Κεφάλαιο 12
Η Νέα Διαθήκη του Θεού Πλησιάζει στην Εκπλήρωσή Της
1. (α) Τι θα μπορούσε να συμβεί στη γη μας αν ο Θεός δεν ενέμενε στη διαθήκη του σχετικά με τη μέρα καθώς και εκείνη της νύχτας; (β) Αφού ο Θεός προσκολλιέται με οσιότητα στις διαθήκες του, για ποιο πράγμα μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;
ΤΙ θα κάναμε αν ο Θεός δεν παρέμενε πιστός στη διαθήκη του σχετικά με τη μέρα και σ’ εκείνη σχετικά με τη νύχτα; Αντί να έχει μια εναλλαγή ημέρας και νύχτας, η γη μας ή θα φωτιζόταν συνεχώς ή θα καλυπτόταν με διαρκές σκοτάδι. (Γένεσις 1:1, 2, 14-19) Αλλά ο Θεός προσκολλιέται με οσιότητα στις διαθήκες του. Γι’ αυτό μπορούμε να είμαστε απόλυτα βέβαιοι ότι το φεγγάρι, ο ήλιος, και οι γαλαξίες των ουρανών ποτέ δεν θα καταστραφούν· ούτε ο πλανήτης μας Γη.
2. Τι είπε ο Ιεχωβά στους Ιουδαίους σχετικά με τη διαθήκη του της μέρας καθώς και της νύχτας;
2 Μιλώντας για τη διαθήκη του της μέρας και για εκείνη της νύχτας, ο Θεός είπε στους Ιουδαίους που ήταν κάτω από τη βασιλεία του βασιλικού οίκου του Δαβίδ: «Εάν ήναι δυνατόν να καταλύσητε την διαθήκην μου της ημέρας και την διαθήκην μου της νυκτός, ώστε να μη ήναι πλέον ημέρα και νυξ εν τω καιρώ αυτών, τότε θέλει δυνηθή να καταλυθή και η διαθήκη μου η προς τον Δαβίδ τον δούλον μου, ώστε να μη έχη υιόν διά να βασιλεύη επί του θρόνου αυτού».—Ιερεμίας 33:20, 21.
3. Τι δείχνουν αυτά τα λόγια σχετικά με τη διαθήκη του με τον Δαβίδ για μια αιώνια Βασιλεία;
3 Μ’ αυτά τα λόγια έχουμε μια έμμεση απόδειξη του ότι η γη μας, μαζί με τον ήλιο και το φεγγάρι, θα παραμένουν για πάντα. (Εκκλησιαστής 1:4) Η γη μας πάντοτε θα κατοικείται από ανθρώπους, ώστε αυτοί να απολαμβάνουν τις ομορφιές της μέρας και της νύχτας κάτω από τον Θεό που τηρεί διαθήκες, τον Δημιουργό του ανθρώπου. Και όπως ακριβώς ο Ιεχωβά παρέμεινε σταθερός στη διαθήκη του για τη μέρα και για τη νύχτα, παρέμεινε το ίδιο όσιος στη διαθήκη του με τον αρχαίο Βασιλιά Δαβίδ για μια αιώνια Βασιλεία στην οικογενειακή γραμμή του Δαβίδ. Αυτό αληθεύει μολονότι η έδρα της Βασιλείας έπρεπε να μεταφερθεί από τη γη στους αόρατους ουρανούς.—Ψαλμός 110:1-3.
