Det smärtfria liv du kan få åtnjuta
SMÄRTA är något av en paradox. Den kan utgöra en del av en fruktad sjukdom. Men den kan också tjäna som ett verkligt skydd.
Smärtförnimmelsen får oss att omedelbart dra undan handen från ett föremål som är så hett att det skulle skada vårt kött. Denna smärtförnimmelse — denna förunderliga varningsmekanism hos kroppen — är inte vad bibeln talar om, när den utlovar att ”inte heller skall . . . smärta vara mer”. — Upp. 21:4.
Vad bibeln syftar på här är den molande, ihållande smärta som fördystrar det dagliga livet för hundratals millioner människor och får dem att ge ut milliarder kronor för att finna lindring. Hur underbart kommer det inte att vara när människor inte längre lider av ledgångsinflammation, huvudvärk, öronvärk, tandvärk eller plågas av någon annan sjukdom eller skada! Men hur skall denna situation någonsin kunna förverkligas?
De kommande förändringarna
Som vi såg av föregående artikel måste den nuvarande ordningen först och främst förändras radikalt. Och Gud har lovat att det skall bli så! Det är hans uppsåt att förändra vår ”jord” genom att fullständigt avlägsna alla nuvarande riken eller regeringar. Han skall åstadkomma detta genom sin egen regering, såsom bibeln säger: ”Himmelens Gud [skall] upprätta ett rike, som aldrig i evighet skall förstöras. ... Det skall krossa och göra en ände på alla dessa andra [nuvarande] riken, men självt skall det bestå evinnerligen.” — Dan. 2:44.
Men hur kan en förändring av styret befria våra kroppar från de smärtor som så ofta plågar oss? Den kan göra det på grund av visheten och makten hos den som Gud har utvalt till att härska i hans rike, Jesus Kristus. Om honom säger en profetia i bibeln: ”På hans skuldror skall herradömet vila. ... Så skall herradömet varda stort och friden utan ände.” (Jes. 9:6, 7) En person med sådan myndighet kan använda sin kunskap om människokroppens behov till att förhindra plågsamma sjukdomar.
En erfarenhet som den brittiska flottan hade på 1700-talet belyser hur detta kan gå till. Den fruktade ”skörbjuggsinfektionen” härjade bland sjömännen och krävde årligen tusentals offer. Tandköttet svullnade och blödde, tänderna lossnade, lederna och de nedre extremiteterna blev ömma och stela. Men så upptäckte man att något mycket viktigt saknades i deras kost — födoämnen som innehöll C-vitamin. När man så införde citronsaft i de brittiska sjömännens dagliga kost, drabbades de inte längre av den dödsbringande skörbjuggen.
Den plågsamma, dödsbringande sjukdomen beriberi har en liknande historia. Man upptäckte för en del år sedan bland människor som huvudsakligen lever på ris att de som åt polerat ris fick beriberi, medan de som åt opolerat ris inte drabbades. Kunskapen om att risskalet innehåller ett viktigt ämne, som senare identifierats som tiamin, gjorde det således möjligt att få bukt med den smärtsamma sjukdomen beriberi, som ofta fick dödlig utgång.
Jesus Kristus, som har uppstått till liv i himmelen, besitter emellertid mycket större kunskap och vishet än någon jordisk läkare. Han har fullständig kännedom om hur våra fysiska kroppar fungerar, vilket han har bevisat. Då han var människa på jorden för över 1.900 år sedan, botade han de svåraste sjukdomar och visade därigenom vad han skall göra i större skala som härskare i Guds rike. Om ett sådant tillfälle säger bibeln:
”Då kom stora folkskaror till honom och hade med sig ofärdiga, lemlästade, blinda, stumma och många andra sjuka, och de nära nog slängde dem för hans fötter, och han botade dem, så att folkskaran förundrades då de såg stumma tala och ofärdiga gå omkring och blinda se.” — Matt. 15:30, 31.
