Verlichting van neerslachtigheid
Voelt u zich neerslachtig? Zo ja, dan kunt u er beslist veel aan doen.
CASIMIR was altijd bijzonder opgewekt van aard. Hij werkte al jaren als een christelijke zendeling in een vreemd land. Op zekere dag werd hij, ten gevolge van DDT-vergiftiging, echter gedeeltelijk verlamd. Hierdoor moest hij het zendingsveld verlaten, maar dit betekende voor hem niet een leven van nietsdoen.
Hoewel hij het gebruik van zijn ledematen nooit helemaal heeft teruggewonnen, bleef hij zo goed mogelijk in de volle-tijddienst werkzaam, totdat hij onlangs plotseling op zesenzestigjarige leeftijd een hartaanval kreeg. Hij zou zich heel neerslachtig hebben kunnen voelen wegens de grote moeilijkheden die hij had om hier bovenop te komen, maar gaf hij toe aan zulke gevoelens? Neen; hij behield zijn opgewekte, vriendelijke aard, tot zegen van zowel zichzelf als degenen met wie hij omging. Zijn gedrag vormde een prachtig voorbeeld voor anderen die af en toe moeilijkheden te verduren hebben en daarom geneigd zijn zich neerslachtig te voelen.
EEN WERELDOMVATTEND PROBLEEM
Neerslachtig zijn, betekent zich verdrietig, droefgeestig, terneergeslagen voelen. Het betekent ontmoedigd te zijn en een pessimistische kijk te hebben op zowel het heden als de toekomst.
In deze tijd zijn veel mensen neerslachtig wegens de ellendige toestanden die in de wereld bestaan. Anderen voelen zich neerslachtig wegens een slechte gezondheid, ouderdom of de een of andere fysieke handicap, zoals een slecht gezichtsvermogen. Er zijn heel wat mensen neerslachtig wegens eenzaamheid, zoals de ongehuwde mannen en vrouwen die niet jong meer zijn en degenen die een dierbare persoon in de dood hebben verloren.
Weer anderen zijn neerslachtig geworden door de moeilijkheden en de onrechtvaardigheden die zij hebben moeten verduren. Mensen die rechtvaardigheid liefhebben, zijn soms ontmoedigd wegens hun zwakheden en tekortkomingen. Ook kan een christelijke bedienaar van het evangelie somber gestemd zijn wegens de tegenstand of de onverschilligheid die hij ontmoet wanneer hij het goede nieuws van Gods koninkrijk blijft prediken.
MAKEN DE WERELDTOESTANDEN U VERDRIETIG?
Is dit het geval? Indien ja, dan is dit op zijn minst beter voor u dan dat u zich zo kwaad zou maken dat u uw toevlucht tot geweld zou nemen, zoals zo velen thans doen. Zulke mensen maken de toestand alleen maar erger voor zichzelf en voor anderen. Gelukkig bestaat er nog een ander alternatief. U behoeft niet terneergeslagen te zijn en ook niet uit uw vel te springen van kwaadheid. U kunt troost putten uit Gods Woord. Jehovah ziet wat er gebeurt. — Hebr. 4:13.
Ja, sla acht op de wijze koning Salomo, die de raad gaf: „Indien gij enige onderdrukking van de onbemiddelde en het gewelddadig wegnemen van recht en van rechtvaardigheid ziet in een rechtsgebied, verbaas u niet over de aangelegenheid, want iemand die hoger is dan de hoge waakt, en er zijn er die hoog boven hen zijn.” — Pred. 5:8.
Jehovah God ziet niet alleen wat er allemaal gebeurt, maar op zijn bestemde tijd zal hij de zaken ook rechtzetten, zoals Salomo ons verzekert: „Omdat het vonnis over een slecht werk niet spoedig is voltrokken, daarom is het hart der mensenzonen in hen er volkomen op gericht kwaad te doen. Hoewel een zondaar misschien honderd maal kwaad doet en lange tijd blijft zoals hij verkiest, ben ik mij er toch ook van bewust dat het goed zal aflopen met hen die de ware God vrezen, omdat zij hem vreesden. Maar het zal volstrekt niet goed aflopen met de goddeloze, noch zal hij zijn dagen verlengen, die als een schaduw zijn, omdat hij God niet vreest.” — Pred. 8:11-13.