4. (α) Με ποια άλλη διαθήκη συνδέεται η διαθήκη του Θεού με τον Δαβίδ για μια αιώνια Βασιλεία; (β) Τι είπε ο Ιησούς Χριστός σχετικά μ’ αυτή, και κάτω από ποιες περιστάσεις;
4 Η διαθήκη του Θεού για μια αιώνια Βασιλεία στη γραμμή καταγωγής από τον Δαβίδ συνδέεται με μια άλλη διαθήκη, ‘τη νέα διαθήκη’. Αυτή η διαθήκη που επρόκειτο να αντικαταστήσει μια παλιά διαθήκη αναφέρθηκε από τον Ιησού. Αυτό έγινε αφού είχε γιορτάσει το Ιουδαϊκό Πάσχα με τους πιστούς μαθητές του τη νύχτα στις 14 Νισάν του 33 μ.Χ. Αυτός εγκαθίδρυσε εκείνο που έφτασε να ονομάζεται ‘το δείπνο του Κυρίου’. Αυτός γνώριζε ότι, εκείνη την ίδια μέρα του Πάσχα, θα έχυνε το αίμα του σε θυσία. Ενόψει αυτού πήρε ένα ποτήρι με κόκκινο κρασί, αλλά προτού το δώσει στους πιστούς αποστόλους του, είπε: «Τούτο το ποτήριον είναι η καινή διαθήκη εν τω αίματί μου».—Λουκάς 22:20· 1 Κορινθίους 11:20, 23-26.
5. Σε ποιους υποσχέθηκε ο Θεός μια νέα διαθήκη, και ισχυρίζεται η Δημοκρατία του Ισραήλ ότι βρίσκεται σ’ αυτή τη διαθήκη;
5 Όπως η παλιά διαθήκη, η νέα διαθήκη γίνεται με ένα έθνος αλλά όχι με οποιοδήποτε έθνος του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου. Αν και η υπόσχεση της νέας διαθήκης έγινε μέσω του προφήτη Ιερεμία στο έθνος Ισραήλ πάνω από 2.500 χρόνια πριν, η Δημοκρατία του Ισραήλ σήμερα δεν ισχυρίζεται ότι βρίσκεται στη νέα διαθήκη. Αντίθετα, η Δημοκρατία του Ισραήλ έγινε μέλος των ΗΕ.
6. Σύμφωνα με τον Ιερεμία κεφάλαιο 31, γιατί είδε ο Θεός την ανάγκη να κάνει μια νέα διαθήκη, και σε τι θα κατέληγε αυτή;
6 Γιατί ο Θεός ήθελε μια νέα διαθήκη; Το Ιερεμίας 31:31-34 εξηγεί: «Ιδού, έρχονται ημέραι, λέγει Κύριος, και θέλω κάμει προς τον οίκον Ισραήλ και προς τον οίκον Ιούδα διαθήκην νέαν· ουχί κατά την διαθήκην, την οποίαν έκαμον προς τους πατέρας αυτών, καθ’ ην ημέραν επίασα αυτούς από της χειρός διά να εξαγάγω αυτούς εκ γης Αιγύπτου· διότι αυτοί παρέβησαν την διαθήκην μου και εγώ απεστράφην αυτούς, λέγει Κύριος· αλλ’ αύτη θέλει είσθαι η διαθήκη, την οποίαν θέλω κάμει προς τον οίκον Ισραήλ· μετά τας ημέρας εκείνας, λέγει Κύριος, θέλω θέσει τον νόμον μου εις τα ενδόμυχα αυτών και θέλω γράψει αυτόν εν ταις καρδίαις αυτών· και θέλω είσθαι Θεός αυτών και αυτοί θέλουσιν είσθαι λαός μου. Και δεν θέλουσι διδάσκει πλέον έκαστος τον πλησίον αυτού και έκαστος τον αδελφόν αυτού, λέγων, Γνωρίσατε τον Κύριον· διότι πάντες ούτοι θέλουσι με γνωρίζει από μικρού αυτών έως μεγάλου αυτών, λέγει Κύριος· διότι θέλω συγχωρήσει την ανομίαν αυτών και την αμαρτίαν αυτών δεν θέλω ενθυμείσθαι πλέον».
