Η Μεγαλύτερη Δόξα του Οίκου του Ιεχωβά

‘«Θα γεμίσω αυτόν τον οίκο με δόξα», είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων’.—ΑΓΓΑΙΟΣ 2:7, ΜΝΚ.

 1. Πώς συνδέεται το άγιο πνεύμα με την πίστη και το έργο;

ΚΑΘΩΣ κήρυττε από σπίτι σε σπίτι, μια Μάρτυρας του Ιεχωβά συνάντησε κάποια Πεντηκοστιανή κυρία η οποία έκανε το εξής σχόλιο: ‘Εμείς έχουμε άγιο πνεύμα αλλά εσείς κάνετε το έργο’. Η αδελφή τής εξήγησε με διακριτικότητα ότι το άτομο που έχει άγιο πνεύμα θα πρέπει, φυσιολογικά, να υποκινείται να κάνει το έργο του Θεού. Το εδάφιο Ιακώβου 2:17 δηλώνει: «Η πίστη, αν δεν έχει έργα, είναι από μόνη της νεκρή». Με τη βοήθεια του πνεύματος του Ιεχωβά, οι Μάρτυρές Του καλλιεργούν ισχυρή πίστη και εκείνος ‘γεμίζει τον οίκο του με δόξα’ κατευθύνοντάς τους να κάνουν δίκαια έργα—κυρίως ‘να κηρύττουν αυτά τα καλά νέα της Βασιλείας σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη’. Όταν αυτό το έργο θα εκτελεστεί στο βαθμό που ικανοποιεί τον Ιεχωβά, «τότε θα έρθει το τέλος».—Ματθαίος 24:14.

 2. (α) Ποια ευλογία θα προκύψει αν αφοσιωνόμαστε στο έργο του Ιεχωβά; (β) Γιατί θα πρέπει να χαιρόμαστε για οποιαδήποτε φαινομενική ‘αργοπορία’;

² Από αυτά τα λόγια του Ιησού συμπεραίνουμε ότι το έργο μας σήμερα πρέπει να επικεντρώνεται στο να κηρύττουμε σε άλλους «τα ένδοξα καλά νέα του ευτυχισμένου Θεού», τα οποία μας είναι εμπιστευμένα. (1 Τιμόθεο 1:11) Όσο περισσότερο αφοσιωνόμαστε χαρούμενα στην υπηρεσία του Ιεχωβά, τόσο πιο γρήγορα θα φαίνεται να έρχεται το τέλος. Στα εδάφια Αββακούμ 2:2, 3, διαβάζουμε τα εξής λόγια του Ιεχωβά: «Γράψον την όρασιν και έκθεσον αυτήν επί πινακιδίων, ώστε τρέχων να αναγινώσκη τις αυτήν. Διότι η όρασις μένει έτι εις ωρισμένον καιρόν, αλλ’ εις το τέλος θέλει λαλήσει και δεν θέλει ψευσθή· αν και αργοπορή, πρόσμεινον αυτήν· διότι βεβαίως θέλει ελθεί [οπωσδήποτε θα επαληθευτεί, ΜΝΚ], δεν θέλει βραδύνει». Ναι, «η όρασις» θα επαληθευτεί ακόμη και ‘αν αργοπορεί’. Σε αυτό το έτος, το 83ο της διακυβέρνησης της Βασιλείας του Ιησού, μερικοί μπορεί να πιστεύουν ότι ακριβώς τώρα βρισκόμαστε σε περίοδο αργοπορίας. Δεν θα πρέπει, όμως, να χαιρόμαστε για το ότι δεν έχει έρθει ακόμη το τέλος; Στη διάρκεια αυτής της δεκαετίας του 1990, έχουν αρθεί, με τρόπο που φαίνεται θαυματουργικός, οι απαγορεύσεις στο κήρυγμα των καλών νέων στην Ανατολική Ευρώπη, σε μέρη της Αφρικής καθώς και σε άλλες χώρες. Η φαινομενική ‘αργοπορία’ αφήνει χρόνο ώστε να συγκεντρωθούν πολλά ακόμη «πρόβατα» από αυτούς τους τομείς που άνοιξαν πρόσφατα.—Ιωάννης 10:16.