Vilken underbar förändring! Och Guds härskare Jesus Kristus skall avlägsna inte bara skörbjugg, beriberi och andra sjukdomar som människorna med sin begränsade kunskap lyckats få bukt med, utan alla människans sjukdomar! Detta kommer att ske inte bara inom ett litet område, utan över hela jorden! Skaparens löfte lyder: ”Ingen där bosatt skall säga: ’Jag är sjuk.’” (Jes. 33:24, NW) Ja, då, under Guds rikes styre, skall löftet uppfyllas: ”Inte heller skall ... smärta vara mer.” — Upp. 21:4.
Några upplysningar om smärta kan hjälpa oss att förstå hur den store läkaren, Jesus Kristus, skall sörja för att man inte skall känna smärta i situationer där man vanligtvis förväntas göra det.
Vad är smärta?
Detta kan tyckas vara en rätt enkel fråga: ”Vad är smärta?” Men det är det inte. Doktor John J. Bonica, som är expert på anestesi och smärta, påpekar: ”Om man ställde den frågan till 100 olika experter, skulle man få 100 olika svar.” Men varför det?
I Science News för 26 oktober 1974 hette det: ”Läkarna är fortfarande inte säkra på vad smärta är och hur den skall behandlas.” För inte så länge sedan sade dr Peter James Dyke, som är professor i neurologi vid Mayoinstitutet: ”Vi gör inte anspråk på att veta hur smärta fungerar.”
Forskningen har avslöjat att smärta är något mycket mer komplicerat än man tidigare trott. De undersökningar man gjorde för omkring 20 år sedan av en kvinna som under sin levnad inte haft några smärtförnimmelser är mycket belysande. Läkarna vid universitetet i Saskatchewan i Canada försökte komma underfund med varför hon inte kände någon smärta. ”De sökte efter nervändsluten”, uppgavs det i The Star Weekly Magazine. ”Om Joyce inte hade några, skulle detta förklara flickans okänslighet. Men de fanns där, och såvitt man kunde se var det inget fel på dem.
Därefter undersökte läkarna nervtrådarna som skall förbinda nervändsluten med hjärnan. Här skulle man säkert finna en defekt. Men det gjorde man inte. Trådarna var alla perfekta så långt man kunde se, bortsett från dem som var degenererade på grund av skador.
Slutligen undersökte man flickans hjärna, men inte heller nu kunde man upptäcka någon som helst defekt. Enligt all existerande kunskap och alla teorier borde denna flicka normalt ha känt smärta, men hon kunde inte ens känna en kittling.” Hon var emellertid känslig för tryck som anbragtes mot huden och kunde skilja mellan beröringen av ett nålshuvud och en nålspets, även om nålsticket inte gjorde ont.
Före dessa undersökningar i Saskatchewan antog man allmänt att smärta är en form av sinnesförnimmelse i likhet med syn, hörsel och känsel. Man trodde att smärta uppfattas av speciella nervändslut, belägna i huden, och att impulserna förmedlas av vissa bestämda nervtrådar till hjärnan. Enligt denna uppfattning har kroppen ett slags smärttelefonsystem med smärtimpulser som leds längs en speciell nervbana lik en telefonlinje. Men som man sett hos personer som tycks vara normala i alla andra avseenden utom när det gäller förmågan att känna smärta är frågan mycket mer komplicerad. Andra exempel belyser också hur invecklat smärtsinnet är.
En del människor har fått en lem — en arm eller ett ben — amputerad, men känner stor smärta som om den satt i den saknade lemmen. Det finns också smärta som lokaliseras till ett annat ställe än det varifrån den utlöses — människor kan lida av en sjuklig förändring i något visst organ, låt säga hjärtat, men känner smärta i en annan kroppsdel, låt säga armen. Akupunkturen har nu också gett smärtans gåta nya dimensioner.
Akupunktur är en medicinsk metod som innebär att hårfina nålar sticks in i kroppen på vissa noga angivna punkter. Den har blivit den mest använda bedövningsmetoden i Kina. Med hjälp av akupunktur som enda bedövningsmedel utför man stora operationer på patienter som är vid medvetande.
