Att tjäna som människofiskare
”Jesus sade till Simon: ’Var inte rädd längre. Från och med nu skall du fånga människor levande.’” — LUKAS 5:10.
1, 2. a) Vilken roll har fiske spelat i människans historia? b) Vilket nytt slag av fiske introducerades för närmare 2.000 år sedan?
I TUSENTALS år har människan fiskat i jordens hav, sjöar och floder för att få mat. I det forntida Egypten var fisk från Nilen en viktig del av kosten. När Nilens vatten på Mose tid förvandlades till blod, blev egyptierna lidande inte bara därför att vattenbrist blev följden, utan också därför att fisken dog, vilket påverkade deras livsmedelstillgång. Längre fram, när Jehova gav israeliterna lagen vid Sinai, sade han till dem att viss fisk kunde ätas men att annan fisk var oren och inte skulle ätas. Detta visade att israeliterna skulle äta fisk när de kom till det utlovade landet, och därför skulle några av dem vara fiskare. — 2 Moseboken 7:20, 21; 3 Moseboken 11:9—12.
2 Men för nästan 2.000 år sedan fick mänskligheten stifta bekantskap med ett annat slags fiske. Detta var ett andligt fiske, som skulle bli till gagn inte bara för dem som fiskade, utan också för fisken! Och det fisket utövas fortfarande till oerhört stort gagn för miljoner människor runt om på jorden.
Att ”fånga människor levande”
3, 4. Vilka två fiskare visade stort intresse för Jesus Kristus?
3 År 29 v.t. blev Jesus, han som skulle införa denna nya form av fiske, döpt i floden Jordan av Johannes döparen. Några veckor senare pekade Johannes ut Jesus för två av sina lärjungar och sade: ”Se, Guds lamm!” Den ene av dessa lärjungar, som hette Andreas, berättade snabbt för sin bror Simon Petrus: ”Vi har funnit Messias”! Intressant nog var både Andreas och Simon fiskare till yrket. — Johannes 1:35, 36, 40, 41; Matteus 4:18.
4 En tid därefter predikade Jesus för folkskarorna invid Galileiska sjön, inte långt ifrån där Petrus och Andreas bodde, och så här sade han till människorna: ”Ändra ert sinne, för himmelriket har kommit nära.” (Matteus 4:13, 17) Vi kan föreställa oss hur ivriga Petrus och Andreas var att få höra hans budskap. Men de insåg antagligen inte att Jesus just skulle säga något till dem som för evigt skulle komma att förändra deras liv. Det Jesus då skulle säga och göra i deras närvaro har också stor betydelse för oss som lever nu.
5. Hur kunde fiskaren Petrus hjälpa Jesus?
5 Vi läser: ”Vid ett tillfälle, när folkskaran trängde tätt inpå honom och lyssnade till Guds ord, stod han invid sjön Gennesaret. Och han såg två båtar ligga i sjökanten, men fiskarna hade stigit ur dem och höll på att skölja sina nät.” (Lukas 5:1, 2) På den tiden arbetade yrkesfiskarna ofta på natten, och de här männen höll på med att rengöra sina nät efter nattens fiske. Jesus beslöt sig för att använda en av deras båtar för att mer effektivt kunna predika för folkskaran. ”Han steg i en av båtarna, den som var Simons, och bad honom lägga ut ett litet stycke från land. Sedan satte han sig ner, och från båten började han undervisa folkskarorna.” — Lukas 5:3.
6, 7. Vilket underverk utförde Jesus i samband med fiske, och vilket uttalande om fiske ledde det fram till?
6 Lägg märke till att Jesus tänkte göra något mer än att bara undervisa folkskarorna. ”När han upphörde med att tala, sade han till Simon: ’Gå ut dit där det är djupt och sänk ner era nät till fångst.’” Kom ihåg att de här fiskarna redan hade arbetat hela natten, och det var därför inte så konstigt att Petrus svarade: ”Undervisare, hela natten igenom har vi arbetat hårt och ingenting fått, men på din befallning vill jag sänka ner näten.” Och vad hände när de gjorde det? Jo, då ”inneslöt de en stor mängd fisk. Ja, deras nät började slitas sönder. De vinkade då åt sina kompanjoner i den andra båten att komma och ta i med dem; och de kom, och de fyllde båda båtarna så att dessa började sjunka.” — Lukas 5:4—7.
