Când se manifestă generozitate din abundenţă
DACĂ vi s-ar ivi ocazia să-i oferiţi un dar unui rege, ce dar i-aţi oferi? Cum aţi proceda dacă ar fi cel mai bogat şi cel mai înţelept conducător din lume? V-aţi putea gândi la vreun dar care i-ar plăcea? Cu aproximativ trei mii de ani în urmă, regina din Seba a trebuit să-şi pună aceste întrebări în timp ce se pregătea să meargă în vizită chiar la un astfel de conducător — Solomon, regele Israelului.
Biblia ne spune că darul ei a inclus 120 de talanţi de aur şi „mirodenii [ulei de balsam, NW] în foarte mare abundenţă şi pietre scumpe“. La preţurile de azi, numai aurul ar valora aproximativ 40 000 000 de dolari. Uleiul de balsam, un ulei medicinal aromat, era pus în rând cu aurul, fiind considerat un produs preţios. Deşi Biblia nu precizează cât ulei i-a dat regina lui Solomon, ea ne spune că darul acesteia a fost fără egal. — 1 Împăraţi 10:10.
Regina din Seba era, evident, o femeie bogată şi generoasă. Mai mult decât atât, generozitatea sa a fost răsplătită. Biblia spune că „împăratul Solomon a dat împărătesei din Seba tot ce a dorit ea, ce a cerut, mai mult decât adusese ea împăratului“ (2 Cronici 9:12). Într-adevăr, exista după cât se pare obiceiul ca familiile regale să-şi ofere daruri între ele; totuşi Biblia scoate în evidenţă „dărnicia“ lui Solomon (1 Împăraţi 10:13, NW). Însuşi Solomon a scris: „Sufletul binefăcător [generos, NW] va fi săturat şi cel ce udă pe alţii va fi udat şi el“. — Proverbele 11:25.
Bineînţeles că regina din Seba a făcut, totodată, un mare sacrificiu cheltuind timp şi depunând eforturi pentru a-l vizita pe Solomon. După cât se pare, Seba era situată în regiunea care actualmente corespunde Republicii Yemen; aşadar, regina şi caravana ei au călătorit peste 1 600 de kilometri până la Ierusalim. Aşa cum a spus Isus, „ea a venit de la capătul pământului“. De ce a depus regina din Seba atât de multe eforturi? Ea a venit în primul rând „ca să audă înţelepciunea lui Solomon“. — Luca 11:31.
În 1 Împăraţi 10:1, 2 se spune că regina din Seba „a venit să-l încerce [pe Solomon] prin întrebări grele. . . . [Ea] i-a spus despre tot ce era în inima ei“. Cum a reacţionat Solomon? El „i-a răspuns la toate întrebările şi n-a fost nimic pe care împăratul să nu fi ştiut să i-l explice“. — 1 Împăraţi 10:3.
Uluită de ceea ce auzise şi văzuse, regina a răspuns cu umilinţă: „Ferice de oamenii tăi, ferice de slujitorii tăi care sunt necurmat înaintea ta, care aud înţelepciunea ta!“ (1 Împăraţi 10:4–8). Ea nu i-a numit fericiţi pe slujitorii lui Solomon pentru că erau înconjuraţi de bogăţii. Ei erau binecuvântaţi pentru că puteau asculta în permanenţă înţelepciunea pe care Dumnezeu i-o dăduse lui Solomon. Ce exemplu excelent este regina din Seba pentru poporul de azi al lui Iehova, popor pentru care înţelepciunea Creatorului însuşi şi cea a Fiului său, Isus Cristos, constituie o desfătare!
