Ting du bør overveie hvis du tenker på å gifte deg nå i de siste dager
«Også han som gir sin jomfruelighet vekk i ekteskap, gjør vel, men han som ikke gir den vekk i ekteskap» vil gjøre bedre.» — 1 Kor. 7: 38, NW.
1. Hvorfor var det ikke noe problem for Adam å velge en hustru?
FOR Adam, det første menneske, var det ikke noe problem å velge en hustru. Hun ble skapt for ham. Mennesket hadde gitt navn til mange dyr, men for seg selv «fant han ingen medhjelp som var hans like». Bibelens beretning sier videre: «Da lot Gud [Jehova] en dyp søvn falle på mennesket, og mens han sov, tok han et av hans ribbein og fylte igjen med kjøtt. Og Gud [Jehova] bygde av det ribbein han hadde tatt av mennesket, en kvinne og ledet henne til mennesket.» Prøv å forestille deg Adams glede! Han utbrøt: «Dette er endelig bein av mine bein og kjøtt av mitt kjøtt; hun skal kalles manninne, for av mannen er hun tatt.» Mannen ville selvfølgelig holde seg til sin hustru. I sin syndfrie tilstand var denne kvinnen hans fullkomne motstykke — 1 Mos. 2: 18—25.
2. Vis ut fra Bibelen hva som er Jehovas vilje med kristne mennesker som velger å gifte seg.
2 I vår tid, da alle mennesker er ufullkomne, kan det være et problem for noen kristne å velge en ektefelle. En som er hengitt til tjenesten for Jehova, vil være forstandig og følge apostelen Paulus’ inspirerte formaning om at innvigde kristne bare må gifte seg med en troende, det vil si å gifte seg bare «i Herren». (1 Kor. 7: 39) Det er Jehovas vilje for kristne mennesker som velger å gifte seg. Flere hundre år før Paulus’ tid, like før Guds folk, israelittene, kom i kontakt med hedningene i landet Kana’an, fikk de en kraftig advarsel: «Du skal ikke inngå svogerskap med dem; du skal ikke gi dine døtre til hans sønner og ikke ta hans døtre til hustruer for dine sønner.» Ulydighet mot denne befalingen ville få forferdelige følger, noe Gud tydelig gjorde dem oppmerksom på: «For de vil få dine sønner til å vike av fra meg, så de dyrker andre guder.» Det ville ikke bare gå ille med den sønn eller datter som ble gift med en hedning, men foreldre som arrangerte et slikt ekteskap, ville vekke Jehovas vrede, for det ble sagt: «Da vil [Jehovas] vrede opptennes mot eder, og han vil hastig gjøre ende på deg.» — 5 Mos. 7: 3, 4.
3. Hvilke eksempler fra patriarkenes tid bør kristne foreldre huske?
3 Før denne tiden, på patriarkenes tid, ble foreldre som var innvigd til Jehova, meget bedrøvet når en voksen sønn valgte å inngå ekteskap med hedenske kvinner. Da Esau tok de hetittiske kvinnene Judit og Basmat til hustruer, ble de «en hjertesorg for Isak og Rebekka». Ved en anledning klaget Rebekka: «Jeg er kjed av mitt liv for disse Hets døtres skyld; skulle nå også Jakob ta seg en hustru av Hets døtre, slik en som disse, en av landets døtre, hva skulle jeg da leve etter?» (1 Mos. 26: 34, 35; 27: 46) Jakob inngikk heldigvis ikke et ekteskap som kunne gi en gudfryktig far eller mor hjertesorg og vekke Jehovas mishag. Da Abraham på et tidligere tidspunkt valgte en hustru til Isak, traff han ikke et dårlig valg og ga sin sønn en hedensk kvinne. (1 Mosebok, kapittel 24) Skal du, som en kristen far eller mor, arrangere et ekteskap for din sønn eller datter? Da vil du sikkert ikke handle slik som noen foreldre har gjort. Husk advarselen til Israel og disse gode eksemplene fra patriarkenes tid.
