Hur dopet kan frälsa oss
”Dopet ... frälsar er.” — 1 PETRUS 3:21, Hedegård.
1, 2. Vad krävs det innan en person blir döpt i vatten?
JEHOVA ställer tydligt angivna krav på dem som söker frälsning. De måste skaffa sig exakt kunskap, utöva tro, ångra sina synder, bli omvända, överlämna sig åt Gud och bli döpta som troende. (Johannes 3:16; 17:3; Apostlagärningarna 3:19; 18:8) Dopkandidaterna måste offentligt erkänna att de på grundval av Jesu offer har ångrat sina synder och har överlämnat sig åt Jehova. De måste också förstå att överlämnande och dop identifierar dem som Jehovas vittnen.
2 Allt i samband med dopet — detta offentliga uttryck för tro inbegripet — är väsentligt för frälsning. (Romarna 10:10) Detta bekräftades när aposteln Petrus skrev: ”Dopet ... frälsar er.” (1 Petrus 3:21, Hedegård) Men hur skall vi egentligen förstå dessa ord? Vad visar sammanhanget?
Hur dopet frälser
3. Hur skulle du med egna ord vilja sammanfatta 1 Petrus 3:18—21?
3 Petrus visade att Jesus som uppväckt ande predikade ett domsbudskap för de fängslade onda andarna, demoner förvarade med eviga bojor för Jehovas stora dags dom. De hade varit olydiga genom att materialisera kroppar av kött och leva tillsammans med kvinnor vid den tid ”då Guds tålamod avvaktade i Noas dagar, medan arken byggdes, i vilken några få, det vill säga åtta själar [Noa, hans hustru, hans söner och deras hustrur], tryggt blev burna igenom vattnet”. Petrus tillade: ”Det som svarar mot detta frälsar nu också er, nämligen dop, (inte [bara det nödvändiga] bortläggandet av köttets orenhet, utan den till Gud framställda begäran om ett gott samvete,) genom Jesu Kristi uppståndelse.” — 1 Petrus 3:18—21; 1 Moseboken 6:1, 2; 2 Petrus 2:4; 2 Korintierna 7:1.
4. Vad syftade Petrus på när han sade: ”Det som svarar mot detta”?
4 Vad menade Petrus när han sade: ”Det som svarar mot detta”? Han menade att dop grundat på tro svarar mot att Noa och hans familj blev bevarade och tryggt burna genom flodens vatten, som tillintetgjorde dem som var utanför arken. Precis som Noa behövde tro för att bygga arken, så måste också alla som blir döpta lärjungar till Jesus Kristus och vittnen för Jehova ha tro för att kunna stå emot de påtryckningar som denna värld utan tro och dess gud, Satan, djävulen, utsätter dem för. — Hebréerna 11:6, 7; 1 Johannes 5:19.
5. På vad sätt är frälsningen ”genom Jesu Kristi uppståndelse”?
5 Det är inte dopet i sig självt som frälser. Och även om vi måste lägga bort ”köttets orenhet”, så frälser inte heller detta i sig självt oss. Frälsningen är i stället ”genom Jesu Kristi uppståndelse”. Dopkandidaterna måste tro att frälsning är möjlig endast på grund av att Guds Son dog en offerdöd och blev uppväckt. De måste också ta emot Jesus som sin Herre, som har myndighet att döma de levande och de döda. ”Han är på Guds högra sida”, sade Petrus, ”eftersom han begav sig till himmelen; och änglar och myndigheter och makter blev honom underlagda.” — 1 Petrus 3:22.
6. Vad måste en dopkandidat ha gjort för att få ett gott samvete?
6 Petrus förband också dopet med ”den till Gud framställda begäran om ett gott samvete”. För att få ett gott samvete måste en dopkandidat ångra sina synder, vända om från en felaktig kurs och i bön oförbehållsamt överlämna sig åt Jehova Gud genom Jesus Kristus. Om en döpt person bevarar det goda samvetet genom att rätta sig efter Guds normer, förblir han i ett frälst tillstånd som inte påkallar Jehovas fällande dom.
