Är Guds dag av hämnd nära?
”Dagen för Herrens — [Jehovas, NW] hämnd är inne.” — Jes. 34:8, 1878.
1. Har Lukas 21:25, 26 sin tillämpning i vår tid?
JESUS KRISTUS förutsade att den tid då Gud skulle utkräva hämnd skulle kännetecknas av ”ängslan bland nationer som inte känner utvägen” på grund av de problem som skulle skaka det mänskliga samhället. Han sade att människor skulle bli ”vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden”. (Luk. 21:25, 26) Ser vi denna situation nu år 1981?
JA, DET GÖR VI SANNERLIGEN!
2. a) Vad visar att Uppenbarelseboken 11:15, 18 började få sin uppfyllelse år 1914? b) Till vad är dessa händelser en förberedande åtgärd?
2 Den nuvarande världskrisen är frukten av svårigheter som har ökat och mångdubblats bland människorna sedan nationerna först blev indragna i total krigföring år 1914. Enligt profetian i Uppenbarelseboken 11 markerade det år då ”nationerna blev vreda” — 1914 — också den tid då ”världens rike” rättmätigt blev ”vår Herres [Jehovas] och hans Smordes rike”. (Upp. 11:15, 18) Att Kristus blivit uppsatt på tronen med myndighet att härska är ett förberedande steg som banar vägen för verkställandet av hämnd.
3. Var står kristenhetens kyrkor med avseende på Guds budskap om hämnd och tröst?
3 Är någon i vår tid bemyndigad av Guds ande att förkunna Jehovas dag av hämnd och trösta alla som sörjer? Ja, men det är inte kristenhetens kyrkor. De har inget verkligt trösterikt budskap, och de vill inte heller ha Jehova som sin Gud. Det är inte bara så att de undviker att använda Jehovas namn, utan de förföljer också sanna kristna som ger ära åt detta namn.
4. Vilka skäl har vi till att vara glada?
4 Jehovas vittnen är emellertid lyckliga över att bära Guds namn, det största i universum! De är glada över att kallas Jehovas vittnen. De är överlyckliga över att de, sedan Riket blev upprättat det händelserika året 1914, har haft privilegiet att förkunna Jehovas dag av hämnd på hela jorden. De är verkligen beslutna att, som Mika 4:5 (NW) uttrycker det, ”vandra i Jehovas, ... [deras] Guds, namn till obestämd tid, ja, för evigt”! Och de är glada över att millioner sörjande har lyssnat till deras budskap, har blivit tröstade och har ställt sig på Guds tillträdande rikes sida.
GUDS HÄMND — ÄR DEN FÖRTJÄNT?
5. a) Av vad är dessa ”kritiska tider” den slutliga frukten? b) Vilka förhållanden ser vi nu i kristenheten som en uppfyllelse av Paulus’ profetia om ”de yttersta dagarna”?
5 Men är världen i våra dagar verkligen så ond att den måste drabbas av Guds hämnd? Lyssna till aposteln Paulus’ inspirerade ord. Han sade: ”Det skall du veta, att i de yttersta dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här.” De här kritiska tiderna är den slutliga frukten, slutresultatet, av människors underlåtenhet att ge gensvar på predikandet av sanningen. (2 Tim. 2:23—26) Också inom kristenhetens domäner ser vi nu en skrämmande ökning av brott och våld, familjeupplösning, bristande respekt för myndighet och sjunkande moral. Roten till allt detta är själviskhet och girighet, brist på äkta kärlek. Paulus säger vidare: ”Människorna skall vara egenkära, penningkära, ... utan kärlek till det goda, ... älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud.” (2 Tim. 3:1—5) Ser vi hur denna profetia uppfylls över hela jorden i vår tid? Ja, verkligen. Den uppfylls in i minsta detalj.
