“Donde su tesoro está allí también estará su corazón”
“Estén alerta y guárdense de toda clase de codicia, porque aun cuando una persona tenga en abundancia, su vida no resulta de las cosas que posee.”—Luc. 12:15, NM.
1. ¿Por qué son necesarias ahora la pureza de corazón y la acción recta?
¿DÓNDE está su corazón? ¿Se inclina a su Hacedor, Jehová, o lo mueve a usted a actuar como actúa el mundo impío y degenerado? Usted siempre tiene que recordar que “Jehová . . . ve lo que es el corazón.” (1 Sam. 16:7, NM) Fuera de duda el Altísimo Dios del universo puede discernir los motivos de usted; él sabe qué tesoros busca usted. El rey David le dijo a Salomón: “Conoce al Dios de tu padre y sírvele con corazón completo y con alma deleitable, porque Jehová está escudriñando todos los corazones y está discerniendo toda inclinación de los pensamientos. Si tú lo buscas él se dejará ser hallado por ti, pero si tú lo dejas él te rechazará para siempre.” (1 Cró. 28:9, NM) Todo aquel cuyo corazón está a favor de Dios puede hallarlo. Pero a los que le dan la espalda a Dios él no los ayudará. Nadie puede esconder sus actos para que no sean vistos, porque “los caminos del hombre están ante los ojos de Jehová.”—Pro. 5:21, AN.
2-4. (a) ¿Cómo demostró Pablo dónde estaba su corazón? (b) ¿Qué delincuencias descritas por él podemos evitar, y por qué?
2 Pablo comprendió esto. Primero trató de servir a Jehová Dios bajo el entonces rechazado sistema de la ley mosaica, como fariseo, y creyó que era deber suyo como judío el perseguir a los seguidores de Cristo, “tanto a hombres como a mujeres” del “Camino”—esta religión recién formada. (Hech. 9:1, 2, NM) Sin embargo, cuando se le mostró poderosamente la verdad se volvió, abandonó sus antiguas prácticas religiosas, ahora pasadas de moda, y se hizo “esclavo de Jesucristo y llamado a ser apóstol.” (Rom. 1:1, 2, NM) Del antiguo sistema de cosas que existía en su día Pablo fué “separado para las buenas nuevas de Dios.” Su corazón ya no estaba en el antiguo sistema de cosas judío hipócrita. Se había enterado acerca del resucitado Cristo Jesús; de modo que ahora había llegado a ser un ministro celoso de la esperanza de la vida eterna. Pablo era conocido por toda Palestina, Asia Menor y Grecia, así como en Roma, a causa de que él decía “de día en día las buenas nuevas de salvación por él.” (Sal. 96:2, NM) En sus muchos viajes tuvo la excelente oportunidad de observar cómo vivía el género humano. Al visitar lugar tras lugar en un mundo muy corrompido no se avergonzó “de las buenas nuevas; [pues] en realidad, son el poder de Dios para la salvación de todo el que tenga fe.” Él predicó a los judíos y a los griegos, queriendo decir a creyentes y a no creyentes en Jehová Dios. Por medio de este mensaje de buenas nuevas se estaba revelando la justicia de Dios. Pablo había aprendido la Palabra de Dios por medio de estudio diligente. Él sabía que “el justo vivirá por medio de la fe.”—Rom. 1:16, 17, NM; Hab. 2:4.
3 Como cristiano verdadero Pablo no estuvo indeciso tocante a hablar de la ira de Dios contra toda la impiedad e injusticia. En su carta a los romanos él escribió muy claramente. Usted puede entender fácilmente lo que quiere decir al leer Romanos 1:18-32 (NM). De acuerdo con el argumento de Pablo, Dios se había manifestado a todos los hombres y las cualidades invisibles del Todopoderoso claramente se veían desde la creación del mundo en adelante. Aunque los hombres y las mujeres del mundo conocieron a Dios, ciertamente no lo glorificaron como Dios, ni le dieron gracias por todas las cosas buenas que tenían. En vez de eso, fueron vanos en sus razonamientos y su corazón fatuo se obscureció. Casi todos los humanos se hicieron sumamente insensatos. Hombres y mujeres se rebajaron a un modo de vivir muy rastrero, depravado. La descripción que Pablo dió prueba que su día no era diferente al nuestro. Ahora mismo nosotros, igual que Pablo, podemos decir: “Por eso es que Dios los entregó a apetitos sexuales vergonzosos.” Estuvieron entonces y ahora están ‘encendidos violentamente en su lascivia los unos por los otros,’ tanto los varones como las hembras “obrando lo que es obsceno.” Aunque tuvieron la oportunidad de oír la verdad y obrar apropiadamente, no aprobaron el retener a Dios en conocimiento acertado, diciendo: ‘¿Por qué emplear tiempo adquiriendo conocimiento de Dios cuando podemos actuar desenfrenadamente con el mundo?’ La injusticia, la iniquidad, la codicia llenaron el mundo del día de Pablo. Las personas se perjudicaban unas a otras. Estaban llenas de envidia, contienda, engaño y asesinato. Estas cosas se hallaban por dondequiera y todos eran insolentes y arrogantes, aborrecedores de Dios. Los niños eran desobedientes a sus padres. El cariño natural era desconocido entre ellos; todos eran despiadados. Después de describir vívidamente su día, Pablo añadió: “Aunque éstos conocen muy bien el justo decreto de Dios, que los que practican tales cosas son merecedores de la muerte, no sólo siguen haciéndolas sino que también aprueban a los que las practican.”—Rom. 1:32, NM.
