Vangelo secondo Matteo
3 In quei giorni Giovanni+ Battista venne a predicare+ nel deserto della Giudea, 2 dicendo: “Pentitevi, perché il Regno dei cieli si è avvicinato”.+ 3 È di lui infatti che parlava il profeta Isaia+ quando disse: “Voce di uno che grida nel deserto: ‘Preparate la via di Geova!* Rendete diritte le sue strade’”.+ 4 Giovanni indossava un vestito di pelo di cammello e una cintura di cuoio intorno alla vita;+ mangiava locuste e miele selvatico.+ 5 Gli abitanti di Gerusalemme, di tutta la Giudea e di tutta la regione intorno al fiume Giordano andavano quindi da Giovanni,+ 6 ed erano da lui battezzati* nel Giordano,+ confessando apertamente i loro peccati.
7 Avendo visto molti farisei e sadducei+ venire al luogo del battesimo, disse loro: “Razza di vipere,+ chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all’ira futura?+ 8 Producete quindi frutti che dimostrino pentimento. 9 Non pensate di dire a voi stessi: ‘Per padre abbiamo Abraamo’,+ perché vi dico che Dio può suscitare figli ad Abraamo da queste pietre. 10 La scure è già posta alla radice degli alberi. Ogni albero che non dà buoni frutti sarà dunque tagliato e gettato nel fuoco.+ 11 Io, da parte mia, vi battezzo con acqua a motivo del vostro pentimento,+ ma colui che viene dopo di me è più forte di me e io non sono degno di levargli i sandali.+ Lui vi battezzerà con spirito santo+ e con fuoco.+ 12 Ha in mano la pala per ventilare, e pulirà completamente la sua aia; raccoglierà il suo grano nel granaio,* ma brucerà la pula* con fuoco+ inestinguibile”.
13 Allora Gesù arrivò dalla Galilea al Giordano per essere battezzato da Giovanni.+ 14 Ma questi cercava di impedirglielo, dicendo: “Sono io che ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?” 15 Gesù gli rispose: “Lascia fare per questa volta, perché è bene che facciamo in questo modo per compiere tutto ciò che è giusto”. Allora Giovanni non cercò più di impedirglielo. 16 Dopo essere stato battezzato, Gesù uscì immediatamente dall’acqua; ed ecco, i cieli si aprirono,+ e lui vide lo spirito di Dio scendere come una colomba e venire su di lui.+ 17 Ed ecco, una voce dai cieli+ disse: “Questo è mio Figlio,+ il mio amato Figlio, che io ho approvato”.+