Pressade föräldrar

NYBLIVNA föräldrar verkar ofta utom sig av glädje. Nästan allting som har med det lilla barnet att göra tycks göra dem förtjusta. Det första leendet, de första orden och de första stegen är stora händelser. De underhåller sina vänner och släktingar med barnhistorier och fotografier. Det råder inget tvivel om att de älskar sitt barn.

Men i somliga familjer förbyts idyllen så småningom i tragedi. Föräldrarnas lekfulla jollrande övergår i hårda och kränkande ord, kramar övergår i slag eller frånvaro av kroppskontakt, stoltheten övergår i bitterhet. ”Jag skulle aldrig ha skaffat mig barn”, säger många. I andra familjer är situationen ännu värre — föräldrarna visar inte sina barn någon kärlek ens när de är små! Vad är det som har gått snett? Varför älskar de inte sina barn?

Barn kan naturligtvis inte besvara sådana frågor. Men det hindrar dem inte från att dra sina egna slutsatser. Innerst inne kanske de tänker: ”Om mamma och pappa inte älskar mig, måste det bero på att det är något fel med mig. Jag måste vara väldigt elak.” Detta kan bli en djupt rotad övertygelse hos barnet — en övertygelse som kan ställa till alla möjliga problem i livet.

Sanningen är emellertid den att föräldrar av en mängd olika orsaker kan underlåta att ge sina barn den kärlek som de så väl behöver. I våra dagar utsätts föräldrar onekligen för enorma påfrestningar och problem, en del av dem i en omfattning som saknar motstycke i historien. För föräldrar som inte är rustade att på lämpligt sätt ta itu med dessa problem kan de i hög grad försämra deras möjligheter att klara av föräldrarollen. Som det så träffande uttrycks i ett gammalt ordspråk: ”Förtryck, det kan få den vise att handla som en galning.” — Predikaren 7:7.

”Kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”

En utopisk tidsålder — det är vad många människor hade väntat sig att få uppleva under det här århundradet. Tänk — en värld utan ekonomiska problem, svältkatastrofer, torka och krig! Men deras förväntningar har inte infriats. I stället har världen visat sig bli precis som en av Bibelns skribenter förutsade i det första århundradet v.t. Han skrev att vi skulle få uppleva ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1–5) De flesta föräldrar instämmer utan vidare i dessa ord.

Många nyblivna föräldrar blir häpna över hur dyrt det är att ha barn i dagens värld. Ofta måste båda föräldrarna förvärvsarbeta för att få det att gå ihop. Läkarbesök, kläder, utbildning, barntillsyn och även mat och husrum kostar så mycket att många föräldrar tycker att de drunknar i räkningar. De som är förtrogna med Bibeln kommer osökt att tänka på en profetia i Uppenbarelseboken, som pekar fram emot en tid då människor skulle få betala en hel dagslön bara för att kunna skaffa sig sitt dagliga bröd! — Uppenbarelseboken 6:6.

Man kan inte förvänta att barn skall förstå alla de problem som deras föräldrar har att brottas med. Nej, barn är av naturen hjälpbehövande, hungriga efter kärlek och uppmärksamhet. Och de påtryckningar som de utsätts för av massmedier och skolkamrater när det gäller att äga det senaste i fråga om leksaker, kläder och elektronisk utrustning omsätts ofta i påtryckningar på föräldrarna för att dessa skall ge dem alla de saker som de så ivrigt önskar sig.

Ett annat problem som föräldrar möter och som tycks ha förvärrats på senare tid är upproriskhet. Intressant nog har Bibeln förutsagt att vår bekymmersamma tid också skulle utmärkas av att barn i allt större utsträckning var olydiga mot sina föräldrar. (2 Timoteus 3:2) Att barn är odisciplinerade är naturligtvis ingenting nytt. Och att barn uppför sig illa ger givetvis inte föräldrarna rätt att misshandla dem. Men håller du inte med om att dagens föräldrar tvingas uppfostra sina barn i ett samhälle som genomsyras av upproriskhet? Popmusik som förespråkar revolt, ilska och hopplöshet, TV-program som skildrar föräldrar som klantiga töntar och barn som smarta och överlägsna, filmer som glorifierar våld — allt detta är sådant som barnen dagligen bombarderas med. Barn som fängslas av och anammar denna upproriska livsstil kan fresta föräldrarnas tålamod till det yttersta.

”Utan naturlig tillgivenhet”

Det finns emellertid en annan sida av den här gamla profetian som är ännu mer olycksbådande för dagens familjer. Det sägs att många människor skulle vara ”utan naturlig tillgivenhet”. (2 Timoteus 3:3) Naturlig tillgivenhet är det som håller familjen samman. Men även de som är mest skeptiska mot Bibelns profetior måste medge att familjeproblemen har antagit skrämmande proportioner i vår tid. Antalet skilsmässor har skjutit i höjden överallt i världen. På många håll är enföräldersfamiljer och styvfamiljer vanligare än traditionella familjer. Ensamstående föräldrar och styvföräldrar konfronteras ibland med speciella problem och svårigheter som kan göra det svårt för dem att ge barnen den kärlek de behöver.

Det finns emellertid också en djupare liggande orsak. Många av dagens föräldrar har själva vuxit upp i hem där det knappast har funnits någon ”naturlig tillgivenhet” — hem som splittrats av äktenskapsbrott och skilsmässa, hem som präglats av känslokyla och hat, kanske rentav hem där fysiska, psykiska, verbala eller sexuella övergrepp var vanligt förekommande. Att växa upp i sådana hem skadar inte bara barnen, utan påverkar också deras situation som vuxna. Statistiken talar sitt tydliga språk: Föräldrar som utsatts för övergrepp som barn är mer benägna att behandla sina egna barn illa. På Bibelns tid förekom följande talesätt bland judarna: ”Det är fäderna som äter omogna druvor, men det är sönernas tänder som blir ömma.” — Hesekiel 18:2.

Gud sade emellertid till sitt folk att det inte behövde vara på det sättet. (Hesekiel 18:3) Detta väcker en viktig fråga: Om föräldrarna har det svårt, betyder då det att de helt enkelt inte kan låta bli att behandla sina barn illa? Inte alls! Om du är en förälder som brottas med några av de problem som nämnts här ovan och undrar om du någonsin skall kunna bli en bra förälder, så fatta mod! Du är inte bara en siffra i statistiken. Din bakgrund avgör inte automatiskt din framtid.

I linje med Bibelns försäkran att en förändring är möjlig sägs det i boken Healthy Parenting: ”Om du inte gör en medveten ansträngning att handla annorlunda än dina föräldrar, kommer mönstret från din barndom att upprepas vare sig du vill det eller inte. För att kunna bryta den onda cirkeln måste du bli medveten om de osunda beteendemönster som du har fortsatt att följa och lära dig att förändra dem.”

Ja, du kan bryta den onda cirkeln, om så skulle behövas i ditt fall! Du kan också klara av de påfrestningar som gör det så svårt att vara förälder i våra dagar. Men hur? Var kan du få de bästa och tillförlitligaste råden när det gäller barnuppfostran? Nästa artikel tar upp den frågan.

[Bild på sidan 6]

Föräldrar som utsätts för press har ibland svårt att visa sina barn kärlek

[Bild på sidan 7]

Barn behöver kärlek