 3. Γιατί θα πρέπει η καινούρια κατανόηση που έχουμε γύρω από ‘αυτή τη γενιά’ να μας παρακινεί να κάνουμε το έργο του Θεού με αίσθηση του επείγοντος;

³ «Δεν θέλει βραδύνει», λέει ο προφήτης. Ο Ιησούς είπε ότι η παρούσα πονηρή γενιά δεν θα παρερχόταν μέχρι «να συμβούν όλα αυτά». (Ματθαίος 24:34) Μήπως η καινούρια κατανόηση που έχουμε για τα λόγια του σημαίνει ότι το έργο κηρύγματος το οποίο κάνουμε δεν είναι και τόσο επείγον;a Τα γεγονότα δείχνουν ότι συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο! Η γενιά των ημερών μας είναι βουτηγμένη σε μια κατάσταση πονηρίας και διαφθοράς η οποία δεν έχει το όμοιό της σε όλη την προηγούμενη ιστορία. (Παράβαλε Πράξεις 2:40.) Πρέπει να κάνουμε το έργο μας με αίσθηση του επείγοντος. (2 Τιμόθεο 4:2) Όλες οι προφητείες που αφορούν τη χρονολόγηση της μεγάλης θλίψης δείχνουν ότι αυτή θα έρθει ξαφνικά, ακαριαία, κρυφά—σαν κλέφτης. (1 Θεσσαλονικείς 5:1-4· Αποκάλυψη 3:3· 16:15) «Γι’ αυτό, να αποδειχτείτε και εσείς έτοιμοι, επειδή κάποια ώρα που δεν φαντάζεστε έρχεται ο Γιος του ανθρώπου». (Ματθαίος 24:44) Καθώς αυτή η ασεβής γενιά της ανθρωπότητας ταλαντεύεται στο χείλος της καταστροφής, είναι βέβαιο ότι δεν θα πρέπει να απορρίψουμε την πολύτιμη ελπίδα μας για αιώνια ζωή με το να επιστρέψουμε «στο κύλισμα μέσα στο βούρκο» των κοσμικών περισπασμών!—2 Πέτρου 2:22· 3:10· Λουκάς 21:32-36.

 4. Ποια κατάσταση έχει απαιτήσει αυξημένες ποσότητες ‘τροφής στον κατάλληλο καιρό’, και πώς καλύπτεται αυτή η ανάγκη;

⁴ Σε εκπλήρωση της προφητείας του Ιησού, το 1914 έλαβε χώρα μια «αρχή βασανιστικών πόνων» καθώς η ανθρωπότητα μπήκε ‘στην τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων’. Η δυστυχία, τα καταστροφικά γεγονότα και η ανομία πολλαπλασιάζονται μέχρι σήμερα. (Ματθαίος 24:3-8, 12) Συγχρόνως, ο Ιεχωβά έχει αναθέσει στη χρισμένη τάξη του πιστού και φρόνιμου δούλου να προμηθεύει πνευματική «τροφή . . . στον κατάλληλο καιρό» για το σπιτικό του Κυρίου της, του Χριστού. (Ματθαίος 24:45-47) Από το θρόνο του στον ουρανό, αυτός ο Μεσσιανικός Βασιλιάς κατευθύνει τώρα ένα θαυμαστό πρόγραμμα πνευματικής διατροφής σε ολόκληρη τη γη.

Άφθονη ‘Τροφή’

 5. Ποια προσοχή δίνεται στο κύριο μέρος της «τροφής»;

⁵ Αναλογιστείτε την προετοιμασία της «τροφής». (Λουκάς 12:42) Το κύριο μέρος του Χριστιανικού «μενού» είναι ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή. Για την αποτελεσματική διδασκαλία της Αγίας Γραφής χρειάζεται πρωτίστως μια ευανάγνωστη, ακριβής μετάφραση. Στο διάβα των ετών, αυτή η ανάγκη καλύπτεται προοδευτικά, ιδιαίτερα από το 1950, οπότε κυκλοφόρησε στην αγγλική η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών. Το 1961 είχε ήδη γίνει διαθέσιμη η Μετάφραση Νέου Κόσμου ολόκληρης της Αγίας Γραφής, και σύντομα εμφανίστηκαν εκδόσεις της σε άλλες κύριες γλώσσες. Οι 3 εκδόσεις που παρουσιάστηκαν στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1996 ανεβάζουν το σύνολο στις 27 γλώσσες, από τις οποίες οι 14 περιλαμβάνουν ολόκληρη την Αγία Γραφή. Για τη διεκπεραίωση αυτής της εργασίας που αφορά την Αγία Γραφή, καθώς και διάφορα Γραφικά βοηθήματα, 1.174 αφιερωμένοι Χριστιανοί υπηρετούν τώρα ολοχρόνια στον τομέα της μετάφρασης σε 77 χώρες.