7 Jesus hade utfört ett underverk. Den sjösträckan hade varit utan fisk hela natten, men nu vimlade det av fisk där. Detta underverk gjorde ett djupt intryck på Petrus. ”Simon Petrus ... föll ... ner för Jesu knän och sade: ’Gå bort från mig, eftersom jag är en syndig man, Herre.’ Bestörtning över den fångst av fisk, som de fick upp, kom nämligen över honom och alla som var med honom, och likaså både Jakob och Johannes, Sebedeus’ söner, som var delägare med Simon.” Jesus lugnade Petrus och yttrade sedan de ord som skulle komma att förändra Petrus’ liv. ”Var inte rädd längre. Från och med nu skall du fånga människor levande.” — Lukas 5:8—10.
Människofiskare
8. Hur reagerade fyra yrkesfiskare för inbjudan att få fånga människor levande?
8 Jesus liknade således människor vid fisk, och han inbjöd dessa ödmjuka fiskare att lämna sin världsliga hantering för att ägna sig åt en långt storslagnare form av fiske, nämligen att fånga människor levande. Petrus och hans bror Andreas tackade ja till denna inbjudan. ”Genast övergav de näten och följde honom.” (Matteus 4:18—20) Därefter kallade Jesus på Jakob och Johannes, som var i sin båt och lagade sina nät. Han inbjöd också dem att bli människofiskare. Hur reagerade de? ”Genast lämnade de båten och sin far och följde honom.” (Matteus 4:21, 22) Jesus visade skicklighet som fiskare av själar. Vid det här tillfället fångade han fyra människor levande.
9, 10. Vilken tro visade Petrus och hans kamrater, och hur övades de i andligt fiske?
9 En yrkesfiskare försörjer sig genom att sälja sin fångst, men det kan inte en andlig fiskare göra. Dessa lärjungar visade därför stor tro, när de övergav allt för att följa Jesus. Men de tvivlade inte på att deras andliga fiske skulle bli framgångsrikt. Jesus hade kunnat få improduktiva vatten att vimla av bokstavlig fisk. När lärjungarna på liknande sätt sänkte ner sina nät i den israelitiska nationens vatten, kunde de vara säkra på att de med Guds hjälp skulle fånga människor levande. Det andliga fiske som då började pågår fortfarande, och Jehova ger fortfarande en rik fångst.
10 Under mer än två år blev dessa lärjungar övade av Jesus i att fiska människor. Han gav dem vid olika tillfällen noggranna anvisningar och sände dem framför sig att predika. (Matteus 10:1—7; Lukas 10:1—11) Lärjungarna blev chockade när Jesus blev förrådd och dödad. Men innebar Jesu död att det inte mer skulle bli något människofiske? Händelserna skulle snart ge svaret.
Att fiska i människohavet
11, 12. Vilket underverk, som hade med fiske att göra, utförde Jesus efter sin uppståndelse?
11 Kort efter Jesu död utanför Jerusalem och hans uppståndelse återvände hans lärjungar till Galileen. Vid ett tillfälle var sju av dem tillsammans nära Galileiska sjön. Petrus sade att han skulle gå och fiska, och de andra följde med honom. Som vanligt fiskade de på natten. Än en gång kastade de faktiskt ut sina nät i sjön en hel natt utan att få någon fångst. I dagningen ropade sedan en person som sågs stå på stranden till dem över vattnet: ”Barn, inte har ni väl något att äta?” Lärjungarna ropade tillbaka: ”Nej!” Då sade han som stod på stranden till dem: ”’Kasta ut nätet på högra sidan om båten, så skall ni finna.’ Då kastade de ut det, men de orkade inte längre dra upp det på grund av fiskarnas mängd.” — Johannes 21:5, 6.
12 Vilken häpnadsväckande erfarenhet! Lärjungarna kom antagligen ihåg det tidigare underverket i samband med fiske, och åtminstone en av dem insåg vem personen på stranden var. ”Den lärjunge som Jesus älskade [sade] till Petrus: ’Det är Herren!’ När då Simon Petrus hörde att det var Herren, band han överklädnaden om sig, för han var naken, och kastade sig i sjön. Men de andra lärjungarna kom i den lilla båten, för de var inte långt från land, bara omkring nittio meter.” — Johannes 21:7, 8.
13. Vilket internationellt fiskeriprogram började efter Jesu himmelsfärd?
13 Vad visade detta underverk? Att arbetet med att fiska efter människor inte var fullbordat. Detta betonades när Jesus tre gånger i rad uppmanade Petrus — och genom honom alla lärjungarna — att föda Jesu får. (Johannes 21:15—17) Ja, ett program med att ge andlig mat väntade. Före sin död hade Jesus profeterat: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna.” (Matteus 24:14) Nu var tiden inne för denna profetia att börja få sin uppfyllelse under det första århundradet. Jesu lärjungar skulle nu sänka ner sina nät i människohavet, och näten skulle inte komma upp tomma. — Matteus 28:19, 20.