Μια Καλύτερη Διαθήκη με Έναν Καλύτερο Μεσίτη
7. Μήπως η νέα διαθήκη είναι μια ανανέωση της διαθήκης που αθέτησαν οι Ισραηλίτες, και γιατί είναι καλύτερη από τη διαθήκη του Νόμου;
7 Η νέα διαθήκη δεν είναι απλώς μια ανανέωση της προηγούμενης διαθήκης που αθέτησαν οι Ισραηλίτες. Όχι, καθόλου! Γιατί ο απόστολος Παύλος γράφει στους Χριστιανούς στη Ρώμη, λέγοντας: «Επειδή δεν είσθε υπό νόμον, αλλ’ υπό χάριν». (Ρωμαίους 6:14) Αυτή είναι πραγματικά μια νέα διαθήκη, και αναμενόταν ότι θα ήταν καλύτερη, γιατί ο Παντοδύναμος Θεός Ιεχωβά μπορεί να βελτιώσει τα ζητήματα σχετικά με εκείνους τους οποίους δέχεται στη νέα διαθήκη. Εν πρώτοις, αυτός ήγειρε έναν καλύτερο μεσίτη ή μεσολαβητή, με την καθιέρωση της νέας διαθήκης. Αυτός ο Μεσίτης δεν ήταν ατελής, ένας άνθρωπος μολυσμένος από την αμαρτία σαν τον προφήτη Μωυσή.
8. (α) Τι έχει η νέα διαθήκη που την κάνει καλύτερη από τη διαθήκη του Νόμου; (β) Ποιος είναι ο Μεσίτης της καλύτερης νέας διαθήκης; (γ) Τι λέει το Εβραίους 8:6, 13 για τη νέα διαθήκη και για την υπεροχή του Μεσίτη της, και με ποια συνέπεια για την προηγούμενη διαθήκη;
8 Η διαθήκη του Νόμου που είχε ως μεσίτη τον προφήτη Μωυσή ήταν καλή καθαυτή. Ωστόσο, εκείνη η διαθήκη προέβλεπε τη θυσία ζώων των οποίων το αίμα δεν μπορούσε ποτέ να αφαιρέσει ανθρώπινες αμαρτίες. Γι’ αυτό για να εγκαθιδρύσει ο Θεός μια καλύτερη διαθήκη, έπρεπε να υπάρχει ένας καλύτερος μεσίτης με μια καλύτερη θυσία. Αυτός ο πολύ απαραίτητος Μεσίτης αποδείχθηκε ότι ήταν ο Ιησούς Χριστός. Τονίζοντας την υπεροχή αυτού του Μεσίτη σε σύγκριση με τον προφήτη Μωυσή, η Βίβλος μάς δίνει την ακόλουθη εξήγηση: «Τώρα όμως ο Χριστός έλαβεν εξοχωτέραν λειτουργίαν, καθόσον είναι και ανωτέρας διαθήκης μεσίτης, ήτις ενομοθετήθη με ανωτέρας επαγγελίας. . . . Λέγων δε καινήν, έκαμε παλαιάν την πρώτην».—Εβραίους 8:6, 13.
Η ‘Απαρχαιωμένη’ Παλιά Διαθήκη Αντικατασταίνεται
9. (α) Ποια μέρα έπαψε να ισχύει η παλιά διαθήκη; (β) Τι έλαβε χώρα εκείνο το πρωινό, και σε επιβεβαίωση ποιου πράγματος;
9 Εκείνη η ‘απαρχαιωμένη’, ή ξεπερασμένη διαθήκη έπαψε να ισχύει 50 μέρες μετά την ανάσταση του Μεσίτη της νέας διαθήκης. Αυτό έλαβε χώρα τη μέρα της Πεντηκοστής. Το πρωί εκείνης της μέρας, άρχισε να λαμβάνει χώρα το αντίτυπο της Ιουδαϊκής Γιορτής της Συγκομιδής. Πώς; Όταν συγκεντρώθηκαν οι 120 πιστοί μαθητές του Μεσίτη της νέας διαθήκης σε ένα ανώγειο στην Ιερουσαλήμ και έλαβαν το υποσχεμένο άγιο πνεύμα, σε εκπλήρωση της προφητείας του Ιωήλ 2:28-32. Αυτό πιστοποίησε την έναρξη της νέας διαθήκης με το να παράσχει σε όλους τους παρατηρητές αποδείξεις που μπορούσαν να ακούσουν και να δουν.