Att uppfylla kraven för dopet
7. Vad har kristenhetens missionärer gjort, när det gällt dopet?
7 När Jesus gav sina efterföljare i uppdrag att döpa lärjungar, sade han inte till dem att de skulle bestänka icke troende i tusental. Men vad har kristenhetens missionärer gjort? Så här skrev jesuiten Frans Xavier år 1545 angående Indien: ”I kungadömet Travancore ... har jag under loppet av några månader döpt över tio tusen män, kvinnor och barn. ... Jag gick från by till by och gjorde kristna av dem.” Detta var inte Jesu sätt att så att säga göra kristna. För att få bli döpta måste människor först uppfylla kraven för detta.
8. Vad sägs det i ett verk som påstås vara av Paulus om dem som framställer sig för dop?
8 Till och med under perioden efter apostlarnas död trodde vissa till bekännelsen kristna att de som framställde sig för att bli döpta måste uppfylla vissa stränga krav. I ett icke-bibliskt verk, som felaktigt har tillskrivits aposteln Paulus, heter det om sådana dopkandidater: ”Man må förhöra sig om deras levnadsvanor och deras liv. ... Om de är ogifta, låt dem då få veta att de inte skall begå otukt, utan i stället ingå ett lagenligt äktenskap. ... Om en sköka kommer, så låt henne först sluta med sitt hor, eller låt henne annars bli avvisad. Om en avgudatillverkare kommer, så låt honom antingen sluta med sitt arbete, eller låt honom bli avvisad. ... Låt dem som är skyldiga till synder som inte skall nämnas, ... en trollkarl, en astrolog, en spåman, en som använder magiska verser, ... en som tillverkar amuletter, en siare, en som spår i händer ..., prövas under någon tid ... och låt dem, om de upphör med dessa bruk, tas emot; men avvisa dem, om de inte går med på detta.”
9. Varför har församlingens äldste samtal med en person som önskar bli döpt?
9 Jehovas vittnen följer inte oskriftenliga skrifter, sådana som den som just har citerats, men de äldste har ändå samtal med dem som önskar bli döpta. Varför det? För att förvissa sig om att dessa personer är troende som uppfyller Guds krav och har överlämnat sig åt Jehova. (Apostlagärningarna 4:4; 18:8; 2 Tessalonikerna 3:2) Att dryfta frågor i boken Organiserade för att fullgöra vår tjänst är till hjälp för att avgöra om en person uppfyller kraven för att få bli döpt eller inte. De äldste vill gärna ge andlig hjälp, om personen i fråga inte har alla detaljer klara för sig eller om han ännu inte har börjat leva enligt Guds normer.
10. Vilken inställning bör vi ha, om vi önskar bli döpta?
10 Om vi uppskattar Guds godhet när det gäller att hjälpa oss att få kunskap om hans uppsåt, kommer vi att likna de människor som Paulus predikade för i Antiokia i Mindre Asien. Trots judiskt motstånd började ”de som var av nationerna” — icke-judar — att ”glädja sig och förhärliga Jehovas ord”, när de fick höra om möjligheten att tas emot av Gud, ”och alla som var inordnade rätt för evigt liv blev troende”. (Apostlagärningarna 13:48) Sådana troende blev döpta.
Dop i ungdomen
11. Är det lämpligt att som ung överlämna sig åt Gud, och varför svarar du så?
