«De forstandige» blir velsignet av Gud
«Da skal de forstandige skinne som den strålende himmelhvelvingen; og de som har ført de mange til rettferd, skal skinne som stjernene, evig og alltid.» — DANIEL 12: 3.
1. Hva retter engelen oppmerksomheten mot etter at han har beskrevet den trengselstid som rammer krigshisserne?
ENGELENS profeti til Daniel har ført oss helt fra det fjerde århundre før Kristus og fram til Harmageddon. Profetien har vist at Mikael vil innføre fred på jorden på den eneste mulige måten, nemlig ved å tilintetgjøre krigshisserne. Etter en slik bemerkelsesverdig undersøkelse av historie skrevet på forhånd, kommer engelen inn på noen av de rike velsignelser som Guds folk erfarer i «de siste dager». — Daniel 10: 14.
En tid for oppstandelser
2. Hvordan ’våknet noen opp’ i «de siste dager»?
2 Engelen sier til Daniel: «Og mange av dem som sover i jorden, skal våkne opp, noen til evig liv, andre til skam og evig avsky.» (Daniel 12: 2) «De siste dager» er tydeligvis en tid da de «som sover i jorden», vil bli oppreist. Én slik oppstandelse begynte kort tid etter at Jesus ble konge i 1914. (Matteus 24: 3, NW) Paulus så fram til den tiden. Han skrev: «Vi som nå lever og blir tilbake til Herren kommer [Herrens nærvær, NW], skal slett ikke komme før dem som er sovnet inn. . . . de som døde i troen på [i forening med, NW] Kristus, skal først stå opp.» (1. Tessaloniker 4: 15, 16; Åpenbaringen 6: 9—11) Kort tid etter 1914 oppreiste tydeligvis Jesus dem av «Guds Israel» som allerede hadde dødd i trofasthet, til et himmelsk liv. (Galaterne 6: 16) De ’våknet opp til evig liv’.
3, 4. Hvordan «døde» en gruppe av trofaste tjenere for Gud i 1918?
3 Men engelens ord innbefattet utvilsomt en annen slags oppstandelse. I omkring 40 år forut for 1914 hevdet en liten gruppe kristne at 1914 ville markere slutten på folkeslagenes tid, som Jesus profeterte om. (Lukas 21: 24) I 1884 registrerte disse kristne Zion’s Watch Tower Tract Society (Sions Vakttårns Traktatselskap), og de utgav resultatene av sin bibelforskning i et tidsskrift som de kalte «Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence» (Sions Vakttårn og forkynner av Kristi nærvær).
4 I 1914 ble sannheten i deres budskap bekreftet på en dramatisk måte da den første verdenskrig brøt ut og «fødselsveene» i Jesu profeti begynte. (Matteus 24: 7, 8) Likevel brukte disse kristnes religiøse fiender krigshysteriet til å forfølge dem, inntil forkynnelsesarbeidet praktisk talt opphørte i 1918, og lederne av Selskapet Vakttårnet ble urettmessig fengslet. Dette var årsak til stor glede i enkelte kretser. Det var også en oppfyllelse av den profetien som er nedskrevet i Åpenbaringen: «Men når de har fullført sitt vitnesbyrd, da skal dyret som stiger opp fra avgrunnen, føre krig mot dem, seire over dem og drepe dem.» — Åpenbaringen 11: 7.
5, 6. Hvordan ble profetien om at «mange av dem som sover i jorden, skal våkne opp», oppfylt på denne gruppen av trofaste tjenere i 1919?
5 Men ifølge profetien skulle de ikke fortsette å være ’døde’. «Men etter tre og en halv dag kom det livsånde fra Gud i dem; de reiste seg opp og stod på sine føtter, og de som så dem, ble grepet av stor frykt. . . . Og de steg opp til himmelen i en sky, midt for øynene på sine fiender.» (Åpenbaringen 11: 11, 12; Esekiel 37: 1—14) Deres oppstandelse var tydeligvis symbolsk, siden en bokstavelig oppstandelse til himmelsk liv ville ha vært usynlig for deres fiender. De ble isteden oppreist fra en uvirksom, dødlignende tilstand til en levende tilstand med nidkjær virksomhet rett foran øynene på dem som hadde lagt planer om å «drepe» dem. I 1919 ble representantene for Selskapet Vakttårnets ledere løslatt fra fengslet, forkynnelsesarbeidet ble reorganisert, og verden så begynnelsen til det største forkynnelsesarbeid om Guds rike som noen gang har funnet sted i historien. — Matteus 24: 14.