14. Hur välsignades Jesu efterföljares fiske under åren före Jerusalems förstöring?
14 Innan Jesus for upp till sin Faders tron i himmelen sade han till sina efterföljare: ”Ni skall få kraft när den heliga anden kommer över er, och ni skall vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och till jordens mest avlägsna del.” (Apostlagärningarna 1:8) När helig ande utgöts över lärjungarna vid pingsten år 33 v.t., började det stora arbetet med det internationella andliga fisket. Enbart på pingstdagen fångades tre tusen själar levande, och strax därefter blev männens antal ”omkring fem tusen”. (Apostlagärningarna 2:41; 4:4) Tillväxten fortsatte. Vi läser: ”De som trodde på Herren fortsatte att fogas till, skaror både av män och av kvinnor.” (Apostlagärningarna 5:14) Samariter gav snart gensvar på de goda nyheterna, och kort därefter gjorde också oomskurna icke-judar det. (Apostlagärningarna 8:4—8; 10:24, 44—48) Omkring 27 år efter pingsten skrev aposteln Paulus till de kristna i Kolosse att de goda nyheterna hade ”predikats i hela skapelsen under himmelen”. (Kolosserna 1:23) Det är tydligt att Jesu lärjungar hade fiskat långt bortom Galileens vatten. De hade sänkt ner sina nät bland de judar som var kringspridda i det romerska riket såväl som i de till synes föga lovande icke-judiska folkhaven. Och deras nät kom upp fulla. Innan Jerusalem förstördes år 70 v.t. hade de kristna uppfyllt Jesu profetia i Matteus 24:14 i den utsträckning som behövdes under det första århundradet.
Att fiska efter människor på ”Herrens dag”
15. Vilken ytterligare fiskeriverksamhet profeterades det om i Uppenbarelseboken, och när skulle den utföras?
15 Men mer väntade. Mot slutet av det första århundradet gav Jehova den siste kvarlevande aposteln, Johannes, en uppenbarelse om ting som skulle hända under ”Herrens dag”. (Uppenbarelseboken 1:1, 10) Ett framträdande drag skulle bli förkunnandet av de goda nyheterna runt om på jorden. Vi läser: ”Jag såg en annan ängel flyga i midhimlen, och han hade eviga goda nyheter att förkunna såsom ett glatt budskap för dem som bor på jorden och för varje nation och stam och tungomål och folk.” (Uppenbarelseboken 14:6) Under ledning av änglar skulle Guds tjänare predika de goda nyheterna på bokstavligt talat hela den bebodda jorden och inte bara i det romerska riket. Man skulle sätta i gång med ett världsomspännande arbete med att fiska efter själar, och vår tid har sett uppfyllelsen av den synen.
16, 17. När började den nutida andliga fiskeriverksamheten, och hur har Jehova välsignat den?
16 Hur har fisket varit nu på 1900-talet? Till att börja med var det jämförelsevis få som fiskade. Efter första världskrigets slut fanns det bara omkring fyra tusen verksamma predikare av de goda nyheterna, nitiska män och kvinnor av vilka de flesta hörde till de smorda. De kastade ut sina nät varhelst Jehova öppnade vägen, och många själar blev fångade levande. Efter andra världskriget öppnade Jehova nya vatten för fiske. Missionärer som gått igenom Vakttornets Bibelskola Gilead har gått i spetsen för arbetet i många länder. Sådana länder som Japan, Italien och Spanien, som till att börja med kan ha verkat ganska ofruktbara, gav till sist rika fångster av själar. På senare tid har vi också fått höra hur framgångsrikt fisket har varit i Östeuropa.
17 I många länder är näten nu nära att brista sönder. Den stora fångsten av själar har gjort det nödvändigt att organisera nya församlingar och kretsar. För att rymma dessa byggs det hela tiden nya Rikets salar och sammankomsthallar. Det behövs fler äldste och biträdande tjänare för att ta hand om tillväxten. Det var ett mäktigt verk som dessa trogna började år 1919. Jesaja 60:22 (NW) har bokstavligt talat blivit uppfyllt. Den minste har blivit tusen, när dessa fyra tusen fiskare nu har blivit över fyra miljoner. Och ännu är inte slutet inne.
