Κατά τον Λουκά

1 Επειδή πολλοί επιχείρησαν να συντάξουν μια αφήγηση των γεγονότων που έχουν πιστοποιηθεί πλήρως μεταξύ μας,+ 2 όπως μας τα παρέδωσαν εκείνοι που ήταν από την αρχή αυτόπτες μάρτυρες+ και κήρυκες* του αγγέλματος,+ 3 αποφάσισα και εγώ, επειδή έχω ερευνήσει τα πάντα από την αρχή με ακρίβεια, να σου τα γράψω με λογική σειρά, εξοχότατε Θεόφιλε,+ 4 ώστε να γνωρίζεις πλήρως πόσο αξιόπιστα είναι αυτά τα οποία έχεις διδαχτεί προφορικά.+

5 Στις ημέρες του Ηρώδη,*+ βασιλιά της Ιουδαίας, υπήρχε κάποιος ιερέας που λεγόταν Ζαχαρίας, από την υποδιαίρεση του Αβιά.+ Η σύζυγός του ήταν από τις κόρες του Ααρών και λεγόταν Ελισάβετ. 6 Ήταν και οι δύο δίκαιοι ενώπιον του Θεού, περπατώντας άμεμπτα σύμφωνα με όλες τις εντολές και τις νομικές απαιτήσεις του Ιεχωβά.* 7 Αλλά δεν είχαν παιδί, επειδή η Ελισάβετ ήταν στείρα, και ήταν και οι δύο προχωρημένοι στα χρόνια.

8 Καθώς λοιπόν αυτός υπηρετούσε ενώπιον του Θεού ως ιερέας στον διορισμό της υποδιαίρεσής του,+ 9 ήρθε η σειρά του σύμφωνα με την καθιερωμένη συνήθεια* του ιερατείου να μπει στο αγιαστήριο του Ιεχωβά* και να προσφέρει θυμίαμα.+ 10 Και όλο το πλήθος του λαού προσευχόταν έξω την ώρα της προσφοράς του θυμιάματος. 11 Τότε εμφανίστηκε σε αυτόν άγγελος του Ιεχωβά* και στάθηκε στα δεξιά του θυσιαστηρίου του θυμιάματος. 12 Ο Ζαχαρίας ταράχτηκε με αυτό που είδε, και τον κυρίευσε φόβος. 13 Ωστόσο, ο άγγελος του είπε: «Μη φοβάσαι, Ζαχαρία, επειδή η δέησή σου εισακούστηκε, και η σύζυγός σου, η Ελισάβετ, θα σου γεννήσει γιο, και θα τον ονομάσεις Ιωάννη.+ 14 Θα έχεις χαρά και αγαλλίαση, και πολλοί θα χαρούν για τη γέννησή του,+ 15 διότι θα είναι μεγάλος ενώπιον του Ιεχωβά.*+ Αλλά δεν πρέπει να πιει καθόλου κρασί ή άλλο οινοπνευματώδες ποτό,+ και θα γεμίσει άγιο πνεύμα προτού ακόμη γεννηθεί,*+ 16 και θα επαναφέρει πολλούς γιους του Ισραήλ στον Ιεχωβά* τον Θεό τους.+ 17 Επίσης, θα προπορευτεί Εκείνου με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία+ για να επαναφέρει την καρδιά των πατέρων στα παιδιά+ και τους ανυπάκουους στην πρακτική σοφία των δικαίων, ώστε να προετοιμάσει έναν λαό για τον Ιεχωβά».*+

18 Ο Ζαχαρίας είπε στον άγγελο: «Πώς μπορώ να είμαι βέβαιος για αυτό; Διότι εγώ είμαι ηλικιωμένος, και η σύζυγός μου είναι προχωρημένη στα χρόνια». 19 Ο άγγελος του απάντησε: «Εγώ είμαι ο Γαβριήλ,+ που στέκομαι κοντά στον Θεό,+ ενώπιόν του, και στάλθηκα για να σου μιλήσω και να σου αναγγείλω αυτά τα καλά νέα. 20 Αλλά επειδή δεν πίστεψες τα λόγια μου, τα οποία θα εκπληρωθούν στον προσδιορισμένο τους καιρό, θα είσαι σιωπηλός και δεν θα μπορείς να μιλήσεις μέχρι την ημέρα που θα γίνουν αυτά». 21 Στο μεταξύ, ο λαός περίμενε τον Ζαχαρία, και απορούσαν που καθυστερούσε τόσο πολύ στο αγιαστήριο. 22 Όταν βγήκε, δεν μπορούσε να τους μιλήσει, και αντιλήφθηκαν ότι μόλις είχε δει κάποιο υπερφυσικό θέαμα* στο αγιαστήριο. Αυτός τους έκανε νοήματα, αλλά παρέμενε βουβός. 23 Όταν συμπληρώθηκαν οι ημέρες της άγιας υπηρεσίας του,* έφυγε για το σπίτι του.

