ശമുവേൽ രണ്ടാം ഭാഗം
24 യഹോവയുടെ കോപം വീണ്ടും ഇസ്രായേലിന്‌ എതിരെ ആളിക്കത്തി.+ “പോയി ഇസ്രായേലിന്റെയും യഹൂദയുടെയും+ എണ്ണമെടുക്കുക”+ എന്നു പറഞ്ഞ്‌ ഇസ്രായേലിന്‌ എതിരെ പ്രവർത്തിക്കാൻ ഒരുവൻ ദാവീദിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചതായിരുന്നു കാരണം.* 2 അങ്ങനെ, രാജാവ്‌ തന്നോടൊപ്പമുണ്ടായിരുന്ന സൈന്യാധിപനായ യോവാബിനോടു+ പറഞ്ഞു: “ദാൻ മുതൽ ബേർ-ശേബ+ വരെ ഇസ്രായേലിലെ എല്ലാ ഗോത്രങ്ങളിലൂടെയും പോയി ജനത്തിന്റെ പേര്‌ രേഖപ്പെടുത്തുക. എനിക്കു ജനത്തിന്റെ എണ്ണം അറിയണം.” 3 എന്നാൽ യോവാബ്‌ രാജാവിനോടു പറഞ്ഞു: “അങ്ങയുടെ ദൈവമായ യഹോവ ജനത്തെ 100 മടങ്ങു വർധിപ്പിക്കട്ടെ. എന്റെ യജമാനനായ രാജാവിന്റെ കണ്ണുകൾ അതു കാണുകയും ചെയ്യട്ടെ. പക്ഷേ എന്തിനാണ്‌ യജമാനൻ ഇങ്ങനെയൊരു കാര്യം ചെയ്യുന്നത്‌?”
4 പക്ഷേ യോവാബിനും സൈന്യത്തലവന്മാർക്കും രാജാവ്‌ പറഞ്ഞത്‌ അനുസരിക്കേണ്ടിവന്നു. അങ്ങനെ അവർ ഇസ്രായേൽ ജനത്തിന്റെ പേര്‌ രേഖപ്പെടുത്താൻ+ രാജസന്നിധിയിൽനിന്ന്‌ പോയി. 5 അവർ യോർദാൻ കടന്ന്‌ അരോവേരിൽ,+ താഴ്‌വരയുടെ* മധ്യത്തിലുള്ള നഗരത്തിന്റെ വലതുവശത്ത്‌,* താവളമടിച്ചു. തുടർന്ന്‌, ഗാദ്യരുടെ അടുത്തേക്കും യസേരിലേക്കും+ പോയി. 6 അതിനു ശേഷം, ഗിലെയാദിലേക്കും+ തഹ്‌തീം-ഹൊദ്‌ശി ദേശത്തേക്കും ചെന്നു. അവിടെനിന്ന്‌ ദാൻ-യാനിൽ എത്തിയ അവർ ചുറ്റിവളഞ്ഞ്‌ സീദോനിലേക്കു+ പോയി. 7 പിന്നെ, സോർകോട്ടയിലേക്കും+ ഹിവ്യരുടെയും+ കനാന്യരുടെയും എല്ലാ നഗരങ്ങളിലേക്കും ചെന്നു. ഒടുവിൽ, യഹൂദയുടെ നെഗെബിലെ+ ബേർ-ശേബയിൽ+ ചെന്നെത്തി. 8 അങ്ങനെ, ദേശം മുഴുവൻ സഞ്ചരിച്ച അവർ 9 മാസവും 20 ദിവസവും കഴിഞ്ഞപ്പോൾ യരുശലേമിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. 9 പേര്‌ രേഖപ്പെടുത്തിയവരുടെ എണ്ണം യോവാബ്‌ രാജാവിനെ അറിയിച്ചു. വാളെടുക്കാൻ പ്രാപ്‌തരായ 8,00,000 യോദ്ധാക്കളാണ്‌ ഇസ്രായേലിലുണ്ടായിരുന്നത്‌; യഹൂദയിൽ 5,00,000 പേരും.+
