De goda nyheterna skänker hopp och tröst

”Jehova har smort mig till att kungöra goda nyheter för de saktmodiga. Han har sänt mig till att förbinda dem som har ett nedbrutet hjärta, ... till att trösta alla sörjande.” (JESAJA 61:1, 2)

1, 2. a) Vad uppenbarade Jesus om sig själv, och hur? b) Vilka välsignelser medförde de goda nyheter som Jesus förkunnade?

EN SABBATSDAG i början av Jesu tjänst, då han var i synagogan i Nasaret, hände följande: ”Då räckte man honom profeten Jesajas skriftrulle, och han öppnade skriftrullen och fann det ställe där det var skrivet: ’Jehovas ande är över mig, eftersom han har smort mig till att förkunna goda nyheter.’” Efter att ha läst detta och något ytterligare i denna profetia satte Jesus sig ner och sade: ”I dag har detta skriftställe som ni just hörde blivit uppfyllt.” (Lukas 4:16–21)

² Genom detta visade Jesus att det var om honom som profetian handlade, att det var han som förkunnade goda nyheter och kom med tröst. (Matteus 4:23) Och Jesus hade verkligt goda nyheter att komma med! Han sade till dem som lyssnade på honom: ”Jag är världens ljus. Den som följer mig skall inte alls vandra i mörker utan skall äga livets ljus.” (Johannes 8:12) Han sade också: ”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar, och ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” (Johannes 8:31, 32) Ja, Jesus hade ”uttalanden om evigt liv”. (Johannes 6:68, 69) Ljus, liv och frihet – detta är helt visst välsignelser att uppskatta!

3. Vilka goda nyheter predikade Jesu lärjungar?

³ Efter pingsten år 33 v.t. fortsatte Jesu lärjungar hans evangeliseringsarbete och predikade de ”goda nyheterna om kungariket” för både israeliter och folk av nationerna. (Matteus 24:14; Apostlagärningarna 15:7; Romarna 1:16) De som tog emot de goda nyheterna befriades från religiöst slaveri, lärde känna Jehova Gud och blev en del av den nya andliga nationen, ”Guds Israel”, vars medlemmar har möjlighet att få härska för evigt i himlen tillsammans med sin Herre, Jesus Kristus. (Galaterna 5:1; 6:16; Efesierna 3:5–7; Kolosserna 1:4, 5; Uppenbarelseboken 22:5) Detta var verkligen något att glädjas över!

Det nutida evangeliseringsarbetet

4. Hur fullgörs nu uppdraget att predika de goda nyheterna?

⁴ Med stöd av en växande ”stor skara” av ”andra får” fullgör nu de smorda kristna det profetiska uppdrag som ursprungligen gavs åt Jesus. (Uppenbarelseboken 7:9; Johannes 10:16) Detta har lett till att de goda nyheterna nu predikas i en omfattning som aldrig tidigare. I 235 länder och områden har Jehovas vittnen gått ut för ”att kungöra goda nyheter för de saktmodiga ..., till att förbinda dem som har ett nedbrutet hjärta, till att utropa frihet för dem som har tagits till fånga och ett vitt öppnande av ögonen till och med för de fängslade; till att utropa godviljans år från Jehovas sida och hämndens dag från vår Guds sida; till att trösta alla sörjande”. (Jesaja 61:1, 2) Därför fortsätter det kristna evangeliseringsarbetet att skänka hopp åt många och verklig tröst åt ”dem som är i allt slags vedermöda”. (2 Korinthierna 1:3, 4)

5. Hur skiljer sig Jehovas vittnen från kristenhetens kyrkor i fråga om predikandet av de goda nyheterna?

⁵ Kristenhetens kyrkor bedriver som vi vet olika slag av evangeliseringsarbete. Många av dem skickar ut missionärer för att värva anhängare i andra länder. The Orthodox Christian Mission Center Magazine rapporterar exempelvis om ortodoxa missionärers verksamhet på Madagaskar, i södra Afrika och i Tanzania och Zimbabwe. Men flertalet medlemmar i den ortodoxa kyrkan liksom i andra kyrkor deltar inte i något evangeliseringsarbete. Det söker däremot alla överlämnade Jehovas vittnen göra. De inser att förkunnandet av de goda nyheterna är ett tecken på att deras tro är äkta. Paulus sade: ”Med hjärtat utövar man tro till rättfärdighet, men med munnen avger man offentlig bekännelse till räddning.” En tro som inte får en person att handla är i själva verket död. (Romarna 10:10; Jakob 2:17)

