Vad kan Jesus betyda för dig nu?
”MEN vad kan den där Jesus, som levde och dog i Palestina så långt tillbaka som i det första århundradet, betyda för mig nu?” kanske du frågar.
Antag att han inte är död utan lever. Antag att han nu innehar en mera inflytelserik ställning än någon människa på jorden. Antag att han nu är den osynlige, himmelske konungarnas konung, som väntar på att Gud skall ge signalen till att förgöra alla mänsklighetens förtryckare, och dem som framhärdar i att leva ett omoraliskt liv, och att börja en tusenårig fridsregering med eviga välsignelser i beredskap för alla dem som verkligen önskar vara hans undersåtar. Skulle det få honom att betyda något för dig nu?
För somliga kan sådana påståenden vara blott och bart antaganden. Men mycket står på spel om de är sanna.
Medan Jesus var på jorden förutsade han om och om igen att han skulle dödas men att han tre dagar senare skulle bli uppväckt igen. (Markus 8:31; 9:31; 10:34) Hans förutsägelse om sin död uppfylldes, men hur var det med påståendet om att han skulle uppväckas igen? Hans uppriktighet och sanningsenlighet, såväl som bevisen för att Gud stod bakom de underverk som han utförde, talar till förmån för en fullständig uppfyllelse av det också. Vad hände då?
På tredje dagen efter det att Jesus brutalt dödats visade det sig att graven där han hade lagts var tom. Under fyrtio dagar därefter blev han sedd och hörd av sina efterföljare. Alla fyra evangeliernas skildringar berättar om uppfyllelsen av Jesu ord att han skulle uppväckas på tredje dagen. Det fanns faktiskt omkring 500 ögonvittnen till detta. (1 Korintierna 15:4—8) Om en sak kan fastställas som ett faktum genom två eller tre pålitliga vittnens utsago, hur väl fastslaget är inte då det faktum att Jesus uppstod från de döda! Men trots detta kanske du undrar: Hur pålitliga var dessa vittnen?
Det är ett historiskt faktum att det blev stor oro i den romerska världen som ett resultat av att dessa ögonvittnen nitiskt förkunnade Jesu uppståndelse. (Apostlagärningarna 5:28; 17:6) Deras modiga vittnande utsatte dem för grym förföljelse och död. Om ögonvittnen till en händelse är villiga att lida på det sättet för vad de tror på, vad visar då inte det beträffande sannfärdigheten i deras vittnesbörd?
En överallt i världen erkänd juridisk auktoritet, läraren vid juridiska fakulteten vid universitetet i London, dr J. N. D. Anderson, sade en gång angående Jesu uppståndelse, som vi läser i londontidningen Observer: ”Att hålla före att de skildringar som framställts av de sex nedskrivarna av ’Nya testamentet’ skulle vara uppdiktade är faktiskt en ren omöjlighet. Tänk på antalet vittnen, över 500. Tänk på vad som kännetecknade vittnena: män och kvinnor som delgav världen den högsta etiska förkunnelse som den någonsin vetat av och som till och med enligt sina fienders vittnesbörd tillämpade den i sina liv. Tänk på den psykologiskt sett absurda bilden av en liten skara besegrade fega stackare, som den ena dagen kurar i en sal i övre våningen och bara några dagar senare förvandlas till en trupp som ingen förföljelse kan tysta ned! ... Det förefaller mig nästan meningslöst att tala om legender, när man har att göra med ögonvittnen.”
Dessutom, vad dessa uppriktiga vittnen hade sett var inte bara ett bevis eller två; det fanns många. Apostlagärningarna berättar för oss att Jesus ”togs upp, sedan han genom helig ande hade gett befallning åt de apostlar som han hade utvalt. Genom många säkra bevis framställde han sig också levande för dem sedan han hade lidit, i det han blev sedd av dem under fyrtio dagar.” Hur mycket mer övertygande kunde skildringen vara — ”genom många säkra bevis framställde han sig också levande för dem sedan han hade lidit”? Detta uttalande gjordes av en bildad läkare, Lukas. — Apostlagärningarna 1:1—9.