Het is waar dat die woorden lang geleden werden opgetekend, maar de vervulling van de bijbelse profetieën geeft ons reden te geloven dat dit geslacht zal meemaken dat Jehovah God in brandende ijver zal opstaan om alle goddeloosheid te verslinden (Matth. 24:3-34; Zef. 3:8). Aangezien dit zo is, hebt u reden te doen wat Jezus zei: ’Richt u . . . rechtop en heft uw hoofd omhoog, omdat uw bevrijding nabijkomt.’ — Luk. 21:28.
IS DE OORZAAK FYSIEK?
Of is uw neerslachtigheid te wijten aan uw achteruitgaande fysieke toestand? Door een slechte gezondheid gaat men de dingen vaak somber bezien; ze lijken dan veel erger dan ze in werkelijkheid zijn. Indien dit zo is, probeer de situatie dan te verbeteren door in alles matig te zijn, in uw werk, uw ontspanning en in het voedsel dat u eet. Leer u te ontspannen en zorg ervoor dat u voldoende rust en slaap krijgt. Als u zittend werk hebt, zult u bemerken dat het heel nuttig is dagelijks wat lichaamsbeweging te hebben.
Een gevoel van neerslachtigheid kan ook door de een of andere fysieke handicap worden veroorzaakt. Indien dat uw probleem is, denk dan eens aan de apostel Paulus. Hij vertelt ons dat hij aan „een doorn in het vlees” leed en dat hij God herhaaldelijk had gevraagd deze te verwijderen. God bevrijdde hem echter niet van deze last, maar hij zei tot hem: „Mijn onverdiende goedheid is voldoende voor u, want mijn kracht wordt in zwakheid tot volmaaktheid gebracht.” In plaats dat Paulus zich terneergeslagen voelde, doordat deze belemmering niet werd verwijderd, zei hij: „Zeer gaarne zal ik daarom veeleer ten aanzien van mijn zwakheden roemen, opdat de kracht van de Christus gelijk een tent over mij moge blijven.” Ja, maak uw handicap tot een oorzaak van roemen in de Heer in plaats van een oorzaak van neerslachtigheid, en doe dit door ondanks deze handicap voorwaarts te gaan! Beschouw als een hedendaags voorbeeld de houding van Casimir, de bedienaar van het evangelie die eerder in dit artikel werd genoemd. — 2 Kor. 12:7-9.
Aan de andere kant is het ook mogelijk dat uw neerslachtigheid een diepere oorzaak heeft. Het is bekend dat hypoglycemie, een verlaagd bloedsuikergehalte, iemand een neerslachtig gevoel kan geven. Bovendien kan een vrouw zich periodiek of in de overgangsjaren neerslachtig voelen. In zulke gevallen kan de remedie in de juiste therapie of geneeswijze zijn gelegen.
ZOU HET EENZAAMHEID KUNNEN ZIJN?
Eenzaamheid kan zeer pijnlijk zijn. En voor jongelui kan ook heimwee een factor vormen. Als uw neerslachtigheid hierdoor wordt veroorzaakt, doe dan moeite om hier verandering in aan te brengen. Accepteer het feit dat het onder de huidige omstandigheden nu eenmaal niet mogelijk is dat iedereen een gelukkig gezinsleven heeft. Als u het zonder huwelijkspartner moet stellen, houd dan in gedachten dat niet alle gehuwde mensen gelukkig zijn en dat gehuwde mensen eenzaam kunnen zijn ook al zijn zij niet alleen. Hoe dan wel? Omdat zij niet het geestelijke contact met elkaar hebben dat er dient te bestaan. — 1 Kor. 7:28.
Dat is iets waar alle eenzame mensen aan dienen te werken: zij moeten leren met anderen van gedachten te wisselen. Wees spontaan en bereid een gesprek te beginnen. Waarom zou u niet uw uiterste best doen om onzelfzuchtige belangstelling voor anderen ten toon te spreiden? Zoek degenen uit die ook eenzaam schijnen te zijn. Dit zal zowel voor uzelf als voor anderen nuttig blijken te zijn. De apostel geeft de raad: „Spreekt bemoedigend tot de terneergeslagen zielen.” — 1 Thess. 5:14.
Ontwikkel een intieme verhouding tot uw Schepper, Jehovah God, door u tot zijn Woord de bijbel te wenden. Vooral de Psalmen, de Evangeliën en de geïnspireerde brieven van de christelijke Griekse Geschriften vormen een tegenwicht tegen neerslachtigheid. Lees deze verslagen echter niet haastig door; u zult niet veel troost ontvangen wanneer u snel leest. Lees hardop wanneer de omstandigheden dit toelaten. Maar ook al leest u stil voor uzelf, lees dan zodanig dat u duidelijk de juiste bedoeling ervaart. Sla acht op Jezus’ woorden: „Komt allen tot mij die zwoegt en zwaar beladen zijt, en ik zal u verkwikken. Neemt mijn juk op u en wordt mijn discipelen, . . . en gij zult verkwikking vinden voor uw ziel.” — Matth. 11:28-30.
