Acordaţi atenţie cuvântului profetic

¹ „Noi avem cuvântul profetic făcut mai sigur“ (2 Pet. 1:19, NW). De ce a făcut Petru această afirmaţie? Profeţiile despre Regat menţionate în Scripturile ebraice precum şi cele făcute de Isus Cristos însuşi fuseseră confirmate, sau ‘făcute mai sigure’, de ceea ce, cu circa 32 de ani în urmă, Petru şi alţi doi discipoli văzuseră şi auziseră cu ocazia transfigurării. Această viziune impresionantă îi asigurase încă o dată că Isus Cristos va veni într-adevăr în puterea Regatului cu o glorie strălucitoare şi cu sprijin deplin din partea Tatălui său. Creştinii din secolul întâi ‘făceau bine că acordau atenţie cuvântului profetic ca unei lămpi care străluceşte’, altfel inimile lor ar fi rămas în întuneric. Faptul de a acorda atenţie iluminatorului cuvânt profetic îi menţinea treji şi luminaţi până la venirea zorilor unei zile noi, când „luceafărul“ Cristos va veni în gloria Regatului. — 2 Pet. 1:16–19; Mat. 17:1–9.

² Noi nu am fost prezenţi împreună cu Petru ca să vedem glorioasa scenă a transfigurării. Totuşi, creştinii din această generaţie care au acordat atenţie cuvântului profetic au avut marele privilegiu să vadă nu o avanpremieră a Regatului lui Cristos, ci dovada covârşitoare a faptului că Regele glorios guvernează în realitate! Din 1914 încoace, odată cu trecerea fiecărui an, cuvântul profetic este făcut mai sigur pe măsură ce depunem mărturie cu privire la împlinirea diferitelor elemente ale cutremurătorului ‘semn’ pe care Isus l-a dat referitor la ‘prezenţa’ (NW) sa regală. O parte importantă a semnului o constituie faptul că anunţarea guvernului, sau a Regatului, său avea să fie făcută tuturor naţiunilor înainte ca Regele să pună capăt acestui sistem de lucruri. Sub îndrumarea lui Cristos, lucrarea de predicare a Regatului se efectuează în prezent în 231 de ţări, la o scară de neimaginat cu câtva timp în urmă (Mat. 24:3–14). Mai mult, pe măsură ce timpul „marelui necaz“ se apropie, Regele întronat a strâns o „mare mulţime“ din toate naţiunile care au început să exercite credinţă în preţul de răscumpărare al ‘sângelui Mielului’. — Apoc. 7:9, 10, 14.

³ De vreme ce „luceafărul“ a răsărit — ceea ce înseamnă că Cristos a venit în puterea Regatului —, mai avem oare vreun motiv pentru care să acordăm atenţie cuvântului profetic? Da! Glorificatul Isus Cristos i-a dat apostolului Ioan o serie de viziuni care alcătuiesc cartea Apocalipsa. În timp ce acestea le-au oferit primilor creştini încurajare şi instruire, ele sunt de o valoare specială pentru cei care trăiesc în „ziua Domnului“, în care ne aflăm în prezent (Apoc. 1:10). Din acest motiv, congregaţiile poporului lui Iehova studiază din nou cartea Apogeul Apocalipsului.

⁴ „Ferice de cine citeşte şi de cei care ascultă cuvintele acestei prorocii şi păzesc cele scrise în ea, căci timpul este aproape“ (Apoc. 1:3). Dacă vrem să fim fericiţi trebuie să prindem sensul, da, să înţelegem semnificaţia reală a acestor viziuni profetice. Ce implică aceasta? Repetiţia este necesară pentru ca în adâncul inimii noastre să răsune importanţa celor consemnate în Apocalipsa. Apostolul Petru, membru al corpului de guvernare din secolul întâi, a recunoscut cât de valoroasă este repetarea adevărurilor fundamentale care ‘să-i ţină treji’ spiritualiceşte pe fraţii săi (2 Pet. 1:12, 13). Într-un mod asemănător, „sclavul fidel şi prevăzător“ din zilele noastre ne ajută să ne păstrăm vie aprecierea, îndreptându-ne în mod repetat atenţia spre cuvântul profetic. — Mat. 24:45–47, NW.

⁵ Cum să acordăm atenţie: Ce fel de atenţie merită cuvântul profetic din Apocalipsa? Apostolul Pavel ne reaminteşte că Dumnezeu nu le-a vorbit creştinilor prin îngeri sau profeţi, aşa cum a comunicat cu slujitorii săi precreştini. Dimpotrivă, Iehova a comunicat cu noi prin intermediul preaiubitului său Fiu, pe care l-a numit „moştenitor al tuturor lucrurilor“ (Evr. 1:1, 2). „De aceea, cu atât mai mult trebuie să dăm o mai mare atenţie [o atenţie mai mult decât obişnuită, NW] lucrurilor pe care le-am auzit, ca nu cumva să ne depărtăm de ele“ (Evr. 2:1). Într-adevăr, noi trebuie să acordăm atenţie Cuvântului lui Dumnezeu şi în special cuvântului profetic care vine prin Isus Cristos. Cum putem acorda o atenţie specială studiului nostru din cartea Apocalipsa?