4 Hoy las palabras fuertes de Pablo aplican igualmente. A todo el género humano, en la cristiandad y partes del mundo donde predomina la adoración de los dioses paganos, nosotros, con Pablo, ahora podemos decir: “Eres inexcusable, ¡oh hombre!, no importa quién seas, si juzgas; porque en la cosa en que juzgas a otro, te condenas a ti mismo, puesto que tú que juzgas practicas las mismas cosas. Ahora, nosotros sabemos que el juicio de Dios está, de acuerdo con la verdad, contra los que practican tales cosas. Pero ¿tienes tú esta idea, ¡oh hombre!, mientras juzgas a los que practican tales cosas y no obstante las haces, que tú escaparás del juicio de Dios?” (Rom. 2:1-3, NM) En otras palabras, “Los caminos del hombre están ante los ojos de Jehová.” De modo que ¿dónde está el corazón de usted—con este libertinaje o en contra de él?
5, 6. ¿Cuándo y por qué ha de ser revelado el juicio justo de Dios, y hacia qué personas sobre la tierra?
5 Los estadistas principales de este presente mundo malo le están diciendo a la gente por todas partes cómo dirigir sus asuntos, cómo se debe manejar el gobierno, y cómo vivir en paz. Pero ¿qué hallamos? Ansiedad entre los gobernantes, depravación entre los pueblos, angustia entre las naciones. Hoy todas las naciones (prescindiendo de las pretensiones que algunas todavía hacen de que son cristianas) han endurecido su corazón contra Dios y su reino. Ellas no quieren ese reino. (Mat. 6:10; 24:9) Están en contra de ser gobernadas por Dios, Jehová, y por Su Rey entronizado, Cristo Jesús. (Sal. 2:1-3; Dan. 2:44; 12:1; Hech. 4:24-30; Mat. 24:9, 15; Apo. 11:15, NM) Por lo tanto, aplique las palabras de Pablo a las naciones de hoy día: “Conforme a tu dureza y corazón impenitente estás acumulando ira para ti mismo en el día de ira y de la revelación del justo juicio de Dios. Y él dará a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que buscan la gloria y la honra y la incorruptibilidad por medio de perdurar en la obra que es buena; sin embargo, para los que son contenciosos y que desobedecen la verdad pero obedecen la injusticia habrá ira y enojo, tribulación y angustia, sobre el alma de todo hombre que obra lo que es perjudicial, del judío primero y también del griego; pero gloria y honra y paz para todo el que obra lo que es bueno, para el judío primero y también para el griego. Porque con Dios no hay parcialidad.”—Rom. 2:5-11, NM.
6 El hecho de que usted sea ciudadano de cierta nación o miembro de una religión en particular no lo protegerá a usted de la ira de Dios. ¿Dónde está su corazón? ¿Dónde está su tesoro? ¿Ama usted la justicia? ¿Quiere usted vivir? Si es así, entonces conozca usted al único Dios verdadero de Abrahán, de Moisés, de David, de Jeremías, de Jesucristo, de Pablo y otros primeros cristianos y de los cristianos verdaderos de hoy día, y con todos esos hombres y mujeres temerosos de Dios ‘sirva a Jehová con corazón completo y con alma deleitable.’ Recuerde, está escrito: “Dará a cada uno conforme a sus obras.”
EL PENSAR INCORRECTO
7. ¿Cómo son medidas las condiciones del día presente en la nación sobresaliente de la cristiandad por (a) los religiosos, (b) por los que hacen cumplir la ley?
7 Ahora la mayoría de la gente se confunde en su pensamiento. Es impopular el ser de mente demasiado religiosa, o el hablar a los amigos acerca de la Biblia. La religión de la cristiandad es algo que sólo se usa el domingo, y en ese día se medita en ella sólo por una hora mientras la gente escucha grandiosa música de órgano, participa en cantar unos cuantos cánticos y también disfruta de canto por coros. Escucha al clérigo asalariado que les habla desde el púlpito por veinte minutos más o menos. Su plática puede basarse en la Biblia o en algún otro libro o aun en la política. Para la gran mayoría de la gente que practica alguna religión eso es todo lo que hacen en cuanto a su pensamiento religioso por una semana. Hay unos pocos, pero muy pocos, que regularmente leen y estudian la Palabra de Dios, la Biblia, y hablan de ella a otros sin avergonzarse. En cuanto a ser guiados por la Palabra de Dios, se da muy poca consideración a la Biblia. Recientemente se informó que en los Estados Unidos 100,162,529 personas pertenecen a alguna religión. (El Times de Nueva York, 10 de septiembre de 1956, páginas 1, 25) Eso deja a unos 68,000,000 de personas de ese país que no están afiliadas a ninguna organización religiosa. Citando el informe:
“Las estadísticas fueron reunidas por el concilio [Concilio Nacional de Iglesias de Cristo en los EE. UU.] de 258 grupos religiosos. Informaron un número total de 100,162,529 miembros, o el 60.9 por ciento de la población. Estos grupos religiosos definen lo que es un miembro en diferentes términos. La Iglesia católica romana cuenta a todas las personas bautizadas, incluyendo a los infantes. Las iglesias protestantes generalmente cuentan sólo a los que han alcanzado plena calidad de miembros. La mayor parte de ellos son de 13 años de edad o mayores. . . . El número de miembros de las iglesias aumentó 2.8 por ciento.”
Pero, ¿qué hay de la delincuencia de los jóvenes y los crímenes en los Estados Unidos? Esas cosas también han aumentado. De acuerdo con las noticias de día por día la norma moral es muy baja. Citando del Times de Nueva York (27 de septiembre de 1956, página 37):
“La Comisión Federal de Investigación [F.B.I.] predijo hoy [26 de sept.e] que si las tendencias presentes continuaran se perpetrarían 2,500,000 crímenes mayores en el país [EE. UU.] este año. Sería el total más elevado de la historia.
