Atti degli Apostoli
7 Il sommo sacerdote chiese: “Le cose stanno veramente così?” 2 Stefano rispose: “Uomini, fratelli e padri, ascoltate. L’Iddio della gloria apparve al nostro antenato Abraamo mentre era in Mesopotamia, prima che si stabilisse ad Hàran,+ 3 e gli disse: ‘Esci dal tuo paese e lascia i tuoi parenti, e vieni nel paese che io ti mostrerò’.+ 4 Allora Abraamo lasciò il paese dei caldei e si stabilì ad Hàran. E di là, dopo la morte di suo padre,+ Dio lo fece venire in questo paese in cui ora vivete voi.+ 5 Eppure non gli diede nessuna eredità in esso, no, nemmeno lo spazio per posarvi un piede; ma promise di darlo in possesso a lui e ai suoi discendenti dopo di lui,+ anche se ancora non aveva figli.+ 6 Inoltre Dio gli disse che i suoi discendenti sarebbero stati stranieri in un paese non loro, e là ridotti in schiavitù e oppressi* per 400 anni.+ 7 ‘Ma io giudicherò la nazione della quale saranno schiavi’,+ disse Dio, ‘dopodiché usciranno e mi renderanno sacro servizio in questo luogo’.+
8 “Poi gli diede il patto della circoncisione,+ e Abraamo generò Isacco+ e lo circoncise l’ottavo giorno,+ e Isacco generò Giacobbe, e Giacobbe i 12 patriarchi. 9 E i patriarchi diventarono gelosi di Giuseppe+ e lo vendettero, e così fu portato in Egitto.+ Ma Dio era con lui,+ 10 e lo liberò da tutte le sue tribolazioni+ e gli concesse favore e sapienza agli occhi del faraone, re d’Egitto, che gli affidò il governo dell’Egitto e di tutta la sua casa.+ 11 Ma su tutto l’Egitto e su Cànaan si abbatté una carestia, una grande tribolazione, e i nostri antenati non trovavano niente da mangiare.+ 12 Giacobbe venne a sapere che in Egitto c’erano viveri* e vi mandò i nostri antenati una prima volta.+ 13 La seconda volta Giuseppe si fece riconoscere dai suoi fratelli, e il faraone venne a sapere della famiglia di Giuseppe.+ 14 E Giuseppe mandò a chiamare suo padre Giacobbe e tutti i suoi parenti,+ in tutto 75 persone.+ 15 Così Giacobbe scese in Egitto+ e lì morì,+ come pure i nostri antenati.+ 16 Furono poi portati a Sìchem e deposti nella tomba che Abraamo aveva comprato con denaro d’argento dai figli di Èmor, a Sìchem.+
17 “Mentre si avvicinava il tempo dell’adempimento della promessa che Dio aveva fatto ad Abraamo, il popolo crebbe e si moltiplicò in Egitto, 18 finché in Egitto andò al potere un altro re, che non aveva conosciuto Giuseppe.+ 19 Questi usò astuzia contro la nostra gente* e maltrattò i nostri padri, costringendoli ad abbandonare* i loro bambini perché non fossero lasciati in vita.+ 20 A quel tempo nacque Mosè, che era divinamente bello. Fu allevato* per tre mesi nella casa di suo padre.+ 21 Ma quando fu abbandonato,*+ la figlia del faraone lo prese e lo allevò come fosse suo figlio.+ 22 Così Mosè fu istruito in tutta la sapienza degli egiziani, e diventò potente in parole e in opere.+
23 “Arrivato a 40 anni, decise di fare visita* ai suoi fratelli, i figli d’Israele.+ 24 Quando vide uno di loro trattato ingiustamente, difese l’uomo maltrattato e lo vendicò uccidendo l’egiziano.+ 25 Pensava che i suoi fratelli avrebbero capito che Dio stava per salvarli per mano sua, ma loro non lo capirono. 26 Il giorno dopo si presentò loro mentre lottavano e cercò di rappacificarli, dicendo: ‘Uomini, siete fratelli. Perché vi maltrattate l’un l’altro?’+ 27 Ma quello che maltrattava il suo prossimo lo spinse via, dicendo: ‘Chi ti ha nominato capo e giudice su di noi? 28 Vuoi forse uccidere me come ieri hai ucciso l’egiziano?’+ 29 A quelle parole Mosè fuggì e visse da straniero nel paese di Màdian, dove ebbe due figli.+