6. Vilken situation har utvecklats i uppfyllelse av Matteus 24:12?
6 När Jesus själv profeterade om ”tecknet ... på avslutningen på tingens ordning”, sade han: ”På grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna.” (Matt. 24:3, 12) Hur sant är inte detta om kristenheten, såväl som om hela världen i vår tid! Vid jultiden varje år talas det mycket i kristenheten om kärlek och om fred och godvilja bland människor, men praktiserar kristenhetens nationer sådant? De ord, som Storbritanniens premiärminister yttrade bara en vecka före juldagen 1979, är mycket betecknande. Hon sade: ”Vi står inför ett nytt decennium — jag har kallat det för ’det farliga decenniet’ — under vilket utmaningarna mot vår trygghet och mot vårt levnadssätt kan, om möjligt, bli mer akuta än under 1970-talet.”
7, 8. a) Vilken domedagssituation befinner vi oss nu i? b) Vilka försäkringar ger Jehova, och hur inbegriper dessa ”kärlek” och ”hämnd”?
7 Hur svarar nationerna på sådana utmaningar? Genom att intensifiera sina krigsförberedelser. Tänk på det! Den här kärlekslösa världen ger ut omkring fem millioner kronor i minuten på rustningar — mer än 2.500 milliarder kronor om året! Allt detta trappar upp en domedagssituation som världen inte kan finna någon lösning på. Enligt upplysningar som publicerats av en grupp läkare, vetenskapsmän och andra i New York Times för 2 mars 1980 skulle ett kärnvapenkrig, om det bröt ut i morgon, på bara en timme tillintetgöra det mesta av livet på jorden — milliarder människor. Ändå arbetar nationerna febrilt på att producera ännu mera djävulska supervapen.
8 Skall då vår kärleksfulle Gud, han som skapat vår vackra jord, tillåta onda nationer att förbränna den till en slagghög? Aldrig! Klart och tydligt säger han nämligen i sitt ord: ”Så säger HERREN [Jehova], han som har skapat himmelen, han som är Gud, han som har danat jorden och gjort den, han som har berett den och som icke har skapat den till att vara öde, utan danat den till att bebos: Jag är HERREN och eljest ingen.” Hans oförlikneliga namn Jehova står som en garanti för att han som universums kärleksfulle Skapare och suveräne Herre inte skall tillåta att jorden ödeläggs. Guds kärlek fordrar att han utkräver hämnd av dem som vanhelgar vår jord och som skulle kunna förinta hans mänskliga skapelse. — Jes. 45:18; Jer. 10:10—12.
9. Vad ämnar Jehova göra på grund av att nationerna vägrar att avrusta? Varför?
9 Sedan första världskriget bröt ut år 1914, har jorden dränkts av blodet från tiotals millioner oskyldiga människor. Ja, andra världskriget ensamt krävde 55 millioner liv! Och nu är tanken på en kärnvapenmassaker ännu mer skrämmande. Eftersom nationerna vägrar att avrusta, förklarar alltså vår kärleksfulle Gud att han inom kort skall avrusta dem effektivt och varaktigt på sitt eget sätt. Han säger: ”Kommen och skåden HERRENS verk: gärningar, som väcka häpnad, gör han på jorden. Han stillar strider intill jordens ända.” (Ps. 46:9, 10) Ja, det är Jehovas kärleksfulla uppsåt att göra vad nationerna aldrig kommer att göra — krossa all deras krigsutrustning, till och med desarmera alla deras kärnvapen. Det är som Jehova säger: ”Hämnden är min; jag skall vedergälla.” (Rom. 12:19; Sef. 3:8, 9) Gläder vi oss inte över att vår kärleksfulle Gud har lovat att han skall utkräva hämnd? Det bör vi göra!
