Jehovas dag — et viktig tema

1, 2. a) Hvilket viktig tema taler alle de tolv profeter om? b) Hvordan nevnte noen av de tolv profeter Jehovas dag direkte?

«JEHOVAS store dag er nær. Den er nær, og den kommer meget hurtig.» (Sefanja 1: 14) Guds profeter advarte gjentatte ganger om Jehovas forestående dag. Vanligvis pekte de på hvordan dens komme burde berøre folks daglige liv, deres moral og deres oppførsel. Budskapet bar alltid preg av å være presserende. Hvordan ville du ha reagert hvis du hadde hørt disse budskapene med dine egne ører?

² Når du leser de tolv profeter, vil du se at alle sammen, direkte eller indirekte, talte om Jehovas dag.a Før du begynner på de neste kapitlene og leser om de verdifulle opplysningene som disse profetene kom med, bør du derfor tenke på det stadig tilbakevendende temaet: Jehovas dag. Seks av profetene brukte dette uttrykket eller lignende betegnelser direkte. Joel kom med en levende beskrivelse av «Jehovas store og fryktinngytende dag». (Joel 1: 15; 2: 1, 2, 30—32) Amos sa at israelittene måtte gjøre seg rede til å møte sin Gud, for Jehovas dag skulle være mørk. (Amos 4: 12; 5: 18) Senere sa Sefanja det som ble sitert i avsnitt 1. Og da Jerusalems ødeleggelse nærmet seg, advarte Obadja: «Jehovas dag mot alle nasjonene er nær.» — Obadja 15.

 3. Hva sa to av de profetene som ble sendt til jødene etter fangenskapet, om Jehovas dag?

³ Du vil også se at to av de profetene som ble sendt til jødene etter at de hadde kommet tilbake fra landflyktigheten, talte om Jehovas dag. Sakarja talte om den dag da alle de nasjonene som kom mot Jerusalem, skulle bli tilintetgjort. Han beskrev på en levende måte hva som skulle skje på «én dag som er kjent som Jehovas dag». (Sakarja 12: 9; 14: 7, 12—15) Og Malaki advarte Jehovas folk om «Jehovas store og fryktinngytende dag», som skulle komme. — Malaki 4: 1—5.

 4. Hvordan hentyder noen av de tolv profeter til Jehovas dag?

⁴ Selv om de andre av de tolv ikke brukte uttrykket «Jehovas dag», hentydet de til denne dagen. Hosea talte om at Jehova skulle kreve Israel og senere Juda til regnskap. (Hosea 8: 13, 14; 9: 9; 12: 2) Disse budskapene handlet ofte om det Jehova gjorde på den tiden. Jona kunngjorde for eksempel Jehovas dom over Ninive, og Mika beskrev hva som ville skje når Jehova gikk til handling mot opprørske mennesker. (Jona 3: 4; Mika 1: 2—5) Nahum lovte at Jehova skulle ta hevn over sine motstandere. (Nahum 1: 2, 3) Habakkuk ropte om rettferdighet og beskrev «trengselens dag». (Habakkuk 1: 1—4, 7; 3: 16) Noen av budskapene i disse bøkene viste avgjort til en utvikling som ville berøre de sanne kristne. Haggai, for eksempel, en av dem som profeterte etter landflyktigheten, forutsa at nasjonene skulle rystes. (Haggai 2: 6, 7) Apostelen Paulus siterte fra det som står i Haggai 2: 6, for å oppfordre de kristne til å sørge for å være i en godkjent tilstand når Gud fjerner den symbolske onde himmel. — Hebreerne 12: 25—29; Åpenbaringen 21: 1.

5, 6. Hvordan kommer Jehovas dag til å bli, ifølge profetene?

