Κεφάλαιο 14
Μετά από τη Νέα Διαθήκη—Η Χιλιετής Βασιλεία
1, 2. (α) Με ποιους μπορούν να συγκριθούν σήμερα τα εκατομμύρια αυτών που ωφελούνται από τη λειτουργία της νέας διαθήκης; (β) Τι έλεγαν οι όροι της νέας διαθήκης;
ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ άνθρωποι σ’ όλη τη γη έχουν ήδη δεχτεί μεγαλειώδη οφέλη από τη λειτουργία της νέας διαθήκης, αν και αυτοί δεν βρίσκονται σ’ αυτή. Είναι σαν τους μη Ισραηλίτες κατοίκους που ζούσαν στον Ισραήλ στη διάρκεια των ημερών που ήταν ακόμη σε ισχύ η διαθήκη του Μωσαϊκού Νόμου. (Έξοδος 20:10) Πώς αληθεύει αυτό στην περίπτωση των αυξανόμενων εκατομμυρίων που ωφελούνται από τη συναναστροφή με το σημερινό υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών;
2 Στην προφητεία στο Ιερεμίας 31:31-34, Εκείνος που θέτει τους όρους για τη νέα διαθήκη είπε: «Θέλω θέσει τον νόμον μου εις τα ενδόμυχα αυτών και θέλω γράψει αυτόν εν ταις καρδίαις αυτών· και θέλω είσθαι Θεός αυτών και αυτοί θέλουσιν είσθαι λαός μου».
3. (α) Με ποια μορφή δόθηκε στον Ισραήλ ο νόμος της παλιάς διαθήκης του Μωυσή; (β) Προτού αρχίσουν να γράφονται οι Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές, πού είχε γράψει ο Θεός τους νόμους της νέας διαθήκης;
3 Στην περίπτωση της διαθήκης του Νόμου, ο Ιεχωβά Θεός, έδωσε στον φυσικό Ισραήλ μέσω του προφήτη του Μωυσή ως μεσίτη, «το . . . χειρόγραφον, συνιστάμενον εις διατάγματα». (Κολοσσαείς 2:14) Τι θα πούμε όμως, για το νόμο της νέας διαθήκης; Ο Μεσίτης της δεν επρόκειτο να τη γράψει πάνω σε πέτρα ή να τη γράψει σε χειρόγραφο. Ο Μεσίτης της δεν άφησε τα δικά του γραπτά. Εξακριβώνουμε ποιος είναι ο νόμος της νέας διαθήκης από τις θεόπνευστες Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές. (2 Τιμόθεον 3:16) Αλλά ακόμη και προτού ν’ αρχίσουν να γράφονται οι Ελληνικές Γραφές, από το 41 περίπου μ.Χ., ο Ιεχωβά Θεός άρχισε να γράφει το νόμο του της νέας διαθήκης. Πότε; Την ημέρα της Πεντηκοστής, το 33 μ.Χ. Πού; Ακριβώς εκεί που από πολύ καιρό πριν είχε υποσχεθεί να γράψει: «Θέλω δώσει τους νόμους μου εις την διάνοιαν αυτών, και θέλω γράψει αυτούς επί της καρδίας αυτών».—Εβραίους 8:10.
4. Ποια καλά αποτελέσματα θα είχε το να γράψει ο Θεός τους νόμους του στην καρδιά και να τους θέσει στη διάνοια των δούλων του;
4 Με το να είναι γραμμένοι πάνω στην καρδιά, εκείνοι οι νόμοι θα είχαν λιγότερη πιθανότητα να σταματήσουν να αγαπιούνται από εκείνους που υπάκουαν σ’ αυτούς. Αν εκείνοι οι νόμοι είχαν τεθεί «εις την διάνοιαν αυτών», θα είχαν λιγότερη πιθανότητα να τους ξεχάσουν. Επομένως, οι τηρητές εκείνων των νόμων λένε τα λόγια του Ψαλμού 119:97: «Πόσον αγαπώ τον νόμον σου· όλην την ημέραν είναι μελέτη μου». Από τα ενδόμυχά τους, θέτουν τη στοργή τους στους νόμους του Ιεχωβά όπως δόθηκαν μέσω του Μεσίτη του, του Ιησού Χριστού. Έτσι, με το σωστό κίνητρο, αποφασίζουν να τηρήσουν εκείνους τους πολύτιμους νόμους. Αυτό εφαρμόζεται και στο ‘μικρό ποίμνιο’ στη νέα διαθήκη και στον ‘πολύ όχλο’ των ‘άλλων προβάτων’ που δεν είναι στη νέα διαθήκη, αλλά κάτω απ’ αυτήν.—Παράβαλε 1 Ιωάννου 5:3· Ιωάννης 14:15.