Nog een schitterende hulp om neerslachtigheid die door eenzaamheid wordt veroorzaakt te overwinnen, is zich veelvuldiger in gebed tot Jehovah God te wenden, en niet slechts op bepaalde tijden van de dag. Sla acht op de raad om ’aan te houden in het gebed’ en ’zonder ophouden te bidden’. Wegens dit kostbare voorrecht van het gebed behoeft u zich nooit eenzaam te voelen, want u hebt altijd iemand met wie u kunt praten, Jehovah God. Het gebed is beslist een van de manieren waarop u acht kunt slaan op de raad: „Werp uw last op Jehóvah, en hijzelf zal u schragen. Nooit zal hij toelaten dat de rechtvaardige wankelt.” — Rom. 12:12; 1 Thess. 5:17; Ps. 55:22.
Ook dient niet over het hoofd gezien te worden dat u vertroosting en verkwikking kunt krijgen door de grammofoonplaten met de Koninkrijksliederen die door het Wachttorengenootschap zijn vervaardigd te draaien. Niet alleen vormt de schitterende muziek op zichzelf een tegenwicht tegen neerslachtigheid, maar dit kan ook van de woorden gezegd worden die bij deze liederen behoren, zoals bijvoorbeeld lied 97, „Balsem in Gilead”.
NEERSLACHTIG WEGENS ONRECHT?
Bent u neerslachtig wegens het onrecht of terneergeslagen wegens de onrechtvaardige bejegening die u moet ondergaan? Behoort u tot de vele slachtoffers van rassendiscriminatie? Of bent u neerslachtig omdat een familielid of vriend u onheus heeft behandeld?
In deze tijd bestaat de neiging degenen die lijden veroorzaken met gelijke munt te betalen, maar Gods Woord raadt voortdurend het tegendeel aan: „Vergeldt niemand kwaad met kwaad. . . . Wreekt uzelf niet, geliefden, maar geeft plaats aan de gramschap; want er staat geschreven: ’Aan mij is de wraak; ik zal vergelden, zegt Jehovah.’” — Rom. 12:17, 19.
Vertel het, in plaats van kwaad met kwaad te vergelden, in gebed aan Jehovah God en doe er moeite voor degenen die u onrecht hebben aangedaan, goed te doen. Put troost uit Gods belofte dat hij verblijf houdt „bij de verbrijzelde en ootmoedige van geest, om de geest der ootmoedigen te doen opleven en om het hart der verbrijzelden te doen opleven”. Sta hier eens bij stil! De „Hoge en Verhevene”, de grote universele Soeverein, Jehovah God, heeft belangstelling voor de nederigen en verbrijzelden! — Jes. 57:15.
Houd in gedachten dat Jehovah niet alleen een rechtvaardige, maar ook een wijze en liefdevolle God is. Hij wacht met handelend op te treden totdat de beste tijd is aangebroken om aan alle onrecht een einde te maken. Zoals koning Salomo terecht opmerkte, heeft God voor alles een bestemde tijd, een tijd om slechte toestanden toe te laten en een tijd om er een eind aan te maken en rechtvaardigheid, vreugde en vrede in te voeren. Oefen dus geloof en doe zoals Gods profeet Micha, die zei: „Ik wil van een wachtende houding jegens de God van mijn redding blijk geven.” Het is in uw eigen belang te leren wachten en deze dingen te leren verduren. — Pred. 3:1, 8; Micha 7:7.
ZWAKHEDEN EN TEKORTKOMINGEN
Neerslachtigheid kan uw lot zijn omdat u als iemand die rechtvaardigheid liefhebt, verdriet hebt over uw eigen zwakheden en tekortkomingen. U hebt er misschien moeite mee uw tong in toom te houden of uw kalmte te bewaren. Of u hebt misschien een verborgen gebrek dat u moeilijkheden blijft bezorgen. Gods Woord geeft ons de verzekering dat „indien wij onze zonden belijden, . . . hij getrouw en rechtvaardig [is] om ons onze zonden te vergeven en ons van alle onrechtvaardigheid te reinigen”. En als christenen elkaar zevenenzeventig maal moeten vergeven, zal God dit stellig ook doen. — 1 Joh. 1:9; Matth. 18:22.
