Vangelo secondo Luca

3 Nel 15º anno del regno di Tiberio Cesare,* quando Ponzio Pilato+ era governatore della Giudea ed Erode+ governava la Galilea, suo fratello Filippo governava* l’Iturèa e la Traconìtide, e Lisània governava* l’Abilène, 2 ai giorni del capo sacerdote Anna e di Caiàfa,*+ la parola di Dio fu rivolta a Giovanni,+ figlio di Zaccarìa,+ nel deserto.+

3 Giovanni percorse dunque tutta la regione intorno al Giordano predicando il battesimo in simbolo di pentimento per il perdono dei peccati,+ 4 proprio come è scritto nel libro delle parole del profeta Isaia: “Voce di uno che grida nel deserto: ‘Preparate la via di Geova! Rendete diritte le sue strade.+ 5 Ogni valle dev’essere riempita, e ogni monte e ogni colle devono essere abbassati; le vie tortuose devono diventare diritte, e le strade accidentate devono diventare piane; 6 e tutti* vedranno la salvezza* di Dio’”.+

7 Pertanto alle folle che andavano da lui per essere battezzate diceva: “Razza di vipere, chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all’ira futura?+ 8 Producete quindi frutti che dimostrino pentimento. Non cominciate a dire a voi stessi: ‘Per padre abbiamo Abraamo’, perché vi dico che Dio può suscitare figli ad Abraamo da queste pietre. 9 In realtà, la scure è già posta alla radice degli alberi. Ogni albero che non dà buoni frutti sarà dunque tagliato e gettato nel fuoco”.+

10 E le folle gli chiedevano: “Allora che cosa dobbiamo fare?” 11 Lui rispondeva loro: “Chi ha due tuniche* ne dia una a chi non ne ha, e chi ha da mangiare faccia lo stesso”.+ 12 Anche degli esattori di tasse vennero per essere battezzati,+ e gli domandarono: “Maestro, che cosa dobbiamo fare?” 13 Lui rispose loro: “Non pretendete* nulla di più della tassa stabilita”.+ 14 Pure dei soldati gli chiesero: “E noi cosa dobbiamo fare?” E disse loro: “Non maltrattate* né accusate falsamente nessuno,+ ma accontentatevi del vostro compenso”.

15 Ora fra il popolo c’era aspettativa, e tutti si chiedevano riguardo a Giovanni: “Che sia lui il Cristo?”+ 16 Giovanni rispose a tutti: “Io, da parte mia, vi battezzo con acqua; ma viene colui che è più forte di me, e io non sono degno di sciogliergli i lacci dei sandali.+ Lui vi battezzerà con spirito santo e con fuoco.+ 17 Ha in mano la pala per ventilare con cui pulire completamente la sua aia e raccogliere il grano nel suo granaio;* la pula, invece, la brucerà con fuoco inestinguibile”.

18 Giovanni dava inoltre molte altre esortazioni e dichiarava la buona notizia al popolo. 19 Ma Erode, essendo stato da lui aspramente rimproverato a motivo di Erodìade, moglie di suo fratello, e per tutte le azioni malvagie che aveva commesso, 20 aggiunse a tutti quei misfatti anche questo: rinchiuse Giovanni in prigione.+

21 Ora avvenne che, quando tutto il popolo si battezzava, si battezzò anche Gesù;+ e mentre pregava, il cielo si aprì+ 22 e lo spirito santo scese su di lui in forma corporea, come una colomba, e dal cielo venne una voce: “Tu sei mio Figlio, il mio amato Figlio. Io ti ho approvato”.+