4. Hvordan syndet jødene på Esras’ tid mot Jehova?
4 Kanskje du er en kristen mor eller far som skal arrangere et ekteskap for din sønn eller datter, eller kanskje du er en voksen, innvigd tjener for Jehova Gud som planlegger å gifte deg. Hvordan det enn forholder seg, bør du alltid huske den trofaste Esras’ ord og den inntrengende bønnen han ba på en tid da hele folket hadde handlet galt. Jødene var blitt utfridd fra fangenskapet i Babylon. De hadde de hellige skrifter og kjente til de gode eksemplene fra fortiden. Disse hadde de imidlertid ignorert, og deres skyld overfor Jehova var stor. Men hvordan hadde de syndet? Esras viste det da han ba: «Skulle vi vel nå etter alt det som er kommet over oss på grunn av våre onde gjerninger og vår store skyld, og siden du, vår Gud, har spart oss og straffet oss langt under vår misgjerning og latt en rest av oss som denne her bli frelst — skulle vi da nå atter bryte dine bud og inngå svogerskap med folk som gjør seg skyldige i sådanne vederstyggeligheter? Ville du ikke da vredes på oss, så det ble ute med oss, og det ikke var noen som ble frelst eller slapp unna? [Jehova], Israels Gud! Du er rettferdig; for vi er bare en levning, en rest som er blitt frelst, som det kan ses på denne dag; se, vi er nå her for ditt åsyn i vår syndeskyld; for etter det som nå har hendt, kan ingen bli stående for deg.» (Esras 9: 13—15) Jødene skilte seg av med sine hedenske hustruer på Esras’ tid fordi de innrømmet at de hadde syndet mot Gud. Glem ikke at de hadde syndet mot Jehova fordi de hadde inngått ekteskap med hedenske, kana’anittiske kvinner. Glem aldri hvilke alvorlige følger det kan få å være ulydig mot Gud når det gjelder å inngå ekteskap.
5. På hvilken måte hadde jødene vanhelliget Jehovas helligdom ifølge Malakias 2: 10—12? Hva må derfor de kristne være klar over?
5 Som en kristen som er innvigd til Jehova Gud, setter du uten tvil Bibelen meget høyt og ønsker å følge dens rettferdige prinsipper. Gi akt på disse ordene fra profeten Malakias: «Har vi ikke alle sammen én far? Har ikke én Gud skapt oss? Hvorfor er vi da troløse mot hverandre, så vi vanhelliger våre fedres pakt? Juda har vært troløs, og vederstyggelige ting er gjort i Israel og i Jerusalem; for Juda har vanhelliget [Jehovas] helligdom, som han elsker, og har tatt en fremmed guds døtre til ekte. Hos den mann som det gjør, skal [Jehova] utrydde av Jakobs telter hver levende sjel, og den som bærer offergaver fram for [Jehova], hærskarenes Gud!» (Mal. 2: 10—12) Disse jødene behaget så visst ikke Jehova ved å ta «en fremmed guds døtre til ekte». Ved å gjøre det hadde de vanhelliget Hans helligdom. Før dette fant sted, hadde Salomo giftet seg med mange fremmede kvinner. Han syndet på grunn av dem. Nehemias brukte Salomo som et eksempel på en som hadde handlet galt, da han talte til de jødene på hans tid som hadde giftet seg med hedenske kvinner. (Neh. 13: 25—27) Kristne mennesker i vår tid er derfor klar over at de aldri kan behage den allmektige Gud ved å gifte seg med en vantro.
6. Hvilket uforanderlig syn har Jehova når det gjelder hvem hans tjenere skal inngå ekteskap med?
6 Trass i at det har gått lang tid siden dengang, har Jehova ikke forandret sitt syn når det gjelder hvem hans tjenere skal inngå ekteskap med. «Dra ikke i fremmed [ulikt, NW] åk med vantro!» skrev apostelen Paulus til korintierne. «For hva samlag har rettferd med urett, eller hva samfunn har lys med mørke? Og hva samklang er det mellom Kristus og Belial, eller hva lodd og del har en troende med en vantro?» (2 Kor. 6: 14, 15) Adlyd Jehova, den Gud som ikke forandrer seg. Gjør ikke noe som er i strid med hans vilje når det gjelder å inngå ekteskap, og sett ikke din åndelighet og ditt liv i fare ved å dra i ulikt åk med en vantro. — Mal. 3: 6.
