Neemia

8 Tot poporul s-a strâns ca un singur om în piața publică dinaintea Porții Apelor.+ Și i s-a zis copistului* Ezra+ să aducă acolo cartea Legii lui Moise,+ pe care Iehova o poruncise Israelului.+ 2 Astfel, în prima zi a lunii a șaptea,+ preotul Ezra a adus Legea în fața congregației,+ adică a bărbaților, a femeilor și a tuturor celor care puteau să asculte și să înțeleagă. 3 Și a citit din ea cu voce tare+ în fața pieței publice dinaintea Porții Apelor, de la revărsatul zorilor până la amiază, înaintea bărbaților, a femeilor și a tuturor celor care puteau să înțeleagă; și poporul asculta cu atenție+ cartea Legii. 4 Copistul* Ezra stătea pe un podium de lemn, făcut pentru acea ocazie. Lângă el stăteau, la dreapta lui, Matitia, Șema, Anaia, Urie, Hilchia și Maaseia, iar la stânga lui, Pedaia, Mișael, Malchia,+ Hașum, Hașbadana, Zaharia și Meșulam.

5 Ezra a deschis cartea în văzul întregului popor, căci el stătea mai sus decât tot poporul. Când a deschis-o, tot poporul s-a ridicat în picioare. 6 Atunci Ezra l-a lăudat pe Iehova, Dumnezeul cel mare și adevărat, și tot poporul a răspuns: „Amin!* Amin!”,+ ridicându-și mâinile. Apoi s-au plecat și s-au prosternat înaintea lui Iehova, cu fața la pământ. 7 Și leviții Ieșua, Bani, Șerebia,+ Iamin, Acub, Șabetai, Hodia, Maaseia, Chelita, Azaria, Iozabad,+ Hanan și Pelaia explicau poporului Legea,+ în timp ce poporul stătea în picioare. 8 Ei citeau cu voce tare din carte, din Legea adevăratului Dumnezeu, explicând-o în mod clar și dându-i sensul; astfel, au ajutat poporul să înțeleagă cele citite.+

9 Și Neemia, care la vremea aceea era guvernator*, preotul și copistul* Ezra+ și leviții care învățau poporul au spus întregului popor: „Ziua aceasta este sfântă pentru Iehova, Dumnezeul vostru.+ Nu vă mâhniți și nu plângeți!”. Căci tot poporul plângea la auzirea cuvintelor Legii. 10 El le-a zis: „Duceți-vă, mâncați mâncăruri alese*, beți băuturi dulci și trimiteți porții de mâncare+ celor care nu au nimic pregătit, fiindcă ziua aceasta este sfântă pentru Domnul nostru. Nu vă întristați, căci bucuria lui Iehova este fortăreața* voastră!”. 11 Și leviții linișteau întregul popor zicând: „Nu mai plângeți, căci ziua aceasta este sfântă! Nu vă întristați!”. 12 Astfel, tot poporul s-a dus să mănânce, să bea, să trimită porții de mâncare și să se înveselească,+ fiindcă a înțeles cuvintele care îi fuseseră explicate.+

13 A doua zi, capii caselor părintești ale întregului popor, preoții și leviții s-au strâns în jurul copistului* Ezra ca să înțeleagă și mai bine cuvintele Legii. 14 Atunci au găsit scris în Lege că Iehova poruncise prin Moise ca israeliții să locuiască în colibe* în timpul sărbătorii din luna a șaptea,+ 15 să vestească și să anunțe+ în toate orașele lor și în tot Ierusalimul: „Ieșiți în regiunea muntoasă și aduceți ramuri de măslin, de pin, de mirt și de palmier și ramuri de la alți copaci ca să faceți colibe, după cum este scris”.

16 Prin urmare, poporul a ieșit și a adus ramuri pentru a-și face colibe, fiecare pe acoperișul lui, în curțile lui, în curțile casei adevăratului Dumnezeu,+ în piața publică a Porții Apelor+ și în piața publică a Porții lui Efraim.+ 17 Astfel, toți cei din congregație care se întorseseră din captivitate au făcut colibe și locuiau în colibe; israeliții nu mai ținuseră sărbătoarea în acest fel din zilele lui Iosua,+ fiul lui Nun, până în ziua aceea; și a fost o bucurie foarte mare.+ 18 Și zi de zi, din prima până în ultima zi, s-a citit din cartea Legii adevăratului Dumnezeu;+ au ținut sărbătoarea șapte zile, iar în a opta zi a fost o adunare solemnă, așa cum se cerea.+