11 De som är ”inordnade rätt för evigt liv” inbegriper somliga ungdomar. Det kan påpekas att även om Samuel och Johannes döparen var helgade åt Gud före födelsen, så kan föräldrar inte göra ett överlämnande för sina barn. (1 Samuelsboken 1:11, 24—28; 2:11, 18, 19; Lukas 1:15, 66) Men som ett resultat av god biblisk fostran gör många unga människor framsteg till dop. Så här skrev en missionärssyster som döptes som tonåring: ”Det tycks mig som om jag var överlämnad åt att tjäna min Skapare ända sedan den ålder då jag insåg att han existerade, men i och med att jag tillägnade mig viss exakt kunskap om honom och hans uppsåt önskade jag bli döpt som ett yttre bevis på detta faktum. Men mamma tvivlade på att jag visste vad jag gjorde, så hon föreslog att jag skulle vänta tills någon annan var redo att bli döpt.” Man fann en kvinna som också önskade bli döpt, och systern tillägger: ”På den tiden fick inte de som skulle bli döpta någon särskild undervisning, även om den av Sällskapet förordnade tjänstedirektören ... vänligt talade med mig om hur allvarligt det steg var som jag skulle ta. Jag instämde ivrigt i alla villkor som uppställdes, och en vacker söndagsmorgon i maj 1921 blev [kvinnan] och jag döpta.”
12. Hur betraktade broder Russell överlämnande av en minderårig?
12 År 1914 fick C.T.Russell (den dåvarande presidenten för Sällskapet Vakttornet) ett brev från en medkristen, som frågade om hans 12-årige son borde uppmanas att överlämna sig åt Gud. ”Om jag vore som du”, svarade Russell, ”skulle jag inte söka tvinga på honom invigning [överlämnande], utan jag skulle hålla fram det för hans sinne som den enda rätta kursen för alla förnuftsbegåvade människor som har kommit till kunskap om Gud och hans nåderika uppsåt. ... Utan invigning kommer ingen någonsin att vinna evigt liv. ... Din son kan inte skadas av invigning, men han kan bli storligen hjälpt. ... Vem kan säga att ett barn på tio år inte helt och fullt kan komma till insikt om en hel och full invigning i tanke och ord och handling? När jag ser tillbaka, kan jag se att min fullständiga invigning först gjordes litet längre fram — efter tolv års ålder.”
13. Vad sade den här tidskriften för omkring 94 år sedan till barn?
13 I Zion’s Watch Tower för 1 juli 1894 hette det: ”WATCH TOWER sänder hälsningar till alla de kära barnen och ungdomarna, som har gett sitt hjärta åt Gud och som dagligen försöker följa Jesus. Vi känner några av de mycket små som älskar Jesus och som inte skäms för att försvara Jesus bland andra barn, vilka inte älskar honom och inte försöker behaga honom; och som vidare är modiga och sanna mot Gud, också när deras skolkamrater, som de talar med om de goda nyheterna om riket, skrattar åt dem och menar att de är underliga. Och vi är glada över att bland de mest trogna av dem som har ... [överlämnat] sitt liv åt Herren se vissa ungdomar, som modigt har avsagt sig världen och dess ambitioner och nöjen. Några av våra medhjälpare på kontoret, och även många av de framgångsrika kolportörerna, är fortfarande unga till åren.” Varför inte, även om du fortfarande är ung, tala med dina föräldrar om att överlämna dig åt Jehova Gud?
Föräldrarnas roll
14. Vilken nytta får unga människor som överlämnar sig åt Jehova?
14 Begrunda den nytta som barn har av att deras föräldrar ger dem vägledning som leder till dop. (Efesierna 6:4) Att tänka på andliga ting hjälper dem att undgå världsliga snaror. (1 Johannes 2:15—17) De behöver inte skörda den bittra skörd som blir följden av att man ”sår med tanke på sitt kött”. (Galaterna 6:7, 8) Då de har fått lära sig att leva ett gudfruktigt liv, visar de Guds andes frukter. (Galaterna 5:22, 23) Eftersom de är överlämnade åt Gud, åtnjuter de ett nära förhållande till honom, och eftersom de har lärt sig att ”förtrösta på Jehova”, vägleds de av himmelsk vishet och vandrar på ljuvlighetens och fridens vägar. — Ordspråksboken 3:5, 6, 13, 17, NW.
