Du kan begynne å leve et rent liv — med Guds hjelp
FORHOLDENE i verden har forandret seg drastisk siden 1914. Hele menneskeslekten opplever «vanskelige tider». Menneskene er som aldri før blitt «egenkjærlige, pengekjære, . . . umåtelige [uten selvkontroll, NW], umilde, . . . slike som elsker sine lyster høyere enn Gud». — 2 Tim. 3: 1—4.
Kristenhetens kirkesamfunn har ikke maktet å stanse den flom av kriminalitet, kjønnslig umoral, narkotikamisbruk og vold som hjemsøker de store byene rundt om på jorden. Folk føler seg fanget i en felle. Mange mener at de er nødt til å følge mengden for å klare seg i vår tid.
Men noen skiller seg tydelig ut fra mengden. De forandrer sin livsførsel og begynner å leve et liv som gir dem tilfredshet, et liv som fører til at de kommer i et godt forhold til andre og får en ren samvittighet overfor Gud.
Hvordan har de klart å gjøre det? Hvorfor har kristenhetens kirkesamfunn kommet til kort? Kan du også forandre ditt liv og begynne å leve i samsvar med Guds Ords prinsipper?
Bibelens forvandlende kraft
«Guds ord er levende og kraftig,» sier Hebreerne 4: 12. Hvordan kan det være det? Jo, det skyldes at «hele Skriften er inspirert av Gud». (2 Tim. 3: 16, NW) Når mennesker med et ydmykt sinnelag leser Bibelen, forstår de at den inneholder Jehova Guds syn på tingene og ikke menneskers syn. Dette tilskynder dem til å foreta forandringer i sitt liv. — 1 Tess. 2: 13.
Det var tydelig i det første århundre at den sanne kristne lære var i besittelse av en forvandlende kraft. Befolkningen i Romerriket hadde kommet inn i en «strøm av ryggesløshet». (1 Pet. 4: 4) Men Bibelens sannhet fikk dem som anvendte den i sitt liv, til å foreta store forandringer. Historikeren John Lord sa i The Old Roman World: «Kristendommens seier besto i virkeligheten i at den gjorde dem som bekjente seg til dens lære, til gode mennesker . . . Vi har vitnesbyrd om at de levde et ulastelig liv.»
Men hvordan er det i vår tid? Er ikke kristenheten med dens tusenvis av sekter, både katolske og protestantiske, preget av forfall? Tyder dette på at kristendommen har mistet sin evne til å forandre folks liv til det bedre? Nei, det gjør det ikke. Hvorfor ikke? Fordi kristenheten ikke er kristen. Kristenheten representerer ikke Bibelens kristendom.
Det er faktisk kristenhetens presteskap som for en stor del er ansvarlig for den syke tilstand verden befinner seg i. Den romersk-katolske erkebiskopen Dom Helder Câmara i Brasil rettet en anklagende finger mot presteskapet, idet han sa: «Det er et svært alvorlig religiøst problem å forstå hvorfor de store religionene ikke klarte å overvinne selviskheten . . . til det punkt at vi i dag ser begynnelsen til et utbrudd av hat og vold over hele verden. Måtte mine kristne brødre tillate meg å ta meg mot til å innrømme at vi er blant dem som er de mest ansvarlige.» Hvorfor forholder det seg slik?
Fordi kristenhetens religionssamfunn har skjøvet Guds Ord i bakgrunnen. De har ignorert Bibelens påbud om at de kristne ikke må være «av verden». (Joh. 17: 16) Kirkesamfunnene har blandet seg opp i politikk, støttet krigene og godkjent voldshandlinger og revolusjoner. Kristenheten er som følge av dette blitt preget av splittelse og forvirring. Den øver ikke noen innflytelse til det bedre i sine kirkemedlemmers liv.
Men hvor stor forskjell er det ikke mellom sann kristendom og kristenheten! De som ble kristne i det første århundre, forandret sitt liv. De ’lot seg avtvette’ og sluttet å praktisere slike ting som drukkenskap, voldshandlinger og kjønnslig umoral. (1 Kor. 6: 9—11) Mennesker som i dag anvender Bibelens prinsipper i sitt liv, foretar også forandringer. Følgende opplevelser fra Brasil viser det.