“Sobre la base de los registros actuales, 1956 será el quinto año consecutivo en el cual los crímenes mayores han sobrepujado la cifra de 2,000,000, según J. Edgar Hóover, director de la F.B.I.
“Hizo públicos informes en que se muestra un aumento de 14.4 por ciento en los crímenes mayores en los primeros seis meses del año, el más grande registrado desde el período correspondiente en 1946.
“Los crímenes mayores, en el léxico de la F.B.I., son asesinato, homicidio por negligencia, violación, robo, asalto agravado, robo con escalo, ratería y robo de automóviles. Hubo 1,191,120 delitos en estas categorías en la primera mitad del año. Esto fué un aumento de 162,770. . . .”
Debe hacerse la pregunta: ¿Está ayudando a los Estados Unidos la religión de la cristiandad? ¿Está ayudando al mundo?
8, 9. (a) ¿Cuáles son algunos frutos de pensamiento incorrecto en la cristiandad? (b) Considerados bíblicamente, ¿cuáles son los frutos del pensamiento correcto?
8 Si los adultos y los jóvenes tienen poca o no tienen ninguna guía espiritual, ¿cómo puede esperarse que su pensar esté en armonía con la justicia? Toda la cristiandad tiene que asumir la responsabilidad por la condición del mundo, junto con los Estados Unidos como una de sus naciones dominantes. Sus frutos no dan prueba de que la cristiandad sea cristiana. Estando tan absortas en las cosas de este mundo, orando por sus guerras, infundiendo odio entre las naciones y dejando que sus rebaños sean esparcidos, las organizaciones religiosas falsas han establecido el modelo de vida para sus pastores y para sus rebaños. Su condición moral hoy en día es exactamente igual a la del tiempo de Pablo. Las cosas materiales de la vida han hecho grandes incursiones en el pensamiento y hechos diarios de los que se hallan en la cristiandad. El pensar espiritual ha sido echado fuera. Muy pocos buscan verdaderamente el reino de Dios. (Mat. 6:33) A millones de personas se les había enseñado en su niñez la oración que Cristo Jesús enseñó a sus seguidores a orar: ‘Venga tu reino, sea hecha tu voluntad en la tierra como se hace en el cielo.’ (Mat. 6:9-13) Ahora pregúntese: ¿Cuántas personas que han hecho esta oración una o más veces en su vida están realmente buscando el reino de Dios? Los primeros cristianos la oraron, la creyeron, la vivieron, la predicaron. ‘De día en día decían las buenas nuevas de salvación por Jehová.’ Pero ¿cuántos en la cristiandad hacen eso hoy día? ¡El pensar de hoy día es incorrecto! La gente no se inclina de manera alguna hacia las cosas espirituales, “donde ni polilla ni moho consumen, y donde ladrones no entran y roban.” (Mat. 6:20, NM) Por eso Pablo escribió a los fieles seguidores de Cristo: “Finalmente, hermanos, les pedimos y los exhortamos por el Señor Jesús, a que así como recibieron de nosotros la instrucción sobre cómo deben andar y agradar a Dios así como en realidad ustedes están andando, continúen haciéndolo más plenamente. Porque ustedes conocen las órdenes que les dimos por medio del Señor Jesús. Porque esto es la voluntad de Dios, la santificación de ustedes, que ustedes se abstengan de la fornicación; que cada uno de ustedes sepa tomar posesión de su propio vaso en santificación y honra, no en codicioso apetito sexual tal como también tienen aquellas naciones que no conocen a Dios; que ninguno llegue al punto de perjudicar y traspase los derechos de su hermano en este asunto, porque Jehová es uno que exige castigo por todas estas cosas, así como les dijimos de antemano y también les dimos un testimonio cabal. Porque Dios nos llamó, no con permiso para inmundicia, sino en conexión con santificación. Así, pues, el hombre que manifiesta desatención está desatendiendo, no al hombre, sino a Dios, que coloca su espíritu santo en ustedes.”—1 Tes. 4:1-8, NM.
9 Pablo sabía que la influencia del mundo afectaría a los que emprendieran el proceder cristiano. Por eso constantemente les dió exhortación sana. Sabía que los cristianos primitivos que buscaban el reino de Dios andaban correctamente y por eso dijo: ‘Ustedes están andando de la manera correcta.’ Pero él los instó a hacerlo más plenamente. Había un pequeño deslizamiento de parte de ellos y él sabía que con el tiempo esto conduciría a que otros hicieran la misma cosa hasta que las riquezas materiales de este mundo llegaran a ser más atractivas que las riquezas espirituales. Pablo sabía, tal como Jesús había enseñado, que donde el corazón del cristiano estuviera, allí estaría su tesoro. Pero si el cristiano ya no trataba de acumular tesoros en el cielo, entonces tal persona habría comenzado a acumular tesoros en la tierra, donde la polilla y el moho comenzarían a corromper. Cuando uno mira a la cristiandad la ve como una organización mundana, absolutamente improductiva en lo que toca a lo espiritual. La persona que quiere agradar a Jehová tiene que salir de ella y buscar buen alimento, palabras sustentadoras de vida provinientes de Jehová, y dirigirse a Dios. Tiene que ‘servir a Jehová con un corazón completo.’ La cristiandad y sus pastores han chasqueado a su pueblo. Todas las naciones de la cristiandad y todas las otras naciones y pueblos han abandonado a Dios y su reino. La única manera en que usted puede conseguir el favor y bendición de Jehová es: “Si tú lo buscas él se dejará ser hallado por ti, pero si tú lo dejas él te rechazará para siempre.” (1 Cró. 28:9, NM) ¡Busque y usted encontrará!