Το Ζήτημα της Βασιλείας στο Προσκήνιο!
5. Τι προείπε ο Μεσίτης της νέας διαθήκης στα εδάφια Ματθαίος 24:12-14;
5 Οι τηρητές των νόμων της νέας διαθήκης δεν τολμούν να ενδώσουν σ’ εκείνο που ο Μεσίτης, ο Ιησούς Χριστός, προείπε ως μέρος του ‘σημείου . . . της συντέλειας του αιώνος’: «Και επειδή θέλει πληθυνθή η ανομία, η αγάπη των πολλών θέλει ψυχρανθή. Ο δε υπομείνας έως τέλους, ούτως θέλει σωθή. Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη».—Ματθαίος 24:3, 12-14.
6. (α) Μήπως το εδάφιο Ματθαίος 24:14 ήταν μια απλή προφητεία; (β) Ποιοι την εξέλαβαν σαν περισσότερο από προφητική, και τι μπορεί να ειπωθεί σχετικά με την υπομονή τους;
6 Αυτή η τελευταία πρόταση σχετικά με την παγγήινη μαρτυρία για τη Βασιλεία δεν ήταν μια απλή πρόρρηση. Ήταν μια κατεύθυνση στους μαθητές του που ζουν στη ‘συντέλεια του αιώνος’. Ήταν ένας οδηγός για τη σωστή τους πορεία ενέργειας μέχρι το πλήρες τέλος του συστήματος πραγμάτων που δεν έχει αγάπη και μαστίζεται γενικά από ανομία και όχι απλώς από ανευλάβεια για το νόμο του Θεού. Ποιοι αποδεικνύονται σήμερα ότι είναι αληθινοί Χριστιανοί, εκλαμβάνοντας αυτά τα λόγια του Ιησού Χριστού σαν κατευθυντήρια γραμμή γι’ αυτούς; Τα ιστορικά γεγονότα που έχουν αυξηθεί από το 1919 απαντούν με αλήθεια, «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά»! Η Βιβλική τους εκπαιδευτική εκστρατεία σχετικά με τη Βασιλεία είναι η μεγαλύτερη στην ιστορία, και έχουν δείξει επιμονή σ’ αυτήν τα περασμένα 67 χρόνια. Κάθε χρόνο τώρα, αυξάνει σε έκταση και δύναμη.