Put ook troost uit het feit dat niemand minder dan de apostel Paulus tegen de zonde in zijn lichaam moest strijden. Hij schreef: „Het goede dat ik wens doe ik niet, maar het slechte dat ik niet wens, dát beoefen ik.” Hij noemde zich zelfs een „ellendig mens”! Maar vervolgens dankte hij God omdat hij God met zijn verstand kon blijven dienen. — Rom. 7:19-25.
IS HET ONVERSCHILLIGHEID, TEGENSTAND OF VERVOLGING?
Voelt u zich als een dienstknecht van Jehovah neerslachtig wegens de onverschillige of vijandige houding die u in uw bediening ontmoet? Hebt u hard gewerkt en toch slechts weinig resultaten gezien van uw arbeid?
Maar wat zegt de Schrift? Lezen wij hierin niet dat dit christenen kan overkomen? Zeer zeker! Wat zegt de discipel Jakobus (5:10) ons in dat geval te doen? „Broeders, neemt tot een model van het lijden van kwaad en het oefenen van geduld de profeten, die in de naam van Jehovah hebben gesproken.” Eén zo’n profeet was Jeremia. Hoewel hij af en toe neerslachtig was, wanhoopte hij niet of hield hij niet met zijn werk op. Zelfs nadat Jeruzalem was verwoest, kon hij zeggen: „Goed is Jehovah voor wie op hem hoopt, voor de ziel die hem blijft zoeken.” — Klaagl. 3:25; Jer. 20:8, 9.
Of beschouw eens wat de apostel Paulus had verduurd, zoals hij in 2 Korinthiërs 11:22-33 vertelt. Toch kon hij schrijven: „Wij worden in elk opzicht bestookt, maar toch niet zo in het nauw gedreven dat wij ons niet meer kunnen bewegen; wij worden in verlegenheid gebracht, maar niet totaal zonder uitweg; wij worden vervolgd, maar niet in de steek gelaten; wij worden neergeworpen, maar niet vernietigd.” — 2 Kor. 4:8-10.
Laten ook Jezus’ woorden u troost schenken: „In de wereld zult gij verdrukking hebben, maar schept moed! ik heb de wereld overwonnen” (Joh. 16:33). Zo lang u maar ijverig in de christelijke bediening voorwaarts gaat, ondanks onverschilligheid of tegenstand, overwint u de wereld. Door zo te handelen, bewijst u dat God waarachtig is en Satan de Duivel een leugenaar, waardoor u eeuwig leven verwerft en het hart van Jehovah God verheugt. Wat zou u nog meer kunnen wensen? — Spr. 27:11; Matth. 10:22.
„NAAR UW GELOOF”
Twee blinden vroegen Jezus eens, hun barmhartig te zijn. Jezus vroeg hun op zijn beurt: „Hebt gij geloof dat ik dit kan doen?” Toen zij dit beaamden, herstelde Jezus hun gezichtsvermogen met de woorden: „U geschiede naar uw geloof.” — Matth. 9:27-30.
Wat ook de oorzaak van uw neerslachtigheid mag zijn — wereldtoestanden, lichamelijke zwakte, eenzaamheid, moeilijkheden, zonden en tekortkomingen, onverschilligheid of vervolging — er is een betrouwbare, nimmer falende hulp beschikbaar om deze te overwinnen. Het Woord van God staat vol met bemoedigende beloften. Maar u moet geloof oefenen, zoals Jezus tegen die blinden zei: ’Het zal geschieden naar uw geloof.’ En het moet een waar geloof zijn, een geloof dat door middel van werken bewijst dat het levend is, een geloof dat zich werkelijk inspant. De discipel Jakobus beklemtoonde dit als volgt: „Ja, zoals het lichaam zonder adem dood is, zo is ook geloof zonder werken dood.” — Jak. 2:26.
Dit artikel alleen maar lezen, is niet voldoende. Doe iets! Besteed meer tijd aan het lezen van Gods Woord, besteed aandacht aan het spreken met God, wees spontaan, probeer anderen te troosten, ga met ware christenen om. Door dit te doen, kunt u verwachten dat de woorden van de psalmist in uw geval in vervulling gaan: „Wie met tranen zaaien, zullen zelfs met vreugdegeroep oogsten.” — Ps. 126:5.