaler også det gode eksempel apostelen Paulus satte. Han kunne med rette sige til de kristne i Thessalonika om sin tjeneste: „I kan bevidne, og det kan Gud også, hvor loyalt og retfærdigt og udadleligt vi har optrådt over for jer som tror.“ (1 Thessaloniker 2:10) Paulus’ ord i Andet Korintherbrev 6:4, 5 siger også noget om hans loyalitet: „På enhver måde anbefaler vi os som Guds tjenere: ved at udholde meget, ved trængsler, ved tilfælde af nød, ved vanskeligheder, ved slag, ved fængsler, ved uroligheder, ved slid, ved søvnløse nætter, ved perioder uden mad.“ Alt dette vidner om at apostelen Paulus havde selvrespekt fordi han var loyal.

Loyale kristne i vor tid

17. Hvilke ord af J. F. Rutherford viste at han var besluttet på at forblive loyal?

¹⁷ Her i nyere tid kan vi blandt andet betragte det gode eksempel der blev omtalt i indledningen. Læg mærke til hvad der siges i bogen Sikkerhed i verden under Fredsfyrstenb på side 146 under overskriften „Loyalitet under fængselsopholdet“: „Under fængselsopholdet gav Vagttårnsselskabets præsident, J. F. Rutherford, udtryk for sin loyalitet mod Jehovas organisation i et brev som han skrev den 25. december 1918. ’Fordi jeg har nægtet at gå på akkord med Babylon men trofast har forsøgt at tjene min Herre, er jeg i fængsel, og det er jeg taknemmelig for. . . . Jeg foretrækker langt hans godkendelse og billigelse og at være i fængsel fremfor at være gået på akkord med eller at have givet efter for Dyret og være fri og have hele verdens bifald.’“

18, 19. Hvordan har nogle i nutiden vist deres loyalitet?

¹⁸ Mange andre kristne har sat et storslået eksempel ved at holde ud under forfølgelse. Det gælder blandt andet de loyale tyske Jehovas vidner under nazistyret, som skildret i den engelske videofilm Purple Triangles, der har fået en stor udbredelse. Også mange afrikanske Jehovas vidner har vist deres loyalitet, blandt andet brødrene i Malawi. Her bevidnede en fængselsvagt Jehovas vidners loyalitet ved at sige: „De går aldrig på kompromis. De bliver bare flere.“

¹⁹ Man kan ikke læse de seneste udgaver af Jehovas Vidners Årbog uden at blive dybt grebet af den loyalitet som sande kristne har vist, blandt andet i Grækenland, Moçambique og Polen. Mange har været udsat for grusom tortur; andre er blevet slået ihjel. På side 177 i Jehovas Vidners Årbog 1992 findes billeder af ni kristne mænd fra Etiopien der blev myrdet, men bevarede deres loyalitet til døden. Er vi som Jehovas vidner ikke glade for at have så mange gode eksempler at se hen til i vor kamp for at forblive loyale?

20. Hvad bliver resultatet hvis vi forbliver loyale?

²⁰ Når vi loyalt modstår fristelser og pres, styrker det vor selvrespekt. På hvis side ønsker vi at stå i stridsspørgsmålet om hvorvidt mennesker vil være loyale? Ved at forblive loyale stiller vi os på Jehova Guds side i stridsspørgsmålet og beviser at Satan Djævelen er en gemen og grov løgner. Derved opnår vi Skaberens, Jehova Guds, godkendelse, og han vil belønne os med et evigt liv i lykke. (Salme 37:29; 144:15b) I den næste artikel vil vi se på hvad der skal til for at forblive loyal.

[Fodnoter]

Spørgsmål til repetition

◻ Hvorfor er det en udfordring at forblive loyal?

◻ Hvad ligger der i ordet „loyalitet“?

◻ Hvilke eksempler indeholder Bibelen på ufuldkomne mennesker der var loyale?

◻ Nævn nogle eksempler fra nutiden på nogle der har vist sig loyale.

[Illustration på side 11]

Charles Taze Russell

[Illustration på side 12]

Jesus var Jehovas „loyale tjener“

[Illustration på side 13]

Skønt ufuldkommen forblev Job loyal

[Illustration på side 14]

Paulus var loyal mod Jehova