⁶ În primul rând, este foarte important să fim prezenţi în fiecare săptămână la studiul de carte al congregaţiei. Este adevărat, mulţi vor studia pentru a treia oară cartea Apogeul Apocalipsului. Din acest motiv, unii pot trata cu superficialitate participarea lor la studiul de carte, considerând că, chiar dacă lipsesc la un studiu, ei sunt deja familiarizaţi cu materialul. Totuşi, odată cu trecerea fiecărui an, aceste informaţii profetice devin mai relevante şi mai actuale decât erau în 1989, când s-a studiat pentru prima dată cartea Apogeul Apocalipsului. Cu toţii trebuie să fim conştienţi de evenimentele actuale, care se derulează cu rapiditate împlinind profeţiile Apocalipsei. Atunci vom putea fi pregătiţi să acţionăm în armonie cu voinţa lui Iehova. Fixaţi-vă drept obiectiv personal faptul de a nu lipsi, pe cât posibil, de la nici un studiu pe parcursul acestei importante dezbateri a cărţii Apocalipsa.

⁷ În al doilea rând, pregătiţi-vă bine lecţia. Căutaţi textele menţionate şi analizaţi modul în care sprijină acestea explicaţia versetelor din Apocalipsa aflate în studiu. În felul acesta veţi obţine mai mult decât nişte simple răspunsuri la întrebări. Străduiţi-vă nu numai să acumulaţi cunoştinţă, ci şi înţelepciune şi pricepere (Prov. 4:7). În al treilea rând, participaţi activ făcând comentarii şi citind versete. Propuneţi-vă drept obiectiv să răspundeţi cel puţin o dată sau, de preferat, de mai multe ori la fiecare studiu. Procedând astfel, vă veţi putea concentra asupra lecţiei care se studiază.

⁸ A acorda o atenţie mai mult decât obişnuită cuvântului profetic include mai mult decât pregătire, prezenţă şi participare. Mai înseamnă să continuăm să ‘medităm la aceste lucruri, să fim absorbiţi de ele’ chiar şi după studiu (1 Tim. 4:15, NW). Pentru ca cuvântul profetic să fie ca o lampă care să ne lumineze inimile, trebuie să-i dăm voie să ne afecteze profund persoana lăuntrică — gândurile, dorinţele, sentimentele, motivaţiile şi obiectivele noastre (2 Pet. 1:19). Aşadar, ar trebui să ne punem întrebări de genul: Ce semnificaţie au pentru mine personal aceste informaţii? Ce am învăţat despre Iehova şi Fiul său, Isus Cristos? Ce principii scoate în evidenţă materialul? În adâncul inimii, am prins sensul celor studiate? Cum pot aplica aceste adevăruri în viaţă? În familie? În congregaţie? Punând în practică ceea ce învăţăm, putem spune asemenea psalmistului: „Cuvântul tău este o candelă pentru picioarele mele şi o lumină pe cărarea mea“. — Ps. 119:105; Iov 29:3, 4.

⁹ Rămâneţi treji pe parcursul timpurilor critice: În anul 33 e.n., Isus i-a avertizat pe discipolii săi cu privire la apropiata distrugere a Ierusalimului şi a conjuncturii care avea să le indice faptul că a sosit timpul să se retragă într-un loc de refugiu (Luca 19:41–44; 21:7–21). Apoi s-au scurs încă 30 de ani. Unora dintre creştinii iudei li se părea că viitorul apropiat nu va aduce mari schimbări. Cât de oportun era îndemnul dat de iubitul apostol Petru în a doua sa scrisoare, concepută aproximativ în anul 64 e.n., de a ‘acorda atenţie cuvântului profetic’ (2 Pet. 1:19)! La scurt timp după aceea, în 66 e.n., Ierusalimul a fost înconjurat de armatele romane. Când forţele romane s-au retras pe neaşteptate, fără vreun motiv aparent, creştinii iudei care erau treji au urmat instrucţiunile date de Isus şi au fugit. Apoi, în 70 e.n., armatele romane s-au întors şi au distrus complet Ierusalimul. Cât de fericiţi trebuie să fi fost creştinii care au acordat o deosebită atenţie cuvântului profetic rostit de Isus!

