Κριτές

7 Κατόπιν ο Ιεροβάαλ, δηλαδή ο Γεδεών,+ και όλος ο λαός μαζί του σηκώθηκαν νωρίς και στρατοπέδευσαν κοντά στην πηγή Αρώδ, ενώ το στρατόπεδο του Μαδιάμ ήταν βόρεια από εκείνον, κοντά στον λόφο Μορέχ στην κοιλάδα. 2 Τότε ο Ιεχωβά είπε στον Γεδεών: «Έχεις πάρα πολλούς μαζί σου, γι’ αυτό δεν πρόκειται να δώσω τον Μαδιάμ στο χέρι σας.+ Αλλιώς, ο Ισραήλ μπορεί να καυχηθεί σε βάρος μου και να πει: “Το δικό μου χέρι με έσωσε”.+ 3 Τώρα, σε παρακαλώ, ανακοίνωσε στον λαό: “Όποιος φοβάται και τρέμει ας γυρίσει στο σπίτι του”».+ Ο Γεδεών λοιπόν τους δοκίμασε με αυτά τα λόγια. Τότε γύρισαν στο σπίτι τους 22.000 από τον λαό και απέμειναν 10.000.

4 Ωστόσο, ο Ιεχωβά είπε στον Γεδεών: «Έχεις ακόμη πάρα πολλούς. Βάλε τους να κατεβούν στο νερό ώστε να τους δοκιμάσω εκεί. Για όποιον σου πω: “Αυτός θα έρθει μαζί σου”, θα έρθει, αλλά για όποιον σου πω: “Αυτός δεν θα έρθει μαζί σου”, δεν θα έρθει». 5 Εκείνος κατέβασε λοιπόν τον λαό στο νερό.

Κατόπιν ο Ιεχωβά είπε στον Γεδεών: «Ξεχώρισε όποιον πίνει νερό με τη γλώσσα του, όπως ο σκύλος, από εκείνους που πέφτουν στα γόνατα για να πιουν». 6 Εκείνοι που ήπιαν νερό με τη γλώσσα, φέρνοντας το χέρι στο στόμα, ήταν 300 άντρες. Οι υπόλοιποι έπεσαν στα γόνατα για να πιουν.

7 Τότε ο Ιεχωβά είπε στον Γεδεών: «Θα σας σώσω με τους 300 άντρες που ήπιαν νερό με τη γλώσσα τους, και θα δώσω τον Μαδιάμ στο χέρι σου.+ Όλοι οι υπόλοιποι όμως ας γυρίσουν στο σπίτι τους». 8 Αφού πήραν λοιπόν προμήθειες και κέρατα από τον λαό, εκείνος κράτησε μόνο τους 300 και έστειλε όλους τους υπόλοιπους άντρες του Ισραήλ στο σπίτι τους. Το στρατόπεδο του Μαδιάμ ήταν χαμηλότερα από εκείνον, στην κοιλάδα.+

9 Στη διάρκεια εκείνης της νύχτας, ο Ιεχωβά τού είπε: «Σήκω και κάνε επίθεση στο στρατόπεδο, γιατί το έχω δώσει στο χέρι σου.+ 10 Αλλά αν φοβάσαι να επιτεθείς, κατέβα στο στρατόπεδο με τον Φουρά τον υπηρέτη σου. 11 Άκου αυτά που θα λένε, και τότε θα βρεις το θάρρος* να επιτεθείς στο στρατόπεδο». Τότε αυτός και ο Φουρά ο υπηρέτης του κατέβηκαν ως την άκρη του στρατοπέδου.

12 Ο δε Μαδιάμ και ο Αμαλήκ και όλοι οι κάτοικοι της Ανατολής+ είχαν καλύψει την κοιλάδα σαν σμήνος ακρίδων, και οι καμήλες τους ήταν αναρίθμητες,+ σαν τους κόκκους της άμμου στην ακρογιαλιά. 13 Ο Γεδεών λοιπόν πήγε, και εκεί κάποιος αφηγούνταν το όνειρό του σε έναν σύντροφό του και έλεγε: «Άκου ένα όνειρο που είδα. Ένα στρογγυλό κριθαρένιο ψωμί κύλησε μέσα στο στρατόπεδο του Μαδιάμ. Έφτασε σε μια σκηνή και τη χτύπησε τόσο δυνατά ώστε αυτή έπεσε.+ Αναποδογύρισε και έπεσε ολόκληρη». 14 Τότε ο σύντροφός του είπε: «Αυτό μπορεί να είναι μόνο το σπαθί του Γεδεών,+ του γιου του Ιεχωάς, ενός Ισραηλίτη. Ο Θεός έχει δώσει τον Μαδιάμ και όλο το στρατόπεδο στο χέρι του».+

