Jehovas glede er vår borg
«Denne dagen er hellig for vår Herre, og vær ikke bedrøvet, for Jehovas glede er deres borg.» — NEHEMJA 8: 10, NW.
1, 2. a) Hva er en borg? b) Hvordan viste David at han tok sin tilflukt til Jehova?
JEHOVA er en uforlignelig borg. Og hva tenker vi på med en borg? En borg er et befestet sted hvor man kan være trygg og redde livet under et angrep. David i det gamle Israel regnet Gud som sin borg. Tenk for eksempel på den sangen David sang for Den høyeste «da han hadde fridd ham fra alle hans fiender og fra Saul», kongen i Israel. — Salme 18, overskriften.
2 David innledet denne gripende sangen med ordene: «[Jehova], min styrke, deg har jeg kjær. [Jehova] er mitt berg og min borg, min befrier, min Gud, mitt fjell som jeg tar min tilflukt til, mitt skjold, mitt frelseshorn og mitt vern.» (Salme 18: 2, 3) Den rettskafne David var med urette blitt erklært fredløs og ble jaget av kong Saul, og i denne situasjonen tok han sin tilflukt til Jehova, på samme måte som en som løper til et befestet sted for å unngå en ulykke.
3. Hvorfor erfarte jødene på Esras tid ’stor glede’?
3 Den glede Jehova gir, er en sikker borg for dem som «vandrer i ulastelighet». (Ordspråkene 2: 6—8, NW; 10: 29) For at Jehova skal gi oss glede, må vi naturligvis gjøre hans vilje. Tenk i den forbindelse på det som skjedde i Jerusalem i 468 f.v.t. Den skriftlærde Esra og andre leste opp av Loven for folket så de forstod det som stod der. Folket fikk denne oppfordringen: «Gå og spis de fete rettene og drikk de søte drikkene, og send porsjoner til dem som ingenting er blitt gjort i stand til; for denne dagen er hellig for vår Herre, og vær ikke bedrøvet, for Jehovas glede er deres borg.» ’Stor glede’ ble resultatet da jødene anvendte det de hadde lært, og holdt en gledefylt løvhyttefest. (Nehemja 8: 1—12, NW) De som hadde ’Jehovas glede som sin borg’, fikk styrke til å tilbe og tjene ham. Ettersom Jehovas glede var deres borg, kan vi vente at Guds folk i dag også skal være glade. Hva er så noen av de grunnene de har til å glede seg i dag?
«Derfor skal du bare glede deg»
4. Hva er en viktig kilde til glede for Jehovas folk?
4 En viktig grunn til glede er den foranstaltning Jehova har truffet for at hans folk kan komme sammen. De større og mindre stevnene Jehovas vitner holder i dag, bringer dem stor glede, akkurat som israelittenes årlige høytider brakte dem glede. Det ble sagt til Israels folk: «I sju dager skal du holde høytid [løvhyttefesten] for [Jehova] din Gud på det stedet [Jehova] velger ut. For [Jehova] din Gud vil velsigne deg og hele din avling og alt det arbeid du gjør. Derfor skal du bare glede deg.» (5. Mosebok 16: 13—15) Ja, Gud ville at de ’bare skulle glede seg’. Det samme gjelder de kristne, for apostelen Paulus sa til sine trosfeller: «Gled dere alltid i Herren. Igjen vil jeg si: Gled dere!» — Filipperne 4: 4.
5. a) Hva er glede, og hvordan oppnår de kristne det? b) Hvordan kan vi glede oss selv om vi møter prøvelser?
5 Fordi Jehova vil at vi skal glede oss, gir han oss glede som en frukt av hans hellige ånd. (Galaterne 5: 22, 23) Og hva er glede? Det er en herlig følelse som kommer av at en ser fram til eller oppnår noe godt. Glede er en følelse av sann lykke, ja, jubel. Denne frukt av Guds hellige ånd holder oss oppe under prøvelser. «På grunn av den glede som var holdt fram for ham [Jesus], utholdt han en torturpæl, idet han foraktet skammen, og han har satt seg på høyre side av Guds trone.» (Hebreerne 12: 2) Disippelen Jakob skrev: «Betrakt det bare som en glede, mine brødre, når dere møter forskjellige prøvelser, idet dere jo vet at den prøvde kvalitet av deres tro fører til utholdenhet.» Men sett at vi ikke vet hva vi skal gjøre, når vi kommer ut for en bestemt prøvelse. Da kan vi tillitsfullt be om visdom. Når vi handler i samsvar med himmelsk visdom, vil vi kunne løse problemer eller mestre vedvarende prøvelser uten å miste Jehovas glede. — Jakob 1: 2—8.