¹⁰ Care este motivul pentru care noi, creştinii timpurilor moderne, veghem? În viziunile Apocalipsei, Isus i-a avertizat pe creştinii de azi cu privire la multe evenimente care vor avea loc în ziua Domnului. Pe parcursul celor 80 de ani care au trecut, unele dintre aceste evenimente au avut deja loc: naşterea Regatului; războiul în cer, însoţit de înfrângerea lui Satan şi a demonilor săi, urmat de aruncarea lor în vecinătatea pământului; căderea Babilonului celui Mare şi apariţia fiarei sălbatice de culoare stacojie — a opta putere mondială. Împlinirea acestor aspecte ale cuvântului profetic consemnat în Apocalipsa ne garantează că în curând vom vedea evenimentele impresionante care au mai rămas să se împlinească: pecetluirea ultimilor membri ai celor 144 000, strângerea completă a marii mulţimi, distrugerea Babilonului celui Mare, războiul Armaghedonului, aruncarea lui Satan în abis şi Guvernarea Milenară a lui Cristos. Cât de important este deci faptul de a acorda atenţie avertismentului dat de Isus: „Iată, Eu vin ca un hoţ. Ferice de cel care veghează şi îşi păzeşte hainele, ca să nu umble gol şi să nu i se vadă ruşinea“! — Apoc. 16:15.

¹¹ Rămânem noi treji? Cu câtă seriozitate privim cuvântul profetic? Fie că ne-am dedicat viaţa lui Iehova de 5 ani, fie că am făcut-o cu 50 de ani în urmă, cuvintele pe care Pavel le-a adresat creştinilor din Roma ni se aplică foarte bine şi nouă: „Ştiţi în ce timp ne aflăm; este ceasul să vă treziţi din somn, căci acum mântuirea este mai aproape de noi decât atunci când am crezut. Noaptea este foarte înaintată, se apropie ziua“. Pavel i-a îndemnat apoi pe creştini să ‘respingă lucrurile care aparţin întunericului’ şi să ‘umble cu decenţă’ (Rom. 13:11–13, NW). Noi trăim într-o lume cufundată în beznă din punct de vedere moral. O conduită care cu numai 30 sau 40 de ani în urmă era etichetată drept şocantă, pentru mulţi dintre cei care trăiesc în acest ultim deceniu al secolului al XX-lea este ceva normal. Aveţi grijă, fraţilor, ca niciodată să nu vă lăsaţi atraşi de întunericul lumii şi să adormiţi din punct de vedere moral. Dacă vă permiteţi să deveniţi îngăduitori sau toleranţi faţă de gândirea şi modul de viaţă degradat de care dă dovadă lumea, veţi pierde din vedere chestiunile de o reală importanţă cu care ne confruntăm astăzi şi care în curând vor fi stabilite o dată pentru totdeauna: justificarea suveranităţii lui Iehova şi sfinţirea numelui său. Somnolenţa spirituală ne va pune în pericol salvarea, atât de aproape acum.

¹² Dezvoltaţi în inimă apreciere faţă de cuvântul profetic: Profeţii evrei din vechime erau deosebit de interesaţi de împlinirea cuvintelor lor inspirate privitoare la Mesia. Ei au făcut ‘cercetări asidue şi investigaţii minuţioase’ privitoare la realizarea scopului lui Dumnezeu (1 Pet. 1:10, 11, NW). În mod asemănător, în timp ce veţi acorda atenţie cuvântului profetic din cartea Apocalipsa, veţi aprecia mai mult lucrurile spirituale. Apetitul vostru spiritual va creşte, ceea ce vă va îndemna să cercetaţi „lucrurile adânci ale lui Dumnezeu“ (1 Cor. 2:10). Pe măsură ce inima voastră se va umple de apreciere şi iubire faţă de cuvântul profetic, nu va mai fi nevoie ca cineva să vă îndemne să participaţi la întruniri; veţi avea motivaţia care să vă determine să fiţi prezenţi şi să participaţi cu regularitate (Luca 6:45). Şi, odată ce ‘cuvântul vă este în inimă’, vă veţi simţi îndemnaţi să ‘faceţi o declaraţie publică pentru salvare’. — Rom. 10:8–10, NW.

¹³ Cu cât avansăm mai mult în timpul sfârşitului, cu atât mai mult vom fi ridiculizaţi deoarece continuăm să credem în declaraţiile profetice ale lui Dumnezeu (2 Pet. 3:3, 4). Însă noi vom rămâne treji alături de cuvântul profetic. Lampa Cuvântului lui Dumnezeu ne arată unde ne aflăm în scurgerea timpului. Aceasta ne va indica cu claritate că ne aflăm în zilele din urmă ale acestei lumi întunecate. Luceafărul a răsărit! Cristos deţine puterea regală! La orizont se întrezăresc deja zorii unei zile noi. Fie ca promisa lume nouă a lui Dumnezeu să fie în continuare pentru noi tot la fel de reală cum a fost Regatul pentru cei trei apostoli care au avut privilegiul să vadă o avanpremieră a acestuia în miraculoasa viziune a transfigurării lui Isus!