Människor som är små till växten
OM DU var ofärdig på något sätt och alltid måste kämpa med detta handikapp, skulle du då tycka om att andra människor hade roligt åt din belägenhet? Nej, säkert inte. I stället skulle du uppskatta om de visade empati. Så förhåller det sig också med människor som är onaturligt små till växten.
Bibeln berättar för oss om en skatteindrivare som hette Sackeus. Han var ”liten till växten” och klättrade därför upp i ett träd, så att han skulle kunna se Jesus Kristus. Detta visar vilka problem småväxta människor ställs inför, i synnerhet de vars kroppslängd bara är mellan 90 och 120 cm. Det kan vara besvärligt för dem när de skall lägga ett brev i en brevlåda eller ringa på en dörrklocka. Att få tag i kläder, och i synnerhet skor, som är tillräckligt små, kan också vara ett problem för dem.
Det finns olika former av dvärgväxt. Ofta skiljer man mellan s. k. proportionerliga dvärgar och oproportionerliga dvärgar. Hos de proportionerliga är alla kroppsdelar likartat förminskade, men hos de oproportionerliga är vissa kroppsdelar mer förkrympta än andra. Till den förstnämnda gruppen hör de äkta dvärgarna. Huvudet, kroppen, lemmarna, den fysiska styrkan — allt är i ”miniatyr” hos dem fysiskt sett, men inte deras själs- och sinnesförmögenheter. Den minsta proportionerliga dvärg historien känner till var en arab, som bara nådde en kroppslängd av omkring 34 cm. De flesta dvärgar av denna art är av normal längd vid födelsen, och det föds ungefär en sådan dvärg på en million födda.
Denna dvärgväxt har i regel sin grund i en minskad avsöndring av tillväxthormon från främre loben av hypofysen, som ligger alldeles under hjärnan. Ibland kan emellertid näringsbrist eller tråkiga förhållanden i hemmet vara en orsak till eller en bidragande orsak till dvärgväxt. De dvärgar, vars dvärgväxt uteslutande är en följd av minskad produktion av tillväxthormon, kan få barn, som i regel är normala till växten. Ett par föräldrar, som båda var s. k. proportionerliga dvärgar och något över 60 cm i längd, fick fjorton barn tillsammans, som alla var av normal längd vid vuxen ålder. Men en del dvärgar som är proportionerligt växta kan inte få några barn.
Problemet är annorlunda hos de oproportionerliga dvärgarna. De lider ofta av en sjukdom i skelettet, som gjort att broskbildningen inte kunnat ske normalt. Unga proportionerliga dvärgar har i vissa fall fått hjälp genom behandling med tillväxthormon, men något botemedel för dessa dvärgar med oproportionerlig kroppsväxt har man inte kunnat finna. Sjukdomen gör att denna dvärgform har mycket korta extremiteter, medan kroppen i övrigt har normal längd. Och medan dvärgar med proportionerlig kroppsväxt i regel bara kan föda barn med hjälp av kejsarsnitt, tycks de oproportionerliga dvärgarna inte ha någon svårighet att föda fram barnen, som i de flesta fall också blir dvärgar. Barnen är av normal storlek vid födelsen, liksom fallet var med de proportionerliga dvärgarna.
Dvärgar med proportionerlig kroppsväxt har emellertid vissa fördelar. Deras utseende förändras mycket litet när de blir äldre, och som grupp betraktade är de utomordentligt friska.
Ämnesomsättningen hos denna dvärgform är också mycket hög, omkring en och en halv gång så hög som hos personer som är normala till växten. Det påstås att en dvärg som väger trettio kilo kan äta lika mycket som en man som väger tre gånger så mycket.
Det är lätt att förstå varför dvärgar inte vill att folk skall stirra på dem, skratta åt dem, betrakta dem som några abnorma och underliga individer. De vill bli accepterade som människor, på grund av sina förmågor, sin duglighet och skicklighet. En engelsk dvärg, 105 cm i längd, var en skicklig skådespelare och skulptör och hade ovanligt hög intelligenskvot. Han sade: ”Jag känner mig inte som en dvärg inombords!” I Förenta staterna finner man bland småväxta människor sådana som är akademiskt utbildade, elektroingenjörer, advokater osv. Många kör själva bil (pedalerna har förlängts genom speciella anordningar), och somliga flyger till och med egna flygplan. Ja, de tycks vara fast beslutna att visa att de inte är ett dugg underlägsna människor som är normala till växten. Detta tycks också framgå av den omständigheten att två femtedelar av dem väljer att gifta sig med någon som är av ordinär längd.
När du träffar på någon som är liten till växten, behandla honom då som den medmänniska han är. Han kommer att sätta värde på det. Och när allt kommer omkring, är det det enda riktiga man kan göra. Säger inte Guds ord: ”Så som ni vill, att människor skall handla mot er, så skall ni handla mot dem”? — Luk. 6:31, Hd.