Το Δεύτερο των Χρονικών

32 Έπειτα από αυτά τα γεγονότα και από αυτές τις πράξεις πιστότητας,+ ήρθε ο βασιλιάς Σενναχειρείμ της Ασσυρίας και εισέβαλε στον Ιούδα. Πολιόρκησε τις οχυρωμένες πόλεις με σκοπό να ανοίξει ρήγματα στα τείχη και να τις καταλάβει.+

2 Όταν ο Εζεκίας είδε ότι ο Σενναχειρείμ είχε έρθει με την πρόθεση να πολεμήσει εναντίον της Ιερουσαλήμ, 3 αποφάσισε, αφού συμβουλεύτηκε τους άρχοντες και τους πολεμιστές του, να φράξει τα νερά των πηγών έξω από την πόλη,+ και εκείνοι τον υποστήριξαν. 4 Συγκεντρώθηκε πολύς λαός και έφραξαν όλες τις πηγές και τον χείμαρρο που έρρεε μέσα από τον τόπο, λέγοντας: «Γιατί να έρθουν οι βασιλιάδες της Ασσυρίας και να βρουν πολύ νερό;»

5 Επίσης, ενήργησε αποφασιστικά και ανοικοδόμησε όλο το γκρεμισμένο τείχος και ύψωσε πάνω του πύργους, και από έξω έχτισε άλλο ένα τείχος. Επισκεύασε επίσης το Ύψωμα*+ της Πόλης του Δαβίδ και έφτιαξε άφθονα όπλα* και ασπίδες. 6 Κατόπιν διόρισε στρατιωτικούς αρχηγούς επικεφαλής του λαού και τους συγκέντρωσε στην πλατεία της πύλης της πόλης και τους ενθάρρυνε,* λέγοντας: 7 «Να είστε θαρραλέοι και ισχυροί. Μη φοβάστε ούτε να τρομοκρατείστε εξαιτίας του βασιλιά της Ασσυρίας+ και όλου του πλήθους που είναι μαζί του, διότι περισσότεροι είναι μαζί μας παρά μαζί του.+ 8 Μαζί του είναι βραχίονας σάρκινος,* ενώ μαζί μας είναι ο Ιεχωβά ο Θεός μας για να μας βοηθάει και να διεξάγει τις μάχες μας».+ Και ο λαός πήρε δύναμη από τα λόγια του βασιλιά Εζεκία του Ιούδα.+

9 Έπειτα από αυτό, ενώ ο βασιλιάς Σενναχειρείμ της Ασσυρίας βρισκόταν στη Λαχείς+ μαζί με όλες τις αυτοκρατορικές του δυνάμεις,* έστειλε τους υπηρέτες του στην Ιερουσαλήμ, στον βασιλιά Εζεκία του Ιούδα και σε όλους τους κατοίκους του Ιούδα που βρίσκονταν στην Ιερουσαλήμ,+ λέγοντας:

10 «Αυτό λέει ο βασιλιάς Σενναχειρείμ της Ασσυρίας: “Σε τι εμπιστεύεστε και παραμένετε στην Ιερουσαλήμ ενώ βρίσκεται υπό πολιορκία;+ 11 Ο Εζεκίας δεν είναι αυτός που σας παροδηγεί και σας καταδικάζει σε θάνατο από πείνα και δίψα, λέγοντας: «Ο Ιεχωβά ο Θεός μας θα μας σώσει από το χέρι του βασιλιά της Ασσυρίας»;+ 12 Μήπως ο ίδιος ο Εζεκίας δεν κατέστρεψε τους υψηλούς τόπους+ του Θεού σας* και τα θυσιαστήριά Του+ και μετά είπε στον Ιούδα και στην Ιερουσαλήμ: «Πρέπει να προσκυνάτε μπροστά σε ένα μόνο θυσιαστήριο και πάνω σε αυτό να υψώνετε τον καπνό των θυσιών σας»;+ 13 Δεν ξέρετε τι έκανα εγώ και οι προπάτορές μου σε όλους τους λαούς των διαφόρων τόπων;+ Μήπως μπόρεσαν οι θεοί των εθνών αυτών των τόπων να σώσουν τον τόπο τους από το χέρι μου;+ 14 Ποιος από όλους τους θεούς αυτών των εθνών τα οποία οι προπάτορές μου αφιέρωσαν στην καταστροφή μπόρεσε να σώσει τον λαό του από το χέρι μου, ώστε να μπορέσει και ο Θεός σας να σώσει εσάς από το χέρι μου;+ 15 Τώρα λοιπόν, μη σας εξαπατά ο Εζεκίας και μη σας παροδηγεί με τέτοια λόγια!+ Μην τον πιστεύετε, γιατί κανένας θεός οποιουδήποτε έθνους ή βασιλείου δεν μπόρεσε να σώσει τον λαό του από το χέρι μου και από το χέρι των προπατόρων μου. Ούτε και ο δικός σας Θεός θα σώσει εσάς από το χέρι μου!”»+