7. a) Anbefaler Selskapet Vakttårnet eller den kristne menighet et ekteskap mellom en innvigd kristen og en vantro? b) Hvem er det som avgjør hvorvidt Rikets sal kan bli brukt ved en vielsesseremoni?
7 I betraktning av det foregående vil det derfor være galt å trekke den slutning at Selskapet Vakttårnet eller den kristne menighet anbefaler et ekteskap mellom en innvigd kristen og en vantro, selv om vielsen har funnet sted i en Rikets sal for Jehovas vitner. Det er naturligvis menighetsutvalget som avgjør hvorvidt menighetens Rikets sal kan bli brukt ved en vielsesseremoni.
Dra ikke i ulikt åk
8. Hvordan kan en kristen unngå å bli følelsesmessig tiltrukket av en vantro på skolen? På arbeidsplassen?
8 En kristen kan være klar over at han bør gifte seg bare «i Herren». Men på skolen, arbeidsplassen og andre steder vil en innvigd, ugift kristen komme i kontakt med vantro mennesker av det annet kjønn. Hva så? En må selvfølgelig gå på skolen, men en kristen elev er absolutt ikke nødt til å ta del i forskjellig slags virksomhet på skolen etter skoletid, for eksempel å være med på dansetilstelninger og andre ting som vil gjøre at han unødig kommer i kontakt med vantro. En moden kristen kan også være nødt til å arbeide på samme kontor som verdslige mennesker, men det betyr ikke at han vil være med på firmafester, hvor han kan bli følelsesmessig tiltrukket av en vantro og til og med risikere å begå en umoralsk handling. For å unngå slike ting bør du være nøye med hvem du omgås. Vær fast og bestemt. Jehova vil helt sikkert styrke deg når du er fast besluttet på å gjøre det som er rett. — 1 Kor. 15: 33.
9. Hva må en gjøre for å unngå å dra i ulikt åk?
9 Be stadig til Jehova. Det er kanskje ikke så lett å unngå å være sammen med en vantro. Men Jehova kan hjelpe deg. Apostelen Peter skrev: «Ydmyk eder derfor under Guds veldige hånd, for at han kan opphøye eder i sin tid, og kast all eders sorg på ham! for han har omsorg for eder.» (1 Pet. 5: 6, 7) Salmisten kom med følgende formaning: «Kast på [Jehova] det som tynger deg! Han skal holde deg oppe; han skal i evighet ikke la den rettferdige rokkes.» (Sl. 55: 23) Vi leser også: «Velsignet være Jehova, som daglig bærer byrden for oss, vår frelses sanne Gud.» (Sl. 68: 20, NW) Hold deg nær til Jehova i bønn når du har problemer, så vil du kunne unngå å dra i ulikt åk.
10. Hva må en gjøre foruten å be? Hva vil det føre til?
10 Foruten å be må du legge selvkontroll for dagen. Selvkontroll er en av Guds ånds frukter, som de kristne bør be om. Hvis du lar Jehovas ånd virke på deg, vil du kunne legge selvkontroll for dagen. Du er kanskje allerede forelsket i en vantro. Men du kan slutte å være sammen med vedkommende. Du vil kanskje måtte forandre dine planer og din virksomhet. Det vil være forstandig å gjøre det, for da vil du unngå å dra i ulikt åk og inngå et ekteskap som ikke har Jehovas godkjennelse. Tenk også over hvor dårlig moralen er i det moderne samfunn. Ja, det at du følger en forstandig handlemåte, selv om det kan være vanskelig, kan til og med føre til at du bevarer din ærbarhet! (Ordspr. 5: 3—14) Be derfor om Guds hjelp og vent! Vent til det blir mulig for deg å inngå ekteskap med en som er innvigd. Ja, vent til du kan gifte deg med en som elsker Jehova. Da vil ekteskapet bringe deg lykke, ikke sorger og vanskeligheter når det gjelder de åndelige ting.
