Äktheten hos vår tro prövas nu
”Håll det för idel glädje, mina bröder, när ni råkar ut för olika prövningar, då ni ju vet att den prövade äktheten hos er tro frambringar uthållighet.” — JAKOB 1:2, 3.
1. Varför bör de kristna räkna med trosprov?
DET är bra för de sanna kristna att hålla dessa ord av Jesu Kristi halvbror Jakob i minnet, då ju Kristus gjorde klart för sina lärjungar att de skulle räkna med att bli förföljda och få utstå andra svårigheter på grund av att de rättade sig efter Guds normer. (Matteus 10:34; 24:9–13; Johannes 16:33) Även om sådant som lidande och förödmjukelser i sig självt inte är någon orsak till glädje för de kristna, kan det dock leda till glädje för dem, när de prövas genom sådant. Hur då?
2. a) Hur kan trosprov medföra glädje? b) Hur kan uthålligheten uträtta sitt verk fullständigt för oss?
2 En förklaring till att prövningar eller trosprov kan medföra glädje är att de kan frambringa god frukt eller gott resultat. Att vi håller modet uppe under svårigheter eller prövningar ”frambringar”, som Jakob säger, ”uthållighet”, och det är en värdefull kristen egenskap att utveckla. Jakob skrev: ”Låt uthålligheten uträtta sitt verk fullständigt, för att ni må vara fullständiga och välbehållna i varje avseende och ingenting sakna.” (Jakob 1:4) Uthålligheten har ett arbete eller ett ”verk” att uträtta. Den skall göra oss fullständiga i alla avseenden och hjälpa oss att bli mogna och balanserade kristna. Genom att vi inte genom oskriftenliga metoder försöker få ett snabbt slut på en prövning, utan låter den ha sin gång, blir vår tro således prövad och stärkt. Vi kan i vårt umgänge med våra medmänniskor ha brustit i att visa tålamod, medkänsla, omtänksamhet eller kärlek, men uthålligheten kan göra oss mer fullständiga i detta avseende. Ja, ordningen är: prövningar frambringar uthållighet, uthålligheten får kristna egenskaper att växa, och dessa i sin tur är en orsak till glädje. — 1 Petrus 4:14; 2 Petrus 1:5–8.
3. Varför bör vi inte av fruktan rygga tillbaka för prövningar eller trosprov?
3 Aposteln Petrus betonade också varför vi inte behöver frukta eller rygga tillbaka för trosprov. Han skrev: ”Över detta fröjdar ni er mycket, fastän ni just nu för en liten tid, om så måste vara, har blivit bedrövade genom olika prövningar, för att den prövade äktheten hos er tro, som är av mycket större värde än guld som förgår trots att det prövas genom eld, må befinnas vara orsak till pris och härlighet och ära vid Jesu Kristi uppenbarelse.” (1 Petrus 1:6, 7) Dessa ord är särskilt uppmuntrande nu, då den ”stora vedermödan” och en tid av pris, härlighet och ära och möjligheten att få överleva in i Guds nya värld är mycket närmare än vad somliga kanske tror och mycket närmare än då vi kom till tro. — Matteus 24:21; Romarna 13:11, 12.
4. Hur kände en broder det för de prövningar som han och andra smorda kristna fick utstå?
4 I föregående artikel behandlade vi några prövningar som den smorda kvarlevan ställdes inför från år 1914 och framåt. Var dessa en orsak till glädje? A. H. Macmillan gjorde denna tillbakablick: ”Jag har sett många svåra prövningar komma över organisationen och trosprov drabba dess medlemmar. Med Guds andes hjälp har den kommit igenom allt detta och fortsatt att blomstra. Jag har insett visheten i att inte bli upprörd över någon ny tanke, utan att i stället tålmodigt vänta på Jehova för att få en klarare förståelse av saker och ting i Bibeln. ... Oavsett vilka förändringar vi tid efter annan måste göra i fråga om vår förståelse av saker och ting, skulle det inte ändra den nåderika lösenanordningen och Guds löfte om evigt liv. Vi hade därför ingen anledning att låta vår tro försvagas av ouppfyllda förväntningar eller ändrade uppfattningar.” — The Watchtower, 15 augusti 1966, sidan 504.
5. a) Vilka goda resultat har det medfört att kvarlevan har blivit prövad? b) Varför bör vi nu vara intresserade av detta att prövas?