Slutsatsen är oundviklig. Det finns verkligen skäl att tro på Jesu uppståndelse. Och vad betyder då det? Vad betydde det för hans många tusen överlämnade efterföljare på den tiden? Enastående ting. Det faktum att Jesus levde igen gav dem mod, någonting att leva för, att se fram emot — uppfyllelsen av hans underbara löfte att han, vid Guds fastställda tid, skulle komma tillbaka i kunglig makt och härlighet och skipa rätt i syfte att för alltid rena jorden från all ondska. Även om de inte skulle få uppleva detta under sin livstid, visste de att han kunde använda ”nycklarna till döden och till hades” genom att öppna de dödas gravar och uppväcka dem till himmelskt liv med sig och göra dem till präster och kungar som skulle regera med honom i 1.000 år. Denna himmelska regering skulle införa en ny, rättfärdig tidsålder under vilken jorden skulle förvandlas till ett paradis med eviga välsignelser och evigt liv åt alla dess invånare. Den återuppståndne Jesus betydde allt detta för dem. — Uppenbarelseboken 19:11—16; 1:18; 20:6; 21:1—5.
Han lever fortfarande!
Jesus sade: ”Jag blev död, men se, jag lever till evig tid.” (Uppenbarelseboken 1:18) Han lever fortfarande! Han fanns inte bara då, utan han finns nu! Särskilt sedan det händelserika året 1914 visar världshändelserna att hans löften håller på att uppfyllas mer och mer. Bibelns profetior visar faktiskt att början på hans rikes styre över jorden skulle kännetecknas av stora omvälvningar bland nationerna. Bibeln visar att nationerna skulle bli ”vreda” när ”världens rike ... blivit vår Herres och hans Smordes rike”. (Uppenbarelseboken 11:15, 18) Den visar också att hans, rikes styre skulle börja mitt ibland hans fiender. (Psalm 110:1, 2) Dessa profetior, tillsammans med bibelns kronologi, pekar enhälligt mot året 1914 som den tidpunkt då Jesu osynliga styre över jorden började. Snart skall tiden vara här då han fullständigt skall lägga sina fiender under sig och införa sin underbara fridsregering.
Därför kan man säga att Jesus Kristus inte bara lever nu, utan han är kung! Ja, kungarnas kung. Vad betyder det för oss som lever nu? Det betyder att vi lever i själva nådens tid, en respitperiod som han har gett utrymme för innan han slutgiltigt lägger sina fiender under sig på jorden. Under denna period låter Jesus ett globalt undervisningsarbete utföras. Det ger människor överallt möjligheten att lära känna honom och hans upprättade rike och att visa om de vill vara dess jordiska undersåtar. — Matteus 25:31—46.
Bara det faktum att du håller denna tidskrift i din hand och läser denna artikel är i sig självt ett påtagligt bevis på att detta undervisningsarbete utförs. I många år och på mer än 100 språk, och nu med en sammanlagd årlig upplaga på mer än 400.000.000 exemplar, har tidskriften Vakttornet och dess följeslagare Vakna! proklamerat Guds upprättade rike med dess kung, Jesus Kristus, på den himmelska tronen. Millioner biblar och bibelförklarande böcker och broschyrer har också spridits utöver världen av Jehovas vittnen. ”Jehovas vittnen har bokstavligen täckt hela jorden med sitt vittnande”, skriver en professor i historia. Aldrig förr i historien har så mycket blivit tryckt och sagt om Guds upprättade rike som sedan år 1914 på grund av deras nitälskan för Jesu profetiska uttalande i Matteus 24:14: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.”
Det finns naturligtvis många ledare och medlemmar av religiösa organisationer i världen i dag som menar att de tror på Jesus, ja, hyllar honom som den störste i historien. Men Jesus själv visade klart och tydligt i den där berömda bergspredikan att han inte skulle godta några som sina efterföljare annat än dem som lydigt och uppriktigt gjorde vad han sade. Inte alla som bekänner sig vara hans lärjungar gör det i vår tid. Ofta förnekar deras levnadssätt vad de påstår sig vara. Därför gav Jesus regeln för hur man skall identifiera dem som inte var hans sanna lärjungar, då han sade: ”Av deras frukter skall ni känna igen dem.” — Matteus 7:15—23.