10. Εκείνη τη μέρα της Πεντηκοστής, πώς έγινε έκδηλο ότι οι μαθητές του Ιησού είχαν χρισθεί με άγιο πνεύμα;
10 Όταν ο Ιησούς ανέβηκε από τα νερά του βαφτίσματος και άγιο πνεύμα εκχύθηκε πάνω του, το πνεύμα συμβολίστηκε θαυματουργικά από την εμφάνιση ενός περιστεριού που πετούσε πάνω από το κεφάλι του. Αλλά στην περίπτωση των 120 Εβραίων μαθητών τη μέρα της Πεντηκοστής, πώς έγινε έκδηλο το ότι χρίστηκαν με άγιο πνεύμα; Με την εμφάνιση σαν από φωτιά γλωσσών πάνω από τα κεφάλια τους και με το ότι τους δόθηκε η ικανότητα να διακηρύττουν το Λόγο του Θεού σε ξένες γλώσσες που ποτέ δεν είχαν μάθει.—Ματθαίος 3:16· Πράξεις 2:1-36.
11. (α) Τι θα έπρεπε να είναι φανερό στους Ιουδαίους, και γιατί; (β) Πώς γνωρίζουμε ότι οι Ιουδαίοι δεν λένε ο ένας στον άλλον, ‘Γνωρίσατε τον Ιεχωβά!’ και ποια ευτυχία δεν έχουν αυτοί;
11 Θα έπρεπε να είναι φανερό στους Ιουδαίους και στους ραβίνους τους ότι η διαθήκη του Μωσαϊκού Νόμου δεν λειτουργεί πια. Από τον καιρό της καταστροφής της Ιερουσαλήμ από τις Ρωμαϊκές λεγεώνες το 70 μ.Χ., αυτοί δεν έχουν ναό. Εκείνο τον καιρό τα γενεαλογικά τους αρχεία είχαν χαθεί ή καταστραφεί. Έτσι σήμερα δεν γνωρίζουν ποιος ανήκει στη φυλή του Λευί και ποιος είναι απόγονος του Ααρών ώστε να υπηρετήσουν μ’ αυτή την ιδιότητα του αρχιερέα για το Ιουδαϊκό έθνος. Αντί να λένε ο ένας στον άλλον, ‘Γνωρίσατε τον Ιεχωβά!’ θεωρούν ιεροσυλία την προφορά του θείου ονόματος. Γι’ αυτό δεν συμμετέχουν στην ευτυχία των Μαρτύρων του Ιεχωβά για το γεγονός ότι η ‘απαρχαιωμένη’ παλιά διαθήκη αντικαταστάθηκε από τη νέα διαθήκη.
‘Μια Αιώνια Διαθήκη’
12. (α) Σε ποια προσευχή μπορούν να συμμετάσχουν από την καρδιά τους οι Μάρτυρες του Ιεχωβά; (β) Με τι αναστήθηκε από τους νεκρούς ο Ιησούς;
12 Σε έντονη αντίθεση με την Ιουδαϊκή κατάσταση σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν έναν δραστήριο Αρχιερέα που ιερουργεί στα δεξιά του Θεού στον ουρανό. Αυτός είναι ο Μεσίτης της νέας διαθήκης, ένας μεσίτης πολύ μεγαλύτερος από τον Μωυσή. Αυτοί οι μάρτυρες του Ιεχωβά μπορούν να συμμετάσχουν από την καρδιά τους στην προσευχή του συγγραφέα της προς Εβραίους 13:20, 21: «Ο δε Θεός της ειρήνης, όστις ανεβίβασεν εκ των νεκρών τον μέγαν ποιμένα των προβάτων διά του αίματος της αιωνίου διαθήκης, τον Κύριον ημών Ιησούν, είθε να σας κάμη τελείους εις παν έργον αγαθόν, διά να εκτελήτε το θέλημα αυτού». Αφού εκείνος ‘ο μέγας ποιμήν’ κατέθεσε την ανθρώπινη ζωή του για ‘τα πρόβατα’, μπορούσε να αναστηθεί από τους νεκρούς με ένα αθάνατο, χωρίς αίμα πνευματικό σώμα αλλά με την αξία του αίματος της νέας διαθήκης που τήρησε πιστά και που τα καλά της αποτελέσματα είναι αιώνια.