11. Hva er det forstandig å gjøre selv om den andre viser interesse for bibelstudium?
11 Men hvordan skal en forholde seg hvis den andre viser interesse for bibelstudium? Det er i hvert fall aldri forstandig å inngå et forhastet ekteskap. Vent derfor også nå! Stopp opp og tenk! Tenk over hvor alvorlig det er å inngå ekteskap. Betrakt den andre på en objektiv måte, ikke med forelskelsens sløvede blikk. Ja, hør etter også. Søker denne personen virkelig rettferdighet og saktmodighet? (Sef. 2: 2, 3) Priser han Gud av hele sitt hjerte? Har han foretatt en innvielse til Jehova og symbolisert sin innvielse ved vanndåpen? Har du beviser for at han går framover mot kristen modenhet? Tjener han Jehova på en helhjertet måte? Er han åndelig sett kvalifisert til å ta del i tjenesten og moden til å inngå et kristent ekteskap? Det vil tiden vise. Det vil ta tid før en virkelig lærer en slik nyinteresserts innstilling å kjenne. Etter at han har foretatt en innvielse, er blitt døpt, har begynt å leve i samsvar med sitt innvielsesløfte og har ervervet seg de rette kvalifikasjoner, er tiden inne til at en kan begynne å betrakte ham som en mulig ektefelle.
Gifte seg — når?
12. a) Hva bør en kvinne gjøre hvis hun ønsker å gifte seg? b) Hvilke krav stilles til en mann som ønsker å gifte seg?
12 Men hvordan er det med deg? Er du virkelig moden nok til å inngå ekteskap? Hvis du ønsker å gifte deg, bør du først tenke over om du har de rette egenskaper. Som kvinne bør du bestrebe deg på å bli mer verdifull. Kong Lemuel i fortiden vurderte en god hustru på denne måten: «En god hustru — hvem finner henne? Langt mer enn perler er hun verd.» (Ordspr. 31: 10) Det gjør henne til en virkelig verdifull kvinne, en kvinne som en kjærlig ektemann vil holde av. Slik er det med en kristen kvinne som stadig bestreber seg på å bli mer åndeligsinnet. Men hvordan er det med mannen? Han bør være moden og hensynsfull og elske sin hustru som seg selv. (Ef. 5: 33) Han vil få mange forpliktelser. Men hvor godt vil han ikke ta seg ut i sin kjæres øyne hvis han legger kristen modenhet for dagen og er åndeligsinnet! Husker du den vakre piken Sulamit i Salomos høysang? I hennes øyne var hennes elskede hyrde selve innbegrepet av alt som var godt og vidunderlig hos en mann. «Som et epletre blant skogens trær,» sa hun, «så er min elskede blant de unge menn.» (Høys. 2: 3) Har du, som en kristen mann, slike egenskaper at du med rette kunne omtales på denne måten?
13. a) Hva kan en lære av beretningen om Isak og Rebekka? b) Hva bør en gjøre hvis en bestemmer seg for å vente med å gifte seg?