5 De smorda kristna som hade bestått trosproven under perioden 1914–1919 lät sig inte längre behärskas av inflytandet från världen, och de hade befriats från många babyloniska sedvänjor. Kvarlevan av de smorda gick framåt som ett renat och luttrat folk och frambar villigt offer av lovprisning till Gud, förvissade om att de som folk betraktade var godtagbara för honom. (Jesaja 52:11; 2 Korinthierna 6:14–18) Domen hade börjat med Guds hus, men den skulle inte fullbordas under en enda bestämd tidsperiod, utan Guds folk skulle fortsätta att prövas och sållas. Också de som tillhör den ”stora skaran” och hoppas få överleva den annalkande ”stora vedermödan” får sin tro prövad. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Förutom att de prövas på liknande sätt som den smorda kvarlevan har blivit, så prövas de också på andra sätt.
Hur kan du komma att bli prövad?
6. Vilken svår prövning har många måst utstå?
6 Många kristna har funderat över hur de själva skulle reagera inför ett direkt frontalangrepp. De erinrar sig följande berättelse: ”[De judiska ledarna] kallade in apostlarna, pryglade dem och gav dem order att upphöra med att tala på grundval av Jesu namn och lät dem gå. Dessa gick därför sin väg bort från Sanhedrin, under det att de gladde sig över att de hade räknats värdiga att bli vanärade för hans namns skull.” (Apostlagärningarna 5:40, 41) Och av Guds folks nutida historia, i synnerhet under världskrigen, framgår det tydligt att många av Jehovas vittnen blev misshandlade eller utsatta för ännu värre saker av sina förföljare.
7. Hur långt har somliga nutida kristna måst gå, när det gällt att visa sin tro?
7 Världen gör ingen skillnad mellan den smorda kvarlevan och den stora skaran av ”andra får”, när det gäller att förfölja de kristna. (Johannes 10:16) Medlemmar av båda grupperna har under årens lopp blivit hårt prövade genom fängelsestraff, och många har rentav fått dö martyrdöden på grund av sin kärlek till Gud och tro på honom. Båda grupperna har, oavsett sitt hopp, behövt Guds ande. (Jämför Vakttornet för 15 juni 1996, sidan 31.) I Nazisttyskland under 1930- och 1940-talet visade många av Jehovas tjänare, också barn, en enastående tro, och inte så få av dem prövades till det yttersta. På senare tid har Jehovas folk prövats genom förföljelse i sådana länder som Burundi, Eritrea, Etiopien, Malawi, Moçambique, Rwanda, Singapore och det tidigare Zaire. Och prövningar av detta slag fortsätter.
8. Hur visar en afrikansk broders uttalande att trosprov kan inbegripa mer än att få utstå förföljelse i form av misshandel?
8 Men som vi redan har konstaterat prövas vår tro också på mer försåtliga sätt. Några prövningar är inte så direkta eller klart urskiljbara. Begrunda hur du skulle reagera för följande. Den församling i Angola som en broder med tio barn tillhörde hade under en tid varit avskuren från kontakt med ansvariga bröder. Men efter en tid blev det möjligt för några bröder att besöka den församlingen. De frågade då brodern om han kunde förse sin familj med mat. Han ville inte gärna svara, utan sade bara att situationen var svår. Kunde han ge sina barn mat åtminstone en gång om dagen? Han svarade: ”Nja, knappast. Vi har lärt oss att klara oss med det vi har.” Men sedan tillade han med fullständig övertygelse i rösten: ”Men är inte detta vad vi måste räkna med i dessa sista dagar?” En sådan tro är ovanlig i världen, men den är inte ovanlig bland lojala kristna, vilka är övertygade om att löftena om Guds kungarike skall uppfyllas.
9. Hur prövas vi i samband med det som sägs i 1 Korinthierna 11:3?
9 Den stora skaran prövas också i samband med teokratiska metoder. Den världsomfattande kristna församlingen leds enligt Guds principer och teokratiska normer. Detta innebär först och främst att erkänna Jesus som Ledaren, den som har förordnats som huvud över församlingen. (1 Korinthierna 11:3) Vi visar att vi villigt underordnar oss honom och hans Fader genom att vi respekterar teokratiska förordnanden och beslut som har att göra med att vi enigt utför Jehovas vilja. I varje församling finns det också män som har förordnats till att ha ledningen. Även om dessa tillsyningsmän är ofullkomliga människor, vars fel och brister vi lätt kan se, uppmanas vi att respektera dem och att vara fogliga. (Hebréerna 13:7, 17) Tycker du att det kan vara svårt ibland? Är det en verklig prövning för dig? Drar du i så fall nytta av detta trosprov?