SORGERNA MÅNGFALDIGAS
10. Vilka chockerande konsekvenser har krigen under detta århundrade fört med sig?
10 De krig som utkämpats sedan 1914 har bidragit till att fruktansvärda konsekvenser följt i deras spår. Bland dessa är ohämmad hängivelse åt sex, som fått till resultat epidemier av veneriska sjukdomar och oönskade havandeskap. Dessa oönskade havandeskap har fört med sig en våg av aborter. Det beräknas att det nu över hela världen aborteras, mördas, mellan 30 och 40 millioner ofödda barn varje år! Detta är det mest omfattande mord på oskyldiga som världen någonsin har varit med om, och det gör att antalet dödsfall i vilket som helst krig i historien ställs i skuggan.
11. På vilka sätt går ”onda människor ... från ont till värre”?
11 På senare tid har vi också sett narkotikamissbruk, skilsmässor, brottslighet och laglöshet av alla slag i en förfärande skala. I vår tid skryter det homosexuella samhället över att det har 20 millioner medlemmar enbart i Förenta staterna. För någon tid sedan satte en homosexuell man ett nutida rekord i massmord — han mördade 33 unga män som han hade förgripit sig på sexuellt. Men homosexualitet är bara en sida av den omoraliskhet som i allt högre grad bedrivs i kristenheten och över hela jorden. Det är alldeles som det sägs i 2 Timoteus, kapitel 3, om dessa ”yttersta dagar”, nämligen att ”onda människor ... skall gå vidare från ont till värre”. — V. 13.
12. Vilka vittnesbörd har vi om att den nuvarande onda världen har nått sitt slut?
12 När vi betraktar den omoraliska världen omkring oss, tvingas vi utropa: Precis som i Noas dagar! Precis som på Sodoms och Gomorras tid! Precis som de moraliskt fördärvade kananéerna och de avfälliga israeliterna! När den nuvarande världen sjunker allt djupare ner i omoraliskhetens dy, påminns vi om aposteln Paulus’ varning om att ”de som bedriver sådana ting är förtjänta av döden”. (Rom. 1:18, 26—32) Nej, den kärleksfulle Guden kommer inte att så mycket längre till tolerera den förfärliga ondskan i den nuvarande tingens ordning. I stället kommer han att störta dem i fördärvet som gör hans jord oren. — Upp. 11:18.
ATT IDENTIFIERA EN ”RYKTBAR PROSTITUERAD”
13. Vad menas med ”andligt äktenskapsbrott”?
13 Men bibeln talar också om andlig omoraliskhet. Den bedrivs av dem som gör anspråk på att utöva ren tillbedjan, men som blandar sig i angelägenheterna i Satans värld. Bibeln säger: ”Äktenskapsbryterskor, vet ni inte att vänskapen med världen är fiendskap med Gud? Därför, vemhelst som vill vara världens vän gör sig till Guds fiende.” (Jak. 4:4) Sådan vänskap — andligt äktenskapsbrott — från deras sida som påstår sig vara Guds tjänare ger Jehova ytterligare ett viktigt skäl att utkräva hämnd. Varför säger vi det?
14. Identifiera den ”ryktbara prostituerade” och de ”många vatten” på vilka hon sitter.
14 Det beror på det som sägs i Uppenbarelseboken, kapitel 17. Där läser vi om ”den stora skökan som sitter på många vatten”. Vad betyder detta? Av vers 15 framgår det tydligt att ”många vatten” syftar på ”folk och skaror och nationer och tungomål”. Men vem är den här ”stora skökan” som utövar makt över människorna? The Jerusalem Bible, en katolsk översättning, kallar henne den ”ryktbara prostituerade”. Vad har hon gjort som gör henne så ryktbar? Uppenbarelseboken 17:5 ger en ledtråd, när det sägs: ”På hennes panna var det skrivet ett namn, en hemlighet: ’Det stora Babylon, modern till skökorna och till vämjeligheterna på jorden.’”