Goda nyheter som skänker eviga välsignelser

6. Vilka goda nyheter predikas nu?

⁶ Jehovas vittnen predikar de bästa tänkbara goda nyheter. De slår upp sin bibel och visar mottagliga människor att Jesus offrade sitt liv för att ge människorna möjlighet att närma sig Gud, få förlåtelse för synder och uppnå evigt liv. (Johannes 3:16; 2 Korinthierna 5:18, 19) De förkunnar att Guds kungarike har blivit upprättat i himlen under den smorde kungen, Jesus Kristus, och att det snart skall avlägsna ondskan från jorden och se till att paradiset blir återställt. (Uppenbarelseboken 11:15; 21:3, 4) I uppfyllelse av Jesajas profetia låter de människor få veta att det nu är ”godviljans år från Jehovas sida”, då människor fortfarande kan ta emot de goda nyheterna. De förvarnar också om att ”hämndens dag från vår Guds sida” snart är här, då Jehova skall ta bort förhärdade syndare. (Psalm 37:9–11)

7. Vilken erfarenhet visar Jehovas vittnens enhet, och varför har de en sådan enhet?

⁷ I en värld full av tragedier och katastrofer är detta de enda goda nyheterna som ger hopp om något bestående gott. De som tar emot dem blir en del av ett förenat världsomfattande brödraskap av kristna, vilka inte låter nationella, etniska eller ekonomiska skillnader splittra dem. De har klätt sig ”i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband”. (Kolosserna 3:14; Johannes 15:12) Detta kom till synes för en tid sedan i ett afrikanskt land, då etniska frågor i samband med ett försök till statskupp kom i förgrunden och en familj av vittnen blev kritiserad för att de hyste medvittnen från en annan etnisk grupp. Men vittnena svarade: ”Vi har bara Jehovas vittnen i vårt hem.” Det viktiga för dem var inte etnisk bakgrund, utan att visa kristen kärlek och trösta dem som behövde hjälp. En släkting som inte var ett vittne sade: ”Medlemmar av andra religioner förrådde sina medtillbedjare, men det gjorde inte Jehovas vittnen.” Många liknande händelser, som visar att Jehovas vittnen verkligen ”älskar hela brödraskaran”, har också rapporterats från andra länder där det har varit oroligheter. (1 Petrus 2:17)

De goda nyheterna förändrar människor

8, 9. a) Vilka förändringar gör de som tar emot de goda nyheterna? b) Vilka erfarenheter visar kraften i de goda nyheterna?

⁸ De goda nyheterna handlar om det som Paulus kallade ”livet nu och det som skall komma”. (1 Timoteus 4:8) De ger inte bara ett underbart och säkert hopp för framtiden, utan de förbättrar också ”livet nu”. Eftersom Jehovas vittnen önskar leva enligt Guds vilja, söker de följa den vägledning som Guds ord, Bibeln, ger. (Psalm 119:101) Deras personligheter förnyas genom att de odlar sådant som rättfärdighet och lojalitet. (Efesierna 4:24)

⁹ Tänk till exempel på Franco som hade svårt att tygla sitt humör. Om något gick honom emot, kunde han få vredesutbrott och slå sönder saker och ting. Men det goda exemplet hos de Jehovas vittnen som studerade Bibeln med hans hustru fick honom att så småningom inse att han måste ändra sig. Efter det att han också hade studerat Bibeln tillsammans med dem kunde han till slut visa sådana frukter av den heliga anden som frid och självbehärskning. (Galaterna 5:22, 23) Han var en av de 492 som blev döpta i Belgien under tjänsteåret 2001. Tänk också på den unge mannen Alejandro. Han hade blivit så beroende av droger att han för att få pengar till sin last letade på en soptipp efter sådant som gick att sälja. Men när Alejandro var 22 år började han studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Han läste Bibeln varje dag och var med vid kristna möten. Och han rättade till sitt liv så snabbt att han inom mindre än sex månader kunde ta del i evangeliseringsarbetet som en av de 10 115 som gjorde detta i Panama förra året.

De goda nyheterna ger hopp och tröst åt de saktmodiga

10. Vilka lyssnar till de goda nyheterna, och hur förändras deras livssyn?

¹⁰ Jesaja profeterade att goda nyheter skulle predikas för de saktmodiga. Vilka är dessa saktmodiga? Det är de som beskrivs i Apostlagärningarna som de som är ”inordnade rätt för evigt liv”. (Apostlagärningarna 13:48) Det är ödmjuka människor i olika samhällsställningar som öppnar sitt hjärta för sanningens budskap. De upplever att detta att göra Guds vilja skänker mycket större glädje och tillfredsställelse än något som världen kan erbjuda. (1 Johannes 2:15–17) Men hur når då Jehovas vittnen människors hjärtan i evangeliseringsarbetet?

