Ungdomar frågar:

Hur kan jag vara ett gott exempel för mina småsyskon?

PAUL visste hur mycket hans lillebror tyckte om att titta på TV. Därför blev han förvånad en dag när han såg honom stänga av TV-apparaten mitt i ett program. Orsaken? Pauls bror förklarade: ”Det var ett olämpligt program. Jag visste att du skulle ha stängt av det, så jag stängde av det själv.”

Utan att själv inse det var Paul ett exempel för sin yngre bror — och ett gott exempel dessutom. Har du yngre syskon? Då kan det du säger och gör påverka dem på liknande sätt. I boken Sibling Rivalry (Syskonrivalitet), av Seymour V. Reit, heter det: ”Driften att härma ett äldre syskon är otroligt stark och styr mycket av yngre barns handlingar. Äldre syskon är naturliga förebilder.”

Så vare sig du tycker om det eller inte, kommer dina syskon antagligen att se upp till dig, därför att du är äldre och har mer ansvar. De kanske försöker imitera ditt sätt att säga och göra saker. Det är sant att det ibland kan kännas betungande för dig att hela tiden vara ett gott exempel för dina syskon.a ”Jag är allas goda exempel”, klagar en tonårsflicka som heter Linda. ”Min mamma säger att det är därför jag måste göra bra ifrån mig i skolan. ... Jag har alldeles för mycket ansvar.” Pressen på dig kan vara särskilt stor om du tillhör en enföräldersfamilj. ”Jag är praktiskt taget deras far”, skrev en pojke om sina småsyskon.

Att vara storebror eller storasyster har trots allt vissa fördelar. Det ger dig till exempel möjlighet att utöva ett positivt inflytande på dina syskons liv. Låt oss se hur.

Hemma

Ett gammalt ordspråk säger: ”Genom vishet kommer ett hushåll att bli uppbyggt, och genom urskillning kommer det att visa sig vara fast grundat.” (Ordspråksboken 24:3, NW) Det är naturligtvis först och främst dina föräldrar som ansvarar för att hemmet byggs upp till en plats där det råder fridfulla och behagliga förhållanden. Men om du också visar en smula vishet och urskillning, kan du ge ett stort bidrag till din familjs lycka.

Hur reagerar du till exempel när mamma eller pappa ber dig bära ut soppåsen eller städa ditt rum? Är du samarbetsvillig? Lydig? Eller protesterar du eller svarar respektlöst? Om det är så, bli då inte förvånad om dina småsyskon snart också börjar svara respektlöst. Det kloka och insiktsfulla sättet att reagera är att följa orden i Ordspråksboken 1:8: ”Hör, min son, din faders tuktan, och förkasta inte din moders undervisning.”

Det är sant att du kan ha goda skäl att beklaga dig. En 18-årig flicka klagade: ”Jag tycker inte att min mamma lägger tillräckligt mycket ansvar på mina två bröder. Ansvaret vilar på mig när det gäller allting: hushållsarbete, att vara ett föredöme, allting.” Det kan ligga något i vad hon säger. Men är det inte bättre om du, i stället för att protestera vilt, på ett lugnt och respektfullt sätt talar ut om saken med dina föräldrar? Du kan låta dem få veta hur du känner det och vad du tycker skulle kunna förbättra situationen. Genom att kommunicera fritt och öppet med dina föräldrar gör du inte bara livet lättare för dig själv, utan du lär också dina småsyskon hur man klarar upp meningsskiljaktigheter på ett moget sätt.

Kom emellertid ihåg att när du har talat färdigt om saken med dina föräldrar, så är det de som bestämmer vad som skall göras. Acceptera därför deras beslut. Då är du också ett gott föredöme för dina syskon.

Upprörda diskussioner om hushållsarbetet kan ofta undvikas helt om du själv tar initiativ. Med andra ord: Måste man alltid säga till dig för att du inte skall slänga dina kläder överallt, eller städar du självmant? Ditt tysta föredöme i detta avseende kan göra mycket för att hjälpa en yngre bror eller syster att förstå att var och en i familjen måste bära sin egen ansvarsbörda om saker och ting skall löpa friktionsfritt. — Jämför Galaterna 6:5.

I skolan

”Jag avskyr skolan.” ”Jag förstår inte varför jag måste gå i skolan. Jag lär mig ju ingenting.” ”Jag skall sluta skolan så snart jag kan.” Man hör ofta ungdomar ge uttryck åt sådana negativa uppfattningar om skolan. Men hör dina småsyskon dig prata på det sättet? Ser de att du struntar i att gå till skolan eller att du skolkar från vissa lektioner? Deras inställning till skolan skulle lätt kunna påverkas av detta.