16 Οι υπηρέτες του είπαν και άλλα εναντίον του Ιεχωβά, του αληθινού Θεού, και εναντίον του Εζεκία του υπηρέτη του. 17 Ο Σενναχειρείμ έγραψε επίσης επιστολές+ για να προσβάλει τον Ιεχωβά, τον Θεό του Ισραήλ,+ και για να μιλήσει εναντίον του, λέγοντας: «Σαν τους θεούς των εθνών των διαφόρων τόπων, οι οποίοι δεν μπόρεσαν να σώσουν τον λαό τους από το χέρι μου,+ έτσι και ο Θεός του Εζεκία δεν θα σώσει τον λαό του από το χέρι μου». 18 Συνέχισαν να φωνάζουν δυνατά στη γλώσσα των Ιουδαίων προς τον λαό της Ιερουσαλήμ που ήταν πάνω στο τείχος, για να τους φοβίσουν και να τους τρομοκρατήσουν, ώστε να καταλάβουν την πόλη.+ 19 Μιλούσαν εναντίον του Θεού της Ιερουσαλήμ έτσι όπως μιλούσαν και εναντίον των θεών των λαών της γης, οι οποίοι είναι έργο ανθρώπινων χεριών. 20 Αλλά ο βασιλιάς Εζεκίας και ο προφήτης Ησαΐας,+ ο γιος του Αμώζ, προσεύχονταν για αυτό και κραύγαζαν προς τους ουρανούς για βοήθεια.+

21 Τότε ο Ιεχωβά έστειλε έναν άγγελο και εξάλειψε κάθε κραταιό πολεμιστή,+ ηγέτη και αρχηγό στο στρατόπεδο του βασιλιά της Ασσυρίας, και έτσι εκείνος γύρισε πίσω στη γη του ντροπιασμένος. Αργότερα μπήκε στον οίκο* του θεού του και εκεί κάποιοι από τους ίδιους του τους γιους τον θανάτωσαν με σπαθί.+ 22 Έτσι λοιπόν, ο Ιεχωβά έσωσε τον Εζεκία και τους κατοίκους της Ιερουσαλήμ από το χέρι του βασιλιά Σενναχειρείμ της Ασσυρίας και από το χέρι όλων των άλλων, και τους έδωσε ανάπαυση από κάθε πλευρά. 23 Και πολλοί έφερναν δώρα για τον Ιεχωβά στην Ιερουσαλήμ και εκλεκτά πράγματα για τον βασιλιά Εζεκία του Ιούδα,+ και έπειτα από αυτό όλα τα έθνη τον σέβονταν πολύ.

24 Εκείνες τις ημέρες ο Εζεκίας αρρώστησε και κόντευε να πεθάνει, αλλά προσευχήθηκε στον Ιεχωβά,+ ο οποίος του απάντησε και του έδωσε ένα σημείο.*+ 25 Ο Εζεκίας όμως δεν εκτίμησε την καλοσύνη που του δείχτηκε, γιατί η καρδιά του έγινε υπεροπτική, προκαλώντας την αγανάκτηση του Θεού εναντίον του και εναντίον του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ. 26 Εντούτοις, ο Εζεκίας ταπείνωσε τον εαυτό του για την υπεροψία της καρδιάς του,+ ο ίδιος και οι κάτοικοι της Ιερουσαλήμ, και η αγανάκτηση του Ιεχωβά δεν ήρθε πάνω τους στις ημέρες του Εζεκία.+

27 Ο Εζεκίας απέκτησε τεράστιο πλούτο και δόξα·+ έφτιαξε αποθήκες+ για ασήμι, χρυσάφι, πολύτιμες πέτρες, βάλσαμο, ασπίδες και για όλα τα επιθυμητά αντικείμενα. 28 Επίσης έφτιαξε αποθηκευτικούς χώρους για την παραγωγή των σιτηρών και του καινούριου κρασιού και του λαδιού, καθώς και στάβλους για όλα τα είδη οικόσιτων ζώων και στάνες για τα κοπάδια. 29 Επιπλέον απέκτησε πόλεις και άφθονα ζωντανά, γιδοπρόβατα και βόδια, διότι ο Θεός τού έδωσε πάρα πολλά αποκτήματα. 30 Ο Εζεκίας ήταν αυτός που έφραξε την άνω πηγή των νερών+ της Γιών+ και τα κατηύθυνε κάτω προς τα δυτικά, στην Πόλη του Δαβίδ.+ Ο Εζεκίας είχε επιτυχία σε κάθε έργο του. 31 Ωστόσο, όταν στάλθηκαν σε αυτόν οι εκπρόσωποι των αρχόντων της Βαβυλώνας για να τον ρωτήσουν σχετικά με το σημείο*+ που συνέβη στη γη του,+ ο αληθινός Θεός τον άφησε να ενεργήσει μόνος του ώστε να τον υποβάλει σε δοκιμή+ και να μάθει όλα όσα είχε στην καρδιά του.+

32 Όσο για την υπόλοιπη ιστορία του Εζεκία και τις πράξεις της όσιας αγάπης του,+ αυτές είναι γραμμένες στο όραμα του Ησαΐα+ του προφήτη, του γιου του Αμώζ, στο Βιβλίο των Βασιλιάδων του Ιούδα και του Ισραήλ.+ 33 Έπειτα ο Εζεκίας πλάγιασε με τους προπάτορές του, και τον έθαψαν στον ανήφορο που οδηγούσε στους τάφους των γιων του Δαβίδ·+ και όλος ο Ιούδας και οι κάτοικοι της Ιερουσαλήμ τού απέδωσαν τιμές όταν πέθανε. Και στη θέση του έγινε βασιλιάς ο γιος του ο Μανασσής.