13 Men når har en person ervervet seg de egenskaper som han bør ha for å kunne inngå ekteskap? Folk er forskjellige, men det er i hvert fall sikkert at en har ikke fått disse egenskapene i ungdomsårene, før en er blitt voksen. Det var noen i bibelsk tid som giftet seg tidlig, men de fleste på den tiden var voksne før de inngikk ekteskap. Tenk på Isak. Han tok Rebekka til sin hustru da han var en moden mann. Han fikk henne kjær også, for det sier Bibelen. (1 Mos. 24: 62—67) Han ble ikke bare forelsket i Rebekka. I vår tid er det noen unge mennesker som blir forelsket, bare for å oppdage at interessen avtar og følelsene forandrer seg etter en kort tid. Begå ikke den feil å forveksle den seksuelle tiltrekning med kjærlighet. Er du ung? Hvorfor ikke vente med å gifte deg til du virkelig er blitt en moden kristen forkynner? Vent til du er sikker på deg selv og bedre kan analysere dine følelser. Isak var 40 år gammel da han giftet seg. (1 Mos. 25: 20) Husk også at Rebekka var ikke bare en pike da hun ble hustru, for hun ble ikke kalt et barn, men en ’ung kvinne’, «en jomfru». (1 Mos. 24: 16, NW) Du vil ikke tape på å vente en stund med å gifte deg. Du vil vinne på det. I mellomtiden kan du bestrebe deg på å nå fram til modenhet i følelsesmessig og åndelig henseende.
14. a) Hvorfor er det utilrådelig at svært unge mennesker gifter seg? b) Hva har en som er ung og ugift, anledning til?
14 Dere unge kristne, det er nå dere bør ’tenke på deres skaper’! (Pred. 12: 1) Hvorfor skulle dere etterligne de fleste unge mennesker i vår tid? De er opptatt av verdslige gjøremål, ønsker seg svære og skinnende blanke biler og vil gjerne være blant dem som er velstående og har godt betalte stillinger. De har stevnemøter i ung alder og gifter seg mens de fortsatt er meget unge. Ofte må unggutter forsøke å bære byrder som de ennå ikke er modne til å påta seg. Piker blir mødre mens de er svært unge. Mange unge mennesker får aldri nyte ungdomstidens frihet eller et liv som ugifte voksne før de gifter seg. Det kan i virkeligheten ta flere år før ungdommer blir ansvarsbevisste voksne mennesker. Du som er ung, har nå anledning til å betrakte dem som allerede er gift. Du kan dra verdifull lærdom av det. Du kan til en viss grad lære hvilke byrder en voksen må bære, og hvordan en kan påta seg dem og oppfylle de forpliktelser en derved får. Ungdommen er en tid da en bør berike sitt liv og legge et godt grunnlag for framtiden ved å søke Guds rikes interesser og sette dem først i sitt liv. (Matt. 6: 33) I ungdommen kan du nyte det som den ugifte stand har å tilby i form av mindre krav og forpliktelser. Disse årene kan sammenlignes med en bro, en bro som en bør gå over på en naturlig måte. Gi deg selv anledning til å gå over den gradvis, så vil ditt liv bli lykkeligere, rikere og mer verdifullt.
Større tjenesteprivilegier for dem som ikke gifter seg
15. Forklar hvorfor en kristen som ikke er gift, kan få del i større tjenesteprivilegier.
15 En ugift kristen kan også få del i større privilegier i tjenesten for Gud. Det behøver ikke nødvendigvis å være slik, men det er ofte tilfelle. En som er gift, vil for eksempel kanskje ikke få tjene ved et av Selskapet Vakttårnets Betel-hjem, mens en som er ugift, kan oppnå en slik velsignelse. En som er ugift, vil også unngå å få trengsel for sitt kjød. Apostelen Paulus skrev: «Om jomfruen gifter seg, synder hun ikke; men de som det gjør, vil få trengsel for sitt kjød.» (1 Kor. 7: 28) La oss illustrere det. Når en i en familie blir syk, innebærer det større bekymringer, ansvar og utgifter for den som er gift. Hvis du er ugift, blir du spart for slike bekymringer for din ektefelle og dine barn.
16. a) Forklar hvilken stilling en gift kristen befinner seg i, i motsetning til en ugift kristen, ifølge Paulus’ ord i 1 Korintierne 7: 32—35. b) Hvilke fordeler vil en som er innvigd til Jehova, få hvis han venter med å gifte seg?