24 Μερικές ημέρες αργότερα, η Ελισάβετ η σύζυγός του έμεινε έγκυος, και δεν έβγαινε από το σπίτι πέντε μήνες, λέγοντας: 25 «Έτσι ενήργησε για εμένα ο Ιεχωβά* αυτές τις ημέρες. Έστρεψε την προσοχή του σε εμένα για να αφαιρέσει την ντροπή μου μεταξύ των ανθρώπων».+

26 Στον έκτο μήνα της, στάλθηκε ο άγγελος Γαβριήλ+ από τον Θεό σε κάποια πόλη της Γαλιλαίας που ονομαζόταν Ναζαρέτ, 27 σε μια παρθένα+ αρραβωνιασμένη με έναν άντρα ονόματι Ιωσήφ, από τον οίκο του Δαβίδ, το όνομα της οποίας ήταν Μαρία.+ 28 Και όταν ο άγγελος μπήκε μέσα, της είπε: «Χαίρε, εξαιρετικά ευνοημένη, ο Ιεχωβά* είναι μαζί σου». 29 Αλλά εκείνη αναστατώθηκε πολύ με τα λόγια του και προσπαθούσε να καταλάβει τι σήμαινε αυτός ο χαιρετισμός. 30 Ο άγγελος λοιπόν της είπε: «Μη φοβάσαι, Μαρία, γιατί βρήκες εύνοια από τον Θεό. 31 Ορίστε! Θα μείνεις έγκυος* και θα γεννήσεις γιο+ και θα τον ονομάσεις Ιησού.+ 32 Αυτός θα είναι μεγάλος+ και θα αποκληθεί Γιος του Υψίστου,+ και ο Ιεχωβά* Θεός θα του δώσει τον θρόνο του Δαβίδ του πατέρα του,+ 33 και θα βασιλεύει στον οίκο του Ιακώβ για πάντα, και η Βασιλεία του δεν θα έχει τέλος».+

34 Αλλά η Μαρία είπε στον άγγελο: «Πώς θα γίνει αυτό, αφού δεν έχω σεξουαλικές σχέσεις με άντρα;»+ 35 Ο άγγελος της απάντησε: «Άγιο πνεύμα θα έρθει πάνω σου,+ και δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει. Να γιατί το παιδί που θα γεννηθεί θα αποκληθεί άγιο,+ Γιος του Θεού.+ 36 Μάλιστα η Ελισάβετ η συγγενής σου επίσης συνέλαβε γιο στα γηρατειά της και είναι στον έκτο μήνα της, ενώ την έλεγαν στείρα· 37 επειδή τίποτα από όσα λέει ο Θεός δεν του είναι αδύνατον να το πραγματοποιήσει».+ 38 Κατόπιν η Μαρία είπε: «Ορίστε η δούλη του Ιεχωβά!* Ας γίνει σε εμένα σύμφωνα με τα λόγια σου». Τότε ο άγγελος έφυγε από αυτήν.

39 Η Μαρία λοιπόν ξεκίνησε εκείνες τις ημέρες και πήγε βιαστικά στην ορεινή περιοχή, σε μια πόλη του Ιούδα, 40 και μπήκε στο σπίτι του Ζαχαρία και χαιρέτησε την Ελισάβετ. 41 Όταν η Ελισάβετ άκουσε τον χαιρετισμό της Μαρίας, το βρέφος στην κοιλιά της σκίρτησε, και η Ελισάβετ γέμισε άγιο πνεύμα 42 και φώναξε δυνατά: «Ευλογημένη είσαι εσύ μεταξύ των γυναικών, και ευλογημένος είναι ο καρπός της κοιλιάς σου! 43 Πώς μου έγινε τέτοια τιμή, να έρθει σε εμένα η μητέρα του Κυρίου μου; 44 Διότι δες! Όταν άκουσα τον χαιρετισμό σου, το βρέφος στην κοιλιά μου σκίρτησε από χαρά. 45 Και ευτυχισμένη είναι αυτή που πίστεψε, επειδή θα εκπληρωθούν πλήρως τα όσα της είπε ο Ιεχωβά».*