7, 8. (α) Στη διάρκεια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, τι προσπάθησε να κάνει ο Σατανάς σ’ εκείνους που ήταν στη νέα διαθήκη; (β) Πώς ήρθε στο προσκήνιο το ζήτημα της Βασιλείας στη μεταπολεμική περίοδο;
7 Ο Σατανάς ο Διάβολος προσπάθησε να εμποδίσει την καταπληκτική αυτή Βιβλική εκπαιδευτική εκστρατεία με το να εξαλείψει το μικρό υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών στη διάρκεια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Αλλά απέτυχε! Γρήγορα, μετά από την αναζωογόνησή τους από την όμοια με θάνατο κατάστασή τους το καλοκαίρι του 1919, οργάνωσαν την πρώτη τους μεταπολεμική συνέλευση στο Σήνταρ Πόιντ του Οχάιο, τον Σεπτέμβριο εκείνου του έτους. Στη δεύτερη συνέλευση του Σήνταρ Πόιντ τον Σεπτέμβριο του 1922, το ζήτημα της Βασιλείας φέρθηκε στο προσκήνιο. Την τέταρτη μέρα εκείνης της συνέλευσης, που είχε για θέμα «Η Ημέρα», ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά έφερε τη συναρπαστική ομιλία του σε ένα μεγαλειώδες αποκορύφωμα διακηρύττοντας:
8 «Στον αγρό λοιπόν, εσείς γιοι του Ύψιστου Θεού! Φορέστε την πανοπλία σας! Να είστε σοβαροί, άγρυπνοι, δραστήριοι, θαρραλέοι. Να είστε πιστοί και αληθινοί μάρτυρες για τον Κύριο. Προχωρήστε στη μάχη μέχρις ότου κάθε ίχνος της Βαβυλώνας ερημωθεί. Διασαλπίστε το άγγελμα μακριά και πλατιά. Ο κόσμος πρέπει να γνωρίσει ότι ο Ιεχωβά είναι Θεός και ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Βασιλιάς βασιλιάδων και Κύριος κυρίων. Αυτή είναι η πιο ένδοξη μέρα. Κοιτάξτε, ο Βασιλιάς βασιλεύει! Εσείς είστε οι διαφημιστές του. Γι’ αυτό διαφημίστε, διαφημίστε, διαφημίστε τον Βασιλιά και τη Βασιλεία του».
Γνωρίζοντας Καλύτερα τον Ιεχωβά
9. (α) Λόγω των αυξανόμενων αποδείξεων σχετικά μ’ εκείνη τη δίκαιη διακυβέρνηση, ποια στάση πρέπει να πάρουν οι άνθρωποι; (β) Ποια γνώση δίνεται σ’ εκείνους που έχουν πάρει μια ευνοϊκή στάση;
9 Έχουν περάσει περισσότερα από 70 χρόνια μέχρι τώρα από τότε που ο Χριστός ενθρονίστηκε στη Βασιλική εξουσία το 1914. Από τότε, οι αποδείξεις σχετικά με τη δίκαιη διακυβέρνηση του Θεού έχουν αυξηθεί καταπληκτικά. Οι άνθρωποι πρέπει να πάρουν τη στάση τους σχετικά με το ζήτημα της Βασιλείας, είτε με τη Βασιλεία είτε εναντίον της. Και σ’ εκείνους που παίρνουν τη στάση τους μ’ εκείνη τη θεία κυβέρνηση εκπληρώνονται αυτά τα ζωτικά λόγια της νέας διαθήκης: «Και δεν θέλουσι διδάσκει πλέον έκαστος τον πλησίον αυτού και έκαστος τον αδελφόν αυτού, λέγων, Γνωρίσατε τον Κύριον· διότι πάντες ούτοι θέλουσι με γνωρίζει από μικρού αυτών έως μεγάλου αυτών».—Ιερεμίας 31:34.
10. (α) Με ποια ονομασία άρχισε το υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών να υποδέχεται τα «άλλα πρόβατα»; (β) Ποια γνώση απέκτησαν τα «άλλα πρόβατα»;
10 Το 1935 το υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών άρχισε να υποδέχεται τα «άλλα πρόβατα» του Καλού Ποιμένα σε ‘ένα ποίμνιο’ κάτω από τον Ιησού Χριστό, με δραστήρια συναναστροφή μαζί τους. Όλοι αυτοί ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μετά εκείνα τα «άλλα πρόβατα», που άρχισαν να αυξάνουν για να γίνουν ‘ένας πολύς όχλος’ χωρίς προκαθορισμένο αριθμό, ανέλαβαν, μαζί με το από το πνεύμα γεννημένο υπόλοιπο, να ‘φυλάττουν τας εντολάς του Θεού’ και να ‘έχουν την μαρτυρίαν του Ιησού Χριστού’. (Αποκάλυψις 7:9-17· 12:17) Έτσι από την αρχή, το 1935, αυτά τα «άλλα πρόβατα» επίσης γνώρισαν τον Ιεχωβά «από μικρού αυτών έως μεγάλου αυτών».