 6. Πώς έχει ανταποκριθεί η Εταιρία στη ζήτηση για Γραφικά έντυπα;

⁶ Υποστηρίζοντας το έργο αυτής της στρατιάς μεταφραστών, τα 24 εκτυπωτικά τμήματα της Εταιρίας Σκοπιά παράγουν έντυπα σε ολοένα και μεγαλύτερη ποσότητα. Για το σκοπό αυτό, συνεχίζεται η εγκατάσταση και άλλων περιστροφικών ταχυπιεστηρίων στα κύρια τμήματα. Η παραγωγή των περιοδικών Σκοπιά και Ξύπνα! αυξάνεται μήνα με το μήνα, φτάνοντας συνολικά σε 943.892.500 αντίτυπα, αύξηση 13,4 τοις εκατό για αυτό το έτος. Η συνολική παραγωγή Αγίων Γραφών και σκληρόδετων βιβλίων μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, στη Βραζιλία, στη Γερμανία, στην Ιαπωνία, στην Ιταλία, στην Κορέα, στο Μεξικό και στη Φινλανδία έχει αυξηθεί κατά 40 τοις εκατό από το 1995, φτάνοντας σε 76.760.098 αντίτυπα το 1996. Και άλλα τμήματα επίσης συνέβαλαν σε αξιόλογο βαθμό στη συνολική αύξηση της παραγωγής εντύπων.

 7. Πώς καθίσταται τώρα ακόμη πιο επείγον αυτό που αναφέρει το εδάφιο Ησαΐας 54:2;

⁷ Πολλή από αυτή την αύξηση καταστάθηκε απαραίτητη στη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 λόγω της αφαίρεσης των περιορισμών που είχαν επιβληθεί στους Μάρτυρες του Ιεχωβά στην Ανατολική Ευρώπη και στην Αφρική. Η πείνα για πνευματική τροφή είναι μεγάλη σε αυτά τα μέρη. Γι’ αυτό ηχεί το εξής κάλεσμα, ολοένα και πιο επείγον: «Πλάτυνον τον τόπον της σκηνής σου και ας εκτείνωσι τα παραπετάσματα των κατοικιών σου· μη φεισθής· μάκρυνον τα σχοινία σου και στερέωσον τους πασσάλους σου».—Ησαΐας 54:2.

 8. Ποια γενναιόδωρη ανταπόκριση συμβάλλει στην παροχή οικονομικής υποστήριξης;

⁸ Έτσι, καταστάθηκε αναγκαίο να επεκταθούν οι εγκαταστάσεις σε πολλά από τα 104 τμήματα της Εταιρίας. Εξαιτίας των άσχημων οικονομικών συνθηκών οι οποίες επικρατούν στους περισσότερους τομείς που έχουν ανοίξει πρόσφατα, μεγάλο μέρος της δαπάνης για αυτή την επέκταση καλύπτεται από συνεισφορές για το έργο κηρύγματος, οι οποίες προέρχονται από πιο εύπορες χώρες. Είναι ευχάριστο το γεγονός ότι εκκλησίες και άτομα ανταποκρίνονται ολόκαρδα, σύμφωνα με το πνεύμα του εδαφίου Έξοδος 35:21: ‘Και ήλθον, πας άνθρωπος του οποίου η καρδία διήγειρεν αυτόν· και πας τις τον οποίον το πνεύμα αυτού έκαμε πρόθυμον, έφεραν την προσφοράν του Ιεχωβά δια το έργον’. Με αυτή την ευκαιρία, θέλουμε να ευχαριστήσουμε όλους όσους δίνουν με αυτόν το γενναιόδωρο τρόπο.—2 Κορινθίους 9:11.

 9. Πώς εκπληρώνονται σήμερα τα εδάφια Ρωμαίους 10:13, 18;

⁹ Στη διάρκεια του 1996, τα έντυπα της Εταιρίας Σκοπιά δόξασαν πράγματι το όνομα και τους σκοπούς του Ιεχωβά ως τα πέρατα της γης. Συμβαίνει ακριβώς αυτό που προείπε ο απόστολος Παύλος. Παραθέτοντας από την προφητεία του Ιωήλ καθώς και από το 19ο Ψαλμό, έγραψε: «‘Όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα σωθεί’. Παρ’ όλα αυτά, ρωτώ: Μήπως δεν άκουσαν; Στην πραγματικότητα, ‘σε όλη τη γη διαδόθηκε ο ήχος τους, και στα πέρατα της κατοικημένης γης τα λόγια τους’». (Ρωμαίους 10:13, 18) Εξυμνώντας με αυτόν τον τρόπο το πολύτιμο όνομα Ιεχωβά, ο λαός Του συμβάλλει σημαντικά στο να γεμίσει ο οίκος της λατρείας Του με δόξα. Πώς, όμως, αποδείχτηκε επιτυχημένη αυτή η διακήρυξη ιδιαίτερα στη διάρκεια του 1996; Παρακαλούμε να εξετάσετε τον πίνακα που ακολουθεί στις σελίδες 18 μέχρι 21.