Demne de atenţie sunt şi următoarele cuvinte adresate de regină lui Solomon: „Binecuvântat să fie DOMNUL [Iehova, NW] Dumnezeul tău“ (1 Împăraţi 10:9). După cât se pare, ea a văzut mâna lui Iehova în înţelepciunea şi prosperitatea lui Solomon. Acest lucru este în armonie cu ceea ce Iehova promisese mai înainte Israelului. „Păzirea rânduielilor mele“, a spus el, „va fi înţelepciunea şi priceperea voastră înaintea popoarelor care vor auzi de toate aceste rânduieli şi vor zice: «Într-adevăr, neamul acela mare este un popor înţelept şi priceput!»“. — Deuteronomul 4:5–7.
Să venim la cel ce dă înţelepciune
Şi în timpurile moderne, milioane de oameni au fost atraşi la organizaţia lui Iehova deoarece au înţeles că membrii „Israelului lui Dumnezeu“ sunt „un popor înţelept şi priceput“ — nu pentru că acestea ar fi trăsături fireşti, ci pentru că ei se ghidează după legile şi principiile perfecte ale lui Dumnezeu (Galateni 6:16). Numărul persoanelor nou-botezate arată că, în ultimii ani, sute de mii de noi discipoli le-au spus de fapt în fiecare an membrilor Israelului spiritual: „Vrem să mergem cu voi; căci am auzit că Dumnezeu este cu voi!“ (Zaharia 8:23). Cât de uimite sunt aceste persoane noi când văd ospăţul de hrană spirituală pe care Iehova l-a întins înaintea slujitorilor săi! Acestea nu au mai văzut niciodată ceva asemănător în fosta lor religie. — Isaia 25:6.
Să-i dăruim celei mai generoase persoane
Întrucât au primit atât de mult, persoanele pline de apreciere se întreabă evident ce îi pot da în schimb celui mai măreţ Rege şi celei mai generoase persoane, Iehova Dumnezeu. Biblia arată că cel mai bun dar pe care i-l putem da lui Iehova este „o jertfă de laudă“ (Evrei 13:15). De ce? Deoarece această jertfă are legătură directă cu salvarea de vieţi, principala preocupare a lui Iehova în acest timp al sfârşitului (Ezechiel 18:23). În plus, când o persoană îşi oferă vigoarea şi timpul pentru a-i ajuta pe bolnavi, pe cei deprimaţi şi pe alţii, ea aduce o jertfă demnă de a fi acceptată. — 1 Tesaloniceni 5:14; Evrei 13:16; Iacov 1:27.
Donaţiile financiare joacă un rol-cheie. Ele fac posibilă producerea de Biblii, de publicaţii bazate pe Biblie şi obţinerea de locuri în care creştinii să se poată întruni (Evrei 10:24, 25). Cu ajutorul donaţiilor se strâng totodată fonduri de ajutorare a victimelor războaielor şi a dezastrelor naturale.
Cuvântul lui Dumnezeu prezintă câteva principii excelente care au menirea de a ne oferi îndrumare în privinţa faptului de a da. De exemplu, el ne învaţă că creştinii nu dau o sumă prestabilită, ci ceea ce pot să dea în mod rezonabil, făcând lucrul acesta de bunăvoie, cu o inimă bucuroasă (2 Corinteni 9:7). Unii pot da mult; alţii, asemenea văduvei nevoiaşe din timpul lui Isus, nu pot probabil să dea decât puţin (Luca 21:2–4). Nu este remarcabil faptul că Iehova — Stăpânul întregului univers — apreciază toate darurile şi jertfele aduse în numele său care au la bază o motivaţie corectă? — Evrei 6:10.
Pentru a putea oferi cu bucurie, membrii poporului lui Iehova sunt ţinuţi la curent cu diferitele necesităţi existente şi cu modalităţile eficiente în care pot fi satisfăcute necesităţile respective. La rândul său, spiritul sfânt al lui Iehova determină inimile binevoitoare să reacţioneze în mod favorabil. În Israelul antic, acest mod de a proceda a fost urmat la construirea tabernacolului şi, mai târziu, a templului (Exodul 25:2; 35:5, 21, 29; 36:5–7; 39:32; 1 Cronici 29:1–19). În secolul I e.n., acelaşi mod de a proceda le-a permis creştinilor să dispună de resursele necesare pentru a duce vestea bună despre Regat la naţiuni şi pentru a-i sprijini pe fraţii din Israel în timpul unei foamete. — 1 Corinteni 16:2–4; 2 Corinteni 8:4, 15; Coloseni 1:23.