6. Hvilken forbindelse er det mellom glede og den sanne tilbedelse?
6 Den glede Jehova gir, styrker oss til å fremme den sanne tilbedelse. Det som skjedde på Nehemjas og Esras’ tid, illustrerer det. Jøder på den tiden som hadde Jehovas glede som sin borg, fikk styrke til å fremme den sanne tilbedelses interesser. Og når de fremmet tilbedelsen av Jehova, ble deres glede større. Slik er det også i dag. Som tilbedere av Jehova har vi mange grunner til stor glede. La oss nå se på noen flere av dem.
Et godt forhold til Gud gjennom Kristus
7. Hvilken grunn til glede har de kristne i forbindelse med Jehova?
7 Vårt nære forhold til Jehova gjør oss til det lykkeligste folk på jorden. Før vi ble kristne, tilhørte vi det urettferdige samfunn av mennesker som er «i mørke mentalt sett og fremmedgjort for det liv som hører Gud til». (Efeserne 4: 18) Så glade vi kan være for at vi ikke lenger er fremmedgjort for Jehova! Vi må naturligvis gjøre oss visse anstrengelser for å beholde hans gunst. Vi må ’forbli i troen, grunnfestet på grunnvollen og standhaftige, og ikke bli rykket bort fra det håp som hører det gode budskap til’. (Kolosserne 1: 21—23) Vi kan glede oss over at Jehova drar oss til sin Sønn, i samsvar med det Jesus selv sa: «Ingen kan komme til meg uten at Faderen, som har sendt meg, drar ham.» (Johannes 6: 44) Hvis vi virkelig verdsetter det dyrebare forhold vi står i til Gud gjennom Kristus, vil vi vokte oss vel for å gjøre noe som kan ødelegge det.
8. Hva har Jesus gjort som bidrar til vår glede?
8 Det at vi kan få tilgivelse for våre synder ved å vise tro på Jesu gjenløsningsoffer, er en viktig grunn til glede, for det er det som gjør det mulig for oss å stå i et godt forhold til Gud. Vår forfader Adam førte døden over hele menneskeheten ved å synde med overlegg. Men apostelen Paulus sa: «Gud anbefaler sin egen kjærlighet til oss ved at Kristus døde for oss mens vi ennå var syndere.» Paulus skrev også: «Liksom følgen av én overtredelse var fordømmelse for alle slags mennesker, så er også følgen av én rettferdiggjørende handling at alle slags mennesker blir erklært rettferdige til liv. For liksom mange ble stilt som syndere ved det ene menneskes ulydighet, så skal også mange bli stilt som rettferdige ved den enes lydighet.» (Romerne 5: 8, 18, 19) Så glade vi kan være for at Jehova Gud finner behag i å gjenløse dem av Adams etterkommere som benytter seg av denne kjærlige foranstaltningen!
Religiøs frihet og opplysning
9. Hvorfor er vi fylt av glede sett fra et religiøst synspunkt?
9 Det at vi har oppnådd frihet fra Babylon den store, den falske religions verdensrike, er en annen grunn til glede. Det er Guds sannhet som har frigjort oss. (Johannes 8: 32) Og det at vi er frigjort fra denne religiøse skjøgen, betyr at vi ikke har del i hennes synder, ikke opplever hennes plager og ikke blir tilintetgjort sammen med henne. (Åpenbaringen 18: 1—8) Det er ikke noe som er trist og leit ved å bli spart for alt det!
10. Hva slags opplysning kan vi glede oss over som Jehovas folk?
10 Det at vi forstår Guds Ord og anvender det i vårt liv, er grunner til stor glede. Ettersom vi er frigjort fra falsk religions innflytelse, kan vi glede oss over en stadig klarere åndelig innsikt som vår himmelske Far lar oss få gjennom «den tro og kloke slave». (Matteus 24: 45—47) Av alle de menneskene som bor her på jorden, er det bare de som viser Jehova udelt hengivenhet, som har hans hellige ånd og forstår hans Ord og hva som er hans vilje. Det er som Paulus sa: «Det er for oss Gud har åpenbart dem [de ting som han har beredt for dem som elsker ham] ved sin ånd, for ånden utforsker alt, også Guds dype ting.» (1. Korinter 2: 9, 10) Vi kan være både takknemlige og glade for at vi får del i den fremadskridende forståelse som Ordspråkene 4: 18 sikter til: «Rettferdiges sti er som morgenens lysskjær, det vokser til det blir høylys dag.»