I Medical Tribune rapporterades det: ”Doktor White och dr Dimond, båda hjärtspecialister, bevittnade öppen hjärtkirurgi i Peking med akupunkturbedövning. De sade att patienten var vaken, fullt medveten och avslappad under operationen och att operationen utfördes lika väl som någon operation de tidigare hade sett.”
Förklaringar som lagts fram
I ett försök att förklara några av dessa förbryllande aspekter på smärta har man lagt fram en ”port-teori”. Att en så kallad ”port” i ryggmärgen öppnas och stängs skulle antingen medge eller hindra smärtsignalernas passage till hjärnan. Man antar därför att akupunktur kan eliminera smärta även hos en fullt medveten person, som undergår öppen hjärtkirurgi, genom att ge impulser som stänger porten i ryggmärgen för att hindra smärtsignalerna att nå hjärnan. Även om detta är den ledande nya teorin, medger dess upphovsmän själva att den inte kan förklara alla olika fakta när det gäller smärta.
Nya upptäckter ger nu ytterligare förklaringar. Under de senaste åren har vetenskapsmän funnit att människokroppen själv producerar sina smärtstillande ämnen, som kallas enkefaliner och endorfiner. ”Det är tydligt”, säger dr Solomon Snyder vid Johns Hopkins University, ”att människohjärnan producerar sitt eget morfin.”
Det var i december 1975 som upptäckten av det första naturliga smärtstillande ämnet tillkännagavs. Detta isolerades från grishjärnor och kallades enkefalin. I början av år 1976 isolerades sedan det första av ett antal besläktade ämnen, kallade endorfiner. Betaendorfin, det andra endorfinet som upptäcktes, isolerades från hypofysen hos kameler. Det är enligt uppgift ”minst 20 till 40 gånger effektivare än morfin i fråga om att ge smärtlindring, när det sprutas in direkt i hjärnan på råttor och möss”.
Ingen vet ännu exakt hur enkefaliner och endorfiner verkar, när det gäller att döva eller blockera smärtimpulser. ”Endorfinerna avsöndras förmodligen inte konstant”, säger dr Avram Goldstein vid Stanford University i Kalifornien; ”de reserveras för extrema situationer”, när kroppen behöver smärtlindring.
Bruce Pomeranz vid Canada’s University i Toronto anser att endorfinerna förklarar varför akupunktur eliminerar smärta. Han framför den tanken att nålarna stimulerar nerver som får celler i kroppen att frigöra endorfiner. Endorfinerna inskrider sedan på något sätt för att bedöva de nerver som är inblandade i smärtförnimmelsen.
Man tror att dessa ämnen också kan lösa mysteriet med de människor som saknar förmåga att känna smärta. ”Om deras hjärna eller blodström innehåller högre halter av något eller några av dessa kemiska ämnen”, påpekar en forskare, ”skulle deras okänslighet för smärta kanske kunna förklaras.”
Sinnets och känslornas betydelse
Det är också ett faktum att en människas känslor och sinnesstämning har en hel del att göra med smärtförnimmelser. Fotbollsspelare, som är uppslukade av spelet, eller soldater i stridens hetta kan bli allvarligt skadade och ändå känna föga eller ingen smärta för stunden. Kvinnor som har övat sig att slappna av och förblir lugna under förlossning föder ofta med mycket mindre smärta än oroliga kvinnor som får smärtstillande medel för att lindra ångesten.
Doktor John J. Bonica sade följande angående människors olika sätt att reagera inför smärta: ”Reaktionen påverkas av tidig inlärning, etnisk bakgrund, personlighet, mottaglighet för råd, koncentration, sinnesstämning och andra faktorer. Fruktan och ängslan ger en förstärkt reaktion. ... Vi tror att ängslan får hjärnan att sända bud ner till ryggmärgen att öppna portarna, så att individen i själva verket känner mer smärta.”