6 ’Mange av dem som sov i jorden, våknet’ på en slik symbolsk måte. I 1919 begynte så denne lille, våkne gruppen av bibelstudenter å samle inn resten av Jesu brødre, slik at alle av de 144 000 kunne bli beseglet. (Matteus 24: 31; Åpenbaringen 7: 1—3) Etter hvert som enkeltpersoner reagerte positivt, innviet de seg til Gud gjennom Kristus og ble en del av Jehovas synlige organisasjon på jorden. Da de fikk den hellige ånd, ble de erklært rettferdige på grunnlag av sin tro på Jesu gjenløsningsoffer og adoptert som åndelige sønner av Gud. — Romerne 8: 16; Galaterne 2: 17; 3: 8.
7. Hvordan vil det vise seg å være en oppstandelse til «evig liv» for mange av disse?
7 De av dem som bevarer sin trofasthet til enden på sitt jordiske liv, har et fast håp om å innta sin plass ved Kristi side i himmelen. (1. Korinter 15: 50—53) De har derfor våknet opp åndelig sett til evig liv. Selv mens de er her på jorden, har de fred innbyrdes, trass i at de lever i en krigsgal verden. (Romerne 14: 19) Men det som er enda viktigere, er at de har fred med Jehova Gud, at de har «Guds fred, som overgår all forstand». — Filipperne 4: 7.
«Våkne opp . . . til skam»
8, 9. Hvordan vil noen åndelig sett våkne opp «til skam og evig avsky»?
8 Hvorfor ’våkner [noen] opp til skam og evig avsky’? Ikke alle som tar imot innbydelsen til å bli en del av den himmelske klasse, bevarer sin trofasthet. Noen lar sin tro bli svekket og makter ikke å holde ut. (Hebreerne 12: 1) Noen blir til og med frafalne og må fjernes fra den kristne menighet. (Matteus 13: 41, 42) Det er slike mennesker Jesus omtaler som «den onde slave» som herren vil «straffe . . . med største strenghet og gi . . . del med hyklerne. Det er der han skal gråte og skjære tenner». — Matteus 24: 48—51, NW; Efeserne 4: 18; 5: 6—8.
9 Hvor tragisk er det ikke først å ta imot det høyeste privilegium som noen gang er blitt tilbudt ufullkomne mennesker, for så å kaste vrak på det! Apostelen Paulus sa om slike: «Når noen en gang har fått lyset, har smakt den himmelske gave og fått del i Den Hellige Ånd, har smakt Guds gode ord og den kommende verdens krefter, og de så faller fra, da er det umulig å fornye dem så de igjen vender om. De korsfester [pælfester, NW] selv Guds Sønn på ny og gjør ham til spott.» (Hebreerne 6: 4—6) På denne måten vil de våkne opp «til skam og evig avsky». De har ikke lenger utsikter til å leve evig.
De «skinner . . . som lys»
10. Hvem er «de forstandige», og hvordan skinner de som lys?
10 Men om dem som bevarer sin trofasthet, sier profetien: «Da skal de forstandige skinne som den strålende himmelhvelvingen; og de som har ført de mange til rettferd, skal skinne som stjernene, evig og alltid.» (Daniel 12: 3) «De forstandige» er utvilsomt den trofaste rest av den salvede, kristne menighet, som blir ’fylt av kunnskap [den nøyaktige kunnskap, NW] om Guds vilje og får all den visdom og innsikt som Ånden gir’. De blir styrket av Jehova og er ’utholdende og tålmodige. Og med glede takker de Faderen, som satte dem i stand til å få del i den arven de hellige får i lyset’. (Kolosserne 1: 9, 11, 12) Helt siden 1919 har de ’skint som lys’ blant menneskene, selv om ’mørket har dekket jorden, og det har vært stummende mørkt over folkene’. (Jesaja 60: 2; Filipperne 2: 15; Matteus 5: 14—16) De ’skinner som solen i sin Fars rike’. — Matteus 13: 43.