⁵ Du har god grunn til å lure på hvordan Jehovas dag kommer til å bli. Du spør kanskje: Betyr det at det skal komme en Jehovas dag, noe for hvordan jeg lever nå, og for min framtid? Som profetene viste, er Jehovas dag en periode da Jehova går til handling mot sine fiender for å fullbyrde sin dom, en stridens dag. Denne fryktinngytende dagen blir sannsynligvis en dag med himmelfenomener. «Sol og måne skal sannelig formørkes og stjernene trekke sitt klare lys tilbake.» (Joel 2: 2, 11, 30, 31; 3: 15; Amos 5: 18; 8: 9) Hva kommer til å skje her på jorden, hvor vi er? Mika sa: «Fjellene skal smelte under ham [Jehova], og lavslettene kommer til å revne, som voks for ilden, som vannmasser som øses ut over en skrent.» (Mika 1: 4) Denne beskrivelsen kan være billedlig, men vi kan trekke den slutning av den at det Jehova gjør, kommer til å få katastrofale følger for jorden og dem som bor på den. Men ikke for alle. Den samme profeten viste at de som ’søker det gode’ og derved blir i live, har mange velsignelser i vente. — Amos 5: 14; Joel 3: 17, 18; Mika 4: 3, 4.

⁶ Andre av de tolv profeter kom med flere malende beskrivelser av Jehovas dag. Habakkuk beskrev på en levende måte hvordan Jehova skal slå i stykker «de evige fjell» og «høydene som varer til uavgrenset tid», passende symboler på menneskelige organisasjoner som ser ut til å være varige. (Habakkuk 3: 6—12) Ja, Jehovas dag «er en dag med heftig vrede, en dag med trengsel og angst, en dag med uvær og ødeleggelse, en dag med mørke og mulm, en dag med skyer og tykt mulm». — Sefanja 1: 14—17.

 7. Hvilken ulykke blir forutsagt, og hvordan kan denne profetien få sin oppfyllelse?

⁷ Forestill deg hvilken ulykke som kommer til å ramme dem som kjemper mot Gud! «Kjøttet vil råtne på den enkelte mens han står på sine føtter, og hans øyne vil råtne i sine huler, og hans tunge vil råtne i hans munn.» (Sakarja 14: 12) Enten dette synet kommer til å få en bokstavelig oppfyllelse eller ikke, er det ingen tvil om at det varsler ulykke for mange. Guds fienders tunger kommer i hvert fall til å råtne i den forstand at det blir satt en stopper for deres utfordrende tale. Og om de har sett for seg en samlet aksjon mot Guds folk, kommer deres visjoner av dette til å bli utvisket.

8, 9. a) Hva må du ta i betraktning for å forstå hvorfor Jehova går til handling mot de onde? b) Hva vil det bety for deg at du har handlet lojalt i det daglige liv, når Jehova går til handling?

⁸ Du har kanskje hørt folk si: Hvordan kan en kjærlig Gud føre en slik katastrofe over sine fiender? Trenger Gud å forårsake så store ødeleggelser på jorden? Sa ikke Jesus at vi skulle fortsette å elske våre fiender og på den måten vise at vi er sønner av vår himmelske Far? (Matteus 5: 44, 45) Som svar kan du kanskje peke på hvordan menneskehetens problemer i sin tid oppstod. Gud skapte det første menneskepar i sitt bilde og i sin likhet — de var fullkomne. På grunn av det de gjorde, kom imidlertid synd og død inn i menneskeslekten og derved inn i vårt liv. De stilte seg på Satan Djevelens side i stridsspørsmålet om hvem som har den suverene rett til å herske over menneskene. (1. Mosebok 1: 26; 3: 1—19) I århundrenes løp har Satan forsøkt å bevise at menneskene ikke vil tjene Jehova hvis de blir lokket til å treffe et annet valg. Du vet at Satan ikke har lyktes. Jesus Kristus og mange andre tjenere for Jehova har bevart sin ulastelighet og har vist at de tjener Jehova av kjærlighet. (Hebreerne 12: 1—3) Du vet sikkert navnet på mange som tjener Jehova trofast.

⁹ Du er dessuten berørt av dette stridsspørsmålet, som vil være avgjort når Jehova fjerner alt det onde. Når du leser disse tolv bøkene, vil du for eksempel se at noen av profetene pekte på den luksuriøse livsstilen til mennesker som forsømte tilbedelsen av Jehova. Profetene oppfordret folket til å ’rette sitt hjerte mot sine veier’ og forandre seg. (Haggai 1: 2—5; 2: 15, 18; Amos 3: 14, 15; 5: 4—6) Ja, profetene viste folket hvordan de skulle leve. De som hørte på dem, viste at Jehova var deres Overherre, og derved viste de også at Satan er en løgner. Jehova vil handle lojalt mot slike mennesker når han tilintetgjør sine fiender. — 2. Samuelsbok 22: 26.