Παγκόσμιος Θερισμός

10. Ποια εξέχοντα χαρακτηριστικά παρατηρείτε στη δραστηριότητα του λαού του Ιεχωβά, όπως αυτή συνοψίζεται στον πίνακα που υπάρχει στις σελίδες 18 μέχρι 21;

¹⁰ Ποτέ δεν είχαν μεγαλύτερη δύναμη τα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Λουκάς 10:2: «Ο θερισμός είναι πράγματι πολύς, αλλά οι εργάτες είναι λίγοι. Γι’ αυτό, παρακαλέστε τον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στο θερισμό του». Ανταποκρίνεστε εσείς σε αυτό το κάλεσμα; Εκατομμύρια άτομα σε ολόκληρη τη γη ανταποκρίνονται. Αυτό προκύπτει από το νέο ανώτατο αριθμό των 5.413.769 ευαγγελιζομένων της Βασιλείας οι οποίοι έδιναν έκθεση υπηρεσίας αγρού στη διάρκεια του 1996. Επιπλέον, βαφτίστηκαν 366.579 καινούριοι αδελφοί και αδελφές. Πόσο πολύτιμα θεωρούμε αυτά ‘τα επιθυμητά πράγματα όλων των εθνών’, τα οποία συμβάλλουν τώρα στο να ‘γεμίσει ο οίκος της λατρείας του Ιεχωβά με δόξα’!—Αγγαίος 2:7, ΜΝΚ.

11. Γιατί έχουμε όλοι μας λόγο να είμαστε ενθουσιασμένοι;

¹¹ Οι εκθέσεις σχετικά με την επέκταση στους αγρούς που έχουν ανοίξει πρόσφατα αποτελούν πραγματικό φαινόμενο. Μήπως μερικοί από εμάς φθονούμε εκείνους που απολαμβάνουν τώρα τέτοια αύξηση; Απεναντίας, χαιρόμαστε μαζί τους. Σε όλες τις χώρες η αρχή ήταν μικρή. Ο προφήτης Ζαχαρίας, σύγχρονος του Αγγαίου, έγραψε: «Τις κατεφρόνησε την ημέραν των μικρών πραγμάτων;» (Ζαχαρίας 4:10) Μας ενθουσιάζει το γεγονός ότι σε τόπους όπου το έργο μαρτυρίας έχει εδραιωθεί καλά υπάρχουν τώρα εκατομμύρια ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας, και ο τομέας καλύπτεται συχνά, ακόμη και κάθε εβδομάδα σε πολλές μεγάλες πόλεις. Μήπως έχουμε λόγους να χαλαρώσουμε καθώς ο Ιεχωβά δίνει τώρα την ευκαιρία της σωτηρίας σε περιοχές που βρίσκονταν προηγουμένως σε μειονεκτική θέση; Ποτέ! «Ο αγρός είναι ο κόσμος», είπε ο Ιησούς. (Ματθαίος 13:38) Πρέπει να εξακολουθήσουμε να δίνουμε πλήρη μαρτυρία, ακριβώς όπως έδιναν πλήρη μαρτυρία οι πρώτοι μαθητές κατά την τελική περίοδο του Ιουδαϊκού συστήματος πραγμάτων.—Πράξεις 2:40· 10:42· 20:24· 28:23.

Πηγαίνουμε Ολοένα και Πιο Μπροστά

12. Ποιο κίνητρο έχουμε ώστε να κινούμαστε ‘κατευθείαν εμπρός’; (Βλέπε επίσης το πλαίσιο «Θερισμός ‘από των Άκρων της Γης’».)