10. ¿Qué trae consigo el escoger servir a Dios, y por qué?
10 La persona que quiera servir a Dios y verdaderamente dedicar su vida a Jehová y santificarse, por medio de apartarse para el servicio justo para predicar las buenas nuevas de Dios, va a encontrar que es difícil hacerlo. Estará nadando contra la corriente anchurosa de la civilización del día moderno. Se enfrentará a mucha tribulación. Pero vale la pena, porque usted estará de parte de lo correcto, de parte de Jehová. Concerniente a nuestro tiempo Jesús claramente expresó: “Entonces la gente los entregará a ustedes a la tribulación y los matará, y ustedes serán aborrecidos por todas las naciones por causa de mi nombre. Entonces, también, muchos serán hechos tropezar y se traicionarán los unos a los otros y se aborrecerán los unos a los otros. Y muchos falsos profetas se levantarán y extraviarán a muchos; y debido al aumento de todo lo que es contrario a ley el amor de la mayor parte se enfriará. Pero el que haya perseverado hasta el fin es el que será salvo. Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada con el propósito de dar un testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin consumado.”—Mat. 24:9-14, NM.
RIQUEZAS VERDADERAS
11, 12. ¿Cómo se pueden adquirir las riquezas verdaderas?
11 Hoy desde los cabos de la tierra, así como desde la cristiandad, han venido cientos de miles de personas que se han dedicado al servicio de Jehová. Se han expresado como personas que quieren hacer Su voluntad. Han estudiado la Palabra de Dios y siguen haciéndolo, porque quieren acumular tesoros en el cielo. El cristiano verdadero experimenta una rica bendición cuando sigue los mandamientos de Jehová Dios. La persona que quiere las riquezas verdaderas, las riquezas duraderas, tiene que llegar a apreciar que es importante que tenga una relación estrecha con el Creador. En Proverbios 10:22 (margen) está escrito: “La bendición de Jehová enriquece, y con ella Él no añade el pesar.” Nadie que esté familiarizado con las condiciones del mundo dirá que en este mundo no hay pesar. Está lleno de pesar. El mundo no está rico de conocimiento espiritual. Sin embargo, esparcidos a través de todo este mundo, pero sin ser parte de él, se encuentran cristianos verdaderos, en lo que toca a lo espiritual. Estos han recibido de la bondad inmerecida de Jehová; han reconocido a su Hijo, Cristo Jesús, y están determinados a andar en sus pisadas y a hacer su obra que tiene que hacerse en estos últimos días de la organización del Diablo.
12 Tales seguidores fieles de Cristo Jesús pueden decir: “Porque todos nosotros recibimos de su plenitud, aun bondad inmerecida sobre bondad inmerecida. Porque la ley fué dada por medio de Moisés, la bondad inmerecida y la verdad vinieron a ser por medio de Jesucristo.”—Juan 1:16, 17, NM.
13. ¿Por qué es esencial la Palabra escrita de Dios para adquirir riquezas duraderas?
13 De acuerdo con las Escrituras la ley que Jehová dió a Moisés sirvió de maestro para guiar a ciertas personas hasta Cristo Jesús. (Gál. 3:23-25; Mat. 5:17) Ahora apreciamos que Cristo Jesús, el Hijo de Dios, ha venido. Él ha entregado su vida para redimir a los obedientes del género humano, y ha hecho posible que muchas personas lleguen a ser cristianos, que sean como Cristo, seguidores de él. (Heb. 5:9; 1 Ped. 2:21; 1 Juan 2:2) Todo esto se ha logrado por la bondad inmerecida de Dios y por la verdad que Jehová reveló a los cristianos por medio de Cristo Jesús. Esta verdad, escrita en la Biblia, ahora está disponible en casi todos los idiomas de la tierra. Cualquiera que desee tener acceso a la Biblia hoy día puede conseguir una y leerla o hacer que se la lean. La Biblia ha tenido mayor circulación que cualquier otro libro que se haya publicado. Los testigos de Jehová están haciendo todo lo que pueden para distribuir la Biblia misma por todas partes del mundo, así como para ayudar a la gente a entender esa Palabra escrita de Dios.
14, 15. (a) Bíblicamente definidas, ¿qué son riquezas falsas? (b) ¿Cuáles han sido las experiencias de los buscadores de riquezas falsas en los días de la presente generación?
14 Los testigos de Jehová aprecian la bondad inmerecida de Dios, porque ella ha tenido un efecto notable sobre la vida de ellos. Aunque ellos, como fieles seguidores de Cristo Jesús, han probado la bondad inmerecida de Dios, el propósito del Diablo es apartar a todos ellos de Dios y traerlos de vuelta a su rebaño. Mientras Jehová actúa según el principio del amor, el Diablo actúa según la teoría del egoísmo y ha hecho que su entera organización mundana obre de acuerdo con ella. El egoísmo produce codicia; por eso la Biblia contiene mucha exhortación en contra de ser codiciosos. Jesús dijo: “Estén alerta y guárdense de toda clase de codicia, porque aun cuando una persona tenga en abundancia, su vida no resulta de las cosas que posee.” (Luc. 12:15; Éxo. 20:17, NM) La vida es un don de Dios por medio de su Hijo, Cristo Jesús. No es algo que Jehová Dios nos deba. Dios quisiera que todos los hombres vivieran juntos en paz y prosperidad y amando a su prójimo como ellos se aman a sí mismos; pero el hombre hoy en día no se inclina a eso. Él se inclina hacia el egoísmo, porque no conoce a Dios ni los caminos de Dios, y porque prefiere servir los intereses de este viejo mundo y del Diablo, el adversario de Jehová. Por medio del egoísta sistema de cosas de hoy día constantemente se agita a los jóvenes y a los ancianos por igual a ‘ser ricos.’ La mayor parte de la gente seriamente piensa que la vida depende de la abundancia de uno, de modo que emplea todo esfuerzo en obtener esa abundancia, aun al grado de perder el buen nombre, la reputación, la salud y los amigos. Para provecho de todos los cristianos Pablo escribió: “Sin embargo, los que se resuelven a ser ricos caen en la tentación y en un lazo y en muchos deseos insensatos y dañinos que hunden a los hombres en destrucción y ruina. Porque el amor al dinero es raíz de toda suerte de cosas perjudiciales, y esforzándose para lograr este amor algunos han sido desviados de la fe y se han acribillado con muchos dolores.”—1 Tim. 6:9, 10, NM.