Att föregå med gott exempel betyder att man utvecklar en sund och positiv inställning till skolan. Det kanske är lättare sagt än gjort. Men kom ihåg: Att du gör ditt bästa i skolan kan hjälpa dig att utvecklas mentalt och andligen. Det hjälper dig samtidigt att utveckla färdigheter som gör att du kan försörja dig själv när du blir vuxen. Boken Ungdomar frågar — svar som fungerar har en sektion betitlad ”Skolan och arbetet”.b Där finns värdefull information som kanske kan förbättra din syn på utbildning.

En positiv inställning till skolan kommer utan tvivel att smitta av sig på dina småsyskon. Och om du engagerar dig personligen i deras betyg och läxor — genom att du frivilligt ställer upp och hjälper dem då och då — kan du göra mycket för att underlätta deras framsteg i skolan. Men hur är det med ditt uppträdande i skolan? Hur uppträder du mot lärare och annan skolpersonal? Är du sarkastisk och diskussionslysten, eller föregår du med gott exempel genom att visa respekt för deras myndighet? — Jämför Titus 3:1, 2.

Dina syskon lägger också märke till vilket slag av vänner du väljer. Om du börjar umgås med ”innefolket”, kanske du snart finner att du är ”ute” hos Gud! Den ofta citerade texten i 1 Korintierna 15:33 varnar: ”Bli inte vilseledda. Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” Samtidigt kan du bli ett farligt exempel för dina syskon. En ung man som uppfostrades av sin kristna mor valde att förkasta Guds vägar och började umgås med en grupp unga drogmissbrukare. Snart var han också missbrukare. Eftersom han var rädd att hans yngre bror skulle följa i hans fotspår, varnade han honom: ”Du får inte börja med narkotika!” Men hans handlingar visade sig väga tyngre än hans ord, och hans bror råkade snart i samma dåliga sällskap. Du vill säkert inte att ditt samvete skall tyngas av vetskapen att du blev en sten att snava på för din egen bror eller syster! — Jämför Matteus 18:7.

Bli ett exempel i tillbedjan

För kristna ungdomar är det mycket viktigt att vara ett gott exempel när det gäller tillbedjan. Ditt allvar, din vördnadsfulla inställning och ditt uppbyggande tal kommer inte bara att glädja din himmelske Faders hjärta, utan kan också göra ett bestående intryck på dina yngre syskon. — Ordspråksboken 27:11.

För att illustrera det hela: Vissa ungdomar bland Jehovas vittnen tycker att det är svårt att predika offentligt. (Matteus 24:14; 28:19, 20) Liksom Jeremia i forna dagar känner sig vissa ungdomar helt enkelt otillräckliga. (Jämför Jeremia 1:6.) Andra oroar sig till och med för att deras vänner skall få se dem när de deltar i detta livräddande arbete. Hindras dina syskon av sådana negativa tankar? Om det är så, försök då ha en positiv syn på predikoarbetet. Var noga med att gå ut regelbundet i predikoarbetet tillsammans med din familj. När dina syskon ser att denna tjänst ger dig glädje och tillfredsställelse, kan det hända att de vill efterlikna din tro. — Jämför Hebréerna 13:7.

Betrakta till exempel en flicka i tonåren vid namn Crystal. Hon förklarar: ”Mitt personliga mål är att vara hjälppionjär åtminstone två månader varje sommar.”c Vilken inverkan har hennes nit haft på hennes yngre bror? Crystal säger: ”Min bror, som är 12 år, har använt mer tid i predikoarbetet sedan jag började göra så här.”

Kristna möten ger dig en annan möjlighet att vara ett gott exempel. Att regelbundet närvara vid möten är ett bibliskt krav. (Hebréerna 10:24, 25) Varför inte lära dina syskon hur de kan organisera sin tid och bli tillräckligt disciplinerade så att de både hinner göra läxorna och vara med vid mötena? De kan också lära sig att uppskatta mötena mer om de ser att du alltid är väl förberedd och anstränger dig att delta.

Att leva upp till Guds krav är inte någon lätt sak. Men Gud kräver av kristna ungdomar att de skall ”bli ... ett exempel för de trogna i tal, i uppförande, i kärlek, i tro, i kyskhet” oberoende av om de har syskon eller inte. (1 Timoteus 4:12) Varför inte börja hemma? Att du gör detta kan innebära en ofantlig skillnad — i dina syskons liv såväl som i ditt eget!

[Fotnoter]

[Bild på sidan 18]

Det sätt på vilket du behandlar dina föräldrar kan påverka det sätt på vilket dina yngre syskon behandlar dem