10 എന്നാൽ ജനത്തെ എണ്ണിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ദാവീദിനു മനപ്രയാസമായി.*+ ദാവീദ്‌ യഹോവയോട്‌ അപേക്ഷിച്ചു: “ഞാൻ ഒരു മഹാപാപം ചെയ്‌തു.+ യഹോവേ, അങ്ങ്‌ ഈ ദാസന്റെ തെറ്റു+ ക്ഷമിക്കേണമേ. ഞാൻ വലിയ മണ്ടത്തരം+ ചെയ്‌തുപോയി.” 11 ദാവീദ്‌ രാവിലെ എഴുന്നേറ്റപ്പോൾ, യഹോവ ദാവീദിന്റെ ദിവ്യദർശിയായ ഗാദ്‌+ പ്രവാചകനോടു പറഞ്ഞു: 12 “നീ ചെന്ന്‌ ദാവീദിനോട്‌ ഇങ്ങനെ പറയണം: ‘യഹോവ പറയുന്നു: “ഞാൻ നിന്റെ മുന്നിൽ മൂന്നു കാര്യങ്ങൾ വെക്കുന്നു. അതിൽ ഒന്നു തിരഞ്ഞെടുക്കുക. അതു ഞാൻ നിന്റെ മേൽ വരുത്തും.”’”+ 13 അങ്ങനെ ഗാദ്‌ ദാവീദിന്റെ അടുത്ത്‌ ചെന്ന്‌ പറഞ്ഞു: “ദേശത്ത്‌ ഏഴു വർഷം ക്ഷാമം ഉണ്ടാകണോ?+ അതോ രാജാവിനെ പിന്തുടർന്ന്‌ ഓടിക്കുന്ന ശത്രുക്കളുടെ മുന്നിൽ രാജാവ്‌ മൂന്നു മാസം ഓടാൻ ഇടയാക്കണോ?+ അതുമല്ലെങ്കിൽ ദേശത്ത്‌ മൂന്നു ദിവസം മാരകമായ പകർച്ചവ്യാധി ഉണ്ടാകണോ?+ നന്നായി ആലോചിച്ച്‌ തീരുമാനിക്കുക. എന്നെ അയച്ചവനോട്‌ എനിക്കു മറുപടി പറയാനാണ്‌.” 14 ദാവീദ്‌ ഗാദിനോടു പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ആകെ വിഷമത്തിലായിരിക്കുന്നു. യഹോവതന്നെ നമ്മളെ ശിക്ഷിക്കട്ടെ.+ ദൈവത്തിന്റെ കരുണ വലുതാണല്ലോ.+ ഒരു കാരണവശാലും ഞാൻ മനുഷ്യരുടെ കൈയിൽ അകപ്പെടാൻ ഇടവരുത്തരുതേ.”+
15 അങ്ങനെ യഹോവ രാവിലെമുതൽ ഇസ്രായേലിൽ മാരകമായ ഒരു പകർച്ചവ്യാധി അയച്ചു.+ നിശ്ചയിച്ച സമയംവരെ അതു തുടർന്നു. ദാൻ മുതൽ ബേർ-ശേബ+ വരെ 70,000 ആളുകൾ മരിച്ചു.+ 16 പക്ഷേ യരുശലേമിനെ നശിപ്പിക്കാൻ ദൈവദൂതൻ കൈ നീട്ടിയപ്പോൾ ആ ദുരന്തത്തെക്കുറിച്ച്‌ യഹോവയ്‌ക്കു ഖേദം* തോന്നി.+ ജനത്തിന്‌ ഇടയിൽ നാശം വരുത്തുന്ന ദൈവദൂതനോട്‌, “മതി! ഇനി നിന്റെ കൈ താഴ്‌ത്തൂ” എന്നു ദൈവം പറഞ്ഞു. യഹോവയുടെ ദൂതൻ അപ്പോൾ യബൂസ്യനായ+ അരവ്‌നയുടെ+ മെതിക്കളത്തിന്‌ അടുത്തായിരുന്നു.