30 “Dopo 40 anni un angelo gli apparve nel deserto del monte Sinai nella fiamma di un roveto ardente.+ 31 Mosè si meravigliò di quella visione e, mentre si avvicinava per osservare meglio, si sentì la voce di Geova dire: 32 ‘Io sono l’Iddio dei tuoi antenati, l’Iddio di Abraamo, di Isacco e di Giacobbe’.+ Mosè, tremante, non osò continuare a osservare. 33 Geova gli disse: ‘Togliti i sandali dai piedi, perché il luogo in cui stai è suolo santo.+ 34 Ho visto i maltrattamenti che il mio popolo subisce in Egitto, ho udito i suoi gemiti+ e sono sceso per liberarlo. Ora vieni: ti manderò in Egitto’.+ 35 Questo Mosè, che loro avevano rinnegato dicendo: ‘Chi ti ha nominato capo e giudice?’,+ è colui che Dio mandò+ come capo e liberatore per mezzo dell’angelo che gli era apparso nel roveto. 36 Quest’uomo li condusse fuori,+ compiendo prodigi e segni in Egitto,+ al Mar Rosso+ e nel deserto per 40 anni.+
37 “Questi è il Mosè che disse ai figli d’Israele: ‘Fra i vostri fratelli Dio susciterà per voi un profeta come me’.+ 38 Questi è colui che fu in mezzo alla congregazione nel deserto con l’angelo+ che gli parlò+ sul monte Sinai e con i nostri antenati, e che ricevette sacre dichiarazioni* viventi per darle a noi.+ 39 I nostri antenati, però, si rifiutarono di ubbidirgli, lo respinsero+ e con il cuore tornarono in Egitto,+ 40 dicendo ad Aronne: ‘Facci degli dèi che ci guidino, perché non sappiamo cosa sia successo a questo Mosè che ci ha fatto uscire dal paese d’Egitto’.+ 41 In quei giorni si fecero quindi un vitello, portarono all’idolo un sacrificio e si rallegrarono di ciò che avevano fatto con le loro mani.+ 42 E Dio si allontanò da loro e li abbandonò al culto dell’esercito dei cieli,+ come è scritto nel libro dei Profeti: ‘È forse a me che faceste offerte e sacrifici per 40 anni nel deserto, o casa d’Israele? 43 Portaste invece con voi la tenda di Mòloc+ e la stella del dio Refàn, le immagini che avevate fatto per poterle adorare. Per questo vi deporterò oltre Babilonia’.+
44 “Nel deserto i nostri antenati avevano la tenda della testimonianza, come Egli aveva comandato a Mosè dicendogli di farla secondo il modello che aveva visto.+ 45 I nostri antenati la ricevettero e la portarono con Giosuè nel paese posseduto dalle nazioni+ che Dio scacciò davanti a loro.+ Lì rimase fino ai giorni di Davide. 46 Davide ottenne il favore di Dio e chiese di poter provvedere* una dimora per l’Iddio di Giacobbe.+ 47 Ma fu Salomone a costruirgli una casa.+ 48 Tuttavia l’Altissimo non dimora in case fatte da mani umane,+ proprio come dice il profeta: 49 ‘Il cielo è il mio trono,+ e la terra è lo sgabello dei miei piedi.+ Quale casa potrete mai costruirmi, dice Geova, o dove sarà la mia dimora? 50 Non è forse stata la mia mano a fare tutte queste cose?’+
51 “Uomini ostinati e incirconcisi nel cuore e negli orecchi,+ voi opponete sempre resistenza allo spirito santo. Come fecero i vostri antenati, così fate voi.+ 52 Qual è il profeta che i vostri antenati non perseguitarono?+ Uccisero quelli che preannunciarono la venuta del Giusto,+ di cui voi ora siete diventati i traditori e gli assassini,+ 53 voi che avete ricevuto la Legge come fu trasmessa dagli angeli,+ ma non l’avete osservata”.
54 A quelle parole si infuriarono in cuor loro e digrignavano i denti contro Stefano.+ 55 Ma lui, pieno di spirito santo, fissò il cielo e vide la gloria di Dio, e Gesù in piedi alla destra di Dio,+ 56 e disse: “Ecco, vedo i cieli aperti e il Figlio dell’uomo+ in piedi alla destra di Dio”.+ 57 Allora gridarono a gran voce, si coprirono le orecchie con le mani e si scagliarono tutti insieme contro di lui. 58 Dopo averlo trascinato fuori dalla città, iniziarono a tirargli pietre.+ I testimoni+ posarono i loro mantelli ai piedi di un giovane di nome Sàulo.+ 59 Mentre veniva lapidato, Stefano supplicò: “Signore Gesù, ricevi il mio spirito”. 60 Poi si inginocchiò e gridò a gran voce: “Geova, non imputare loro questo peccato”.+ Detto questo, si addormentò nella morte.