Det finns millioner människor jorden runt som, såsom sanna lärjungar, lär sig att efterlikna Jesu egenskaper. Om du vill veta vilka dessa är, måste du först bekanta dig med deras stora föredöme, Jesus Kristus, hans egenskaper, hans levnadssätt, hans läror. Det kan du göra genom ett regelbundet bibelstudium. Vem som helst bland Jehovas vittnen är villig att visa dig hur du effektivast studerar din bibel. Då blir du i stånd att identifiera Jesu sanna lärjungar. När du blivit övertygad om vilka de är, blir du också sporrad att sluta dig till dem och tillrättalägga ditt liv så att du kan följa samma stora exempel som de följer. Då kommer du att finna att detta att följa Jesus Kristus är det bästa levnadssättet. Ett liv i harmoni med det föredöme som den största människan i historien uppvisade måste vara det bästa liv man kan leva. Kan du möta utmaningen att ställa om ditt liv efter det föredömet? Och kom ihåg att ett sådant liv nu öppnar vägen till en underbar framtid med liv i lycka under hans rikes styre för alltid.
[Infälld text på sidan 12]
Guds himmelska regering under Kristus skall införa en rättfärdig tidsålder, som skall förvandla jorden till ett paradis
[Infälld text på sidan 13]
År 1914 var den tidpunkt då Kristi osynliga styre över jorden började
[Infälld text på sidan 14]
Jesus visade hur hans sanna efterföljare skulle skiljas från de falska: ”Av deras frukter skall ni känna igen dem”
[Ruta på sidan 12]
1914 — VÄNDPUNKTEN
Många historiker och andra är överens om att år 1914, då första världskriget började, var den stora vändpunkten i modern tid.
● ”Det är sannerligen år 1914 snarare än Hiroshima som markerar vändpunkten i vår tid.” — René Albrecht-Carrie, The Scientific Monthly, juli 1951.
● ”Alltsedan 1914 har alla som varit medvetna om i vilken riktning världen går varit djupt oroade av vad som sett ut som en ödesbestämd och förutbestämd marsch mot allt större olycka. Många uppriktiga människor har börjat känna att ingenting kan göras för att hejda fallet ner mot fördärvet.” — Bertrand Russell, New York Times Magazine, 27 september 1953.
● ”Världen, såsom den var känd och godtagen år 1914, upphörde då.” — James Cameron: 1914, utgiven år 1959.
● ”År 1914 förlorade världen en sammanhållning som man inte har lyckats återställa sedan dess. ... Detta har varit en tid av extraordinär oordning och våld, både tvärs över nationella gränser och innanför dem.” — The Economist, London, 4 augusti 1979.
● ”Civilisationen drabbades år 1914 av en grym och kanske dödlig sjukdom.” — Frank Peters, St. Louis Post-Dispatch, 27 januari 1980.
● ”Allting skulle bli bättre och bättre. Detta var den värld jag föddes i. ... En morgon år 1914 kom plötsligt och oväntat det hela till ett slut.” — Den brittiske statsmannen Harold Macmillan, New York Times, 23 november 1980.
[Ruta på sidan 13]
PROFETIOR SOM UPPFYLLTS VÅR TID
Uppfyllelsen av profetior som Jesus framställde visar att vi har befunnit oss i de ”yttersta dagarna” sedan år 1914, och vi är nu mycket nära slutet på den nuvarande tingens ordning. — 2 Timoteus 3:1—5.
● ”Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike.” (Matteus 24:7) Första världskriget engagerade 90 procent av jordens befolkning; mer än 8.000.000 soldater och 12.000.000 civila dog. Andra världskriget, som också var globalt, krävde närmare 60.000.000 liv. — Encyclopedia Americana.
● ”På den ena orten efter den andra farsoter.” (Lukas 21:11) År 1918 dödade spanska sjukan 21.000.000 människor. (Science Digest) Nu har hjärtsjukdomar, cancer, veneriska sjukdomar och andra blivit epidemiska och kräver millioner liv varje år.
● ”Hungersnöd.” (Matteus 24:7) FN-organet Världslivsmedelsrådet förklarar att varje år dör omkring 50.000.000 människor av verkningarna av undernäring.
● ”Jordbävningar på den ena orten efter den andra.” (Matteus 24:7) Före år 1914 dog uppskattningsvis 1.800 människor om året i jordbävningar. Sedan år 1914 är det årliga medeltalet 25.300. — Geo Malagoli i Il Piccolo.
● ”Den tilltagande laglösheten.” (Matteus 24:12) Brottsligheten skjuter i höjden över hela världen. I Förenta staterna förklarar justitiedepartementet att var tredje familj nu är offer för brott och tillfogar: ”Alla amerikaner befinner sig i en risk av aldrig tidigare känd omfattning.”
[Bild på sidan 11]
I vår tid låter Jesus ett världsomfattande undervisningsverk utföras, ett verk som påverkar dina utsikter i livet