Uthållighet — nödvändig för de kristna

”Ni [skall] ... till er tro foga ... uthållighet.” — 2 PETRUS 1:5, 6.

1, 2. Varför måste vi alla hålla ut till slutet?

EN RESANDE tillsyningsman och hans hustru besökte en medkristen i nittioårsåldern, som i årtionden hade varit i heltidstjänsten. Under samtalets gång mindes den gamle brodern några av de privilegier som han hade åtnjutit under årens lopp. ”Men”, klagade han, medan tårarna började strömma nerför hans kinder, ”nu kan jag inte göra just någonting längre.” Den resande tillsyningsmannen slog upp sin bibel och läste Matteus 24:13, där det står att Jesus Kristus sade: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” Därefter tittade tillsyningsmannen på den käre brodern och sade: ”Det slutliga uppdraget som vi alla har, oavsett hur mycket eller hur litet vi kan uträtta, är att hålla ut till slutet.”

² Ja, som kristna måste vi alla hålla ut till slutet för denna tingens ordning eller till slutet av vårt liv. Det finns inget annat sätt varpå vi kan få Jehovas godkännande och bli räddade. Vi är i ett tävlingslopp för liv, och tills vi går över mållinjen måste vi löpa ”med uthållighet”. (Hebréerna 12:1) Aposteln Petrus betonade vikten av denna egenskap, när han uppmanade sina medkristna att till sin tro foga ”uthållighet”. (2 Petrus 1:5, 6) Men vad är egentligen uthållighet?

Vad uthålligheten innebär

3, 4. Vad innebär det att hålla ut?

³ Vad innebär det att hålla ut? Det grekiska verb som återges med ”hålla ut”, ”uthärda” (hy·po·mẹ·no) betyder ordagrant ”stanna kvar under”, och det förekommer 17 gånger i Bibeln. Enligt lexikograferna W. Bauer, F. W. Gingrich och F. Danker betyder det ”stanna kvar i stället för att fly ..., hålla stånd, hålla ut”. Det grekiska substantiv som återges med ”uthållighet” (hy·po·mo·nẹ) förekommer över 30 gånger. Och så här sägs det om det i A New Testament Wordbook av William Barclay: ”Det är den anda som kan stå ut med saker och ting, inte bara med resignation, utan med ett levande hopp. ... Det är den egenskap som håller en man stående med ansiktet mot vinden. Det är den dygd som kan förvandla den hårdaste prövning till härlighet, eftersom den bortom smärtan ser målet.”

⁴ Uthålligheten gör det därför möjligt för oss att trots hinder eller svårigheter hålla stånd och inte förlora hoppet. (Romarna 5:3—5) Den ser bortom den nuvarande smärtan till målet — priset eller gåvan evigt liv, antingen i himlen eller på jorden. — Jakob 1:12.

Uthållighet — varför?

5. a) Varför har alla kristna ”behov av uthållighet”? b) I vilka två kategorier kan man dela upp våra prövningar?

⁵ Som kristna har vi alla ”behov av uthållighet”. (Hebréerna 10:36) Varför det? I huvudsak därför att vi ”råkar ut för olika prövningar”. Ordalydelsen här i Jakob 1:2 i den grekiska grundtexten antyder ett oväntat eller ovälkommet möte, som när en person står ansikte mot ansikte med en rånare. (Jämför Lukas 10:30.) Vi råkar ut för prövningar som kan delas upp i två kategorier: de som är vanliga för människor som en följd av arvsynden och de som uppstår på grund av vår gudaktiga hängivenhet. (1 Korinthierna 10:13; 2 Timoteus 3:12) Vad är några av dessa prövningar?