’Avtvettet’ med hensyn til drukkenskap og vold
En mann som var kjent som «nabolagets skrekk» i byen Juiz de Fora i staten Minas Gerais, var katolikk og pleide å dra på pilegrimsreiser. Det han stort sett fordrev tiden med på disse reisene, var å drikke og slåss. Alle var redd ham. Så begynte han å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner, og han begynte å forandre sin livsførsel. Hans hustru motarbeidet ham først, men han fortsatte å studere Bibelen. På grunn av Bibelens oppbyggende innflytelse er denne mannen, som en gang var «nabolagets skrekk», nå en aktiv kristen Ordets tjener. Hans hustru studerer også Bibelen og er med ham på møtene i Rikets sal. Naboer, venner og til og med politiet er forundret over de store forandringer som har skjedd med ham.
En mann i São Paulo slo inn på forbryterbanen som ganske ung. Han forteller at han ble arrestert 15 ganger for fyll, narkotikahandel, ran og pøbelstreker. Så begynte Jehovas vitner å studere Bibelen med ham ved hjelp av boken Den sannhet som fører til evig liv. På denne måten ble han kjent med det bibelske prinsippet: «Den som stjal, stjele ikke lenger, men arbeide heller, idet han gjør noe godt med sine hender.» (Ef. 4: 28) Han skaffet seg følgelig et verdslig arbeid for å forsørge seg selv på ærlig måte. Senere ble han døpt som et symbol på at han hadde innvigd seg til Gud. I stedet for å være en opprører lærer han nå andre å vise respekt for Guds og for myndighetenes lover. — Mark. 12: 17; Rom. 13: 1—5.
En mann fra staten Mato Grosso mistet forretningen sin fordi han stadig drakk for mye. Trass i at han var oppdratt som katolikk, drakk han seg full tre dager i uken og var i bakrus i tre dager. Når han var påvirket av alkohol, ødela han mange ting i hjemmet. En dag snakket Jehovas vitner for første gang med ham om Bibelens sannhet. Han anskaffet seg boken «Gud er sanndru» og leste den igjennom tre ganger i løpet av en måned. Her lærte han at Jehova Gud tilgir våre tidligere synder på grunnlag av vår tro på Kristi offer. Kunnskap fra Bibelen tilskyndte ham til å begynne å leve et rent liv. Han sluttet å drikke, legaliserte sitt forhold til den kvinnen han levde sammen med, og begynte å lære opp sine ni barn i Jehovas veier. Han bruker nå hele sin tid til å undervise andre i Bibelens sannhet, og hans familie er lykkelig og forent.
En ung mann i Belo Horizonte var med i en bande fra han var 14 og til han ble 20 år gammel. Han stjal biler, drakk øl hele natten og fikk i gang slåsskamper. En gang da han besøkte sin svoger i São Caetano, fikk han vite at svogeren studerte Bibelen. Da han kom tilbake til Belo Horizonte, oppdaget han at hans mor også studerte. Så ble hans venninne interessert. Det gjorde utslaget. Han begynte også å studere. Og for en forandring det førte til med ham! Han sluttet å gå på fotballkamp søndag ettermiddag for å kunne overvære møtene i Rikets sal. Han brydde seg ikke noe om at hans tidligere omgangsfeller spottet ham. Sammen med sin venninne, som nå er hans hustru, gjorde han fine framskritt. I dag tjener denne tidligere forbryteren, tyven og drankeren som tilsynsmann for en skole som lærer opp Ordets tjenere i hans menighet.
’Avtvettet’ med hensyn til kjønnslig umoral
Et omfattende «moralsk sammenbrudd» gjør seg gjeldende på jorden i vår tid. Kristenheten kan ikke stanse det. Men Bibelens sannhet tilskynder folk til å ’avtvette seg’ med hensyn til slike ting. Noen flere opplevelser fra Brasil viser det.
En tidligere kirketjener i den katolske kirke i São Salvador i staten Bahia pleide å be til Gud gjennom jomfru Maria og helligholde alle dager som var vigd til «helgener». Han levde ikke desto mindre et umoralsk liv med skjøger og sa at den eneste grunnen til at han ikke gjorde verre ting, var at han ’elsket å være fri og var redd for å komme i fengsel’. Når han var sammen med sognepresten, hørte han aldri noe om hva som sto i Bibelen.