13. (α) Πώς γίνεται κάθε χρόνο ανάμνηση του θανάτου του Μεσίτη της νέας διαθήκης από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά; (β) Τι συμβολίζουν τα εμβλήματα;
13 Ο θυσιαστικός θάνατος του Μεσίτη της νέας διαθήκης, του Ιησού Χριστού, υπενθυμίζεται κάθε χρόνο από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στην επέτειο του ‘δείπνου του Κυρίου’. Ο άζυμος άρτος τον οποίο τρώγουν εκείνοι που είναι στη νέα διαθήκη στη διάρκεια του ‘δείπνου’ συμβολίζει την τέλεια σάρκα του Μεσίτη, και ο οίνος συμβολίζει το αγνό, το αμόλυντο αίμα που, σύμφωνα με τις Γραφές, περιείχε την ίδια την αξία της ζωής του Μεσίτη.—1 Κορινθίους 11:20-26· Λευιτικόν 17:11.
14. Μιλώντας συμβολικά τι κάνουν εκείνοι που είναι στη νέα διαθήκη όταν παίρνουν από τα εμβλήματα της Ανάμνησης;
14 Όταν εκείνοι που είναι στη νέα διαθήκη πίνουν από το ποτήρι με τον οίνο της Ανάμνησης ‘στο δείπνο του Κυρίου’, με συμβολικό μόνο τρόπο πίνουν το αίμα εκείνου του Μεσίτη της νέας διαθήκης. Είναι επίσης συμβολικό το ότι τρώγουν τη σάρκα του όταν τρώγουν από τον άζυμο άρτο στην Ανάμνηση. Κάνοντάς το αυτό, μιλώντας συμβολικά, δείχνουν την πίστη τους στη λυτρωτική θυσία του Γιου του Θεού, του Λυτρωτή όλου του ανθρώπινου γένους.
15. (α) Πόσο καιρό έχει ήδη διαρκέσει η νέα διαθήκη, και πώς έχει πράγματι αποδειχθεί ότι είναι μια καλύτερη διαθήκη; (β) Γιατί μπορεί η νέα διαθήκη να αναφερθεί σαν ‘αιώνια διαθήκη’;
15 Η νέα διαθήκη, που είναι τώρα ηλικίας πάνω από 1.950 χρόνων πλησιάζει στην εκπλήρωση του σκοπού της. Ήδη διήρκεσε αιώνες περισσότερο από τη διαθήκη του Μωσαϊκού Νόμου. Βασισμένη σε καλύτερες υποσχέσεις και σε καλύτερη θυσία με έναν καλύτερο Μεσίτη, έχει αποδειχθεί πράγματι ότι είναι καλύτερη διαθήκη. Επειδή δεν χρειάζεται να ξεπεραστεί ή να αντικατασταθεί από μια νέα και καλύτερη διαθήκη, η πετυχημένη νέα διαθήκη αναφέρεται ως ‘αιώνια διαθήκη’.—Εβραίους 13:20.
16. Για ποιο πράγμα θα πρέπει να είμαστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά Θεό;
16 Ευχαριστίες ανήκουν στον Παντοδύναμο Θεό, τον Ιεχωβά, που ήγειρε ένα Μεσίτη καλύτερο από τον Μωυσή, μέσω του οποίου μπορούσε νόμιμα να αφαιρέσει τη διαθήκη του Μωσαϊκού Νόμου με το να την προσηλώσει στον πάσσαλο βασανισμού και να παράσχει το αίμα για την αιώνια νέα διαθήκη!
[Εικόνα στη σελίδα 105]
Η νέα διαθήκη που έχει ως μεσίτη τον Ιησού Χριστό είναι πολύ ανώτερη από την παλιά διαθήκη που είχε ως μεσίτη τον Μωυσή