Att handskas rätt med sanningens ord

GUDS ord är en skattkammare med principer som vi behöver för ett framgångsrikt liv. Guds ord kan hjälpa en Guds tjänare att undervisa, att tillrättavisa och att korrigera. (2 Timoteus 3:16, 17) Men för att få full nytta av denna vägledning från Gud måste vi följa aposteln Paulus’ råd till Timoteus: ”Gör ditt yttersta för att träda fram godkänd inför Gud, en arbetare som inte har något att skämmas för, i det han rätt handskas med sanningens ord.” — 2 Timoteus 2:15.

Guds ord liknas bland annat vid närande mjölk, fast föda, vederkvickande och renande vatten, en spegel och ett skarpt svärd. Att en Guds tjänare förstår vad som ligger i dessa uttryck hjälper honom att använda Bibeln skickligt.

Att dela ut Guds ords mjölk

Mjölk är den mat som nyfödda barn behöver. Mjölk är den enda mat ett barn till att börja med kan smälta, men allteftersom det växer till får det mer och mer fast föda att äta. De som har mycket lite kunskap i Guds ord är i många avseenden lika spädbarn. Om en person endast har elementära kunskaper om det som Bibeln lär, är han, antingen han nyligen har blivit intresserad av Guds ord eller han har känt till det under någon tid, ett andligt spädbarn som behöver lättsmält näring, dvs. andlig ”mjölk”. Han kan ännu inte smälta ”fast föda”, dvs. de djupare tingen i Guds ord. — Hebréerna 5:12.

Så var situationen i den nyligen bildade församlingen i Korinth, när Paulus skrev till dem: ”Jag gav er mjölk att dricka, inte någonting att äta, för ni var ännu inte starka nog.” (1 Korinthierna 3:2) Korinthierna måste först lära sig ”de elementära tingen i Guds heliga utsagor”. (Hebréerna 5:12) De kunde inte, på det stadium de befann sig, smälta ”Guds djupheter”. — 1 Korinthierna 2:10.

Kristna tjänare i våra dagar visar, precis som Paulus, sitt intresse för andliga spädbarn genom att ge dem ”mjölk”, dvs. hjälpa dem att bli väl förtrogna med kristna grundläror. De uppmuntrar sådana nya eller omogna personer att ”uppodla ... längtan efter den oförfalskade mjölk som hör ordet till”. (1 Petrus 2:2) Aposteln Paulus visade att han insåg att nya behöver speciell uppmärksamhet, när han skrev: ”Var och en som när sig av mjölk är obekant med rättfärdighetens ord, för han är späd.” (Hebréerna 5:13) Det krävs tålamod, hänsyn, förståelse och mildhet av Guds tjänare, när de vid bibelstudier och i församlingen delar med sig av Guds ords rena mjölk till nya och oerfarna.

Att handskas med den fasta födan i Guds ord

En kristen behöver mer än ”mjölk” för att växa upp till räddning. När en person väl har fått klar förståelse av Bibelns grundläggande sanningar och har accepterat dessa, är han redo att gå vidare till ”den fasta födan” som är ”för de mogna”. (Hebréerna 5:14) Hur kan han göra detta? I huvudsak genom att han själv regelbundet studerar och är med vid kristna möten. Sådana goda vanor kommer att bidra till att göra en kristen andligen stark, mogen och effektiv i tjänsten. (2 Petrus 1:8) Vi får inte heller glömma att förutom kunskap är utförandet av Jehovas vilja också att betrakta som mat. — Johannes 4:34.

I våra dagar har en ”trogen och omdömesgill slav” förordnats till att förse Guds tjänare med mat i rätt tid och hjälpa dem att förstå ”Guds mångskiftande vishet”. Med sin ande uppenbarar Jehova djupa bibliska sanningar genom denne lojale slav, vilken troget publicerar andlig ”mat i rätt tid”. (Matteus 24:45—47; Efesierna 3:10, 11; jämför Uppenbarelseboken 1:1, 2.) Varje enskild kristen har ansvaret att göra fullt bruk av sådan publicerad andlig mat. — Uppenbarelseboken 1:3.

Vissa saker i Bibeln är faktiskt ”svårfattliga” även för mogna kristna. (2 Petrus 3:16) Det finns gåtfulla uttalanden, profetior och illustrationer som kräver mycket studium och meditation. Därför måste vi, när vi studerar, gräva oss in i Guds ord. (Ordspråken 1:5, 6; 2:1—5) Särskilt de äldste har ansvar att göra detta, när de undervisar församlingen. De äldste bör, antingen de leder ett församlingsbokstudium eller Vakttornsstudiet, håller ett offentligt föredrag eller undervisar på annat sätt, vara väl insatta i sitt stoff och vara beredda att ägna uppmärksamhet åt sin ”undervisningskonst”, när de förmedlar fast andlig föda till församlingen. — 2 Timoteus 4:2.

Vatten som vederkvicker och renar

Jesus sade till den samariska kvinnan vid brunnen att han skulle ge henne något att dricka som i henne skulle bli ”en källa med vatten som bubblar upp för att förmedla evigt liv”. (Johannes 4:13, 14; 17:3) Detta livgivande vatten inbegriper alla Guds anordningar för att vinna liv genom Guds Lamm, och dessa anordningar förklaras i Bibeln. Som sådana som törstar efter det ”vattnet” tackar vi ja till den inbjudan som anden och Kristi brud ger om att ”fritt ta av livets vatten”. (Uppenbarelseboken 22:17) Att dricka av det vattnet kan betyda evigt liv.