Med tiden kom han i kontakt med Jehovas vitner. Etter at han i bare to måneder hadde studert Bibelen sammen med en kvalifisert Ordets tjener ved hjelp av bøkene «Det er umulig for Gud å lyve» og Fra det tapte paradis til det gjenvunne paradis, foretok han de nødvendige forandringer i sitt liv og begynte å lære andre det han hadde lært ut fra Guds Ord. I dag bruker han hele sin tid i dette arbeidet.
En katolsk mann i byen Belo Horizonte i staten Minas Gerais mente selv at han var religiøs, ettersom han overvar messen hver søndag. Trass i at han var gift, gikk han på nattklubb fire ganger i uken, var med på drikkekalaser og begikk ekteskapsbrudd. Hans religion hjalp ham ikke til å leve et moralsk rent liv. Innerst inne var denne mannen imidlertid ikke tilfreds.
Da Jehovas vitner besøkte ham, tok han imot tilbudet om et bibelstudium, og på denne måten fikk han vite hva som står i 1 Korintierne 6: 9, 10: «Far ikke vill! Hverken horkarler . . . eller ekteskapsbrytere . . . skal arve Guds rike.» Han betraktet dette som sannheten fra Gud, og den tilskyndte ham til å begynne å leve et rent liv. Han sluttet å være sammen med umoralske mennesker, sluttet å drikke seg full og sluttet å bruke et skittent språk. Han begynte i stedet å anvende Bibelens prinsipper i det daglige liv. Nå underviser han andre i Bibelens sannhet som heltidsforkynner, samtidig som han drar omsorg for sin familie.
Du kan også begynne å leve et rent liv
Noen har sunket så dypt når det gjelder kjønnslig umoral og andre laster at de tenker at de har «gått for langt» til at de kan forandre seg. Men det er ikke sant. Hvis de ønsker å ordne opp i sine forhold, kan de finne trøst i den formaning som ble gitt til de troløse israelitter: «Den ugudelige forlate sin vei og den urettferdige sine tanker og omvende seg til Herren, så skal han forbarme seg over ham, og til vår Gud, for han skal mangfoldig forlate.» (Es. 55: 7) Følgende opplevelse er interessant i denne forbindelse:
En 40 år gammel enke, mor til seks barn, i den lille byen Dores do Indaiá i staten Minas Gerais ga etter for umoralske forslag og begynte å leve som prostituert. Hun tenkte at hun kunne bruke de pengene hun skaffet seg på denne måten, til å forsørge familien. Første gang denne kvinnen hørte budskapet fra Guds Ord, var i hjemmet til en nabo som studerte sammen med Jehovas vitner. Selv ville hun imidlertid ikke studere. Hvorfor ikke? Hun følte at hun ikke var verdig. En tid senere traff det vitnet som studerte med naboen, denne kvinnen i hennes hjem, og til hennes overraskelse ba da kvinnen om at det måtte bli ledet et bibelstudium med henne. Hva var det som hadde fått henne til å forandre mening? Det lille hun hadde hørt fra Bibelen første gang, hadde vært nok til å oppmuntre henne til å begynne å leve et rent liv. Hun er nå et innvigd, døpt kristent vitne for Jehova og er svært nidkjær når det gjelder å hjelpe andre til å forandre sitt liv med Guds hjelp.
Det er tydelig at Guds Ord virkelig er «levende og kraftig». (Heb. 4: 12) Etter å ha studert Bibelen har selv de mest lastefulle mennesker forandret seg og er blitt lykkelige tjenere for Jehova Gud som lever et rent liv. Bibelen kan ha den samme virkning på deg hvis du lar dens kraft få øve innflytelse på ditt liv. Jehovas vitner vil med glede lede et gratis bibelstudium med deg hver uke i ditt eget hjem. Du kan bare gi beskjed i den nærmeste Rikets sal eller skrive til utgiverne av dette bladet, så skal vi sende en kvalifisert Ordets tjener til deg. La ikke en følelse av å være uverdig holde deg igjen. Uansett hvordan din situasjon er, kan du begynne å leve et rent liv — med Guds hjelp.