11. På hvilken måte har «de forstandige» vist seg å være «de som har ført de mange til rettferd»?
11 Hvordan ’fører de mange til rettferd’? (Daniel 12: 3) Takket være deres trofaste forkynnelse er de siste medlemmer av det åndelige Israel blitt samlet inn og erklært rettferdige til et himmelsk liv. En stor skare av «andre sauer» har også trådt fram og søkt til det lys fra Jehova som ’Daniels landsmenn’ reflekterer. (Johannes 10: 16; Sakarja 8: 23) Disse «andre sauer» har villig sluttet seg til de salvede i det arbeid som består i å forkynne det gode budskap. (Matteus 24: 14; Jesaja 61: 5, 6) Også de viser tro på Jesu Kristi utgytte blod og blir dermed erklært rettferdige som venner av Gud. (Åpenbaringen 7: 9—15; jevnfør Jakob 2: 23.) Hvis de bevarer sin trofasthet til enden, vil deres navn fortsatt stå «skrevet opp i boken». De kan derfor regne med å få overleve den verste trengselstid som noen gang vil ramme nasjonene. — Daniel 12: 1; Matteus 24: 13, 21, 22.
’De skal alltid skinne’
12, 13. a) Hvordan ’skinner de forstandige evig og alltid’? b) Hvordan vil de også på en annen måte være ’de som fører mange til rettferd’?
12 Engelen sa til Daniel: «De forstandige skal skinne som den strålende himmelhvelvingen . . . , som stjernene, evig og alltid.» (Daniel 12: 3) Hvordan kan de salvede skinne for alltid, siden de alle til slutt vil dø? Fordi de vil fortsette å «skinne» også etter sin død. I Åpenbaringen beskriver Jesus dem etter at de har kommet til himmelen: «Guds og Lammets trone skal være i byen, og hans tjenere skal tjene ham. De skal se Guds åsyn, og hans navn skal være på deres panner. Natt skal ikke være mer, og de skal ikke ha bruk for lys av lampe eller av sol, for Gud Herren skal lyse over dem. Og de skal herske i all evighet.» — Åpenbaringen 22: 3—5.
13 Ja, de som er blitt oppreist, vil være som stjernene på himmelen og herske som konger «i all evighet». Deres åndelige glans vil bringe store velsignelser til menneskeheten. (Åpenbaringen 14: 13) I Åpenbaringen blir de omtalt som «det nye Jerusalem» og beskrevet slik: «Og byen trenger ikke lys fra sol eller måne, for Guds herlighet lyser over den, og Lammet er dens lys. Folkene skal vandre i lyset fra byen, og kongene på jorden skal føre sine rikdommer inn i den.» (Åpenbaringen 21: 2, 9, 23, 24) De som er blitt oppreist, vil være med på å anvende gjenløsningsofferet «til legedom for folkene». (Åpenbaringen 22: 2) Når Jesus og hans 144 000 medregenter og medprester ved slutten av det tusenårige styre har ført trofaste mennesker fram til fullkommenhet, vil de virkelig ha ført «mange til rettferd». Etter den siste prøve vil den gjenreiste menneskehet danne et fullkomment menneskesamfunn som vil leve på en paradisisk jord i all evighet. (Åpenbaringen 20: 7—10; Salme 37: 29, NW) På den måten vil de synlige resultatene av ’Daniels landsmenns’ himmelske herlighet vare «evig og alltid».
Enda en oppstandelse
14. Hvem vil profetien: «Mange av dem som sover i jorden, . . . skal våkne opp», også bli oppfylt på?
14 Engelen fører oss derfor fram til tiden etter at Mikael har ’stått fram’, og etter at en «trengselstid» uten sidestykke har inntruffet, og like inn i den nye tingenes ordning. Det er ikke bare dem som overlever ’trengselstiden’, som vil få nyte godt av de velsignelser som blir formidlet av dem som ’skinner som stjernene’. Da Jesus ennå var et menneske på jorden, sa han: «Den time kommer da alle de som er i gravene, skal høre hans røst. De skal komme fram, og de som har gjort det gode, skal stå opp til livet, men de som har gjort det onde, skal stå opp til dom.» (Johannes 5: 28, 29) Disse ordene sikter til en bokstavelig oppstandelse av døde mennesker. Denne oppstandelsen er også uten tvil en oppfyllelse av engelens ord: «Mange av dem som sover i jorden, . . . skal våkne opp.» — Daniel 12: 2.