6. Hur uthärdade ett troget vittne, när han fick en plågsam sjukdom?

⁶ Allvarlig sjukdom. Likt Timoteus måste somliga kristna nu hålla ut i eller uthärda ”täta sjukdomsanfall”. (1 Timoteus 5:23) I synnerhet när vi får en kronisk och kanske mycket smärtsam sjukdom behöver vi uthållighet eller uthärdande för att med Guds hjälp kunna hålla stånd och inte förlora vårt kristna hopp ur sikte. Tänk till exempel på det vittne som var i början av femtioårsåldern och som utkämpade en lång och svår kamp mot en snabbt växande elakartad tumör. Vid två operationer förblev han ståndaktig i sitt beslut att inte ta emot blodtransfusion. (Apostlagärningarna 15:28, 29) Men han fick en ny tumör i buken, och den fortsatte att växa i närheten av ryggraden. I samband därmed upplevde han en ofattbar fysisk smärta, som ingen medicinering i världen kunde dämpa. Men han såg bortom den nuvarande smärtan till priset liv i en ny värld. Han fortsatte att tala med läkare, sjuksköterskor och besökare om sitt levande hopp. Han höll ut ända till slutet — slutet på sitt liv. Ditt hälsoproblem kanske inte är livshotande eller lika plågsamt som det som denne käre broder fick uppleva, men det kan ändå utgöra ett stort uthållighetsprov.

7. Vad slags smärta kräver uthållighet av några av våra andliga bröder och systrar?

⁷ Känslomässig smärta. Somliga som tillhör Jehovas folk möter emellanåt det ”hjärtats smärta” som leder till en ”nedslagen ande”. (Ordspråken 15:13) Svår depression är inte något ovanligt i dessa ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1) I tidskriften Science News för 5 december 1992 rapporterades det: ”Frekvensen av svår depression, som ofta gör en person oförmögen att arbeta, har ökat i varje ny generation som fötts sedan år 1915.” Orsakerna till sådana depressioner varierar, alltifrån fysiologiska orsaker till smärtsamma och obehagliga upplevelser. För vissa kristna innebär uthålligheten att de dagligen måste kämpa för att trots sin känslomässiga smärta kunna hålla stånd. Men de ger inte upp. De förblir trogna mot Jehova trots sina tårar. — Jämför Psalm 126:5, 6.

8. Vilken ekonomisk prövning kan vi råka ut för?

⁸ Svåra ekonomiska förhållanden kan också vara bland de olika prövningar vi råkar ut för. När en broder i New Jersey i USA plötsligt miste sitt arbete, blev han förståeligt nog bekymrad över hur han skulle kunna försörja sin familj och kunna behålla sitt hus. Men han förlorade inte hoppet om Guds kungarike ur sikte. Samtidigt som han sökte efter ett nytt arbete utnyttjade han tillfället att tjäna som hjälppionjär. Han fann slutligen ett nytt arbete. — Matteus 6:25—34.

9. a) Hur kan man behöva uthållighet, när man förlorar en kär anförvant i döden? b) Vilka skriftställen visar att det inte är fel att gråta av sorg?

⁹ Om du har förlorat någon kär anförvant i döden, behöver du visa uthärdande och uthållighet långt efter det att personer i din omgivning har återgått till sina normala rutiner. Du kanske rentav finner att det är särskilt svårt för dig varje år vid den tid då din närstående dog. Att man uthärdar en sådan förlust innebär inte att det är fel att gråta av sorg. Det är naturligt att sörja över att någon man har älskat har dött, och det tyder inte på något sätt på brist på tro på uppståndelsehoppet. (1 Moseboken 23:2; jämför Hebréerna 11:19.) Jesus ”brast i tårar”, när Lasarus hade dött, trots att han med förtröstan hade sagt till Marta: ”Din bror skall uppstå.” Och Lasarus uppstod också verkligen! — Johannes 11:23, 32—35, 41—44.