Att känna smärta kan således vara något man lär sig. Det kan tydligen vara en betingad reflex. Doktor Seymour Diamond, huvudvärksexpert vid medicinska institutet i Chicago, säger till exempel att nio av tio fall av huvudvärk orsakas av känslor och andra psykologiska faktorer och att bara 10 procent har rent organisk orsak. Doktor Wilbert Fordyce, som är professor i psykologi och specialiserat sig på smärtans problematik, framhåller sambandet mellan smärta och inlärning eller prägling — och förklarar:
”Frågan är inte huruvida smärtan är verklig. Naturligtvis är den verklig. Frågan är vilka de avgörande faktorer är som påverkar den. Om jag strax före middagen talar med dig om skinksmörgås, vattnas det i munnen på dig. Det är mycket verkligt. Men det inträffar på grund av prägling. Det finns ingen skinksmörgås där. Människor är utomordentligt känsliga för prägling. Den påverkar beteendet i umgängeslivet, salivavsöndringen, blodtrycket, matsmältningen, smärtförnimmelsen och mycket annat.”
På samma sätt som känslor och sinnesstämningar kan intensifiera smärtan, så kan de undertrycka eller lindra den, såsom redan påpekats i fråga om fotbollsspelare och soldater som skadas i stridens hetta. Tjänare åt Jehova Gud, vilka i prövosamma tider lugnt ser upp till honom med fullständig tillit och förtröstan, har också upplevt att deras smärta lindrats. En resande tillsyningsman för Jehovas vittnen i ett land, där det pågick svår förföljelse av kristna, skrev: ”Oberoende av hur förolämpade och svårt pryglade vi blev gick det bara några sekunder, och så kände vi inget mera, fastän pryglandet fortsatte.”
Kristi apostlar kan ha upplevt något liknande. Bibeln förklarar: ”De kallade in apostlarna, pryglade dem och gav dem order att upphöra med att tala på grundval av Jesu namn och lät dem gå. Dessa gick därför sin väg bort från Sanhedrin, under det att de gladde sig över att de hade räknats värdiga att bli vanärade för hans namns skull.” — Apg. 5:40, 41.
Du kan få åtnjuta ett liv utan smärta
Trots alla försök att komma underfund med vad smärta är förblir den fortfarande i många avseenden ett mysterium. Det övergår människans förmåga att råda över den. Det människor lärt sig om smärta hjälper oss att inse att bibelns löfte: ”inte heller skall ... smärta vara mer” endast kan uppfyllas av härskaren i Guds rike, Jesus Kristus. (Upp. 21:4) Men kroppens förunderliga varningsmekanism, som framkallar smärta, kommer inte att sättas ur funktion. Den skall fortsätta att fungera till människans bästa.
Men hur skall Kristus befria sina undersåtar från all oönskad smärta? Som tidigare påpekats är det Guds vilja att Kristus skall befria dem från deras syndfullhet och återställa lydiga människor till fullkomlig hälsa. Att hans undersåtars sinnen blir botade, så att deras känslor och sinnesinställningar blir sunda och rätta, är därför en viktig faktor när det gäller att skänka befrielse från smärta. Men det är också viktigt att deras fysiska kroppar blir botade. Under Rikets styre kommer de olika mekanismer i kroppen som är till för att få smärtan under kontroll — däribland kroppens egen produktion av smärtstillande medel — att fungera tillfredsställande. Smärta skall därför aldrig mer orsaka lidande!
Du kan få leva under Guds rikes styre, när det slags smärta som plågar millioner människor inte längre existerar. Ja, det utlovas till och med att ”döden skall inte vara mer”. (Upp. 21:4) Men du kan inte få uppleva dessa välsignelser utan ansträngning; du måste göra något. Jesus Kristus framhöll ett grundläggande krav som man måste uppfylla, då han sade i bön till Gud: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” — Joh. 17:3.
Jehovas vittnen kommer med glädje att hjälpa dig att inhämta denna viktiga kunskap. Vänd dig bara till någon av dem på den plats där du bor eller skriv till utgivarna av denna tidskrift och tala om att du vill ha ett bibelstudium i ditt hem eller på någon annan lämplig plats. Vi kommer då att ordna med att du får veta mer om Guds uppsåt att människor skall få åtnjuta ett liv utan smärta.
[Infälld text på sidan 7]
”Läkarna är fortfarande inte säkra på vad smärta är.”
[Infälld text på sidan 8]
Människokroppen producerar själv sina smärtstillande ämnen.