15 Sí, algunos que hasta han vivido como cristianos vuelven a los caminos del viejo mundo y hacen toda suerte de cosas perjudiciales. Pero ellos principalmente se lastiman a sí mismos. Se desvían de las enseñanzas fundamentales de Cristo Jesús y antes que se den cuenta de ello se han acribillado y están llenos de dolor. Los pesares llenan sus días, más bien que el gozo y la felicidad que Jehová Dios da a los que lo aman y confían en él. Hoy, como en el tiempo de Jesús, encontramos a algunos que trabajan día y noche para acumular riquezas para llenar su propio almacén. Piensan que su seguridad y vida vienen de la abundancia que ellos mismos han acumulado. Leemos las palabras del hombre rico: “De modo que dijo: . . . ‘Alma, tienes tú muchas cosas buenas almacenadas para muchos años; descansa, come, bebe, diviértete.’ Pero Dios le dijo: ‘Persona irrazonable, esta noche están demandando el alma tuya. ¿Quién, pues, ha de tener las cosas que tú almacenaste?’” “Así sucede con el hombre que atesora para sí pero no es rico para con Dios.” (Luc. 12:18-21, NM) Uno puede perder rápidamente las riquezas terrestres. Considere cómo millones de personas en Europa perdieron todos sus ahorros, sus casas, sus granjas, sus negocios, a causa de que algún dictador egoísta dirigió sus fuerzas hacia aniquilarlos. Dos guerras mundiales de nuestro tiempo y todas las guerras previas han ayudado al Diablo a llevar lejos de Dios la mente de los hombres. Por la pérdida de sus riquezas materiales acumuladas muchos culpan amargamente a Dios. Pero si tales personas se hubieran enriquecido de la Palabra de Dios, entonces hubieran sabido con anticipación la inutilidad de almacenar riquezas terrestres que los ladrones roban y que la polilla y el moho corrompen. En tiempos de angustia las riquezas espirituales tienen poder sustentador y lo mantienen a uno pensando correctamente. Dictadores han venido y se han ido, y todavía existen algunos hoy que tienen la idea de que el mundo fué hecho para que ellos lo gobiernen y que toda la gente debe estar bajo su talón. Hay grandes dictadores y pequeños dictadores. Ambas clases son egoístas, sea que dirijan a una nación o un negocio en pequeño. La mente del dictador sólo gira en torno de sí mismo y en la abundancia que puede acumular. No se da cuenta de que la vida no resulta de las cosas que posee. Todas las posesiones del viejo mundo que tenga una persona no le darán la vida eterna.
UNA DÁDIVA DE DIOS
16. ¿Por qué les da vida Dios a las criaturas humanas?
16 La Palabra de Dios claramente manifiesta que la vida es una dádiva de Dios. (Rom. 6:23; Apo. 2:10, NM) Por la bondad inmerecida por parte de Jehová la vida viene a las criaturas; y fué a causa de su bondad que él envió a su Hijo unigénito a la tierra. El hombre estaba condenado a muerte, y había estado muriendo por 4,000 años antes de que el Hijo de Jehová se presentara en la escena. Todos los que murieron permanecieron en sus tumbas, pues ninguno había ido al cielo o a un ‘infierno’ de ‘tormento eterno,’ porque “los muertos nada saben.” (Ecl. 9:5, 10) El pecado entró en el mundo por un solo hombre y la muerte por el pecado, de modo que la muerte pasó por todos los hombres. (Rom. 5:12) Todos los que han estado bajo esa condenación han muerto. Pero ahora por la bondad inmerecida de Jehová el hombre tiene una oportunidad de conseguir la vida. La vida le es dada por Dios, no por las cosas que el hombre posee. Leemos: “Aquel que ejerce fe en el Hijo tiene vida eterna; aquel que desobedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él.” (Juan 3:36, NM) Así que la fe y la obediencia a la Palabra del Dios verdadero son los requisitos de él. Tiene que ser una fe que crezca y llene toda su vida, fe que lo lleve a usted a un mayor entendimiento de la Palabra de Jehová por medio de un estudio de esa Palabra, fe que lo mueva a continuar sirviendo a Dios con espíritu y verdad. (Juan 4:23; Gál. 6:8, 9, NM) Pablo, citando lo que Jehová mismo había declarado anteriormente, escribió: “Mi justo vivirá por motivo de fe. Si se retrae, mi alma no se complace en él.” (Heb. 10:38; Hab. 2:4, LXX) Los cristianos no son de la clase que se retrae. Pero aun cualesquiera de ellos que sí se retraigan van a la destrucción junto con este sistema de cosas.