10. Varför har Jehovas folk ett unikt behov av uthärdande och uthållighet?

¹⁰ Förutom att Jehovas tjänare måste uthärda de prövningar som är vanliga för alla människor, har de ett unikt behov av uthärdande och uthållighet. ”Ni skall vara föremål för hat från alla nationerna för mitt namns skull”, sade Jesus. (Matteus 24:9) Han sade också: ”Om de har hållit mitt ord, skall de hålla ert också.” (Johannes 15:20) Men varför allt hat och all förföljelse? Därför att oavsett var vi som Guds tjänare bor på jorden försöker Satan bryta vår ostrafflighet mot Jehova. (1 Petrus 5:8; jämför Uppenbarelseboken 12:17.) Därför har Satan ofta fått förföljelse att flamma upp för att därigenom sätta vår uthållighet på ett svårt prov.

11, 12. a) Vilket prov på uthärdande mötte Jehovas vittnen och deras barn under trettiotalet och början av fyrtiotalet? b) Varför hälsar Jehovas vittnen inte den nationella symbolen?

¹¹ Under trettiotalet och de första åren på fyrtiotalet blev Jehovas vittnen och deras barn i Förenta staterna och Canada utsatta för förföljelse, därför att de av samvetsskäl inte hälsade den nationella symbolen. Jehovas vittnen respekterar den nations symbol där de bor, men de rättar sig efter den princip som finns angiven i Guds lag i 2 Moseboken 20:4, 5: ”Du skall inte göra dig en skulpterad bild eller en gestalt lik något som är uppe i himlarna eller som är nere på jorden eller som är i vattnen under jorden. Du skall inte böja dig ner för dem, inte heller låta dig förledas till att tjäna dem, eftersom jag, Jehova, din Gud, är en Gud som kräver odelad hängivenhet.” När några av vittnenas barn blev avstängda från skolan, därför att de ville rikta sin tillbedjan enbart till Jehova Gud, upprättade vittnena så kallade Rikets skolor för att de där skulle få undervisning. Men när Förenta staternas högsta domstol erkände dessa elevers religiösa ståndpunkt, precis som upplysta nationer gör i våra dagar, återvände de till de allmänna skolorna. Men dessa ungdomars modiga uthärdande och uthållighet tjänar som ett enastående exempel, i synnerhet för de kristna ungdomar som kanske nu möter hån och löje, därför att de strävar efter att leva enligt Bibelns normer. — 1 Johannes 5:21.

¹² De olika prövningar vi råkar ut för — både de som är vanliga för människor och de som vi möter på grund av vår kristna tro — visar varför vi behöver uthållighet. Men hur kan vi hålla ut?

Att hålla ut till slutet — hur då?

13. Hur fyller Jehova behovet av uthållighet?

¹³ Som Guds folk har vi en klar fördel framför dem som inte tillber Jehova. Vi kan be ”den Gud, som fyller behovet av uthållighet”, om hjälp. (Romarna 15:5) Men hur fyller Jehova då behovet av uthållighet? Ett sätt varpå han gör detta är genom de exempel på uthållighet som vi finner i hans ord, Bibeln. (Romarna 15:4) När vi begrundar dessa, blir vi inte bara uppmuntrade att hålla ut, utan vi lär oss också mycket om hur vi kan hålla ut. Låt oss betrakta två enastående exempel — Jobs modiga uthållighet och Jesu Kristi fullkomliga uthållighet. — Hebréerna 12:1—3; Jakob 5:11.

14, 15. a) Vilka prövningar uthärdade Job? b) Hur kunde Job uthärda de prövningar han mötte?

¹⁴ Vilka förhållanden satte Jobs uthållighet på prov? Han drabbades av ekonomiska svårigheter, när han förlorade det mesta av sina ägodelar. (Job 1:14—17; jämför Job 1:3.) Job kände saknadens smärta, när alla hans tio barn dödades av en storm. (Job 1:18—21) Han drabbades av en allvarlig och mycket plågsam sjukdom. (Job 2:7, 8; 7:4, 5) Hans egen hustru försökte pressa honom att vända sig bort från Gud. (Job 2:9) Nära vänner till honom sade sådant som var sårande, ovänligt och osant. (Jämför Job 16:1—3 och Job 42:7.) Men under allt detta höll Job stånd och bevarade sin ostrafflighet. (Job 27:5) De prövningar han uthärdade liknar de prövningar som Jehovas folks medlemmar i våra dagar råkar ut för.