15. Vad hände med Babylon, men vilket arv har det lämnat efter sig?
15 Den ”ryktbara prostituerade” har alltså ett namn — ”det stora Babylon”. Detta förknippar henne med Babylon i den forntida historien, i kung Nebukadnessars dagar. Historien uppenbarar att Babylon var uppfyllt av depraverad könsdyrkan och fördärv. (Dan. 4:28—30) I våra dagar finns inte Nebukadnessars Babylon. Den plats i det nutida Irak där staden låg är ödelagd — ”likasom när Gud omstörtade Sodom och Gomorra”. (Jes. 13:19—22) Men det forntida Babylon efterlämnade ett arv åt mänskligheten. Och vad är det? Dess avgudadyrkan — dess religion!
16. a) Hur utvecklades ett världsvälde av falsk religion? b) Vilken dom avkunnar Gud över det stora Babylon? Varför?
16 Från äldsta tider efter syndafloden har Babylon identifierats med falsk religion. Det var där som människor, i trots mot Jehova, byggde en stad och ett religiöst torn, vars spets skulle räcka upp i himmelen. Och när Jehova förbistrade deras språk, var det från Babylon som de spred sig över hela jorden och tog med sig sin falska religion. På 300-talet tog sig avfälliga kristna till att föra in läror och ceremoniella sedvänjor från Babylon i det religiösa system som finns kvar ännu i denna dag i de olika sekterna inom katolicismen och protestantismen. På så sätt har det utvecklats ett världsvälde av falsk religion, ”det stora Babylon”, som omfattar ”kristna” och icke-kristna religioner. På grund av att ”det stora Babylon” varit delaktigt i förföljelser och våld och till och med världskrig avkunnar Gud en dom över det med orden: ”I henne fann man blod av profeter och av heliga och av alla som blivit slaktade på jorden.” — Upp. 17:5, 6; 18:24; 1 Mos. 10:8—10; 11:1—9.
17. Vad är det ”scharlakansröda vilddjuret”, och hur har det uppfyllt profetian?
17 Det stora Babylons otuktiga vänskap med världen går ännu längre. Den inbegriper hennes dominerande förhållande till ett symboliskt ”vilddjur”. I Uppenbarelseboken 17:3 heter det nämligen att hon också sitter ”på ett scharlakansrött vilddjur, som var fullt av hädiska namn och som hade sju huvuden och tio horn”. I bibeln används ”vilddjur” ofta för att symbolisera politiska nationer. (Dan. 7:2—8; 8:5—8, 20, 21; Upp. 13:1—18) Men här talar profetian om ett groteskt sammansatt ”vilddjur”, som har ”sju huvuden och tio horn”. Nutida historia visar att detta ”vilddjur” först framträdde år 1920. Det var en sammanslutning av nationerna — Nationernas förbund. Det försjönk i tillfällig overksamhet under andra världskriget. Men till uppfyllelse av profetian framträdde det igen som Förenta nationerna år 1945. Inom kort ”kommer [det] att gå bort till tillintetgörelse”. — Upp. 17:8—11.
18. Hur kommer det stora Babylons religiös-politiska intimiteter att nå sitt slut?
18 Den falska religionen, ”det stora Babylon”, har försökt räcka en hjälpande hand åt både Nationernas förbund och Förenta nationerna. Men Guds ord visar att alla sådana religiös-politiska intimiteter från påvars och andra religiösa ledares sida snart skall nå sitt slut. Vid en tid då denna ”ryktbara prostituerade” menar att hon sitter trygg och vacker skall Gud göra att de symboliska ”tio hornen” på Förenta nationernas ”vilddjur” vänder sin militariserade makt emot henne. De skall kasta av henne från sin rygg, ödelägga henne, tillintetgöra henne helt och hållet, såsom genom eld. — Upp. 17:16, 17.
”GÅ UT FRÅN HENNE, MITT FOLK”
19. Hur ger Gud nu uttryck åt sin kärlek till alla uppriktiga religiösa?
19 Hur ger Gud uttryck åt sin kärlek, medan stunden för dom närmar sig? På detta sätt: Till alla uppriktiga katoliker, protestanter, buddister, hinduer — till de människor inom alla falska religioner som vill bli Guds folk — framför Gud den brådskande uppmaning som finns upptecknad i Uppenbarelseboken 18:4, 5: ”Gå ut från ... [det stora Babylon], mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser. Ty hennes synder har hopat sig ända upp till himmelen, och Gud har påmint sig hennes orättvisor.”