17, 18. ¿Cómo están enlazados en la Biblia el conocimiento y la vida?
17 El estudio de la Palabra de Dios, el escudriñar las Escrituras y el observar el cumplimiento continuo de las profecías dadas por Dios hacen firme la fe de uno. “Fe es la expectativa segura de las cosas esperadas, la demostración evidente de las realidades aunque no se ven. Porque por medio de ésta se dió testimonio a los hombres de tiempos antiguos.” (Heb. 11:1, 2, NM) La persona que tiene fe en Dios, y amor a Él y a su prójimo, prolongará sus días, porque el amor echa fuera toda la codicia. “Quien odia la codicia prolongará sus días.” (Pro. 28:16, BC) Su pensar correcto, su uso adecuado de conocimiento acertado, traen vida. “Esto significa vida eterna, el que ellos adquieran conocimiento de ti, el único Dios verdadero, y de aquel a quien tú has enviado, Jesucristo.”—Juan 17:3, NM.
18 El obtener la vida eterna depende de nuestro conocimiento, de que continuamente adquiramos conocimiento del Gobernante Soberano del universo, Jehová Dios, y de su Hijo, Cristo Jesús. Sin embargo, Satanás, el dios de este mundo, siempre querrá que pensemos que la vida viene por medio de poseer propiedad, cosas materiales, en vez de por medio del conocimiento y entendimiento correctos de los propósitos de Jehová. (2 Cor. 4:3, 4, NM) La vida, en primer lugar, existe a causa de que Dios es amor y lo ha mostrado por medio de la bondad inmerecida. Él no está obligado a darnos esta vida. Es su dádiva para todos los que le ‘sirven con corazón completo.’
19, 20. ¿Qué cosas esenciales para adquirir la vida describió Jesús?
19 Algunos creen que toda la prosperidad material que reciben se debe a la bendición de Dios sobre ellos. Pero, como Pablo declaró, “el amor al dinero es raíz de toda suerte de cosas perjudiciales.” Si usted pone el dinero en primer lugar a causa de lo que le puede conseguir—delante de la Palabra de Dios y lo que ella seguramente le traerá a usted en lo que se refiere a la vida eterna—usted será desviado: usted ya no estará buscando primero los intereses del reino de Dios. Jesús, explicando su propia parábola del sembrador, dijo: “Bueno, la ilustración significa esto: La semilla es la palabra de Dios. . . . En cuanto a lo que cayó entre los espinos, éstos son los que han oído, pero, porque son arrebatados por las ansiedades y la riqueza y los placeres de esta vida, son completamente ahogados y no llevan nada a perfección.” (Luc. 8:11-15, NM) Millones y millones de personas han oído la Palabra de Dios. Llegaron a interesarse mucho en ella, pero sólo por un corto período de tiempo; porque mientras estaban estudiando esta Palabra de Dios también estaban siendo arrastradas en otra dirección por las ansiedades y la riqueza y los placeres de esta vida. Por eso, entonces, estas personas quedaron completamente ahogadas. Ningún dulce aliento de verdad podía llegar hasta ellas, a causa de sus ansiedades. La semilla de la verdad fué completamente echada fuera de su vida. Estas habían tenido la plena oportunidad de oír la verdad, pero simplemente se dejaron arrastrar por las cosas de este mundo. Así lo querían; fué su propia selección.
20 Esto les puede suceder aun a los que ahora tienen la verdad. Todavía pueden ser ahogados si se corta la cuerda salvavidas. Si dejamos de alimentarnos de la Palabra de Dios podemos morirnos de hambre. Por consiguiente, surge la pregunta: ¿Puede usted hacerse tierra de la clase apropiada sobre la cual caiga esta semilla, la Palabra de Dios? Eso es posible, porque Jesús dijo: “En cuanto a lo que está sobre la tierra apropiada, éstos son los que, después de oír la palabra con un corazón recto y bueno, la retienen y dan fruto con aguante.” (Luc. 8:15, NM) Sí, tiene que haber un corazón recto y bueno. Es esencial que tengamos como móvil en la vida el adelantar los intereses del Reino, no las ganancias egoístas. Tenemos que estar interesados en la justicia, poniendo por obra el mandato de Cristo Jesús de predicar estas buenas nuevas del Reino en todo el mundo para dar un testimonio. No quiere decir hacerlo sólo por un corto tiempo, como una clase de diversión o pasatiempo—por un año o dos; el dar fruto quiere decir que persistiremos en ello continuamente y dejaremos que el fruto avance a la madurez. Significa aguante.
21. ¿Por qué es necesario el aguante ahora?