15. Hvordan kan det sies om dem som da blir oppreist, at de har ’våknet opp til evig liv’?
15 Daniel vil selv være blant dem som ’våkner opp’ i denne oppstandelsen. Engelen sa til ham: «Gå du endetiden i møte! Du skal hvile [sovne inn i døden] og stå opp til din lodd ved dagenes ende.» (Daniel 12: 13) De som i likhet med Daniel blir oppreist på denne tiden og reagerer positivt på den tjeneste som Jesus og hans himmelske brødre yter, vil bli ført fram til menneskelig fullkommenhet. Når de så består den endelige prøve, vil deres navn for bestandig være skrevet inn i livets bok. (Åpenbaringen 20: 5) De vil også ha ’våknet opp til evig liv’.
16. Hvem vil «våkne opp . . . til skam og evig avsky» i den nye tingenes ordning?
16 Det er imidlertid ikke alle som vil reagere positivt. Noen vil utvilsomt igjen forsøke å følge en handlemåte som har berøvet menneskene fred i så lang tid. Slike personer får følgende advarsel i Bibelen: «Men de feige, de vantro og vanhellige, de som myrder og som driver hor, trollmenn og avgudsdyrkere og alle løgnere, deres plass skal være i sjøen som brenner med ild og svovel. Det er den annen død.» (Åpenbaringen 21: 8) Denne «annen død» er en direkte dom fra Jehova som det ikke er noen oppstandelse fra. De som blir oppreist, og som viser seg å være uforstandige, vil dø den annen død. De vil derfor ha ’våknet opp til skam og evig avsky’. — Daniel 12: 2.
«Den sanne kunnskap skal øke»
17. Hvordan vet vi at profetien om kongen i nord og kongen i sør hovedsakelig ble skrevet ned til gagn for oss i dag?
17 Engelen gir deretter følgende veiledning til Daniel: «Men du, Daniel, må gjemme disse ordene og forsegle boken inntil endetiden. Mange skal fare omkring, og kunnskapen [den sanne kunnskap, NW] skal øke.» (Daniel 12: 4) Denne uttalelsen fanger vår oppmerksomhet. Selv om engelens profeti begynte å gå i oppfyllelse for omkring 2300 år siden, er det først og fremst nå «i endetiden», spesielt siden 1919, den er blitt forstått. I denne tiden har ’mange fart omkring’ i Bibelen, og den sanne kunnskap har virkelig økt. Det er i denne tiden Jehova har gitt kunnskap til de forstandige.
18. a) Hvilke hovedtrekk ved profetien blir nå oppfylt eller er i ferd med å bli oppfylt? b) Hvilken likevektig holdning inntar vi derfor?
18 Det faktum at forskjellige trekk ved profetien ble oppfylt for mange hundre år siden, styrker vår tro på de trekk ved profetien som ennå ikke har gått i oppfyllelse. (Josva 23: 14) Verden er i dag engasjert i kampen mellom kongen i nord og kongen i sør, akkurat slik som engelen forutsa. Profetien sier videre at enda vanskeligere tider skulle komme. Vi blir derfor hjulpet til å bevare likevekten og til å unngå å bli revet med av kongenes propaganda. Dette er en tid da vi bør styrke vår tillit til Jehova. Glem aldri at Mikael, den store fyrsten, «står til beste for» Guds folk. Den eneste sikre måten å oppnå frelse på er å underordne seg under Guds rike med Kristus Jesus som konge. — Apostlenes gjerninger 4: 12; Filipperne 2: 9—11.
19. Hvilken betydning har engelens ord til Daniel for hver og en av oss?
19 Hold deg derfor nær til «de forstandige», som ’skinner som den strålende himmelhvelvingen’. Fortsett å arbeide aktivt for Guds rike. (1. Korinter 15: 58; Romerne 15: 5, 6) Framelsk større kjærlighet til Guds Ords sannhet og verdsett dypt den fred som rår i Guds organisasjon i dag. (Salme 119: 165; Efeserne 4: 1—3; Filipperne 2: 1—5) Måtte du så, når Mikael ’står fram’ for å knuse Jehovas fiender, bli frelst sammen med hele Guds folk, som har fått sitt navn «skrevet opp i boken».
Kan du svare?
◻ På hvilken måte har «mange av dem som sover i jorden», allerede våknet opp?
◻ Hvordan ’våkner noen opp til skam’?
◻ Hvordan skinner «de forstandige» som lys og fører mange til rettferd?
◻ Hvordan vil «mange . . . som sover i jorden, . . . våkne opp» i framtiden?
◻ Hvordan blir Daniel 12: 4 oppfylt?
[Bilde på side 23]
Siden 1919 har de forstandige latt livgivende sannheter skinne
[Rettigheter]
Foto: NASA