Håpet om Riket og evig liv
11. Hvordan har andre fått del i det gledebringende håpet om Riket?
11 Håpet om Riket bringer oss også glede. (Matteus 6: 9, 10) Som Jehovas vitner har vi i lang tid forkynt at Guds rike er det eneste håp for hele menneskeheten. Tenk for eksempel på året 1931, da vi antok navnet Jehovas vitner ved en resolusjon som ble vedtatt med stor begeistring og glede på 51 stevner rundt om i verden. (Jesaja 43: 10—12) Resolusjonen og et tilhørende stevneforedrag som ble holdt av J. F. Rutherford (Selskapet Vakttårnets daværende president), ble gjengitt i brosjyren Riket — verdens håp. Den inneholdt også en annen resolusjon som var blitt vedtatt på de samme stevnene, og som kritiserte kristenheten for dens frafall og dens forakt for Jehovas veiledning. Den sa blant annet: «Gudsriket er det eneste verden har å håpe på, ethvert annet håp er dømt til å slå feil.» I løpet av noen få måneder distribuerte Jehovas vitner over fem millioner eksemplarer av denne brosjyren over hele verden. Siden da har vi ofte framholdt Riket som menneskehetens eneste håp.
12. Hvilke gledebringende framtidsutsikter har de som tjener Jehova?
12 Vi gleder oss også over utsiktene til å oppnå evig liv under Rikets styre. Den «lille hjord» av salvede kristne har et gledebringende himmelsk håp. «Velsignet være vår Herre Jesu Kristi Gud og Far,» skrev apostelen Peter, «for i samsvar med sin store barmhjertighet gav han oss en ny fødsel til et levende håp ved Jesu Kristi oppstandelse fra de døde, til en uforgjengelig og ubesmittet og uvisnelig arv. Den er gjemt i himlene for dere.» (Lukas 12: 32; 1. Peter 1: 3, 4) Det store flertall av Jehovas vitner i vår tid ser fram til evig liv i paradiset i Rikets område. (Lukas 23: 43; Johannes 17: 3) Det finnes ikke noen andre her på jorden som har noe som kan måle seg med våre gledebringende framtidsutsikter. Hvor høyt bør vi ikke verdsette dette!
Et lykkelig brorskap
13. Hvordan bør vi betrakte vårt internasjonale brorskap?
13 Vissheten om at vi tilhører det eneste internasjonale brorskap som er godkjent av Gud, er også en kilde til stor glede. Vi er så heldige at vi har verdens beste omgangsfeller. Jehova Gud sa med tanke på den tiden vi lever i: «Jeg ryster alle folkeslag, så deres skatter kommer hit. Og jeg fyller dette hus med herlighet.» (Haggai 2: 7) Alle kristne er jo ufullkomne. Men Jehova har dratt slike mennesker til seg gjennom Jesus Kristus. (Johannes 14: 6) Ettersom Jehova drar til seg mennesker som han betrakter som skatter, vil vår glede bli stor hvis vi viser disse broderkjærlighet, akter dem høyt, samarbeider med dem i tjenesten for Gud, støtter dem under prøvelser og ber for dem.
14. Hvordan kan det som står i 1. Peter 5: 5—11, være til oppmuntring for oss?
14 Alt dette vil bidra til å gjøre vår glede større. Jehovas glede er virkelig en borg for hele det verdensomfattende brorskapet. Ja, vi møter alle forfølgelse og andre vanskeligheter. Men dette er noe som bør knytte oss til hverandre og gi oss en følelse av enhet som medlemmer av den eneste organisasjon Gud har på jorden. Som Peter sa, må vi ydmyke oss under Guds mektige hånd og kaste all vår bekymring på ham, i visshet om at han har omsorg for oss. Vi må være årvåkne, for Djevelen forsøker å sluke oss. Men vi står ikke alene i denne kampen, for Peter tilføyer: «Stå ham imot, faste i troen, idet dere vet at de samme ting hva lidelser angår, blir fullbyrdet i hele samfunnet av deres brødre i verden.» Og dette gledebringende internasjonale brorskapet kommer aldri til å bryte sammen, for vi har fått den forsikring at ’etter at vi har lidd en kort tid, skal Gud fullende vår opplæring og gjøre oss faste og sterke’. (1. Peter 5: 5—11) Tenk på det. Vårt gledebringende brorskap skal bestå for bestandig!