11. Πώς διαφέρει και είναι καλύτερη η Χριστιανική γνώση για τον Ιεχωβά από εκείνη των Ιουδαίων κάτω από τη διαθήκη του Νόμου;
11 Με ποιον τρόπο, όμως, διαφέρει και είναι καλύτερη η Χριστιανική γνώση για τον Ιεχωβά από τη γνώση που είχαν οι Ιουδαίοι κάτω από την παλιά διαθήκη του Μωσαϊκού Νόμου; Ο ουράνιος Δημιουργός της νέας διαθήκης προχωρεί για να μας πει: «Διότι θέλω συγχωρήσει την ανομίαν αυτών και την αμαρτίαν αυτών δεν θέλω ενθυμείσθαι πλέον». (Ιερεμίας 31:34· Εβραίους 8:12) Αυτό γίνεται λόγω του γεγονότος ότι η νέα διαθήκη βασίζεται σε καλύτερη θυσία μέσω ενός καλύτερου Μεσίτη. (Εβραίους 8:6· 9:11, 12, 22, 23) Η καλύτερη θυσία του καλύτερου Μεσίτη δεν χρειάζεται να επαναλαμβάνεται, όπως γινόταν την ετήσια Ημέρα του Εξιλασμού κάτω από την παλιά διαθήκη του Μωσαϊκού Νόμου. (Εβραίους 10:15-18) Με όλα αυτά υπόψη, η γνώση που κατέχουν εκείνοι που είναι στη νέα διαθήκη και κάτω απ’ αυτήν είναι πράγματι καλύτερη, πιο πλούσια, πιο διορατική, πιο πλήρης από τη γνώση που είχαν οι Ιουδαίοι για τον Θεό κάτω από τη διαθήκη του Νόμου.
12. Πάνω απ’ όλα, ποια θέση κατέχει ο Ιεχωβά σε σχέση μ’ εκείνους που πάρθηκαν στη νέα διαθήκη και εκείνους που βρίσκονται κάτω απ’ αυτήν;
12 Πάνω απ’ όλα, ο Ιεχωβά Θεός, ο Δημιουργός της Διαθήκης, είναι ο Βασιλιάς πάνω σ’ εκείνους τους οποίους αυτός παίρνει στη νέα διαθήκη και πάνω σ’ εκείνους τους οποίους θέτει κάτω απ’ αυτήν. (Ματθαίος 5:34, 35· Ιερεμίας 10:7) Ο απόστολος Παύλος, 1.850 χρόνια πριν ενθρονιστεί ο Ιησούς ως Βασιλιάς στους ουρανούς το 1914, υπέδειξε τη βασιλεία του Ιεχωβά πάνω σ’ εκείνους που υπάκουαν στους νόμους της νέας διαθήκης, λέγοντας: «Εις δε τον βασιλέα των αιώνων, τον άφθαρτον, τον αόρατον, τον μόνον σοφόν Θεόν, είη τιμή και δόξα εις τους αιώνας των αιώνων· αμήν».—1 Τιμόθεον 1:17.
