A Primeira aos Coríntios
4 Os homens devem nos considerar como assistentes do Cristo e administradores dos segredos sagrados de Deus.+ 2 Ora, o que se espera dos administradores é que se mostrem fiéis. 3 Para mim, pouco importa ser examinado por vocês ou por um tribunal humano. Na verdade, nem eu examino a mim mesmo. 4 Pois não estou ciente de nada contra mim mesmo. Mas isso não prova que eu seja justo; quem me examina é Jeová.+ 5 Portanto, não julguem+ nada antes do tempo devido, até que venha o Senhor. Ele trará da escuridão para a luz as coisas secretas e revelará as intenções dos corações, e então cada um receberá o seu louvor da parte de Deus.+
6 Irmãos, eu apliquei essas coisas a mim mesmo e a Apolo+ para o bem de vocês, a fim de que, por meio do nosso exemplo, aprendam a regra: “Não vão além das coisas que estão escritas”, a fim de que não fiquem cheios de orgulho,+ tomando o partido de um contra o outro. 7 Pois quem torna você diferente dos outros? Realmente, o que você tem que não tenha recebido?+ Se você, de fato, recebeu tudo que tem, por que se gaba como se não o tivesse recebido?
8 Vocês já estão satisfeitos? Já estão ricos? Já começaram a reinar+ sem nós? Eu realmente queria que vocês já tivessem começado a reinar, para que nós também reinássemos com vocês.+ 9 Pois me parece que Deus pôs a nós, os apóstolos, em exibição por último, como homens condenados à morte,+ porque nos tornamos um espetáculo para o mundo,+ para anjos e para homens. 10 Nós somos tolos+ por causa de Cristo, mas vocês são prudentes em união com Cristo; nós somos fracos, mas vocês são fortes; vocês são honrados, mas nós somos desonrados. 11 Até agora, passamos fome+ e sede,+ não temos roupa suficiente, somos espancados,*+ estamos desabrigados 12 e trabalhamos arduamente com as nossas próprias mãos.+ Quando insultados, abençoamos;+ quando perseguidos, suportamos com paciência;+ 13 quando caluniados, respondemos com brandura;*+ nós nos tornamos como o lixo do mundo,+ a escória de todas as coisas, até agora.
14 Estou escrevendo essas coisas, não para envergonhá-los, mas para instruí-los como meus filhos amados. 15 Pois, embora vocês tenham 10.000 tutores em Cristo, certamente não têm muitos pais; porque fui eu que me tornei seu pai em Cristo Jesus por meio das boas novas.+ 16 Assim, eu os exorto: tornem-se meus imitadores.+ 17 É por isso que lhes envio Timóteo,+ porque ele é meu filho amado e fiel no Senhor.+ Ele lembrará vocês do meu modo de fazer as coisas em união com Cristo Jesus,+ assim como estou ensinando em toda a parte, em todas as congregações.
18 Alguns estão cheios de orgulho, como se eu não fosse visitar vocês. 19 Mas vou visitá-los em breve, se Jeová quiser, e tomarei conhecimento não das palavras desses orgulhosos, mas do poder deles. 20 Pois o Reino de Deus não é questão de palavras, mas de poder. 21 O que vocês preferem? Que eu os visite com uma vara,+ ou com amor e brandura de espírito?