10. Hur prövas vi när det gäller tjänsten på fältet?
10 Det är både ett privilegium och ett krav att regelbundet ta del i tjänsten på fältet, och detta krav kan också vara en prövning för oss. För att vi skall klara det provet måste vi inse att vi inte bara kan ha en minimal eller halvhjärtad andel i predikotjänsten. Kom ihåg hur Jesus uttalade sig med gillande om en fattig änka som gav sitt allt. (Markus 12:41–44) Vi skulle kunna fråga oss själva: ”Ger jag på liknande sätt av mig själv i samband med min tjänst på fältet?” Vi skall vara vittnen för Jehova vid alla tider, redo att vid varje tillfälle låta vårt ljus lysa. — Matteus 5:16.
11. Hur kan råd när det gäller uppförandet eller en ändrad förståelse av någon biblisk fråga bli till en prövning?
11 En annan prövning vi kan möta har samband med hur mycket vi uppskattar de råd vi får av den trogne slavens klass och det tilltagande ljus som genom den sprids över Bibelns sanning. (Matteus 24:45) Ibland kanske detta har inneburit att vi har måst göra vissa förändringar, som när det blev klart att de som använde tobak måste upphöra med det, om de ville vara kvar i församlingen.a (2 Korinthierna 7:1) Eller det kanske blir en prövning för oss att behöva inse att vi måste ändra vår smak i fråga om musik eller vissa andra former av underhållning.b Kommer vi att ifrågasätta visheten i de råd som ges? Eller kommer vi att låta Guds ande forma vårt tänkesätt och hjälpa oss att ta på oss den kristna personligheten? — Efesierna 4:20–24; 5:3–5.
12. Vad krävs det för att stärka tron efter dopet?
12 Den stora skaran har i årtionden fortsatt att öka i antal. Dess medlemmar fortsätter att efter sitt dop stärka sitt förhållande till Jehova, vilket innebär mer än att bara vara med vid en kristen sammankomst, gå på några möten i Rikets sal eller då och då ta del i tjänsten på fältet. För att belysa saken: Någon kanske inte längre tillhör det stora Babylon, världsväldet av falsk religion, men har han verkligen lämnat det bakom sig? Eller håller han fortfarande fast vid sådant som återspeglar andan i det stora Babylon, en anda som visar förakt för Guds rättfärdiga normer? Tar han lätt på sexualmoral och äktenskaplig trohet? Lägger han större vikt vid personliga och materiella intressen än vid andliga intressen? Ja, har han bevarat sig utan fläck från världen? — Jakob 1:27.
Nyttan av en tro som prövats
13, 14. Vad har somliga gjort sedan de har slagit in på den sanna tillbedjans väg?
13 Om vi verkligen har flytt ut ur det stora Babylon och också kommit ut ur världen, må vi då inte se tillbaka på tingen bakom oss. Den som gör det skulle, enligt principen i Lukas 9:62, kunna gå miste om att få bli en undersåte i Guds kungarike. Jesus sade: ”Ingen som har lagt handen på en plog och ser på tingen bakom sig är väl rustad för Guds kungarike.”
14 Men somliga kristna har, sedan de blivit kristna, inte motstått världens ande, utan de har låtit sig formas av denna tingens ordning. (2 Petrus 2:20–22) De har låtit något i världen så få uppta deras tid och intresse att det har hindrat dem från att göra framsteg. I stället för att hålla sinnet och hjärtat stadigt fäst vid Guds kungarike och hans rättfärdighet och sätta detta främst i sitt liv har de börjat jaga efter materialistiska mål. Om de inte förmås att inse att de är svaga i tron och ljumma och inte ändrar kurs genom att söka Guds råd, riskerar de att förlora sitt dyrbara förhållande till Jehova och till hans organisation. — Uppenbarelseboken 3:15–19.