¹⁵ Hur kunde Job uthärda alla dessa prövningar? En sak som i synnerhet uppehöll Job var hoppet. ”Det finns hopp till och med för ett träd”, förklarade han. ”Om det huggs ner, skjuter det ju upp igen, och dess kvist, den kommer inte att upphöra att vara till.” (Job 14:7) Vad var det för hopp Job hade? Som vi kan läsa några verser längre fram sade han: ”Om en kraftfull man dör, kan han då leva igen? ... Du kommer att ropa, och jag själv kommer att svara dig. Efter dina händers verk kommer du att ivrigt längta.” (Job 14:14, 15) Ja, Job såg bortom den smärta han kände just då. Han visste att hans prövningar inte skulle vara för evigt. Han skulle som mest behöva uthärda till sin död. Hans hoppfulla förväntan var att Jehova, som kärleksfullt önskar uppväcka de döda, skulle återföra honom till liv. — Apostlagärningarna 24:15.

16. a) Vad lär Jobs exempel oss om uthållighet? b) Hur verkligt måste hoppet om Guds kungarike vara för oss, och varför det?

¹⁶ Vad lär vi då av Jobs uthärdande och uthållighet? För att hålla ut till slutet får vi aldrig förlora vårt hopp ur sikte. Kom också ihåg att det säkra förverkligandet av hoppet om Guds kungarike innebär att allt lidande vi råkar ut för är relativt ”kortvarigt”. (2 Korinthierna 4:16—18) Vårt dyrbara hopp är fast grundat på Jehovas löfte om den tid i den nära framtiden då ”han skall torka bort varje tår” från våra ögon och då ”döden ... inte [skall] vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer”. (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Det hoppet, som inte medför ”besvikelse”, måste skydda vårt tänkesätt. (Romarna 5:4, 5; 1 Thessalonikerna 5:8) Det måste vara verkligt för oss — så verkligt att vi genom trons ögon kan se oss själva i den nya världen — där vi inte längre behöver kämpa med sjukdom och depression, utan varje dag vaknar upp med god hälsa och med ett klart sinne; där vi inte längre behöver oroa oss över allvarliga ekonomiska påfrestningar, utan kan leva i trygghet, och där vi inte längre behöver sörja kära anförvanter som har dött, utan i stället kan få uppleva hänförelsen av att få se dem uppstå. (Hebréerna 11:1) Utan det hoppet kan vi bli så nertyngda av våra nuvarande prövningar att vi ger upp. Men vårt hopp ger oss verkligen en oerhörd sporre att kämpa vidare och att fortsätta att hålla ut ända till slutet!

17. a) Vilka prövningar utstod Jesus? b) Vilket faktum belyser kanske intensiteten i det lidande som Jesus utstod? (Se fotnoten.)

¹⁷ Bibeln uppmanar oss att ”uppmärksamt” se på Jesus och ”betrakta” honom ”noga”. Vilka prövningar utstod han? En del av dem var en följd av andras synd och ofullkomlighet. Jesus utstod inte bara ”motsägelse av syndare”, utan också de problem som uppstod bland hans lärjungar, inbegripet deras upprepade dispyter om vem som var störst av dem. Dessutom mötte han ett trosprov utan motstycke. Han ”utstod en tortyrpåle”. (Hebréerna 12:1—3; Lukas 9:46; 22:24) Det är svårt att ens kunna föreställa sig det mentala och fysiska lidande som var inbegripet i smärtan att hängas upp på en påle och vanäran i att bli avrättad som en hädare.a