21 Es esto de aguantar como cristianos lo que ha causado dificultad a muchas personas. No dificultad que ellas no pudieran aguantar, sino dificultad de parte del viejo mundo. Muchos que se han enterado de los propósitos de Jehová piensan que ahora que han adquirido entendimiento acerca de la Palabra de Dios y el Nuevo Mundo, por el cual han orado, el Nuevo Mundo debe ser establecido inmediatamente. Tan pronto oyen la verdad, o quizás un año más o menos después de oírla, quieren todas las bendiciones de ese nuevo mundo de justicia. Esta es una clase de codicia. Ellas no quieren esperar a Jehová Dios hasta que él esté listo para establecerlo. Por la manera en que viven muestran que no están seguras de que vale la pena esperar el tiempo de Dios. No se hallan dispuestas a entrar en la carrera y aguantar hasta el fin para recibir las bendiciones de la vida eterna. Luego, por otra parte, vemos a los que están dispuestos a aguantar dificultades de toda clase, como los testigos de Jehová en Rusia, que han ido a campos de concentración, a campos de trabajo, en el destierro de Siberia. Ellos no se vuelven atrás; no buscan el comunismo o las cosas de este mundo en lugar de las bendiciones espirituales que reciben de Jehová Dios. Saben que la vida no resulta de las cosas que poseen cuando se trata de las cosas materiales de este mundo. Retienen firmemente su integridad. Permaneciendo veraces y leales a Jehová Dios aguantan el sufrimiento que les sobreviene a causa de retener su integridad. Igual sucede con los testigos de Jehová de Polonia, Checoeslovaquia, Rumania, Hungría y muchas otras partes de la tierra. Firmemente éstos han aguantado bajo la más grande violencia y opresión que jamás se les ha impuesto a los cristianos para quebrantar su fe. Han sido despojados de todas sus posesiones. Los esposos han sido separados de sus esposas; los miembros de las familias han sido dispersados a fuerza. Satanás quisiera quebrantar la fe de ellos, la integridad de ellos. Él quisiera que ellos pensaran que la vida viene por medio de las cosas materiales que ellos pueden poseer. Pero los testigos de Jehová, en tierras detrás de la “cortina de hierro” y en todas las demás partes del mundo, plenamente aprecian que la vida viene por medio de la bondad inmerecida de Dios y las provisiones que él ahora hace para que ellos continúen adquiriendo conocimiento de él, y por medio de continuar predicando las buenas nuevas de su reino establecido.
22, 23. (a) El que uno escoja ‘perder su alma’ ¿qué significa? (b) ¿Cómo evitan el lastimarse a sí mismas y mantienen el contentamiento las personas que temen a Dios?
22 Estos cristianos fieles que han pasado por pruebas mayores que la inquisición católica de hace siglos no están interesados en salvarse la vida para poder tener los placeres y comodidades de este viejo mundo. Ellos han leído las palabras de Jesús: “Porque cualquiera que desee salvar su alma la perderá; pero cualquiera que pierda su alma por mi causa la hallará. Porque ¿de qué beneficio le será a un hombre si adquiere todo el mundo pero pierde su alma? o ¿qué dará un hombre en cambio por su alma?” (Mat. 16:25, 26, NM) En este mundo hay algunas personas que piensan más en una comida y la posesión personal de eso que en su propia vida. Tal fué el caso con Esaú, “quien a cambio de una comida regaló sus derechos como primogénito.” (Heb. 12:16; Gén. 25:34, NM) Jesús declaró: “Realmente, ¿de qué beneficio le es a un hombre el que adquiera todo el mundo pero se pierda él mismo o sufra daño?”—Luc. 9:25, NM.
23 Cuando oramos el padrenuestro pedimos sólo el pan de cada día. Con eso la mayoría de la gente de la tierra puede estar contenta; pero ¡piense en el contentamiento de aquel que tiene devoción piadosa con ello! “Ciertamente es un medio de gran ganancia, esta devoción piadosa junto con suficiencia en sí mismo. Porque nada hemos traído al mundo, ni tampoco podemos llevar cosa alguna. Teniendo pues alimento y con qué cubrirnos, estaremos contentos con estas cosas.” (1 Tim. 6:6-8, NM) Hoy la gente de la cristiandad no ama la Palabra de Dios, ni quiere vivir de acuerdo con su mandamiento. Escoge proseguir su propio camino egoísta, lastimándose. Aun un testigo de Jehová, si se envuelve tanto en los asuntos de este mundo, en su trabajo seglar, en sus posesiones o la acumulación de ellas, con el tiempo pudiera ser extraído de la sociedad del nuevo mundo y hallarse en aquella organización inicua condenada a la destrucción en el Armagedón. ¿Por qué? Porque trató de salvarse la vida a su modo.
24. El mantenerse consciente de la necesidad espiritual de uno, ¿qué prácticas correctas incluye?
24 Cuando una persona pierde de vista la bondad inmerecida de Jehová no pasa mucho tiempo antes que deje de reunirse con el pueblo de Dios. Quizás con sólo dejar de asistir a una reunión pueda ganar mucho más dinero y pagar parte de la hipoteca o comprar algunos muebles nuevos o pagar el abono de un automóvil. Pero ¿qué vale más, el adquirir conocimiento en las reuniones y asociarse con los testigos de Jehová, o el ganar ese dinero adicional a costa de cansarse más, de modo que aun después de esas horas adicionales usted no pueda hacer ninguna otra clase de trabajo en el servicio de Jehová? ¿Por qué debería un hombre estar trabajando día y noche, dos turnos, o por qué debería estar toda su familia trabajando dos turnos? Pierden el reunirse y asociarse con el pueblo de Dios, y al mismo tiempo permiten que sus hijos corran por las calles. Quizás estén adquiriendo las cosas que desean en lo material; pero si usted es una de esas personas pause y pregúntese: ¿Estoy adquiriendo felicidad? (Mat. 5:3, NM) ¿Estoy disfrutando de las cosas que estoy adquiriendo, o estoy perdiendo las cosas más grandes de la vida? ¿Estoy perdiendo a mi esposo (o esposa), mi familia? Más que eso, ¿estoy perdiendo la verdad? ¿Estoy perdiendo la vida misma? ¿Estoy perdiendo a Dios y a su amado Hijo? ¿Estoy perdiendo el nuevo mundo? ¿Está usted perdiendo de esta manera sólo para tener una televisión más grande, un automóvil más grande, una casa más grande, graneros más grandes? ¿Hay cosas en su vida que lo estén separando a usted del cristianismo verdadero, de la adoración genuina del Gobernante Soberano del universo y de darle su devoción exclusiva?