16 Det var derfor meget passende at Paulus sa: «Jeg vil gjerne at I skal være fri for omsorg. Den ugifte har omsorg for det som hører Herren til, hvorledes han kan tekkes Herren; men den gifte har omsorg for det som hører verden til, hvorledes han kan tekkes sin hustru. Og det er forskjell på hustruen og jomfruen; den ugifte kvinne har omsorg for det som hører Herren til, at hun kan være hellig både på legeme og ånd; men den gifte kvinne har omsorg for det som hører verden til, hvorledes hun kan tekkes sin mann. Dette sier jeg til eders eget gagn, ikke for å sette en snare for eder, men for å fremme det som sømmer seg: å henge fast ved Herren.» (1 Kor. 7: 32—35) Kan da du som en ugift ung mann eller kvinne som er innvigd til Jehova, vente med å gifte deg? Hvis du gjør det, kan du nyte et liv uten de bekymringer som følger med ekteskapet nå i de siste dager. Du kan tjene Jehova uten slike forstyrrelser. Du kan komme og gå som du vil. Dette kan gi deg større velsignelser i tjenesten. Dra nytte av det!
17. Er det grunn til å tro at Paulus sikter til dem som er meget unge, i 1 Korintierne 7: 36? Begrunn svaret.
17 Paulus sa imidlertid videre: «Men dersom noen mener at han handler urett overfor sin jomfruelighet, hvis den er over ungdommens blomst, og dette er den måten det skulle finne sted på, så la ham gjøre som han vil; han synder ikke. La dem gifte seg.» (1 Kor. 7: 36, NW) En som bare er en ungdom eller en ung voksen, er selvfølgelig ikke «over ungdommens blomst». I stedet for å handle overilt og gifte seg tidlig bør en ung kristen være forstandig og tenke over apostelens ord: «Til de ugifte og til enkene sier jeg: Det er godt for dem om de vedblir å være som jeg», det vil si ugift. (1 Kor. 7: 8) Apostelen tillater de kristne å gifte seg, hvis de har behov for det, men det er tydelig at han ikke har dem som er meget unge, i tankene. — 1 Kor. 7: 9.
18. Hvem er det som kan leve ugift? Hvorfor velger noen mennesker å leve ugift?
18 En må imidlertid ikke treffe den beslutning at en skal forbli ugift for enhver pris. Ugifte kristne må leve et rent og rettskaffent liv til Jehovas ære. (1 Kor. 10: 31) Det å leve ugift er for dem som «er fast besluttet i sitt hjerte og ikke har noe tvingende behov», dem som har «makt over sin egen vilje og har fattet den beslutning i sitt eget hjerte å bevare sin jomfruelighet». (1 Kor. 7: 37, NW) Dette betyr ikke at de er fullstendig uinteressert i personer av det annet kjønn. Nei, men slike mennesker har ikke noe behov, og de har makt over sin egen vilje fordi de viser selvkontroll. De «har fattet den beslutning i sitt eget hjerte å bevare sin jomfruelighet». De har bestemt seg for å forbli ugift på det nåværende tidspunkt. Noen er gildinger, ikke på grunn av kirurgisk inngrep, men «for himlenes rikes skyld». (Matt. 19: 12) Slike mennesker velger å leve ugift, kanskje mens de er unge, slik at de nå kan søke Rikets interesser uten de bekymringer som ekteskapet kan medføre.
19. Hva kan en gjøre for å holde fast på gaven å leve ugift? Kan andre hjelpe en?
19 Noen har fått gaven å leve ugift, men de må bestrebe seg på å holde fast på den. Hvis de ønsker å beholde den, må de ikke gi etter for det falne kjøds lidenskapelige tilbøyeligheter. Og ettersom ethvert normalt voksent menneske har et naturlig ønske om å gifte seg, kan det til sine tider være ensomt å leve ugift, og det kan også by på vanskeligheter. Hvis du er ugift, bør du derfor studere Guds Ord og kristne publikasjoner i alle ledige stunder. «Ha alltid rikelig å gjøre i Herrens gjerning» og ha ditt sinn festet på åndelige ting og på din livsgjerning som en forkynner, ikke på kjødelige lyster. (1 Kor. 15: 58, NW) Ha gode vaner og følg en likevektig levemåte. Tenk på ting som er oppbyggende, og «vær [årvåken] med hensyn til bønn». (Fil. 4: 8; 1 Pet. 4: 7, NW) Stol på Jehova. (Es. 40: 28—31; Fil. 4: 13) Dine foreldre, tjenerne i den kristne menighet og dine medarbeidere i tjenesten for Jehova i sin alminnelighet kan også hjelpe deg, for de oppmuntrer alle som bestreber seg på å leve ugift for Rikets sak. Hvis du ønsker å fortsette å være ugift, kan du selvfølgelig ikke bare tenke på hva andre gjør. Du må fornekte deg selv og følge nøye i Kristi fotspor. (Heb. 12: 1—3) Jesus Kristus var et enestående godt eksempel for ugifte kristne forkynnere. Han giftet seg ikke.