20. Varför är det hög tid att ge sig av på behörigt avstånd från det stora Babylon?
20 Verkställandet av Guds dom kommer utan tvivel allt närmare! Antireligiösa nationer utövar redan stor makt i Förenta nationerna. Oljehungriga militaristiska länder hotar den muslimska världen såväl som de nationer som länge betraktats som ett bålverk för kristenhetens religioner. Det är därför som det nu är hög tid för alla som älskar sanning och rättfärdighet att ge sig av på behörigt avstånd från denna ”ryktbara prostituerade”, ja, att fly till Guds rike.
21. Vad är Harmageddon, och när finner nationerna att de är där?
21 Vad följer på ödeläggandet av ”det stora Babylon”, den falska religionens världsvälde? Bibeln visar att de ”tio hornen” på ”vilddjuret” kommer att vända sig mot den sanna religionen, som representeras på jorden av Jehovas vittnen. Men när detta händer, kommer dessa nationer att finna att de strider mot Gud vid Harmageddon! Och Harmageddon är inte helt enkelt en liten avkrok i landet Palestina. Harmageddon är i stället en världsvid situation som kräver hämnd i ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”, den största sammandrabbningen någonsin. — Upp. 16:14, 16; 17:12—14.
22. Hur visar bibeln att Harmageddon är ett rättfärdigt krig?
22 Bibeln säger att Gud använder Kristus Jesus med himmelens härskaror för att döma och föra krig i rättfärdighet. Ja, Harmageddon kommer att vara ett rättfärdigt krig. Rättfärdigt? Hur så? På så sätt att det skall dra välförtjänt hämnd över de nationer och folk på jorden som har valt att inte tjäna Gud och som motstår hans rätt att härska. Det kommer att vara selektivt i sitt tillintetgörelseverk. Det kommer att tillintetgöra de onda men medföra frälsning för alla som ”lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus”, säger aposteln Paulus. Harmageddon kommer således att utkräva Guds hämnd med Guds kärlek som motvikt. — 2 Tess. 1:8; Ps. 145:20; Upp. 19:11—21.
23. a) Vad slags Gud är Jehova, enligt vad som visas i Psalm 145:17—21? b) Varför utkräver då denne kärlekens Gud hämnd? c) Vilken åtgärd bör vi vidta med avseende på den annalkande ”dagen av hämnd”?
23 Inser vi då inte varför kärlekens Gud också måste vara en hämndens Gud? Det beror på att han älskar rättfärdighet och hatar ondska, och därför bör vi också göra det. (Ps. 145:17—21) Hur nödvändigt är det inte att Jehovas stora namn och uppsåt hävdas! Hur nödvändigt är det inte att vår jord renas från all den blodskuld, det fördärv och den omoraliskhet som har besudlat denna Guds sköna skapelse under de gångna millennierna! Det är först då som jorden kommer att bli det hela planeten omfattande paradis som Gud har till uppsåt för människorna. Först måste alltså denne makalöse kärlekens Gud bana vägen genom att utkräva hämnd på sina fiender. Är vi inte glada över att hans dag av hämnd nu är nära? Låt oss följaktligen vara bland dem som tar emot Jehovas kärleksfulla inbjudan: ”Gläd er, ni nationer, med hans folk, för han skall ... med hämnd vedergälla sina motståndare.” — 5 Mos. 32:43, NW.