17 ജനത്തെ സംഹരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ദൈവദൂതനെ കണ്ടപ്പോൾ ദാവീദ്‌ യഹോവയോടു പറഞ്ഞു: “ഞാനല്ലേ പാപം ചെയ്‌തത്‌? തെറ്റുകാരൻ ഞാനല്ലേ? ഈ ആടുകൾ+ എന്തു പിഴച്ചു? അങ്ങയുടെ കൈ എന്റെ മേലും എന്റെ പിതൃഭവനത്തിന്മേലും പതിക്കട്ടെ.”+
18 അങ്ങനെ ഗാദ്‌ അന്നു ദാവീദിന്റെ അടുത്ത്‌ വന്ന്‌ പറഞ്ഞു: “പോയി യബൂസ്യനായ അരവ്‌നയുടെ മെതിക്കളത്തിൽ യഹോവയ്‌ക്ക്‌ ഒരു യാഗപീഠം പണിയുക.”+ 19 യഹോവയുടെ കല്‌പനയനുസരിച്ച്‌ ഗാദ്‌ പറഞ്ഞതുപോലെ ദാവീദ്‌ അവിടേക്കു പോയി. 20 അരവ്‌ന നോക്കിയപ്പോൾ രാജാവും ഭൃത്യന്മാരും അടുത്തേക്കു വരുന്നതു കണ്ടു. ഉടനെ അരവ്‌ന പുറത്തേക്കു ചെന്ന്‌ രാജാവിന്റെ മുന്നിൽ കമിഴ്‌ന്നുവീണു. 21 എന്നിട്ട്‌ പറഞ്ഞു: “എന്റെ യജമാനനായ രാജാവ്‌ ഈ ദാസന്റെ അടുത്തേക്കു വരുകയോ!” അപ്പോൾ ദാവീദ്‌ പറഞ്ഞു: “താങ്കളുടെ മെതിക്കളം വാങ്ങാനാണു ഞാൻ വന്നത്‌. ജനത്തിന്മേൽ വന്നിരിക്കുന്ന ബാധ നിലയ്‌ക്കാൻ അവിടെ യഹോവയ്‌ക്ക്‌ ഒരു യാഗപീഠം പണിയണം.”+ 22 പക്ഷേ അരവ്‌ന ദാവീദിനോടു പറഞ്ഞു: “എന്റെ യജമാനനായ രാജാവ്‌ അത്‌ എടുത്തുകൊള്ളൂ. എന്നിട്ട്‌ ഇഷ്ടമുള്ളതെല്ലാം യാഗം അർപ്പിച്ചാലും. ഇതാ, ദഹനയാഗത്തിനുള്ള ആടുമാടുകൾ. വിറകായി ഈ മെതിവണ്ടിയും നുകങ്ങളും എടുത്തുകൊള്ളൂ. 23 രാജാവേ, ഇതെല്ലാം ഈ അരവ്‌ന അങ്ങയ്‌ക്കു തരുന്നു.” പിന്നെ, അരവ്‌ന രാജാവിനോട്‌, “അങ്ങയുടെ ദൈവമായ യഹോവ അങ്ങയിൽ പ്രസാദിക്കട്ടെ” എന്നു പറഞ്ഞു.
24 പക്ഷേ രാജാവ്‌ അരവ്‌നയോടു പറഞ്ഞു: “ഇല്ല, വിലയ്‌ക്കു മാത്രമേ ഞാൻ ഇതു വാങ്ങൂ. എനിക്ക്‌ ഒരു ചെലവുമില്ലാതെ എന്റെ ദൈവമായ യഹോവയ്‌ക്കു ഞാൻ ദഹനബലികൾ അർപ്പിക്കില്ല.” അങ്ങനെ ദാവീദ്‌ മെതിക്കളം, ആടുമാടുകൾ എന്നിവ 50 ശേക്കെൽ* വെള്ളി കൊടുത്ത്‌ വാങ്ങി.+ 25 ദാവീദ്‌ അവിടെ യഹോവയ്‌ക്ക്‌ ഒരു യാഗപീഠം+ പണിത്‌ ദഹനബലികളും സഹഭോജനബലികളും അർപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ, ദേശത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള യാചനയ്‌ക്ക്‌+ യഹോവ ഉത്തരം കൊടുത്തു. അങ്ങനെ, ബാധ ഇസ്രായേലിനെ വിട്ടുമാറി.