18. Vilka två ting var det enligt aposteln Paulus som uppehöll Jesus?

¹⁸ Vad var det som gjorde det möjligt för Jesus att hålla ut till slutet? Aposteln Paulus nämner två ting som uppehöll Jesus: ”Ödmjuka böner” och ”vädjanden” och också ”den glädje som förelades honom”. Jesus, Guds fullkomlige Son, skämdes inte för att be om hjälp. Han bad ”med starka rop och tårar”. (Hebréerna 5:7; 12:2) I synnerhet när hans största prov närmade sig fann han det nödvändigt att innerligt och gång på gång be om styrka. (Lukas 22:39—44) Jehova avlägsnade inte prövningen som svar på Jesu ödmjuka böner, men han styrkte verkligen Jesus så att han kunde uthärda den. Jesus höll också ut, därför att han såg bortom tortyrpålen mot sin belöning — den glädje han skulle få genom att bidra till helgandet av Jehovas namn och återlösandet av mänskligheten från döden. — Matteus 6:9; 20:28.

19, 20. Hur hjälper Jesu exempel oss att ha en realistisk syn på vad uthållighet innebär?

¹⁹ Jesu exempel lär oss många saker som hjälper oss att ha en realistisk syn på vad uthållighet innebär. Uthållighetens kurs är inte någon lätt kurs. Om vi tycker att det är svårt att uthärda en viss prövning, är det en tröst att veta att det var så till och med för Jesus. För att kunna hålla ut till slutet måste vi gång på gång be om styrka. När vi prövas kan vi ibland känna oss ovärdiga att be. Men Jehova uppmanar oss att utgjuta vårt hjärta för honom, ”eftersom han bryr sig om” oss. (1 Petrus 5:7) Och på grund av vad Jehova har lovat i sitt ord har han förpliktat sig att ge ”kraft som är över det normala” åt dem som i tro anropar hans namn. — 2 Korinthierna 4:7—9.

²⁰ Ibland måste vi uthärda med tårar. Tortyrpålens smärta var inte i sig själv någon orsak till glädje för Jesus. Glädjen låg i stället i den belöning som hade förelagts honom. Det är i vårt fall inte realistiskt att förvänta att vi alltid skall känna oss glada och upprymda, när vi blir prövade. (Jämför Hebréerna 12:11.) Men genom att se fram emot belöningen kan vi kanske hålla ”det för idel glädje”, också när vi råkar ut för de mest prövande situationer. (Jakob 1:2—4; Apostlagärningarna 5:41) Det viktiga är att vi förblir ståndaktiga — även om det måste ske med tårar. Jesus sade ju trots allt inte att det var den som hade gråtit minst som skulle bli räddad, utan i stället: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” — Matteus 24:13.

21. a) Vad uppmanas vi i 2 Petrus 1:5, 6 att foga till vår uthållighet? b) Vilka frågor skall behandlas i följande artikel?

²¹ Uthållighet är således nödvändig för räddning. Men i 2 Petrus 1:5, 6 uppmanas vi att foga gudaktig hängivenhet till vår uthållighet. Vad är gudaktig hängivenhet? Hur är den besläktad med uthållighet, och hur kan man skaffa sig den? Dessa frågor skall vi begrunda i följande artikel.

[Fotnoter]

Hur skulle du vilja svara?

◻ Vad innebär det att hålla ut?

◻ Varför har Jehovas folk ett unikt behov av uthållighet?

◻ Vad gjorde det möjligt för Job att hålla ut?

◻ Hur hjälper Jesu exempel oss att ha en realistisk syn på uthållighet?

[Bild på sidan 10]

Rikets skolor upprättades för att undervisa kristna barn som hade avstängts från skolan därför att de riktade sin tillbedjan enbart till Jehova

[Bild på sidan 12]

Jesus var fast besluten att ära sin Fader och bad därför om styrka att kunna uthärda