¹² Ναι, πρέπει να συμβαδίζουμε, να πηγαίνουμε ‘κατευθείαν εμπρός’ με το αγγελικό ουράνιο άρμα του Ιεχωβά. (Ιεζεκιήλ 1:12, ΜΝΚ) Έχουμε κατά νου τα λόγια του Πέτρου: «Ο Ιεχωβά δεν αργοπορεί όσον αφορά την υπόσχεσή του, όπως μερικοί το θεωρούν αργοπορία, αλλά είναι υπομονετικός μαζί σας επειδή δεν θέλει να καταστραφεί κανείς αλλά θέλει να φτάσουν όλοι σε μετάνοια». (2 Πέτρου 3:9) Ας μας παρακινεί ο υποδειγματικός ζήλος των αδελφών μας οι οποίοι ζουν σε χώρες που είναι φτωχές από οικονομική άποψη. Κάθε φαινομενική αργοπορία του ξεσπάσματος του Αρμαγεδδώνα επιτρέπει τη σύναξη εκατοντάδων χιλιάδων ατόμων σε αυτές τις χώρες καθώς και πολλών ατόμων σε τομείς που καλλιεργούνται καλά. Μην παραπλανηθείτε: ‘Εγγύς είναι η ημέρα του Ιεχωβά η μεγάλη, εγγύς, και σπεύδει σφόδρα’. (Σοφονίας 1:14) Θα πρέπει να σπεύδουμε και εμείς επίσης δίνοντας πλήρη τελική μαρτυρία!

13, 14. (α) Τι μπορεί να λεχθεί για τη διανομή εντύπων στη διάρκεια του 1996; (β) Ποια ειδικά σχέδια μπορούν να κάνουν οι εκκλησίες κάθε χρόνο, και πώς σχεδιάζετε εσείς να συμμετάσχετε;

¹³ Αν και δεν εμφανίζονται οι λεπτομέρειες στον πίνακα της υπηρεσίας αγρού, υπήρξε αξιοσημείωτη αύξηση στη διανομή Γραφών, βιβλίων και περιοδικών κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Για παράδειγμα, ο αριθμός των περιοδικών που δόθηκαν παγκόσμια σημείωσε αύξηση 19 τοις εκατό, καθώς δόθηκαν συνολικά 543.667.923 αντίτυπα. Τα περιοδικά μας προσφέρονται για πολύπλευρο κήρυγμα—σε δρόμους, σε πάρκα, σε στάσεις λεωφορείων, σε περιοχές με επιχειρήσεις. Διάφορες εκθέσεις δείχνουν ότι σε μερικούς τομείς, στους οποίους γίνεται συχνά το κήρυγμα της Βασιλείας, οι επαγγελματίες εντυπωσιάζονται από την ποιότητα των περιοδικών μας και δέχονται Γραφικές μελέτες.

¹⁴ Κάθε χρόνο, στη διάρκεια του Απριλίου, οι εκκλησίες συνηθίζουν να οργανώνουν ειδική δράση με τα περιοδικά, χαρακτηριστικό της οποίας είναι μια ολοήμερη εκστρατεία από σπίτι σε σπίτι και σε δημόσιους χώρους. Θα συμμετάσχει η εκκλησία σας σε αυτό, στη διάρκεια του Απριλίου του 1997; Σημαντικά τεύχη της Σκοπιάς και του Ξύπνα! έχουν ετοιμαστεί για τον Απρίλιο, και η ταυτόχρονη παρουσίασή τους παγκόσμια θα πρέπει ασφαλώς να κάνει μεγάλη εντύπωση! Στην Κύπρο, οι εκκλησίες, έχοντας ως σύνθημά τους τα λόγια: «Μεταδώστε σε όλους όσους είναι δυνατόν το άγγελμα της Βασιλείας», συνέχισαν να προγραμματίζουν κάθε μήνα έργο περιοδικού, φτάνοντας στο νέο ανώτατο αριθμό των 275.359 περιοδικών που δόθηκαν μέσα στο έτος, μια αύξηση 54 τοις εκατό.

Τα Τελικά Αγγέλματα του Αγγαίου

15. (α) Γιατί έστειλε ο Ιεχωβά και άλλα αγγέλματα μέσω του Αγγαίου; (β) Ποιο μάθημα θα πρέπει να μεταδίδει σε εμάς το τρίτο άγγελμα του Αγγαίου;