10. Hvilken grunn til at Jehova griper inn, trekker Mika fram?

¹⁰ Det er også en annen grunn til at Gud går til handling. La oss gå tilbake til 700-tallet fvt., da Mika profeterte i Juda. Mika taler som om han er selve nasjonen, og sammenligner situasjonen i det judeiske samfunn med en vingård eller en frukthage etter innhøstningen, da det ikke er noen druer eller fikener igjen. I Juda var forholdene slik at man knapt kunne finne noen rettskafne. Israelittene jaget sine medborgere og lå på lur for å utgyte blod. Deres ledere og dommere traktet etter fordeler for seg selv. (Mika 7: 1—4) Hvordan ville du ha følt det hvis du hadde levd under slike forhold? Du ville trolig ha følt medlidenhet med de uskyldige ofrene. Hvor mye større medlidenhet har ikke Jehova med dem som blir undertrykt! I dag gransker Jehova menneskeheten. Hva tror du han ser? Undertrykkere utnytter andre og går løs på sin neste. Når det gjelder de lojale, så er de få i forhold til verdens befolkning. Men vi har ingen grunn til å fortvile. Av kjærlighet til dem som lider, vil Jehova sørge for at rettferdigheten skjer fyllest. — Esekiel 9: 4—7.

11. a) Hva betyr Jehovas dag for dem som frykter ham? b) Hvordan virket Jonas advarselsbudskap på ninivittene?

¹¹ Det er tydelig at Jehovas dag betyr ødeleggelse for hans fiender og utfrielse for dem som frykter og tjener ham.b Mika forutsa at nasjoner skulle strømme til fjellet der Jehovas hus står, og at det skulle føre til fred og enhet over hele jorden. (Mika 4: 1—4) Hvordan reagerte folk på den tiden når profetene forkynte om Jehovas dag? Fikk det dem til å forandre sin måte å leve på? Noen reagerte på den måten. Husk at da Jona kunngjorde en dom over Ninive, begynte de voldelige, onde innbyggerne i byen «å tro på Gud», og de vendte «om fra sin onde vei». Det førte til at Jehova ikke førte ulykke over dem på det tidspunkt. (Jona 3: 5, 10) Budskapet om den nær forestående dommens dag fikk virkelig stor betydning for ninivittene!

12, 13. a) Hvem profeterte de tolv profeter om? b) Hvorfor kan vi si at de tolvs profetiske ord også gjaldt noe som skulle skje i en fjern framtid?

¹² Disse profetene levde jo for mange hundre år siden, vil noen innvende. Spiller deres budskaper om Jehovas dag noen rolle for meg? Sant nok levde disse profetene for mange hundre år siden, også mange år før Jesu tid. Men vi bør likevel sette oss inn i hva det de sa om Jehovas dag, betyr for oss som lever i det 21. århundre. Hvilken praktisk nytte kan vi ha av det de sa om Jehovas store dag? Det finnes en viktig faktor som hjelper oss til å forstå det, nemlig at profetene advarte om Jehovas dag mot Israel, Juda, de omkringliggende nasjonene og noen av datidens verdensmakter.c Poenget er at disse profetiene gikk i oppfyllelse! Assyrerne trengte inn i Samaria. Juda ble lagt øde i 607 fvt. De omkringliggende fiendtlige nasjonene led snart samme skjebne. Med tiden falt den assyriske og den babylonske verdensmakt, og det skjedde som en oppfyllelse av bestemte profetier.

¹³ La oss nå tenke på det som skjedde på pinsedagen i år 33 evt., lenge etter at mange av disse profetiene ble oppfylt første gang. Den dagen anvendte apostelen Peter Joels profeti på det at Guds hellige ånd ble utgytt. Peter siterte deretter fra Joels bok: «Solen skal bli forvandlet til mørke og månen til blod før Jehovas store og strålende dag kommer.» (Apostlenes gjerninger 2: 20) Dette viser at profetiene om Jehovas dag skulle bli oppfylt flere ganger. Når det gjelder Joels profeti, fikk den sin andre oppfyllelse i år 70 evt., da den romerske hær ødela Jerusalem. Det var virkelig en tid med mørke og blod.