Bibeln ställer också upp de moraliska och andliga normerna för de sanna kristna. När vi tillämpar dessa gudagivna normer, blir vi renade av Jehovas ord — vi blir ”tvättade rena” från ett sådant handlingssätt som Jehova Gud hatar. (1 Korinthierna 6:9—11) Därför kallas sanningen, som finns i Guds inspirerade ord, för ett ”vattenbad”. (Efesierna 5:26) Om vi inte låter Guds sanning rena oss på detta sätt, kommer vår tillbedjan inte att vara godtagbar för honom.

Det är intressant att lägga märke till att äldste, som rätt handskas med sanningens ord, också liknas vid vatten. Jesaja säger att de är ”som vattenströmmar i ett vattenlöst land”. (Jesaja 32:1, 2) Kärleksfulla äldste motsvarar den beskrivningen, när de som andliga herdar besöker sina bröder och använder Guds vederkvickande ord för att ge uppbyggande och tröstande andliga upplysningar som styrker och uppmuntrar. — Jämför Matteus 11:28, 29.a

Församlingsmedlemmarna ser fram emot att få besök av de äldste. ”Jag vet hur lugnande de äldste kan vara, och jag är så glad över att Jehova har gjort denna anordning”, säger Bonnie. Lynda, en ensamstående mor, skriver: ”De äldste har hjälpt mig att orka med genom att ge mig uppmuntran från Bibeln. De har lyssnat och visat medkänsla.” Michael säger: ”De fick mig att känna mig som en del av en organisation som brydde sig om.” ”De äldstes besök har hjälpt mig att komma igenom perioder av svår depression”, säger ytterligare en. Ett andligen uppbyggande besök av en äldste är som en kall och uppfriskande dryck. Fårlika personer blir tröstade, när kärleksfulla äldste hjälper dem att se hur Bibelns principer är tillämpliga på deras situation. — Romarna 1:11, 12; Jakob 5:14.

Att använda Guds ord som en spegel

När en person intar fast föda, gör han inte detta bara för att njuta av dess smak. Han förväntar i stället att få näring som kommer att sätta honom i stånd att verka. Om han är ett barn, förväntar han att maten skall hjälpa honom att växa upp och bli vuxen. Det är på liknande sätt med andlig mat. Det kan vara trevligt att studera, men det är inte bara därför som vi studerar. Den andliga maten bör förändra oss. Den hjälper oss att identifiera och frambringa andens frukt och att ta på oss ”den nya personligheten, som genom exakt kunskap förnyas efter bilden av honom som har skapat den”. (Kolosserna 3:10; Galaterna 5:22—24) Andlig mat hjälper oss också att växa upp till mogenhet och sätter oss i stånd att bättre tillämpa bibliska principer, när vi tar itu med våra egna problem och hjälper andra att ta itu med sina.

Hur vet vi om Bibeln har denna inverkan på oss? Jo, vi använder Bibeln som en spegel. Jakob sade: ”Bli ordets görare och inte bara dess hörare. ... Om någon är ordets hörare och inte dess görare, är denne lik en man som i en spegel betraktar det ansikte han är född med. Han betraktar nämligen sig själv, och så går han bort och glömmer med ens vad slags människa han är. Men den som skådar in i den fullkomliga lag, som hör friheten till, och håller i med det, denne skall, därför att han inte har blivit en glömsk hörare utan en gärningens görare, vara lycklig när han gör den.” — Jakob 1:22—25.

Vi ”skådar in i” Guds ord, när vi noggrant studerar det och jämför vad vi själva är med vad vi, enligt Guds normer, borde vara. Om vi gör detta, kommer vi att bli ”ordets görare och inte bara dess hörare”. Bibeln kommer då att ha en god inverkan på oss.

Guds ord som ett svärd

Slutligen hjälper aposteln Paulus oss att se hur vi kan använda Guds ord som ett svärd. Efter att ha varnat oss och sagt att vi har en kamp ”mot regeringarna, mot myndigheterna, mot världshärskarna i detta mörker, mot de onda andemakterna i det himmelska”, uppmanar han oss att ta emot ”andens svärd, det vill säga Guds ord”. (Efesierna 6:12, 17) Guds ord är det vapen som vi måste ha för att kunna avlägsna olika uppfattningar ”som häver sig upp mot kunskapen om Gud”. — 2 Korinthierna 10:3—5.

Det är otvivelaktigt så att ”Guds ord är levande och utvecklar kraft”. (Hebréerna 4:12) Jehova talar till människor genom bladen i sitt inspirerade ord. Använd det väl, när du undervisar andra och avslöjar falska läror. Använd det för att uppmuntra, bygga upp, vederkvicka, trösta, motivera och stärka andra andligen. Och må Jehova ”rusta” dig ”med allt gott till att göra hans vilja”, så att du alltid gör det som är ”välbehagligt i hans ögon”. — Hebréerna 13:21.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 31]

Äldste uppmuntrar andra genom att ”handskas rätt med sanningens ord”