15. Vad kan kristna föräldrar göra för att forma sina barns liv?
15 Då det är till så stort gagn för ungdomar att överlämna sig åt Jehova, bör kristna föräldrar göra allt de kan för att forma sina barns liv. Barn kan, precis som Timoteus, alltifrån sin späda barndom undervisas i Skrifterna, så att de förblir ”i de ting” som de ”har lärt” och har övertygats ”att tro på”. (2 Timoteus 3:14, 15) Gudfruktiga föräldrar kan omgärda sina barn med den påverkan som deras eget föredömliga liv utgör genom att bibringa dem den kunskap som deras eget förhållande till Gud, deras egen erfarenhet och deras eget mogna omdöme kan ge. När dessa ansträngningar på rätt sätt inriktas på barnen, är de inte bortkastade. — Ordspråksboken 22:6.
16. Vad bör dina barn se i ditt eget exempel och i din undervisning?
16 Hjälp genom ditt eget exempel och din undervisning dina barn att inse hur tydlig gränsdragningen är mellan Jehovas organisation och Satans organisation. Visa dem att man inte kan kompromissa med världen och att de kristna måste frånsäga sig de ting i världen som människor gör i smyg, dess gudlösa nöjen, ambitioner och umgänge. (1 Korintierna 15:33; 2 Korintierna 4:2) Låt dina barn både genom din inställning och också din undervisning och ditt exempel se hur tomma världsliga nöjen är och hur vilseledda människor i världen är i jämförelse med Jehovas vittnen. Förklara hur Gud har lett dig genom sin heliga ande och hur han har bevarat dig från att förirra dig in på stigar som skulle ha lett till elände och har uppehållit dig i tider av sorg och lidande. Gör aldrig misstaget att tro att dina barn kommer att bli troende, om de tillåts att löpa på världens stigar av stolthet, ärelystnad, nöjeslystnad och dårskap. Skydda dina barn, innan världen kan förleda dem med sitt onda inflytande, och hjälp dem att koncentrera sina känslor och förhoppningar på Jehova.
Att se bortom dopet
17. a) Varför drabbas vissa döpta kristna av en andlig tillbakagång? b) Hur bör vi betrakta vårt överlämnande?
17 Antingen en dopkandidat är ung eller gammal, önskar han eller hon säkert förbli trogen mot Jehova. Varför drabbas då somliga döpta kristna av en andlig tillbakagång? Även om olika faktorer kan vara inbegripna, verkar det finnas en grundläggande orsak, nämligen att man inte har förstått allt vad överlämnandet innebär. Det är inte fråga om att vi överlämnar oss själva åt ett arbete. Det skulle hålla oss upptagna, men det skulle inte göra oss till andliga människor. Vi måste komma ihåg att vi är överlämnade, inte åt ett verk, utan åt en person — Jehova Gud. Detta hjälper oss att undvika misstaget att betrakta vårt överlämnande som ett rutinmässigt steg, som vi måste ta innan vi kunde sätta i gång med arbetet. Att överlämna sig bör betraktas som att träda in i ett livsviktigt förhållande, som alltid måste bevaras och vidmakthållas. I detta avseende har vi Jesu Kristi föredöme. Följande profetiska ord ger uttryck åt hans uppriktiga inställning, när han framställde sig för Jehova: ”Jag har kommit. ... Att göra din vilja, o min Gud, har varit mitt behag, och din lag är i mitt inre.” — Psalm 40:7—9, NW; Hebréerna 10:5—10.