11. Hur skulle de goda nyheterna predikas enligt Paulus?

¹¹ Tänk på aposteln Paulus, som skrev till korinthierna: ”Och så är det att jag, när jag kom till er, bröder, inte kom med överlägsenhet i tal eller i vishet och förkunnade Guds heliga hemlighet för er. Jag beslöt nämligen att bland er inte veta om något annat än Jesus Kristus, och honom som hängd på pålen.” (1 Korinthierna 2:1, 2) Paulus försökte inte imponera på sina åhörare med sin lärdom. Det han lärde var fakta, fakta som nu finns nedtecknade i Bibeln. Lägg också märke till Paulus uppmuntrande ord till sin medförkunnare Timoteus: ”Predika ordet, håll enträget på med det.” (2 Timoteus 4:2) Timoteus skulle predika ”ordet”, dvs. Guds budskap. Paulus skrev också till Timoteus: ”Gör ditt yttersta för att träda fram godkänd inför Gud, en arbetare som inte har något att skämmas för, i det han rätt handskas med sanningens ord.” (2 Timoteus 2:15)

12. Hur följer Jehovas vittnen Paulus ord och exempel?

¹² Jehovas vittnen följer Paulus exempel och hans uppmaning till Timoteus. Då de inser kraften i Guds ord söker de visa sina medmänniskor sådant i Bibeln som ger hopp och tröst. (Psalm 119:52; 2 Timoteus 3:16, 17; Hebréerna 4:12) De använder också biblisk litteratur så att intresserade personer kan skaffa sig mer kunskap i Bibeln när det bäst passar dem själva. Men de försöker alltid visa människor direkt från Bibeln. De vet att Guds inspirerade ord kommer att röra hjärtat hos ödmjuka människor. Och samtidigt som de gör detta styrks deras egen tro.

”Trösta alla sörjande”

13. Vilka händelser under 2001 gav upphov till ett stort behov av att ge tröst åt de sörjande?

¹³ Det inträffade många katastrofer under 2001, och därför var många i behov av tröst. Ett framträdande exempel på detta var det som hände i september, då World Trade Center i New York och Pentagon nära Washington D.C. utsattes för terroristattacker. Dessa attacker kom verkligen som en chock för hela nationen! I en sådan situation försöker Jehovas vittnen fullgöra sitt uppdrag att erbjuda tröst åt ”alla sörjande”. Här är några erfarenheter som visar hur de gör detta.

14, 15. Hur kunde vittnena vid olika tillfällen använda Bibeln effektivt för att trösta de sörjande?

¹⁴ Då ett kvinnligt vittne gick fram till en kvinna på trottoaren och frågade henne vad hon tänkte om terroristattackerna, började kvinnan gråta. Hon sade att hon tyckte att det var förfärligt och att hon önskade att hon på något sätt skulle kunna hjälpa till. Vittnet sade till henne att Gud är mycket intresserad av oss alla och läste Jesaja 61:1, 2. Kvinnan fattade tanken i dessa av Gud inspirerade ord och sade att alla sörjde nu. Hon tog emot en traktat och bad vittnet besöka henne i hennes hem.

¹⁵ Två vittnen som var ute i evangeliseringsarbetet träffade på en man som arbetade i sitt uthus. Då han var villig att låta dem visa honom några trösterika ord från Bibeln med tanke på tragedin som inträffat vid World Trade Center, läste de 2 Korinthierna 1:3–7, där det bland annat sägs att ”den tröst vi får” ”överflödar ... genom Kristus”. Mannen uppskattade att dessa vittnen sökte trösta andra och sade: ”Må Gud välsigna det underbara arbete som ni utför.”

16, 17. Berätta två erfarenheter som visar hur Bibeln kan hjälpa människor som är ledsna eller oroliga på grund av tragedier.

¹⁶ När ett vittne gick tillbaka till intresserade personer, träffade han sonen till en kvinna som tidigare hade visat intresse. Vittnet förklarade att han var bekymrad över hur grannarna mådde efter tragedin nyligen. Mannen var förvånad över att vittnet hade tagit sig tid till att besöka andra för att höra hur de hade det. Han berättade att han vid tiden för attacken hade arbetat ganska nära World Trade Center och hade kunnat följa hela händelseförloppet. När han frågade varför Gud tillåter lidandet, läste vittnet några verser i Bibeln, bland annat Psalm 37:39 som lyder: ”De rättfärdigas räddning är från Jehova; han är deras fästning i trångmålets tid.” Mannen frågade sedan vänligt hur vittnet och hans familj mådde och bad honom komma tillbaka och uttryckte uppriktig uppskattning av besöket.