În mod asemănător, azi, Iehova şi-a binecuvântat poporul şi va continua să-l binecuvânteze dându-i ceea ce are nevoie pentru a duce la îndeplinire cea mai mare campanie de predicare şi de predare pe care a cunoscut-o lumea vreodată. — Matei 24:14; 28:19, 20.
Care sunt necesităţile actuale?
În ultimii ani, Martorii lui Iehova au fost recunoscuţi oficial în multe ţări în care înainte lucrarea lor era interzisă. Ca urmare a acestui fapt, multe dintre aceste ţări au cunoscut o creştere extraordinară a numărului de vestitori. Este lesne de înţeles deci că există o mare cerere de Biblii şi de publicaţii bazate pe Biblie.
La fel stau lucrurile şi cu Sălile Regatului. Chiar acum, pe întregul glob este nevoie de aproximativ 9 000 de noi Săli ale Regatului. Dacă în fiecare zi s-ar construi o Sală a Regatului, atunci ar fi nevoie de peste 24 de ani pentru a fi satisfăcute necesităţile actuale! Între timp, în fiecare zi se formează aproximativ şapte noi congregaţii, multe dintre ele în regiuni ale globului cu posibilităţi financiare reduse. Totuşi în multe dintre aceste locuri nu sunt necesare clădiri costisitoare. În unele locuri, o Sală a Regatului care să satisfacă necesităţile şi să slujească drept o bună mărturie pentru comunitate poate fi realizată cu numai 6 000 $.
În secolul I, unii creştini erau mai înstăriţi decât alţii, de aceea apostolul Pavel a scris: „Printr-o egalizare, surplusul vostru să compenseze în acest moment ceea ce le lipseşte lor, pentru ca surplusul lor să vină de asemenea să compenseze ceea ce vă lipseşte vouă, ca să aibă loc o egalizare“ (2 Corinteni 8:14, NW). Astăzi, în multe regiuni ale lumii se pot strânge fondurile necesare pentru furnizarea de Biblii, publicaţii biblice, Săli ale Regatului, ajutoare în caz de dezastru şi alte lucruri datorită unei „egalizări“ asemănătoare. Ce binecuvântare constituie faptul de a da — atât pentru cel ce dă, cât şi pentru cel ce primeşte! — Faptele 20:35.
În timpul domniei glorioase a lui Solomon, „toţi împăraţii pământului“ care au auzit despre el au venit să-l viziteze. Cu toate acestea, Biblia îl aminteşte numai pe unul dintre aceştia — regina din Seba (2 Cronici 9:23). Ce sacrificiu a făcut ea! Totuşi ea a fost bogat recompensată — atât de mult, încât la sfârşitul vizitei a rămas „uluită şi cu răsuflarea tăiată“. — 2 Cronici 9:4, Today’s English Version.
În viitor, Iehova, cel mai mare Rege şi persoana cea mai generoasă, va face pentru cei ce fac sacrificii pentru El mult mai mult decât a putut face Solomon vreodată. Din acest motiv, ei vor rămâne „uluiţi şi cu răsuflarea tăiată“, pentru că Iehova nu numai că îi va ocroti în ziua sa de judecată, inspiratoare de teamă, dar „Îşi va [şi] deschide [apoi] mâna şi va sătura după dorinţă tot ce are viaţă“. — Psalmul 145:16.
[Legenda fotografiilor de la pagina 23]
Activitatea Martorilor lui Iehova este susţinută prin donaţii benevole