[Helsidesbild på sidan 9]
[Ruta på sidan 10]
TILLSTÅNDET I VÄRLDEN
”MOT KOLLISION: VÄRLDEN. Försvarsutgifterna fortsätter att gå i höjden på ett alarmerande sätt. ... De är nu ... dubbelt så höga som för ett decennium sedan. ... Den summa som världen år 1966 lade ner på att rusta varje soldat var 60 gånger så stor som den som lades ner på varje barns utbildning.” — To the Point för 3 november 1978
”... FRANSMÄNNEN FÖRUTSER EN KATASTROF. Atmosfären av svårigheter och fruktan för framtiden är verklig. Somliga människor har kommit därhän att de går omkring och muttrar om att det med all säkerhet kommer att bli ett ekonomiskt sammanbrott eller krig eller bådadera, och de tycks nästan känna det som en lättnad att det inte går att göra någonting åt saken, och därför resignerar de bara inför den kommande katastrofen.” — New York Times för 17 november 1979
”VÄSTTYSKARNA FRUKTAR HARMAGEDDON. I Västtyskland har man återigen börjat känna sig jagad av krigsspöket, eftersom den internationella situationen nu obevekligt tycks vara omöjlig att hålla under kontroll. ... Enligt en nyligen gjord undersökning tror närmare 60 procent av befolkningen att det troligen blir krig eller att det åtminstone är möjligt att det blir det inom de tre närmaste åren.” — The Times, London, för 23 april 1980
”Världen lägger nu ner mer än 2.500 milliarder kronor per år på det militära, eller omkring fem millioner kronor i minuten. Och ändå ser vi att försvarsutgifterna ökar kraftigt — som om denna enorma summa inte skulle vara tillräcklig.” — World Press Review för augusti 1980
[Ruta på sidan 13]
DEN FRUKT DE ”YTTERSTA DAGARNA” FRAMBRINGAT
”Polisen i Los Angeles rapporterade att 25.000 pojkar, 17 år eller yngre, i enbart den staden värvats in i en homosexuell cirkel i syfte att ge vuxna manliga kunder sexuell tillfredsställelse. En pojke som bara var 12 år gammal sades ha tjänat 4.500 kronor om dagen på prostitution.” — Indianapolis Sunday Star för 17 juni 1979
”Förra året arresterades omkring 1.000 prostituerade i Denver, och 400 av dem var män. Den siffran kommer troligen att överskridas under detta år, och för första gången i historien kan antalet prostituerade män som arresterats komma att överskrida antalet kvinnliga prostituerade.” — Rocky Mountain News för 8 juli 1979
”Högsta domstolen inom den förenade metodistkyrkan har fastslagit att en pastor som erkänt sig vara homosexuell ... kan få stanna kvar i sin befattning i Washington Square Church i New York.” — New York Times för 3 november 1979
[Ruta på sidan 14]
FÖRENTA NATIONERNA ELLER GUDS RIKE — VILKETDERA?
Religionen försöker fortfarande rida på Förenta nationerna och kontrollera dess politik. Ett steg i den riktningen togs nyligen av påven Johannes Paulus II, när han framträdde inför Förenta nationernas generalförsamling den 2 oktober 1979 och hälsades med fanfarer och stor publicitet. Påven förklarade: ”Det formella skälet till min intervention i dag är, utan tvekan, det speciella band av samarbete som förenar påvestolen med Förenta nationerna. ... Jag hoppas att Förenta nationerna kommer att för alltid vara det högsta forumet för fred och rättvisa och det pålitliga sätet för frihet för folk och individer i deras längtan efter en bättre framtid.” Men påven ansåg det inte lämpligt att ens nämna Guds redskap för införande av fred, rättvisa och frihet — det rike, om vilket Jesus bad till sin Fader: ”Må ditt rike komma. Må din vilja ske, såsom i himmelen så också på jorden.” (Matt. 6:10; Upp. 11:15) Att allt fler mäktiga antireligiösa krafter dykt upp i Förenta nationerna bådar inte gott för framtiden för den falska religionens världsvälde. — Upp. 17:16, 17.
[Bild på sidan 12]
För att rum skall beredas för den nya ordningen måste den gamla skalas bort