¹⁷ När Jehovas vittnen under dagarna efter terroristattackerna besökte sina medmänniskor, kunde de trösta många. En av dessa var en kvinna som var mycket upprörd över det som hade hänt men som lyssnade när de läste Psalm 72:12–14: ”Han kommer att befria den fattige som ropar på hjälp, också den betryckte och den som ingen hjälpare har. Han kommer att tycka synd om den ringe och den fattige, och de fattigas själar kommer han att rädda. Från förtryck och från våld kommer han att friköpa deras själ, och deras blod kommer att vara dyrbart i hans ögon.” Detta är verkligen ord som säger något! Kvinnan bad vittnena att återigen läsa dessa verser och bjöd in dem i sitt hus för att fortsätta samtalet. Innan de gick hade de satt i gång ett bibelstudium.

18. Hur hjälpte ett vittne sina medmänniskor när han uppmanades att representera dem i bön?

¹⁸ I ett välbärgat samhälle, där man tidigare inte har visat något större intresse för de goda nyheterna, verkade människor rätt skakade efter terroristattackerna. På fredagskvällen efter attentatet uppmanade chefen för en restaurang där ett vittne arbetar alla att gå ut och ställa sig på gatan med ett ljus i handen för en stunds tyst begrundan till minne av offren. Av respekt för de andras känslor gick vittnet också ut och ställde sig tyst på trottoaren. Chefen, som visste att han var ett Jehovas vittne, bad att han som avslutning på stunden skulle representera alla i bön, vilket han också gjorde. I sin bön nämnde han den allmänna sorgen, men sade att de som sörjde inte behövde sörja utan hopp. Han talade om den tid då sådana här hemska händelser inte längre skall ske och att alla kunde närma sig tröstens Gud genom exakt kunskap i Bibeln. Efter att ha sagt ”amen” kom chefen följd av de över 60 personer som samlats utanför restaurangen fram till vittnet och tackade honom och kramade om honom och sade att den bönen var den finaste de någon gång hade hört.

En positiv inverkan på samhället

19. Vilken erfarenhet visar att många erkänner att Jehovas vittnen lever efter höga normer?

¹⁹ Jehovas vittnen är, som många människor har påpekat, till nytta för de samhällen där de är verksamma. Ja, människor som främjar fred, ärlighet och god moral utövar verkligen ett gott inflytande. I ett land i Centralasien träffade vittnen en man som hade varit officer i den tidigare säkerhetstjänsten men som nu var pensionerad. Han berättade att han en gång hade fått i uppdrag att undersöka olika religiösa organisationer. När han undersökte Jehovas vittnen, blev han imponerad av deras ärlighet och goda uppförande. Han beundrade dem för deras övertygelse och för att deras läror var grundade på Bibeln. Han ville gärna studera Bibeln.

20. a) Vad visar Jehovas vittnens verksamhet under fjolåret? b) Vad visar att det finns mycket mer att göra, och hur betraktar vi vårt evangeliseringsarbete?

²⁰ Dessa få av alla de tusentals erfarenheter som skulle kunna berättas visar tydligt att Jehovas vittnen var mycket verksamma under tjänsteåret 2001.a De talade med miljontals människor och tröstade många som sörjde, och deras evangeliseringsarbete blev välsignat. Det var 263 431 som visade sitt överlämnande åt Gud genom att bli döpta. I hela världen ökade antalet förkunnare med 1,7 procent. Och att 15 374 986 var med vid den årliga åminnelsen av Jesu död visar att det finns mycket mer att göra. (1 Korinthierna 11:23–26) Må vi fortsätta att leta reda på de ödmjuka människor som vill lyssna till de goda nyheterna. Och må vi så länge som det är ”godviljans år” från Jehova fortsätta att trösta dem som har ”ett nedbrutet hjärta”. Vi har verkligen ett givande arbete. Vi instämmer förvisso alla i Jesajas ord: ”Jag kommer med visshet att jubla i Jehova. Min själ kommer att fröjda sig i min Gud.” (Jesaja 61:10) Må Gud fortsätta att använda oss när han uppfyller dessa profetiska ord: ”Den suveräne Herren Jehova [kommer] att låta rättfärdighet och lovprisning spira upp inför alla nationerna.” (Jesaja 61:11)

[Fotnoter]

Minns du?

• Hur var de goda nyheter som Jesus förkunnade till tröst och uppmuntran för saktmodiga människor?

• Vilka välsignelser fick de som tog emot de goda nyheterna av Jesu lärjungar under det första århundradet?

• Vilken hjälp har mottagliga personer nu fått genom de goda nyheterna?

• Hur betraktar vi vårt uppdrag att vara evangelieförkunnare?

[Tabell på sidorna 19–22]

RAPPORT ÖVER JEHOVAS VITTNENS VÄRLDSVIDA TJÄNST PÅ FÄLTET TJÄNSTEÅRET 2001

(För formaterad text, se publikationen)

[Bilder på sidan 15]

Jehovas vittnen är alltid medvetna om sitt ansvar att förkunna goda nyheter

[Bilder på sidan 17]

De som tar emot de goda nyheterna blir en del av ett förenat världsomfattande brödraskap