14, 15. a) Hvorfor kan vi si at profetiene om Jehovas dag angår oss som lever nå? b) Når kan vi vente at Jehovas dag vil komme?

¹⁴ Joels profeti, og også andre profetier om Jehovas dag, kommer imidlertid til å få en endelig oppfyllelse, en som gjelder oss som lever i det 21. århundre. Hvordan kan vi si det? Apostelen Peter oppfordret de kristne til ’alltid å ha Jehovas dags nærvær i tankene’. Han sa videre: «Vi venter i samsvar med hans løfte nye himler og en ny jord, og der skal rettferdighet bo.» (2. Peter 3: 12, 13) Rett etter Jerusalems ødeleggelse i år 70 evt. ble det ikke opprettet noen nye himler (en ny teokratisk regjering) og en ny jord (et samfunn av rettferdige mennesker under en slik regjering). De profetiske ordene om Jehovas dag må derfor få en annen oppfyllelse. Ja, disse profetiene gjelder oss som lever nå, i disse «kritiske tider»! — 2. Timoteus 3: 1.

¹⁵ Alt det disse tolv bibelske bøkene sier om Jehovas dag, får oss til å tenke på noe Jesus Kristus sa: «Da skal det bli en stor trengsel, en slik som det ikke har vært siden verdens begynnelse og inntil nå, nei som det heller ikke mer skal bli.» Han sa at «straks etter» at den store trengsel hadde begynt, skulle «solen bli formørket, og månen . . . ikke gi sitt lys, og stjernene [skulle] falle ned fra himmelen, og himlenes krefter [skulle] bli rokket». (Matteus 24: 21, 29) Det hjelper oss til å forstå når Jehovas dag vil komme. Den ligger like foran oss. Bibelen viser at «Babylon den store», den falske religions verdensrike, skal bli ødelagt i den store trengsel. Deretter, som den store trengsels klimaks, skal Jehovas dag utslette alle Guds fiender fra jordens overflate. — Åpenbaringen 17: 5, 12—18; 19: 11—21.

16. På hvilken måte får profetier om Jehovas dag sin større oppfyllelse?

¹⁶ Jehovas vitner har forstått hvordan profetiene om Jehovas dag blir oppfylt. Ofte og på forskjellige måter har det frafalne Jerusalem, det troløse Samaria, de fiendtligsinnete edomittene, de grusomme assyrerne og babylonerne utgjort forbilder på trekk ved falsk religion. All falsk religion kommer til å bli fjernet i første fase av den store trengsel. På «Jehovas store og fryktinngytende dag», som da følger, kommer den falske religions politiske og kommersielle elskere til å bli fjernet. — Joel 2: 31.

17, 18. a) Hvorfor erklærte Amos ve over dem som lengtet etter Jehovas dag? b) Hvordan ville det gå med dem som ikke var rede når Jehovas dag kom?

¹⁷ Fordi domsbudskapene først og fremst gjelder falsk religion, vil noen kristne kanskje føle at de ikke blir berørt av oppfyllelsen av disse profetiene. Men noe som Amos sa til israelittene, har praktisk verdi for alle: «Ve dem som lengter etter Jehovas dag!» Noen israelitter på Amos’ tid trodde at Jehovas dag bare ville bety velsignelser for dem, at det ville være den dagen da Jehova går til handling for sitt folk. De lengtet etter den dagen! Men for selvgode mennesker ville Jehovas dag «være mørke og ikke lys,» sa Amos videre. Ja, disse israelittene ville komme til å erfare Jehovas vrede! — Amos 5: 18.

¹⁸ Amos beskrev deretter hvordan det kom til å gå med dem som lengtet etter Jehovas dag. Forestill deg en mann som flykter for en løve, men som så treffer på en bjørn. Han flykter for bjørnen og løper inn i et hus. Mens han hiver etter pusten, lukker han døren bak seg og lener seg mot veggen, bare for å bli bitt av en slange. Slik kommer det på en måte til å gå med dem som ikke virkelig er rede når Jehovas dag kommer. — Amos 5: 19.

