Blick på världen
Dödligheten ökar bland kvinnliga rökare
En färsk undersökning som publicerats i The Canadian Journal of Public Health konstaterar att antalet rökningsrelaterade dödsfall bland kanadensiska kvinnor ökade från 9.009 år 1985 till 13.541 år 1991. Undersökningen visar att om den nuvarande tendensen fortsätter kommer det år 2010 att vara fler kvinnor än män som dör av rökning. År 1991 beräknades antalet dödsfall som kunde hänföras till rökning uppgå till 41.000 (28.000 män och 13.000 kvinnor), enligt tidningen The Toronto Star. I Förenta staterna har det under 60-, 70- och 80-talen varit en sexfaldig ökning av antalet kvinnliga rökare som dött i lungcancer, enligt dr Michael Thun vid American Cancer Society. Forskare drar därför slutsatsen att ”i Förenta staterna förblir cigarrettrökning den i särklass största enskilda orsaken till för tidig död som är möjlig att komma till rätta med”, uppger The Globe and Mail i Toronto i Canada.
Dop till salu
Sedan kollektivanslutningen till Svenska kyrkan upphörde den 1 januari i år och dop — eller anmälan om medlemskap i väntan på dop — krävs för inträde i kyrkan, har kyrkan börjat göra ansträngningar för att rekrytera dopkandidater. Enligt tidningen Dagens Industri bedriver prästen Marika Markovits i Söderleds församling i Stockholm en ”aggressiv försäljning”, varvid ”en av hennes storsäljare är dopet”. Samma tidning visar i en intervju med ärkebiskop Gunnar Weman att kyrkan planerar hård marknadsföring för att locka medlemmar, bl.a. genom hembesök och genom prästernas ökade ansträngningar att ”sälja in dopet”. Enligt tidskriften Må Bra lockar kyrkan i Vetlanda nyblivna föräldrar med en bankbok med 100 kronor insatta åt varje barn som döps. Kyrkoherden menar att detta är en ”investering i framtiden”.
Anmärkningsvärda resenärer
En albatross flög 2.600 mil på 72 dagar, och en gråsäl simmade 500 mil på tre månader. Forskare upptäckte dessa häpnadsväckande bedrifter, sedan man försett vissa albatrosser och sälar med små radiosändare för att via satellit kunna spåra deras förflyttningar. Under en etapp på fyra dygn flög albatrossen nästan 300 mil över Stilla havet. Sälen simmade upp till 10 mil per dag mellan Skottland och Färöarna och uppvisade en häpnadsväckande förmåga att navigera exakt tvärs över öppet hav, konstaterar Londontidningen The Times. Vad föranledde dessa båda maratonresor? Sökandet efter föda, sägs det i rapporten.
”En världskropp som saknar själ”
”Under tre dagar förra veckan samlades ledare från alla världsdelar till Förenta nationernas 50-årsdag för att hålla högtidliga tal om tillståndet i världen”, skrev tidningen The New York Times i oktober förra året. Men tydligtvis saknades en viktig egenskap i flera av de ”högtidliga talen” — ärlighet. ”Likt politiker överallt”, skrev Times, ”avgav de löften som de inte kommer att hålla och kritiserade andra för deras fel och brister.” Efter att ha citerat åtta nationella ledare vars ord står i strid med deras länders handlande drog tidningen slutsatsen att det allt överskuggande budskapet var: ”Glöm vad jag gör, värld; lyssna till vad jag säger.” Det är inte förvånande att tidskriften U.S.News & World Report kallade Förenta nationerna ”en världskropp som saknar själ”.
Bin med hög temperatur
Japanska bin skyddar sig mot attacker från den jättestora bålgetingen genom att döda den med sin egen värme, uppger tidskriften Science News. När bina har upptäckt att det finns en bålgeting i närheten, lockar de in den i boet, där hundratals arbetsbin ger sig på bålgetingen och bildar ett klot av bin runt den. Därefter ”vibrerar bina och höjer temperaturen i klotet till dödande 47 grader under omkring 20 minuter”, förklarar tidskriften. Eftersom japanska bin kan uthärda temperaturer på upp till 50 grader, skadas de inte av denna taktik. Men inte alla bålgetingar går i binas fälla. Eftersom ”20 till 30 bålgetingar kan döda ett bisamhälle med 30.000 bin på 3 timmar”, kan jättestora bålgetingar övermanna bina genom en massattack. ”I sådana fall”, skriver Science News, ”tar de över boet och samlar ihop binas larver och puppor.”
Korset — en symbol för våld?