15 Μόλις ο Γεδεών άκουσε το όνειρο και την εξήγησή του,+ προσκύνησε τον Θεό. Έπειτα επέστρεψε στο στρατόπεδο του Ισραήλ και είπε: «Σηκωθείτε, γιατί ο Ιεχωβά έχει δώσει το στρατόπεδο του Μαδιάμ στο χέρι σας». 16 Κατόπιν χώρισε τους 300 άντρες σε τρεις ομάδες και έδωσε στον καθέναν από ένα κέρας+ και μια μεγάλη άδεια στάμνα που είχε μέσα έναν πυρσό. 17 Μετά τους είπε: «Να βλέπετε εμένα και να κάνετε ό,τι ακριβώς κάνω. Όταν φτάσω στην άκρη του στρατοπέδου, πρέπει να κάνετε ό,τι θα κάνω εγώ. 18 Μόλις σαλπίσω με το κέρας, εγώ και όλοι όσοι είναι μαζί μου, τότε πρέπει να σαλπίσετε και εσείς με τα κέρατα ολόγυρα από το στρατόπεδο και να φωνάξετε: “Για τον Ιεχωβά και για τον Γεδεών!”»

19 Ο Γεδεών και οι 100 άντρες που ήταν μαζί του έφτασαν στην άκρη του στρατοπέδου στην αρχή της μεσαίας νυχτερινής σκοπιάς,* μόλις είχαν τοποθετηθεί οι φρουροί. Τότε σάλπισαν με τα κέρατα+ και έσπασαν τις μεγάλες στάμνες που είχαν στα χέρια τους.+ 20 Και οι τρεις ομάδες σάλπισαν με τα κέρατα και συνέτριψαν τις μεγάλες στάμνες. Είχαν τους πυρσούς στο αριστερό τους χέρι και σάλπιζαν με τα κέρατα κρατώντας τα στο δεξί τους χέρι και φώναζαν: «Σπαθί του Ιεχωβά και του Γεδεών!» 21 Όλο αυτό το διάστημα στεκόταν ο καθένας στον τόπο του γύρω από το στρατόπεδο, και ολόκληρος ο στρατός τράπηκε σε φυγή φωνάζοντας.+ 22 Οι 300 συνέχισαν να σαλπίζουν με τα κέρατα, και ο Ιεχωβά έστρεψε το σπαθί του καθενός εναντίον του άλλου σε όλο το στρατόπεδο·+ και ο στρατός συνέχισε να τρέχει φτάνοντας ως τη Βαιθ-σεττά, και από εκεί ως τη Ζερερά, μέχρι τα περίχωρα της Αβέλ-μεολά+ κοντά στην Ταββάθ.

23 Και οι άντρες του Ισραήλ συγκεντρώθηκαν από τον Νεφθαλί, τον Ασήρ και όλο τον Μανασσή+ και καταδίωξαν τον Μαδιάμ. 24 Ο Γεδεών έστειλε αγγελιοφόρους σε όλη την ορεινή περιοχή του Εφραΐμ, λέγοντας: «Κατεβείτε να επιτεθείτε στον Μαδιάμ, και πιάστε τις διαβάσεις προς τα νερά μέχρι τη Βαιθ-βαρά και τον Ιορδάνη». Όλοι λοιπόν οι άντρες του Εφραΐμ συγκεντρώθηκαν και έπιασαν τις διαβάσεις προς τα νερά μέχρι τη Βαιθ-βαρά και τον Ιορδάνη. 25 Συνέλαβαν επίσης τους δύο άρχοντες του Μαδιάμ, τον Ωρήβ και τον Ζηβ· τον Ωρήβ τον σκότωσαν στον βράχο του Ωρήβ,+ και τον Ζηβ στο πατητήρι του Ζηβ. Εξακολούθησαν να καταδιώκουν τον Μαδιάμ+ και έφεραν τα κεφάλια του Ωρήβ και του Ζηβ στον Γεδεών, στην περιοχή του Ιορδάνη.