18. Hur var Guds lag i Jesu ”inre”?
18 På vad sätt var Jehovas lag i Jesu ”inre”? Han sade till en judisk skriftlärd att Jehova, vår Gud, är en enda och att det inte finns någon annan och betonade således Jehovas överhöghet. Därefter visade Jesus att själva kärnan i Guds lag består i att vi älskar Jehova av allt vårt hjärta, allt vårt förstånd och all vår styrka, samtidigt som vi älskar vår nästa som oss själva. (Markus 12:28—34) Detta är den grundläggande orsaken till att Jesus kunde säga att han hade sitt ”behag” i att göra Guds vilja. Det var inte bara för att han betraktade detta som ett gott arbete som han trots de svåraste prövningar och lidanden troget kunde hålla fast vid sin kurs, utan därför att han hade ett nära förhållande till Jehova Gud. Om vi på liknande sätt erkänner Jehovas överhöghet och älskar honom med obrytbar hängivenhet, kommer vi att leva enligt vårt överlämnande och dop.
19. Vilket samband finns det mellan vårt förhållande till Jehova och det arbete som vi utför?
19 Det finns naturligtvis ett samband mellan vårt förhållande till Gud och det arbete vi utför. Vi visar kärlek till Jehova genom att utföra arbetet med att predika om Riket. Angående detta skrev en gång en nu avliden medlem av Jehovas vittnens styrande krets, Grant Suiter, följande: ”När jag hörde honom [en viss resande tillsyningsman] tala om de privilegier man får genom att tjäna Jehova och om förpliktelsen att göra detta, insåg jag vad jag borde göra och också vad jag önskade göra. Jag gjorde således ett personligt överlämnande åt Jehova, och de andra i familjen gjorde det ungefär samtidigt. Den 10 oktober 1926 symboliserade vi alla vårt överlämnande åt Jehova Gud genom att bli döpta i vatten. ... Efter dopet ... sade min far till den äldstebroder som övervakade dopet: ’Ni går ut med litteratur, eller hur? Nu vill vi också göra det.’ Vår familj började alltså i tjänsten på fältet.” Nu för tiden börjar personer, som uppfyller kraven för att ta del i tjänsten på fältet, att ha en meningsfull andel i den redan innan de blir döpta.
Dopet kan frälsa oss
20, 21. a) På vad sätt blir Jehovas slavar ”märkta”? b) Vad är detta ”märke”, och vad betyder det att ha det?
20 Genom våra gärningar kan vi visa att vi ”tillhör” Jehova. Ja, frälsning är beroende av att vi arbetar troget som hans överlämnade slavar! (Romarna 6:20—23; 14:7, 8) I forna tider var slavarna ofta märkta på pannan. I våra dagar märker den motbildlige mannen i linnekläder — kvarlevan av Jesu smorda efterföljare — genom predikandet dem som skall överleva slutet på denna ordning. I detta arbete får de smorda hjälp av sina medförbundna, de ”andra fåren”. (Hesekiel 9:1—7, NW; Johannes 10:16) Och vad är ”märket”? Det är beviset på att vi är överlämnade åt Jehova och är Jesu döpta lärjungar som har en Kristuslik personlighet.
21 Eftersom vi nu är långt framme i ”ändens tid”, är det särskilt viktigt att ha ”märket” och att behålla det. (Daniel 12:4) För att bli frälsta måste vi hålla ut ”till slutet” av vårt nuvarande liv eller slutet på denna ordning. (Matteus 24:13) Det är endast om vi på så sätt förblir trogna som Jehovas vittnen, som dopet kommer att frälsa oss.
Repetitionsfrågor
◻ Vad krävs det av oss för att bli frälsta?
◻ Varför har de äldste samtal med dem som önskar bli döpta?
◻ Vad kan föräldrar göra för att ge sina barn andlig vägledning som leder till dop?
◻ Överlämnar vi oss åt ett arbete?
◻ Hur kan dopet frälsa oss?
[Bild på sidan 16]
Vet du hur dopet svarar mot att Noa och hans familj blev bevarade i arken?
[Bild på sidan 18]
Överlämnande och dop är till gagn för unga människor. Vet du hur?