¹⁵ Αφού πέρασαν 63 ημέρες από τη μετάδοση του δεύτερου αγγέλματός του, ο Ιεχωβά έστειλε τον Αγγαίο με μια τρίτη διακήρυξη την οποία μπορούμε κάλλιστα να λάβουμε πολύ σοβαρά υπόψη σήμερα. Ο Αγγαίος μίλησε σαν να έθεταν τότε οι Ιουδαίοι τα θεμέλια του ναού, κάτι που, στην πραγματικότητα, το είχαν κάνει πριν από 17 χρόνια. Και πάλι, ο Ιεχωβά θεώρησε κατάλληλο να κάνει κάποιον καθαρισμό. Οι ιερείς και ο λαός είχαν χαλαρώσει και έτσι ήταν ακάθαρτοι ενώπιον του Ιεχωβά. Μήπως μερικά μέλη του λαού του Ιεχωβά σήμερα έχουν χαλαρώσει τις προσπάθειές τους, ακολουθώντας μάλιστα τις ανεκτικές και υλιστικές οδούς του κόσμου; Είναι επιτακτικό να προσηλώσουμε όλοι την καρδιά μας, ‘από τούτη την ημέρα και στο εξής’, στο να φέρνουμε δόξα στο όνομα του Ιεχωβά, πεπεισμένοι για την υπόσχεσή του: ‘Από αυτή την ημέρα θα παρέχω ευλογία’.—Αγγαίος 2:10-19, ΜΝΚ· Εβραίους 6:11, 12.

16. Ποιο ‘σείσιμο’ επίκειται και ποιο θα είναι το αποτέλεσμα;

¹⁶ Την ίδια εκείνη ημέρα, ο λόγος του ‘Ιεχωβά των στρατευμάτων’ ήρθε στον Αγγαίο για τέταρτη και τελευταία φορά. Ο Ιεχωβά γνωστοποίησε τι περιλαμβάνεται στο ‘σείσιμο του ουρανού και της γης’, το οποίο θα έκανε, λέγοντας: ‘Θα ανατρέψω το θρόνο βασιλείων και θα αφανίσω την ισχύ των βασιλείων των εθνών· και θα ανατρέψω το άρμα και τους αναβάτες του, και τα άλογα και οι αναβάτες τους θα πέσουν, ο καθένας από το σπαθί του αδελφού του’. (Αγγαίος 2:6, 21, 22, ΜΝΚ) Το ‘σείσιμο’ θα φτάσει έτσι στο αποκορύφωμά του όταν ο Ιεχωβά θα καθαρίσει τελείως τη γη στον Αρμαγεδδώνα. Μέχρι τότε, ‘τα επιθυμητά πράγματα όλων των εθνών’ θα έχουν έρθει, για να σχηματίσουν έναν πυρήνα ανθρώπινης κοινωνίας για το νέο κόσμο. Τι λόγους δίνει αυτό για να χαιρόμαστε και να αποδίδουμε αίνο στον Ιεχωβά!—Αγγαίος 2:7, ΜΝΚ· Αποκάλυψη 19:6, 7· 21:1-4.

17. Πώς έχει κατασταθεί ο Ιησούς ‘δαχτυλίδι με σφραγίδα’;

¹⁷ Ολοκληρώνοντας την προφητεία του, ο Αγγαίος γράφει: ‘«Εκείνη την ημέρα», λέει ο Ιεχωβά των στρατευμάτων, «θα πάρω εσένα Ζοροβάβελ . . . , και θα σε καταστήσω δαχτυλίδι με σφραγίδα, επειδή εσένα έχω εκλέξει», λέει ο Ιεχωβά των στρατευμάτων’. (Αγγαίος 2:23, ΜΝΚ) Ο Χριστός Ιησούς είναι τώρα ο αντιτυπικός Μεσσιανικός Βασιλιάς και Αρχιερέας του Ιεχωβά, συνδυάζοντας στον ουρανό τα αξιώματα που κατείχαν χωριστά στην επίγεια Ιερουσαλήμ ο Κυβερνήτης Ζοροβάβελ και ο Αρχιερέας Ιησούς. Σαν επίσημο δαχτυλίδι με σφραγίδα στο δεξί χέρι του Ιεχωβά, ο Ιησούς είναι εκείνος ο οποίος έχει γίνει «Ναι» ως το μέσο που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά για την πραγματοποίηση των πολλών ‘υποσχέσεων του Θεού’. (2 Κορινθίους 1:20· Εφεσίους 3:10, 11· Αποκάλυψη 19:10) Ολόκληρο το προφητικό άγγελμα της Αγίας Γραφής επικεντρώνεται στην προμήθεια που έκανε ο Ιεχωβά παρέχοντας τον Χριστό ως Βασιλιά και ιερατικό Λυτρωτή.—Ιωάννης 18:37· 1 Πέτρου 1:18, 19.