Et meningsfylt liv
15. Hvorfor kan det sies at Jehovas vitner lever et meningsfylt liv?
15 Vi kan glede oss i denne problemfylte verden fordi vi lever et meningsfylt liv. Vi er blitt betrodd en tjeneste som gjør oss og andre lykkelige. (Romerne 10: 10) Det er virkelig et gledefylt privilegium å kunne være Guds medarbeidere. Paulus sa i den forbindelse: «Hva er . . . Apollos? Ja, hva er Paulus? Tjenere ved hvem dere ble troende, slik som Herren gav hver enkelt. Jeg plantet, Apollos vannet, men Gud fikk det hele tiden til å vokse; slik at verken den som planter, eller den som vanner, er noe, men Gud, som får det til å vokse. Og den som planter, og den som vanner, er ett, men hver skal få sin egen lønn etter sitt eget arbeid. For vi er Guds medarbeidere. Dere er Guds åker som blir dyrket, Guds bygning.» — 1. Korinter 3: 5—9.
16, 17. Nevn noen eksempler som viser at Jehovas folk lever et lykkelig, meningsfylt liv.
16 Det kunne nevnes mange eksempler som viser at mennesker som tjener Jehova trofast, lever et meningsfylt, gledebringende liv. Denne uttalelsen er typisk: «Jeg så meg omkring i Rikets sal, som var helt full [den dagen innvielsesprogrammet ble holdt]; åtte medlemmer av min familie var til stede, det vil si jeg og min kone og våre tre barn og deres ektefeller. . . . Min kone og jeg har virkelig levd et lykkelig, meningsfylt liv i tjenesten for Gud.»
17 Det er også oppmuntrende å se at mennesker i alle aldere kan begynne å leve et glederikt liv i tjenesten for Jehova. Som et eksempel kan vi nevne en kvinne som ble kjent med Bibelens sannhet på et sykehjem og ble døpt som et av Jehovas vitner i en alder av 102 år. Hun oppnådde å leve et gledebringende, meningsfylt liv i sin høye alderdom fordi hun ’fryktet Gud og holdt hans bud’. — Forkynneren 12: 13.
En fast borg
18. Hva kan vi gjøre for å overvinne nedtrykthet og øke vår glede?
18 Jehovas glede er en fast borg for de trofaste. Men det at vi har denne gleden, betyr ikke at vi aldri vil ha våre tunge stunder. Tenk på hva Jesus sa da han var i Getsemane: «Min sjel er dypt bedrøvet, like til døden.» (Markus 14: 32—34) Sett at vi blir nedtrykt som følge av at vi har vært opptatt av selviske gjøremål. Da bør vi forandre livsstil. Hvis vår glede er blitt mindre som følge av at vi uselvisk har båret tunge byrder av bibelske forpliktelser, kan vi kanskje gjøre visse forandringer som vil gjøre stresset mindre og gi oss gleden tilbake. Jehova vil dessuten velsigne oss med glede hvis vi bestreber oss på å tjene ham og kjemper imot vårt syndige kjød, den onde verden og Djevelen. — Galaterne 5: 24; 6: 14; Jakob 4: 7.
19. Hvordan bør vi se på de privilegier vi har i Guds organisasjon?
19 Vi erfarer stor glede, både av de grunnene som vi har vært inne på, og av mange andre grunner. Enten vi er menighetsforkynnere eller deltar i en eller annen form for heltidstjeneste, kan vi alle ha rikelig å gjøre i Herrens gjerning, og det vil avgjort gjøre vår glede større. (1. Korinter 15: 58) La oss være takknemlige for de privilegiene vi har i Jehovas organisasjon, og fortsette å yte vår kjærlige, lykkelige Gud hellig tjeneste. — 1. Timoteus 1: 11.
20. Hva er vårt største privilegium, og hva kan vi være sikker på?
20 Vi har spesielt grunn til å glede oss over at vi har det privilegium å få bære Jehovas store navn som hans vitner. Ja, vi er ufullkomne og møter mange prøver, men la oss hele tiden huske på de vidunderlige velsignelsene vi har som Jehovas vitner. Og husk at vår kjærlige himmelske Far aldri vil svikte oss. Vi kan være forvisset om at vi alltid vil bli velsignet hvis Jehovas glede er vår borg.
Hva svarer du?
◻ Hva er «Jehovas glede»?
◻ Hvordan oppnår de kristne sann glede?
◻ Hva er noen av grunnene til at Jehovas vitner er fylt av glede?
◻ Hvorfor er Jehovas glede en fast borg?