25. ¿Cómo pueden usarse correctamente las “comodidades modernas”?
25 Jehová Dios sabe que necesitamos abrigo, alimento, ropa—las necesidades de la vida; pero él sabe también que no necesitamos nada más. Mire lo que Adán tenía en el jardín de Edén: Sólo un jardín; ninguna mansión grande; ninguna de las “comodidades modernas” del día presente. Pero Adán tenía la oportunidad de vivir eternamente, sólo tenía que ser fiel a Jehová Dios. Aunque las “comodidades modernas” sólo pueden aligerar momentáneamente la carga del hombre, no obstante aun estas cosas, usadas correctamente, deberían capacitarnos para dedicar más tiempo al servicio de Jehová, para magnificar su nombre, y para dejarnos mayor libertad para predicar las buenas nuevas de su reino. Deberían ser economizadoras de tiempo en vez de ser consumidoras de tiempo.
26, 27. ¿Con qué propósitos siguen adquiriendo conocimiento acertado los seguidores de Cristo?
26 ¡Deténganse y piensen, ustedes los cristianos!: ¿están ustedes dando a Jehová Dios devoción exclusiva? ¿Están hablando a sus vecinos y amigos, o a personas que no han conocido antes, acerca de las cosas buenas que ustedes han aprendido concernientes a la bondad inmerecida de Dios? ¿Están ustedes trayendo diezmos a Su almacén? Es decir, ¿están ustedes asistiendo a todas las reuniones, participando en ellas? ¿Están ayudando con los gastos que se hacen en su Salón del Reino? ¿Están ustedes probando por sus obras que realmente están viviendo en conformidad con su dedicación a Jehová? ¿Da usted prueba de que es un testigo de Jehová asociándose con esa grande muchedumbre de personas, esparcidas por toda la tierra, que anuncian el reino de Jehová? ¿Pretende usted ser un ministro de Jehová Dios?; y si tal es el caso, entonces, ¿qué hay de su servicio ministerial? ¿Está usted creciendo hacia la madurez? ¿Está usted adquiriendo conocimiento acertado de la verdad? ¿Puede usted explicar mejor la Palabra de Dios a la gente a medida que van pasando los días? ¿Están ustedes criando a sus hijos en la educación y disciplina y consejo autoritativo de Jehová? ¿Les dan ustedes la atención que necesitan? ¿Estudian ustedes con ellos? ¿Juegan con ellos? ¿Los traen a las reuniones? ¿Proveen ustedes lo que ellos necesitan espiritualmente? ¿Los aman a ustedes como los niños deben amar a los padres? ¿Están ustedes interesados en que sus hijos e hijas lleguen a ser misioneros y los guían hacia ello? Y ¿están ustedes, como muchos padres felices, regocijándose de que sus hijos hayan ido al servicio misional en campos extranjeros; y continúan ustedes alentándolos para que permanezcan en esos campos y hagan el gran trabajo que Jesús dijo que se haría en estos últimos días: llevar las buenas nuevas del Reino hasta los cabos de la tierra y hacer allí discípulos de personas de toda clase?
27 Estas son preguntas que los cristianos deben hacerse. Deben poder contestarlas correctamente, no en palabras, sino en hechos, a la vista de Dios—en su vida diaria como prueba de dónde está su corazón, porque allí es donde estará su tesoro.
28. ¿Por qué los adoradores genuinos del Dios vivo ‘dicen diariamente las buenas nuevas de salvación por él’?
28 ¿Está usted, como testigo de Jehová, haciendo lo que el salmista dijo que deberíamos estar haciendo en estos últimos días: “Digan de día en día las buenas nuevas de salvación por él”? (Sal. 96:2, NM) Sólo Jehová Dios puede suministrar la salvación para las criaturas humanas. ¿Está usted, como persona dedicada al servicio de Jehová, esparciendo las buenas nuevas de la salvación que Jehová ha arreglado? ¿Lo está usted haciendo de día en día? ¿Está usted hablando a todas las personas que puede acerca de estas buenas nuevas? Si tal es el caso, entonces usted ciertamente está acumulando tesoros en el cielo y ciertamente sabe dónde está su corazón. Está en el servicio de Jehová.
29, 30. ¿Cómo podemos evitar la codicia y adquirir riqueza verdadera?
29 Pablo deseaba que cada uno cuidara de continuar en el proceder correcto, y por eso escribió: “Te doy órdenes de que observes el mandamiento de manera inmaculada e irreprensible hasta la manifestación de nuestro Señor Jesucristo.” (1 Tim. 6:13, 14, NM) Recuerde, también, como él dijo que algunos se estarían acribillando con muchos dolores, perjudicándose, siendo desviados de la fe. Pero para contrarrestar esto, para que no se perjudicaran, Pablo dijo: “Por otra parte, tú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas. Pero sigue tras la justicia, la devoción piadosa, la fe, el amor, el aguante, apacibilidad de disposición. Lucha por la victoria en la correcta contienda de la fe, agárrate firmemente de la vida eterna a la cual fuiste llamado y por la cual declaraste públicamente la confesión correcta delante de muchos testigos.”—1 Tim. 6:11, 12, NM.
30 Si deseamos agarrarnos firmemente de la vida verdadera, realmente querremos ‘dejar de acumular para nosotros mismos tesoros sobre la tierra, donde consumen la polilla y el moho, y donde ladrones entran y roban.’ “Más bien, acumulen para ustedes tesoros en el cielo, donde ni polilla ni moho consumen, y donde ladrones no entran y roban. Porque donde su tesoro está, allí también estará su corazón.”—Mat. 6:19-21, NM.