18. Πώς θα έχουν αναζωογονητική εκπλήρωση τα τελικά ‘λόγια του Ιεχωβά των στρατευμάτων’;

¹⁸ Πράγματι, σε αυτές τις δικές μας ημέρες, η πιο μεγάλη δόξα μπορεί να βρεθεί στον περίλαμπρο πνευματικό ναό του Ιεχωβά! Σύντομα δε, αφού ο Ιεχωβά θα έχει σαρώσει ολόκληρο το σύστημα του Σατανά, το εδάφιο Αγγαίος 2:9, ΜΝΚ, θα έχει μια περαιτέρω απολαυστική εκπλήρωση: ‘«Σε αυτόν τον τόπο θα δώσω ειρήνη», λέει ο Ιεχωβά των στρατευμάτων’. Επιτέλους ειρήνη!—διαρκής ειρήνη σε όλο το σύμπαν, εγγυημένη από το ‘δαχτυλίδι με σφραγίδα’ που έχει ο Ιεχωβά, τον Χριστό Ιησού, τον ‘Άρχοντα ειρήνης’, για τον οποίο έχει γραφτεί: ‘Εις την αύξησιν της εξουσίας αυτού και της ειρήνης δεν θέλει είσθαι τέλος . . . Ο ζήλος του Ιεχωβά των δυνάμεων θέλει εκτελέσει τούτο’. (Ησαΐας 9:6, 7) Για όλη την αιωνιότητα, η δόξα του οίκου της λατρείας του Ιεχωβά θα αντανακλάται σε ολόκληρη την ειρηνική επικράτεια της παγκόσμιας κυριαρχίας Του. Είθε να παραμένουμε πάντοτε σε αυτόν τον οίκο!—Ψαλμός 27:4· 65:4· 84:10.

[Υποσημείωση]

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

◻ Πώς γεμίζει ‘με δόξα’ σήμερα ο οίκος του Ιεχωβά;

◻ Γιατί δεν ήταν ποτέ προηγουμένως πιο επείγον το κήρυγμα των καλών νέων;

◻ Ποιο κίνητρο παρέχει η Έκθεση για το Υπηρεσιακό Έτος 1996 ώστε να κηρύττουμε με αίσθηση του επείγοντος;

◻ Πώς υπηρετεί ο Χριστός ως το ‘δαχτυλίδι με σφραγίδα’ που έχει ο Ιεχωβά;

[Πλαίσιο στη σελίδα 15]

Θερισμός «Από των Άκρων της Γης»

ΣΤΟ εδάφιο Ησαΐας 43:6 διαβάζουμε την εξής εντολή του Ιεχωβά: «Μη εμποδίσης· φέρε τους υιούς μου από μακράν και τας θυγατέρας μου από των άκρων της γης». Αυτή η περικοπή εκπληρώνεται με εξαιρετικό τρόπο σήμερα στην Ανατολική Ευρώπη. Ας πάρουμε για παράδειγμα την πρώην κομμουνιστική χώρα της Μολδαβίας. Υπάρχουν χωριά στα οποία μέχρι και ο μισός πληθυσμός είναι τώρα Μάρτυρες. Αυτοί χρειάζεται να διανύουν μεγάλες αποστάσεις προκειμένου να βρουν τομέα για να κηρύξουν, αλλά κάνουν αυτή την προσπάθεια! Πολλοί ευαγγελιζόμενοι σε αυτές τις εκκλησίες προέρχονται από γονείς που είχαν εξοριστεί στη Σιβηρία στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Τώρα, οι οικογένειές τους πρωτοστατούν στο έργο θερισμού. Από τους 12.565 ευαγγελιζομένους, 1.917 βαφτίστηκαν πέρσι. Σαράντα τρεις εκκλησίες έχουν περίπου 150 ευαγγελιζομένους η καθεμιά, και οι περιοχές αυξήθηκαν από τέσσερις σε οχτώ το νέο υπηρεσιακό έτος.

