En stor förändring nära — vilken då?
DET kan inte råda något tvivel om saken; något slags genomgripande förändring är nära. Vi har nyligen sett stora förändringar inträffa från den ena dagen till den andra. Det pris- och lönestopp som Förenta staternas president Nixon nyligen genomförde är ett exempel på detta. ”Jag blir inte förvånad över någonting längre” är ett uttalande man ofta får höra.
Nu när kyrkosamfunden befinner sig i ett tillstånd av oro och lag och ordning blir allt svårare att upprätthålla kanske du har en känsla av att vad som helst kan hända, till och med i din egen hemtrakt. Men kan vi veta vad som verkligen kommer att hända? Guds störste profet framställde en liknelse för att hjälpa oss att veta detta. Den återfinns i bibeln i Lukas 21:29—31.
Denna liknelse visar att inte ”vad som helst” kommer att hända. I stället finner vi tröst i löftet att Gud genom sitt rike skall utöva kontroll över förhållandena. Det som kommer att ske blir till vårt bästa, om vi nu tar vara på tillfället att undersöka vad vi skall göra. Det kommer att inträffa mycket snart, ty Jesus sade vidare: ”Detta släktled [som upplever våra dagars situation] skall ingalunda försvinna, förrän allt inträffar.” För att understryka sannfärdigheten i sitt uttalande sade han därefter att det var mer sannolikt att himmel och jord skulle försvinna ur tillvaron än att hans ord förblev ouppfyllda. — Luk. 21:32, 33, NW.
Det är nästan som att läsa den senaste dagstidningen när man läser aposteln Paulus’ beskrivning av de ”yttersta dagarna”. Paulus skrev: ”I de yttersta dagarna skall kritiska tider, svåra att komma till rätta med, vara här. Ty människorna skall älska sig själva, älska pengar, vara inbilska, högmodiga, hädare, olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala, utan naturlig tillgivenhet, omöjliga att komma överens med, baktalare, utan självbehärskning, vildsinta.” Detta, sade Paulus, skulle vara situationen bland de till bekännelsen kristna, ”de skall ha en form av gudaktighet men visa sig vara falska mot dess kraft”. Begrunda vart och ett av dessa dåliga karaktärsdrag. Tänk sedan på de tillfällen då du personligen blivit chockerad över att se och läsa om att sådant kommer till uttryck bland så kallade ”kristna” människor. — 2 Tim. 3:1—5, NW.
Du kanske håller med om att en stor förändring är nära och är av behovet påkallad. Men du kanske hör några säga: ”Naturligtvis sker det förändringar, men det bevisar inte att vi lever i de yttersta dagarna. Nej, det är bara ett kretslopp vi befinner oss i.”
Aposteln Petrus talade om just denna inställning och uppmanade sina medtroende att ”komma ihåg de ord som tidigare talats av de heliga profeterna och Herrens och Frälsarens bud”. Han varskodde om att ”i de yttersta dagarna skall det komma bespottare med sin bespottelse, vilka vandrar efter sina egna begärelser och säger: ’Var är denna hans utlovade närvaro? Från den dag då våra förfäder somnade in i döden fortfar ju allt precis som från skapelsens början.’” (2 Petr. 3:2—4, NW) Detta är en mycket farlig inställning att lägga sig till med. Varför det?
Gud är inte senfärdig
Astronauter har från sin position ute i rymden sett att människan är mycket obetydlig i jämförelse med universum. Profeten talade sant när han sade: ”Han är den som tronar över jordens rund, och dess inbyggare äro såsom gräshoppor.” (Jes. 40:22) Människor, särskilt sådana som motstår Gud, är lika obetydliga för honom som gräshoppor är för människan. Och när det gäller Guds uppfattning om tiden har också den andra dimensioner än människans. Petrus fortsätter att tala om detta ämne och säger att de bespottare som räknar Gud för senfärdig förbiser att ”en dag är för Jehova såsom tusen år och tusen år såsom en dag”. (2 Petr. 3:8, NW) Vi måste ta detta med i beräkningen.
Eftersom varningsbudskapet kraftigt har kungjorts i världen och särskilt i kristenheten under de senaste femtio åren, har somliga sagt: ”Å, ända sedan min fars tid har de sagt att vi befinner oss i de yttersta dagarna — innan jag var född!” Ja, är femtio år för lång tid att varna nationerna? Om Gud verkligen bryr sig om människorna, är då detta att handla alltför senfärdigt?
Om en gräshoppa på fältet kunde höra och förstå bonden, när han talade om att bränna av fältet, kanske också den skulle säga: ”Asch, det sade han på min fars tid, och ingenting har hänt ännu.” Men denna skeptiska insekt skulle då förbise att två eller tre generationer för en gräshoppa bara är en kort tid för en människa. Denna gräshoppa skulle under sin egen livstid kunna få erfara de katastrofala följderna av en sådan bespottande inställning.
En förändring till människornas bästa
Bonden skulle bränna av sitt fält, kanske för att bli kvitt gräshoppsplågan och till gagn för den gröda han skall odla på fältet nästa säsong. På samma sätt har Gud för avsikt att tillintetgöra, inte jorden, utan dem som genom sina missgärningar gör tiderna kritiska och svåra att leva i och genom sin själviskhet förorenar och ”fördärvar jorden”. Han är intresserad av att människor skall leva på jorden under rätta förhållanden. Då han försäkrade Israels barn att de skulle få återvända till sitt land, talade han om sig själv såsom ”jordens Formare och dess Danare, han som fast grundade den, som inte skapade den rätt och slätt för intet, som formade den, ja, till att vara bebodd”. Han kommer att se till att hela jorden blir bebodd under hans rikes styrelses trygga och fridfulla förhållanden. — Upp. 11:18; Jes. 45:18; NW.
Ja, Gud vill inte att några människor skall ha endast ”en form av gudaktighet men visa sig vara falska mot dess kraft”. Han vill ha sådana undersåtar som har sann gudaktighet, som ger akt på hans ord och följer det. Aposteln Petrus skriver: ”Så vet Jehova att befria människor med gudaktig hängivenhet ur prövningen, men spara orättfärdiga människor till domens dag till att bli avskurna.” (2 Petr. 2:9, NW) Den förändring han skall åstadkomma kommer att vara underbar i deras ögon som nu läser och förstår hans ord, som finns nedtecknat i bibeln. De kommer att kunna glädja sig åt de ”nya himlar och en ny jord [inte en ny planet, utan ett nytt mänskligt samhälle på en renad, förskönad jord], som vi väntar enligt hans löfte, och i dessa skall rättfärdighet bo”. (2 Petr. 3:13, NW) Genom att studera bibeln kan du få reda på hur du kan bli en av dessa.