15. Vad krävs det för att förbli godtagen av Gud?
15 För att vi skall bli godkända och få överleva den snabbt annalkande stora vedermödan måste vi ha tvättat våra långa dräkter ”i Lammets blod” och bevara oss rena. (Uppenbarelseboken 7:9–14; 1 Korinthierna 6:11) För att vår heliga tjänst skall vara godtagbar måste vi bevara oss i en ren och rättfärdig ställning inför Gud. Vi inser säkert alla att den prövade äktheten hos vår tro kommer att hjälpa oss att hålla ut och att inte ådra oss Guds misshag.
16. Hur kan lögner visa sig vara ett prov för vår tro?
16 Nyhetsmedier och världsliga myndigheter försöker ibland sätta en stämpel på Guds folk genom att ge en missvisande bild av våra kristna trosuppfattningar och vårt kristna levnadssätt. Detta bör inte förvåna oss, då ju Jesus tydligt visade att hans efterföljare skulle bli hatade av världen, eftersom de inte är ”någon del av världen”. (Johannes 17:14) Kommer vi att låta dem som är förblindade av Satan skrämma oss och göra oss modfällda och få oss att skämmas för de goda nyheterna? Kommer vi att låta lögner om sanningen få oss att inte regelbundet vara med vid kristna möten och ta del i predikoarbetet? Eller kommer vi att stå fasta och vara modiga och mer beslutna än någonsin att fortsätta att förkunna sanningen om Jehova och hans kungarike?
17. Vilken försäkran kan stimulera oss att fortsätta att visa tro?
17 De profetior om ändens tid som hittills har uppfyllts visar att vi nu lever långt framme i ändens tid. Våra på Bibeln grundade förhoppningar och förväntningar om en underbar rättfärdig ny värld kommer helt visst att infrias. Må vi alla fram till dess ha orubblig tro på Guds ord och visa vår tro genom att inte slå av på takten i arbetet med att predika de goda nyheterna om Guds kungarike över hela världen. Tänk på de tusentals nya lärjungar som blir döpta varje vecka. Får inte detta att Jehova visat tålamod och dröjt med att verkställa sin dom oss att inse att hans tålamod kan leda till räddning för många fler? Visst är vi glada över att Gud har låtit det livräddande arbetet med att förkunna om Guds kungarike få fortsätta! Och visst är vi glada över att miljoner har tagit emot sanningen och visat sin tro!
18. Vad är ditt fasta beslut när det gäller att tjäna Jehova?
18 Vi vet inte hur länge vår tro skall fortsätta att prövas. Men en sak är säker: Jehova har fastställt en räkenskapens dag för de onda himlar och den onda jord som nu finns. Må vi till dess vara fast beslutna att efterlikna vår tros fullkomnare, Jesus, och den beprövade äktheten hos hans tro. Och må vi efterlikna den åldrande smorda kvarlevan och andra som modigt tjänar ibland oss.
19. Vad kan vi vara övertygade om kommer att segra över den här världen?
19 Vi bör vara fast beslutna att samarbeta med den ängel som flyger i midhimlen i att utan uppehåll förkunna de eviga goda nyheterna för varje nation, stam, tungomål och folk. Må de få höra det ängeln förkunnar: ”Frukta Gud och ge honom ära, därför att stunden för hans dom har kommit.” (Uppenbarelseboken 14:6, 7) När Guds dom är verkställd, vad blir då resultatet när det gäller vår tros prövade äkthet? Kommer det inte att bli en härlig triumf att befrias från den nuvarande tingens ordning och få komma in i Guds nya rättfärdiga värld? Om vi uthärdar trosproven, kommer vi att kunna instämma med aposteln Johannes: ”Detta är den seger som har segrat över världen: vår tro.” — 1 Johannes 5:4.
[Fotnoter]
Kommer du ihåg?
◻ Hur kan trosprov bli en orsak till glädje?
◻ Nämn några trosprov som kanske inte är så lätta att urskilja.
◻ Hur kan vi bli välsignade, om vi består trosprov?
[Bilder på sidan 17]
A. H. Macmillan (längst fram till vänster) vid den tid då han och andra ledande representanter för Sällskapet Vakttornet blev orättmätigt fängslade
Han var med vid konventet i Detroit i Michigan år 1928
Under sina sista år visade broder Macmillan fortfarande tro
[Bild på sidan 18]
Många kristna i Afrika har i likhet med den här familjen visat sin tros beprövade äkthet