19. På hvilke praktiske måter bør vi forberede oss til Jehovas dag?

¹⁹ Ser du nå hvilken praktisk verdi denne beretningen kan ha for deg? Husk at Amos talte til mennesker som var innviet til Gud. Likevel var det ting ved deres handlinger og holdninger som trengte å bli forandret. Vil det ikke være klokt å ransake ditt liv for å se om du er rede med tanke på denne viktige dagen, eller om det er nødvendig å gjøre visse forandringer? Hvordan kan du vise at du virkelig er rede? Åpenbart ikke ved å bygge et tilfluktsrom, hamstre viktige matvarer, lære å rense vann eller samle på gullmynter, slik folk har gjort noen steder. «Verken deres sølv eller deres gull vil kunne utfri dem på Jehovas heftige vredes dag,» sier Sefanja. Hvorvidt en er rede, avhenger derfor ikke av at en har samlet seg materielle ting. (Sefanja 1: 18; Ordspråkene 11: 4; Esekiel 7: 19) Nei, vi må holde oss åndelig våkne og være rede hver dag. Vi må ha den rette holdning — og tilsvarende gjerninger. Mika skrev: «Hva meg angår, er det Jehova jeg skal speide etter. Jeg vil være innstilt på å vente på min frelses Gud.» — Mika 7: 7.

20. Hvilke faktorer får oss ikke til å slutte å være innstilt på å vente?

²⁰ Hvis du er innstilt på å vente, viser du at du er rede, at du ser spent fram til Jehovas dag. Du vil ikke være opptatt av nøyaktig når denne dagen kommer, eller hvor lenge du har ventet på den. Alle profetiene om denne dagen kommer til å bli oppfylt når Jehovas tid er inne, verken før eller senere. Jehova sa til Habakkuk: «Synet er ennå for den fastsatte tid, og det fortsetter å jage fram mot enden, og det kommer ikke til å lyve. Selv om det skulle drøye [fra et menneskelig synspunkt], så fortsett å vente på det; for det vil med sikkerhet gå i oppfyllelse. Det vil ikke være forsinket [fra Jehovas synspunkt].» — Habakkuk 2: 3.

21. Hva vil du få lære i denne boken?

²¹ I denne boken vil du få lære hvordan du kan vise at du er innstilt på å vente på frelsens Gud. Hva kan du ellers regne med å lære? Boken retter først og fremst oppmerksomheten mot en del av Bibelen som du kanskje ikke er så fortrolig med — de tolv såkalte små profeter. Den vil gi deg stimulerende innsikt i mange spørsmål. I Del 2 skal vi for eksempel se på hvordan vi kan ’søke Jehova og forbli i live’. (Amos 5: 4, 6) På grunnlag av disse tolv bøkene vil du kunne se hvordan du kan lære Jehova bedre å kjenne, og bedre forstå hvor viktig det er å tjene ham og kanskje utvide din tjeneste. Med hjelp fra disse profetene vil du uten tvil få en dypere forståelse av Jehovas personlighet. I Del 3 vil du få se tydeligere hva Jehova venter av deg når det gjelder den måten du opptrer på overfor din familie og andre. Det kan hjelpe deg til å være rede når hans store dag kommer. I Del 4 skal vi så ta for oss hvilken holdning profetene råder oss til å ha nå når Jehovas dag nærmer seg, og hvilken virkning det de sier, kan ha på vår kristne tjeneste. Du vil ganske sikkert synes det er spennende å studere profetenes budskap om hvordan din framtid kan bli.

22. Hvordan ønsker du å reagere på den veiledningen som blir gitt i de tolv profeters bøker?

²² Husker du den viktige uttalelsen av Sefanja som ble sitert i innledningen til dette kapitlet? (Sefanja 1: 14) Budskapet hans fikk stor innvirkning på den unge kong Josjias liv. Josjia var bare 16 år da han begynte å søke Jehova. Tjue år gammel startet han en kampanje mot avgudsdyrkelsen, i overensstemmelse med det Sefanja sa til folket i Juda og Jerusalem. (2. Krønikebok 34: 1—8; Sefanja 1: 3—6) Har advarselen om Jehovas dag hatt like stor virkning på ditt liv som den hadde på Josjias liv? La oss se hvordan de tolv profeter kan hjelpe hver enkelt av oss.