46 Και η Μαρία είπε: «Η ψυχή μου* μεγαλύνει τον Ιεχωβά,*+ 47 και το πνεύμα μου νιώθει αγαλλίαση σχετικά με τον Θεό τον Σωτήρα μου,+ 48 επειδή πρόσεξε την ταπεινή θέση της δούλης του.+ Διότι από τώρα και στο εξής όλες οι γενιές θα με αποκαλούν ευτυχισμένη,+ 49 επειδή ο Δυνατός έκανε μεγαλειώδη έργα για εμένα, και άγιο είναι το όνομά του,+ 50 και από γενιά σε γενιά το έλεός του είναι πάνω σε εκείνους που τον φοβούνται.+ 51 Ενήργησε κραταιά με τον βραχίονά του· διασκόρπισε εκείνους που δείχνουν υπερηφάνεια με τις προθέσεις της καρδιάς τους.+ 52 Εκθρόνισε ισχυρούς+ και εξύψωσε ταπεινούς·+ 53 χόρτασε πεινασμένους με αγαθά+ και έδιωξε με άδεια χέρια εκείνους που είχαν πλούτη. 54 Πρόστρεξε σε βοήθεια του Ισραήλ του υπηρέτη του, επειδή θυμάται το έλεός του+ 55 για πάντα, όπως είπε στους προπάτορές μας, στον Αβραάμ και στους απογόνους* του».+ 56 Η Μαρία έμεινε μαζί της περίπου τρεις μήνες και έπειτα γύρισε στο σπίτι της.

57 Ήρθε λοιπόν ο καιρός να γεννήσει η Ελισάβετ, και γέννησε γιο. 58 Και οι γείτονες και οι συγγενείς της άκουσαν ότι ο Ιεχωβά* τής είχε δείξει άφθονο έλεος και χαίρονταν μαζί της.+ 59 Την όγδοη ημέρα ήρθαν να κάνουν περιτομή στο παιδάκι+ και σκόπευαν να του δώσουν το όνομα του πατέρα του, Ζαχαρίας. 60 Αλλά η μητέρα του αποκρίθηκε: «Όχι! Θα ονομαστεί Ιωάννης». 61 Τότε της είπαν: «Κανένας συγγενής σου δεν λέγεται έτσι». 62 Κατόπιν ρώτησαν τον πατέρα του με νοήματα πώς ήθελε να το ονομάσουν. 63 Εκείνος ζήτησε μια πλάκα και έγραψε: «Ιωάννης είναι το όνομά του».+ Τότε έμειναν όλοι έκπληκτοι. 64 Ευθύς αμέσως το στόμα του ανοίχτηκε και η γλώσσα του λύθηκε, και άρχισε να μιλάει+ και να αινεί τον Θεό. 65 Και φόβος έπεσε πάνω σε όλους όσους ζούσαν στη γειτονιά τους, και όλα αυτά άρχισαν να συζητιούνται παντού στην ορεινή περιοχή της Ιουδαίας. 66 Και όλοι όσοι τα άκουσαν αυτά τα έβαλαν στην καρδιά τους, λέγοντας: «Τι θα γίνει αυτό το παιδάκι;» Διότι το χέρι του Ιεχωβά* ήταν πράγματι μαζί του.

67 Τότε ο Ζαχαρίας ο πατέρας του γέμισε άγιο πνεύμα και προφήτευσε, λέγοντας: 68 «Δοξασμένος να είναι ο Ιεχωβά,* ο Θεός του Ισραήλ,+ επειδή έστρεψε την προσοχή του στον λαό του και τον απελευθέρωσε.+ 69 Και ήγειρε κέρας σωτηρίας*+ για εμάς στον οίκο του Δαβίδ του υπηρέτη του,+ 70 όπως είπε ο ίδιος μέσω του στόματος των αγίων του προφητών της αρχαιότητας,+ 71 για σωτηρία από τους εχθρούς μας και από το χέρι όλων εκείνων που μας μισούν·+ 72 ώστε να εκδηλώσει έλεος σε σχέση με τους προπάτορές μας και να θυμηθεί την άγια διαθήκη του,+ 73 τον όρκο που έδωσε στον Αβραάμ τον προπάτορά μας,+ 74 δηλαδή να μας χαρίσει, αφού σωθούμε από τα χέρια των εχθρών, το προνόμιο να του αποδίδουμε άφοβα ιερή υπηρεσία 75 με οσιότητα και δικαιοσύνη ενώπιόν του όλες τις ημέρες μας. 76 Όσο για εσένα, παιδάκι, θα αποκληθείς προφήτης του Υψίστου, γιατί θα προπορευτείς του Ιεχωβά* για να ετοιμάσεις τις οδούς του,+ 77 για να δώσεις γνώση σωτηρίας στον λαό του μέσω συγχώρησης των αμαρτιών τους,+ 78 λόγω της τρυφερής συμπόνιας του Θεού μας. Με αυτή τη συμπόνια θα μας επισκεφτεί χαραυγή από τα ύψη, 79 για να φωτίσει εκείνους που κάθονται σε σκοτάδι και σε σκιά θανάτου,+ και για να οδηγήσει τα πόδια μας στην οδό της ειρήνης».

80 Και το παιδάκι μεγάλωνε και δυνάμωνε στο πνεύμα, και παρέμενε στην έρημο μέχρι την ημέρα που εμφανίστηκε δημόσια στον Ισραήλ.