Αξιοσημείωτη, επίσης, είναι η επέκταση στην Αλβανία. Εκεί, μια χούφτα όσιων Μαρτύρων υπέμεινε την πλέον ανελέητη δικτατορία επί περίπου 50 χρόνια. Μερικοί από εκείνους θανατώθηκαν. Αυτό φέρνει στο νου την υπόσχεση του Ιησού: «Μη φοβάσαι αυτά που πρόκειται σύντομα να πάθεις. Να! Ο Διάβολος θα εξακολουθήσει να ρίχνει μερικούς από εσάς στη φυλακή για να υποβληθείτε πλήρως σε δοκιμή . . . Αποδείξου πιστός μέχρι θανάτου, και εγώ θα σου δώσω το στεφάνι της ζωής». (Αποκάλυψη 2:10· βλέπε επίσης Ιωάννης 5:28, 29· 11:24, 25.) Τι βλέπουμε τώρα στην Αλβανία; Στ’ αλήθεια, μια εντυπωσιακή εκπλήρωση της υπόσχεσης του Ιεχωβά που βρίσκεται στο εδάφιο Ησαΐας 60:22: «Το ελάχιστον θέλει γείνει χίλια»! Το 1990, μόνο ένας ευαγγελιζόμενος έδωσε έκθεση υπηρεσίας αγρού στην Αλβανία. Εντούτοις, περισσότεροι «εργάτες» από την Ιταλία και από άλλες χώρες ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του Ιησού: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές . . . , βαφτίζοντάς τους». (Ματθαίος 28:19· Λουκάς 10:2) Την εποχή που εορτάστηκε η Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού το 1996, 773 ευαγγελιζόμενοι ήταν δραστήριοι στον αγρό, και αυτοί συγκέντρωσαν 6.523 άτομα στις συναθροίσεις που έκαναν για την Ανάμνηση, δηλαδή έναν αριθμό οχταπλάσιο και πλέον από τον αριθμό των ευαγγελιζομένων! Σε ορισμένες απομονωμένες περιοχές, οι αριθμοί παρευρεθέντων που αναφέρθηκαν ήταν καταπληκτικοί. Αν και στις πόλεις Κούκες και Ντιβγιάκε δεν υπήρχαν καθόλου τοπικοί ευαγγελιζόμενοι, παρευρέθηκαν 192 και 230 άτομα αντίστοιχα. Στην πόλη Κρούγιε, η οποία είχε ένα μόνο ευαγγελιζόμενο, οι παρόντες ήταν 212. Οι 30 ευαγγελιζόμενοι στην Κορυτσά νοίκιασαν εγκαταστάσεις για 300 και πλέον άτομα. Όταν αυτός ο αριθμός γέμισε ασφυκτικά την αίθουσα, άλλα 200 άτομα αναγκάστηκαν να φύγουν επειδή δεν υπήρχε πια χώρος. Πραγματικά, ένας αγρός ώριμος για θερισμό!

Από τη Ρουμανία έρχεται η εξής έκθεση: «Καθώς κάναμε έργο από σπίτι σε σπίτι, συναντήσαμε ένα άτομο που είπε ότι ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά και ζούσε σε μια μικρή πόλη στην οποία, σύμφωνα με όσα γνωρίζαμε, δεν υπήρχαν καθόλου Μάρτυρες. Αυτός μας είπε ότι, εκτός από τον ίδιο, υπήρχαν άλλα 15 άτομα, που επί πολλά χρόνια διεξήγαν συναθροίσεις τις Πέμπτες και τις Κυριακές, και ότι είχαν αρχίσει να κηρύττουν από σπίτι σε σπίτι. Την επομένη πήγαμε σε εκείνη την πόλη. Εκεί μας περίμεναν σε δυο δωμάτια 15 άντρες, γυναίκες και παιδιά, οι οποίοι δέχτηκαν 20 βιβλία και 20 από τα τελευταία περιοδικά. Τους δείξαμε πώς να διεξάγουν Γραφικές μελέτες. Ψάλαμε μαζί και απαντήσαμε στις σημαντικότερες ερωτήσεις τους. Εκείνος που ηγούνταν στον όμιλο μας εκμυστηρεύτηκε: ‘Πριν από μερικές ημέρες, προσευχήθηκα με δάκρυα στον Ιεχωβά να μας στείλει έναν ποιμένα, και η προσευχή μου απαντήθηκε’. Ήμασταν πανευτυχείς και, όταν αναχωρούσαμε, εκείνος είπε, σαν ορφανό που τελικά βρήκε πατέρα: ‘Σας παρακαλώ, μη μας ξεχάσετε. Ελάτε να μας ξαναδείτε!’ Ξαναπήγαμε, και τώρα διεξάγονται εφτά Γραφικές μελέτες σε αυτή την πόλη. Σε πολλούς παρθένους τομείς, το έργο ξεκινάει με θαυμαστό τρόπο με τη χρησιμοποίηση Γραφικών εντύπων, τα οποία το κοινό εκτιμάει πάρα πολύ, και αυτό δείχνει ότι το έργο έχει θεϊκή προέλευση».

[Πίνακας στη σελίδα 18-21]

1996 ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΕΚΘΕΣΗ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΓΙΑ ΤΟ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ ΕΤΟΣ

(Βλέπε τόμο)

[Εικόνες στη σελίδα 16, 17]

‘Τα επιθυμητά πράγματα όλων των εθνών’ συνάγονται στα Νησιά (1), στη Νότια Αμερική (2), στην Αφρική (3), στην Ασία (4), στη Βόρεια Αμερική (5) και στην Ευρώπη (6)