20. Hvorfor er det mange i vår tid som velger å leve ugift, og hvilke privilegier kan de få del i? Kommer de fleste av dem aldri til å gifte seg?
20 Dette er virkelig en tid med glederik tjeneste for Jehova. Guds rike hersker! Enden for denne tingenes ordning vil komme i vår generasjons levetid! «Tiden er kort.» (1 Kor. 7: 29) Det er mange tjenesteprivilegier en kan få del i, og høsten er stor. (Matt. 9: 37, 38) I forbindelse med forkynnelsen av det evige gode budskap er det nå mye arbeid som må utføres av «unge menn og jomfruer», ja, av andre også. (Sl. 148: 12, 13) På grunn av dette er det mange som nå velger å leve ugift, og som er lykkelige i sin enslige stand. Noen begynner i heltidstjenesten som pionerer, andre som misjonærer. Atter andre har fått det privilegium å tjene ved et Betel-hjem. De er ikke nødt til å avgi noe sølibatsløfte. (1 Tim. 4: 1—3) En eller annen gang kommer de fleste av dem til å gifte seg. Hvordan er det så med deg? Hvis du er en ugift ung mann eller kvinne, kan du da vente med å gifte deg, slik at du nå kan ta del i forkynnelsesarbeidet i større utstrekning? Det betyr ikke at du aldri kommer til å gifte deg. Du vil bare vente til du blir eldre. Hvis du nå kan leve ugift, bør du selvfølgelig gjøre det enten du er ung eller gammel. Innvigde kristne forkynnere som har ventet med å gifte seg til senere i livet, har ikke tapt noe på det. De er blitt rikelig velsignet av Jehova. Du kan kanskje være blant dem og således få del i den gode belønning som følger med de større tjenesteprivilegier nå i de siste dager, til pris for vår himmelske Far. — Mal. 3: 10; 2 Tim. 3: 1—5.
21. Hvilken handlemåte bør en følge hvis en ønsker å gifte seg? Hva bør alle kristne bestrebe seg på enten de er gift eller ikke?
21 Ja, det har gått mange hundre år siden Jehova dannet den første kvinne, førte henne til mannen, Adam, og innstiftet ekteskapet blant menneskene. Siden den gang har millioner av mennesker funnet seg en ektefelle, og noen er blitt lykkelige, men andre er ikke blitt det. Hvis du, som en kristen i vår tid, ønsker å gifte deg, så gift deg bare «i Herren». (1 Kor. 7: 39) En slik handlemåte vil ha Guds godkjennelse. På den annen side kan du velge å leve ugift på det nåværende tidspunkt, kanskje som en ungdom eller som en ung voksen. Du har mange år foran deg, ja, en hel evighet hvis du forblir trofast mot Gud. Ettersom du ikke har de forpliktelser som ekteskapet medfører, kan du nå vie deg mer fullstendig til forkynnelsen av evangeliet om Guds opprettede rike. (Matt. 24: 14) Men uansett hva du som en trofast kristen bestemmer deg for, så gjør alt du kan for å vandre med Jehova Gud og oppnå hans godkjennelse. — Es. 30: 21; Mika 6: 8.
[Bilde på side 65]
BARNDOM — UNGDOM — VOKSEN ALDER