En del teologer ifrågasätter det passande i att ha korset som en symbol för kristendomen på grund av dess associationer till våld, skriver tidningen The Dallas Morning News. Teologerna uppmuntrar till användandet av symboler som återspeglar Jesu liv i stället för hans död. Korset ”ger näring åt dyrkan av döden”, säger teologen Catherine Keller vid Drew University Theological School i Madison i New Jersey i USA. ”Ingen skulle vilja ha en elektrisk stol eller snara som en symbol för sin tro, men det är vad vi skulle ha om Jesus dödades av staten i dag.”
Vattenloppor som kommer till undsättning
Den oansenliga vattenloppan kan utgöra lösningen på problemet med förorenade insjöar och vattendrag, skriver Londontidningen Independent. Detta visas av ett restaureringsprojekt som pågår. I en sjö i Norfolk i England tog biologer först bort 9,5 ton fisk som livnär sig på vattenloppor. Detta gjorde det möjligt för lopporna att frodas och att glufsa i sig de alger som förorenade sjön. Frön som låg inaktiva på sjöns botten började gro, och sådana fåglar som sothöns och svanar återvände. Så småningom skall fisk återinplanteras, och det beräknas att inom fem år skall hela ekosystemet ha återgått till det normala. Naturvårdare i Europa iakttar med intresse utgången av projektet.
Svenskarnas hederlighet
Hela 78 procent av de tillfrågade i en opinionsundersökning svarade att svenskarna var hederligare för 30 år sedan. En polisman med erfarenhet sedan 1963 talar om ett förändrat klimat mellan människor på Stockholms gator. Längre tillbaka var människor mer benägna att erkänna t.ex. att de hade slagit till någon, men nu nekar man ihärdigt i det längsta. Hänsynen mot andra har också minskat, menar 76 procent av de tillfrågade. Bara 6 procent tycker att vi har blivit mer hänsynsfulla. Också ungdomar tror att mänsklig hänsyn var vanligare på 1960-talet, även om majoriteten bland dem inte är lika stor. — Upsala Nya Tidning, 28 december 1995.
Ädelstenars ”fingeravtryck”
Engelska kvinnor äger 39 miljoner diamantsmycken som uppskattningsvis är värda 120 miljarder kronor, och varje år stjäls smycken för 3 miljarder kronor. De flesta smycken som försvinner på detta sätt är omöjliga att spåra. Den ädla metall som diamanterna är infattade i är snart nersmält. Sedan görs nya infattningar till ädelstenarna. Men genom att juvelerarna nu har tillgång till en datacentral, kan de i datorminnet föra in de unika defekterna hos varje sten. Dessa ”fingeravtryck” upptäcks med hjälp av en laserstråle av låg effekt som avläser ofullkomligheterna i varje sten — det finns inte två stenar som är lika. Det enda sättet för tjuvar att kringgå säkerhetssystemet skulle vara att slipa om stenarna, men det är en kostsam metod som också skulle reducera deras värde, skriver Londontidningen The Sunday Times.
Varning för fyrverkeripjäser
Myndighetspersoner uppger att ”i USA behandlas varje år omkring 12.000 personer vid akutmottagningar på grund av skador som kan hänföras till fyrverkeripjäser”, sägs det i Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR). Rapporten, som är sammanställd av Consumer Product Safety Commission för åren 1990—1994, beräknar att 20 procent av alla skador orsakade av fyrverkeripjäser var ögonskador. Dessa ögonskador, skriver tidningen MMWR, är ”ofta allvarliga och kan ge bestående reducerad synförmåga eller blindhet”. Det är också värt att lägga märke till att det tydligtvis främst var åskådare som fick ögonskador, inte de som hanterade fyrverkeripjäserna.
Sodom och Gomorra funna
”Vi fann Sodom och Gomorra”, påstår två arkeologer från Linköping. Deras upptäckt blev riksbekant genom radio- och TV-nyheterna den 2 februari i år. ”Om det stämmer är det en världssensation”, kommenterar Östgöta Correspondenten. De båda arkeologerna, som samarbetar med Amman Department of Antiquities i Amman i Jordanien, har nyligen gjort fynden vid utgrävningar i El Lisan öster om Döda havet i Jordanien. Analysen av keramik, murrester, gravar och flinta tyder på att städerna låg just där och förstördes genom en naturkatastrof, enligt arkeologerna. ”Det fantastiska är att vi hittat bebyggelselämningar som förstörts vid tiden 1.900 år före Kristus. ... Det är först nu i veckan dateringarna blivit klara och vår tro stärkts till 100 procent. Det är Sodom och Gomorra”, framhåller de. De fortsatta utgrävningarna får väl visa om detta kan bekräftas.