18. Hur kan vi efterlikna det fina exempel som de andliga människofiskarna under det första århundradet gav?
18 Vad betyder då allt detta för oss som individer? Bibeln säger att när Petrus, Andreas, Jakob och Johannes inbjöds att bli människofiskare, ”övergav [de] allt och följde honom [Jesus]”. (Lukas 5:11) Vilket fint exempel på tro och hängivenhet! Kan vi uppodla samma självuppoffrande anda, samma villighet att tjäna Jehova vad det än må kosta? Miljoner har svarat att de kan. Under det första århundradet fiskade lärjungarna efter människor överallt där Jehova tillät. De fiskade utan förbehåll bland både judar och icke-judar. Må vi också predika för alla utan att hålla tillbaka eller ha fördomar.
19. Vad bör vi göra om vattnen där vi fiskar inte verkar vara produktiva?
19 Men hur är det då om ditt distrikt för närvarande verkar vara ofruktbart? Bli inte modfälld. Kom ihåg att när lärjungarna hade fiskat hela natten utan resultat, fyllde Jesus deras nät. Samma sak kan hända andligen. På Irland, till exempel, arbetade trogna vittnen hårt i åratal med ganska begränsade resultat. Men på senare tid har situationen förändrats. I Jehovas vittnens årsbok för 1991 rapporteras det att vid slutet av tjänsteåret 1990 hade Irland haft 29 toppsiffror i rad! En dag kanske ditt distrikt kommer att bli lika produktivt. Fortsätt att fiska, så länge Jehova tillåter det!
20. När bör vi ägna oss åt människofiske?
20 I Israel begav sig fiskarna ut och fiskade på natten, när alla andra hade det varmt och skönt i sängen. De begav sig ut, inte när det passade dem, utan när de kunde fånga mest fisk. Vi bör också studera vårt distrikt, så att vi kan gå ut och fiska, så att säga, när flertalet människor är hemma och är mottagliga. Detta är kanske på kvällarna, vid veckosluten eller vid någon annan tid. Men må vi, närhelst det är, göra allt vi kan för att söka rätt på människor med rättsinnigt hjärta.
21. Vad bör vi komma ihåg om vårt distrikt gås igenom ofta?
21 Hur är det då om vårt distrikt gås igenom ofta? Yrkesfiskare i världen klagar ofta över att deras fiskevatten är utfiskade. Men kan våra andliga fiskevatten bli utfiskade? Faktiskt inte! På många distrikt blir det tillväxt även när de gås igenom ofta. En del distrikt ger bättre avkastning på grund av att de bearbetas väl. Men när hemmen ofta får besök, var då extra noga med att anteckna alla som inte är hemma och med att se till att de får besök senare. Lär in flera olika ämnen för samtal. Tänk på att någon kommer att besöka hemmet snart igen, så stanna därför inte för länge och reta inte heller oavsiktligt upp den besökte. Utveckla också din skicklighet i gatuarbete och informellt vittnande. Sänk ner dina andliga nät vid varje tillfälle och på varje möjligt sätt.
22. Vilket storslaget privilegium åtnjuter vi i den här tiden?
22 Kom ihåg att detta fiske är till gagn både för dem som fiskar och för fisken. Om de personer vi fångar håller ut, kan de få evigt liv. Paulus uppmuntrade Timoteus: ”Förbli vid dessa ting, ty genom att göra detta skall du frälsa både dig själv och dem som lyssnar till dig.” (1 Timoteus 4:16) Det var Jesus som först började öva sina lärjungar i andligt fiske, och detta arbete utförs fortfarande under hans ledning. (Jämför Uppenbarelseboken 14:14—16.) Vi har verkligen ett storslaget privilegium som får arbeta under honom för att fullgöra det! Låt oss fortsätta att sänka ner våra nät så länge som Jehova tillåter det. Vilket större arbete skulle det möjligtvis kunna finnas än att fånga själar levande?
◻ Vilket arbete övade Jesus sina efterföljare att utföra?
◻ Hur visade Jesus att den andliga fiskeriverksamheten inte upphörde i och med hans död?
◻ Hur välsignade Jehova den andliga fiskeriverksamheten under det första århundradet?
◻ Vilken rik fiskfångst har man fångat i näten under ”Herrens dag”?
◻ Hur kan vi personligen bli ännu mer framgångsrika som människofiskare?
[Frågor]
[Bild på sidan 15]
Efter Jesu uppståndelse utvidgade hans apostlar det gudomliga arbetet med att fiska efter människor