Η Χιλιετής Βασιλεία Μετά από τη ‘Μεγάλη Θλίψη’
13. (α) Πότε και κάτω από ποιες περιστάσεις θα μετάσχει ‘ο πολύς όχλος’ πλήρως στις ευλογίες που απορρέουν από τη νέα διαθήκη; (β) Ποιο μεγαλειώδη σκοπό θα έχει πραγματοποιήσει η νέα διαθήκη;
13 Ο ‘πολύς όχλος’ των ‘άλλων προβάτων’, που δεν είναι στη νέα διαθήκη αλλά κάτω απ’ αυτή, αποβλέπουν να επιζήσουν από τη ‘μεγάλη θλίψη’. Αφού καταστραφεί αυτό το παρόν καταδικασμένο σύστημα πραγμάτων, θα απολαύσουν, για χίλια χρόνια, τη βασιλεία του Ιησού Χριστού και των συγκληρονόμων του πάνω από την καθαρισμένη γη. (Αποκάλυψις 7:9-14) Τότε ο σκοπός της νέας διαθήκης θα έχει πραγματοποιηθεί, δηλαδή η παραγωγή ενός ‘λαού τον οποίον απέκτησε ο Θεός’ για να γίνουν κληρονόμοι της ουράνιας Βασιλείας του Θεού. (1 Πέτρου 2:9· Πράξεις 15:14) Μέσω της Βασιλείας του Θεού, θα απορρέουν πλήρεις ευλογίες στον ‘πολύ όχλο’ των επιζώντων ‘άλλων προβάτων’. Ο Σατανάς ο Διάβολος και η αόρατη δαιμονική του οργάνωση θα έχουν ριχθεί στην άβυσσο και θα είναι ανίκανοι να επεμβαίνουν.—Αποκάλυψις 21:1-4· 20:1-3.
14. Ποια καλή προετοιμασία θα έχει κάνει ο ‘πολύς όχλος’ που θα επιζήσει;
14 Ο ‘πολύς όχλος’ των ‘άλλων προβάτων’ που θα επιζήσει θα έχει κάνει καλή προετοιμασία για να αρχίσει τη ζωή στο νέο σύστημα πραγμάτων. Σαν το υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών, θα πρέπει να έχει γνωρίσει τον Θεό «από μικρού αυτών έως μεγάλου αυτών». (Ιερεμίας 31:34) Ο Βασιλιάς που κυβερνάει είπε κάποτε σε προσευχή στον Θεό: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν». (Ιωάννης 17:3) Γι’ αυτό αυτή η παγκόσμια γνώση για τον Ιεχωβά Θεό θα καταλήξει σε αιώνια σωτηρία. Αυτό δεν θα αληθεύει μόνο για τη «σάρκα» που θα περάσει ζωντανή από τη ‘μεγάλη θλίψη’ αλλά επίσης και για τα δισεκατομμύρια των νεκρών ανθρώπων που θα ακούσουν τη φωνή του Βασιλιά και θα βγουν από τα μνημεία τους. Όλη η απαραίτητη γνώση για τον Ιεχωβά θα μεταδοθεί στους αναστημένους.—Ματθαίος 24:21, 22· Ιωάννης 5:28, 29· Αποκάλυψις 20:11-15.
15. Γιατί η εκπλήρωση της νέας διαθήκης δεν θα καταλήξει σε καμιά απώλεια για τον ‘πολύ όχλο’, των ‘άλλων προβάτων’;
15 Ευτυχώς, η επιτυχής εκπλήρωση της νέας διαθήκης του Θεού δεν θα καταλήξει σε απώλεια για τον ‘πολύ όχλο’ των όμοιων με πρόβατα ανθρώπων που θα επιζήσουν από την καταστροφή αυτού του καταδικασμένου συστήματος πραγμάτων. Μάλλον, θα ανοίξει το δρόμο για μεγαλύτερες ακόμη ευλογίες εδώ στην καθαρισμένη γη που θα είναι γι’ αυτούς που θα την κληρονομήσουν και θα έχουν την πρώτη ευκαιρία στο να την μετατρέψουν σε έναν παγκόσμιο παράδεισο. (Ματθαίος 25:34· Λουκάς 23:43) Τώρα, σύντομα εκείνοι που διαφθείρουν τη γη θα εξαλειφθούν, ‘αλλά οι ελπίζοντες στον Ιεχωβά είναι εκείνοι που θα κληρονομήσουν τη γη. . . . Οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη’. (Ψαλμός 37:9-11) Χαιρετίστε όλοι τη Χιλιετή Βασιλεία του Ιεχωβά Θεού από τον ‘Άρχοντα Ειρήνης’ η οποία διαδέχεται την εκπλήρωση της νέας διαθήκης!
[Εικόνα στη σελίδα 119]
Τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού θα κηρυχθούν σε όλη τη γη προτού τελειώσει αυτό το σύστημα